Roland

Trompet berbunyi, dan pasukan pun berangkat menuju Prancis. Keesokan harinya, Raja Charles memanggil para bangsawannya berkumpul. "Kalian lihat," katanya, "jalan-jalan sempit ini. Siapa yang akan Kutunjuk untuk memimpin barisan belakang? Pilihlah sendiri seorang di antara kalian."

Berkatalah Ganelon, "Siapa lagi yang akan kita pilih selain menantuku, Roland? Tiada seorang pun dalam pasukanmu yang seberani dia. Sesungguhnya, dialah yang akan menjadi penyelamat Prancis."

Sang Raja berkata ketika mendengar kata-kata itu, "Apa yang menimpamu, Ganelon? Kelihatannya engkau seperti orang kesurupan."

Ketika Pangeran Roland mengetahui apa yang diusulkan tentang dirinya, ia berkata sebagaimana seharusnya seorang ksatria sejati berbicara: "Aku sangat berterima kasih kepadamu, ayah mertua, karena engkau telah menyebabkan aku ditempatkan di posisi ini. Sesungguhnya, Raja Prancis tidak akan kehilangan apa pun oleh karenaku—bukan kuda perang, bukan bagal, bukan kuda beban, maupun hewan pengangkut."

Kemudian Roland berpaling kepada Raja dan berkata, "Berilah aku dua puluh ribu orang saja, asalkan mereka adalah orang-orang yang gagah berani, maka aku akan menjaga jalan-jalan sempit ini dengan aman. Selama aku masih hidup, engkau tidak perlu takut kepada siapa pun."

Kemudian Roland menaiki kudanya. Bersamanya ada Oliver, sahabatnya, dan Otho serta Berenger, dan Gerard dari Roussillon, seorang prajurit tua, serta yang lainnya, orang-orang yang termasyhur. Dan Turpin sang Uskup Agung berseru, "Demi kepalaku, aku pun akan ikut." Maka mereka memilih dua puluh ribu prajurit untuk menjaga jalan-jalan sempit itu.

Sementara itu, Raja Charles telah memasuki lembah Roncesvalles. Tinggi menjulang gunung-gunung di kedua sisi jalan, dan lembah-lembahnya suram serta gelap. Tetapi ketika pasukan telah melewati lembah itu, mereka melihat tanah Gascony yang indah, dan ketika mereka melihatnya, mereka teringat akan rumah-rumah mereka, istri-istri, dan anak-anak perempuan mereka. Tidak ada satu pun dari mereka yang tidak menangis karena keharuan hati. Tetapi dari seluruh pasukan itu, tidak ada yang lebih sedih daripada Raja sendiri, ketika ia memikirkan bagaimana ia telah meninggalkan keponakannya, Pangeran Roland, di belakangnya di jalan-jalan sempit Spanyol.

Dan kini Raja Saracen, Marsilas, mulai mengumpulkan pasukannya. Ia memberikan perintah yang tegas kepada semua bangsawan dan pemimpinnya agar mereka membawa serta ke Saragossa sebanyak mungkin orang yang dapat mereka kumpulkan. Dan ketika mereka telah tiba di kota itu, pada hari ketiga sejak perintah Raja dikeluarkan, mereka memberi hormat kepada patung besar Mahomet, nabi palsu itu, yang berdiri di menara paling atas. Setelah itu, mereka keluar dari gerbang kota. Mereka bergegas secepat mungkin, berbaris melintasi gunung-gunung dan lembah-lembah Spanyol sampai mereka melihat panji-panji Prancis, tempat Roland, Oliver, dan dua belas Pangeran telah berbaris dalam formasi pertempuran.

Para juara Saracen mengenakan baju zirah mereka, kebanyakan dari mereka berlapis ganda, dan mereka mengenakan helm Saragossa dari logam yang ditempa dengan baik di kepala mereka, dan mereka mengikat pedang Wina di pinggang mereka. Indah perisai mereka untuk dilihat; tombak mereka dari Valentia; panji-panji mereka berwarna putih, biru, dan merah. Bagal-bagal mereka mereka tinggalkan kepada para pelayan, dan menaiki kuda perang mereka, lalu maju ke depan.

Hari itu cerah dan matahari bersinar terang, saat baju zirah mereka berkilau dalam cahaya, dan genderang ditabuh dengan sangat nyaring sehingga orang-orang Prancis mendengar bunyinya.

Berkatalah Oliver kepada Roland, "Sahabat, aku rasa kita akan segera bertempur melawan orang-orang Saracen."

"Semoga Tuhan mengabulkannya," jawab Roland. "'Tugas kita adalah menjaga tempat ini untuk Raja, dan kita akan melakukannya, apa pun yang terjadi. Sedangkan aku, aku tidak akan memberi contoh yang buruk."

Oliver memanjat ke puncak sebuah bukit, dan dari sana ia melihat seluruh pasukan orang-orang kafir. Ia berseru kepada Roland, sahabatnya, "Aku melihat kilauan senjata. Kita orang-orang Prancis akan mendapat kesulitan yang tidak kecil karenanya. Ini adalah perbuatan Ganelon si pengkhianat."

"Diamlah," jawab Roland, "sampai engkau mengetahui; jangan katakan apa-apa lagi tentang dia."

Oliver melihat lagi dari puncak bukit, dan melihat bagaimana orang-orang Saracen maju. Begitu banyak jumlah mereka sehingga ia tidak dapat menghitung batalion-batalion mereka. Ia turun ke dataran dengan secepat mungkin, dan datang ke barisan orang-orang Prancis, dan berkata, "Aku telah melihat lebih banyak orang kafir daripada yang pernah dilihat manusia bersama-sama di bumi. Setidaknya ada seratus ribu orang. Kita akan menghadapi pertempuran dengan mereka yang belum pernah terjadi sebelumnya. Saudara-saudaraku dari Prancis, berlakulah seperti laki-laki, jadilah kuat; bertahanlah dengan teguh supaya kalian tidak dikalahkan." Dan seluruh pasukan berseru dengan satu suara, "Terkutuklah orang yang melarikan diri."

Kemudian Oliver berpaling kepada Roland, dan berkata, "Tiuplah tandukmu; sahabatku, Charles akan mendengarnya, dan akan kembali."

"Aku bodoh," jawab Roland, "jika aku melakukan itu. Tidak demikian; tetapi aku akan memberikan pukulan-pukulan dahsyat kepada orang-orang kafir ini dengan Durendal, pedangku. Mereka telah salah langkah karena berani memasuki jalan-jalan sempit ini. Aku bersumpah bahwa mereka telah dijatuhi hukuman mati, semuanya."

Setelah beberapa saat, Oliver berkata lagi, "Sahabat Roland, tiuplah tanduk gadingmu. Maka Raja akan kembali, dan membawa pasukannya, untuk menolong kita." Tetapi Roland menjawab lagi, "Aku tidak akan mencemarkan kehormatan sanak saudaraku, atau tanah Prancis yang indah. Aku memiliki pedangku; itu sudah cukup bagiku. Orang-orang kafir yang jahat ini berkumpul melawan kita untuk kehancuran mereka sendiri. Sesungguhnya tidak seorang pun dari mereka akan luput dari kematian."

"Sedangkan aku," kata Oliver, "aku tidak melihat di mana kehormatan itu akan tercemar. Aku melihat lembah-lembah dan gunung-gunung dipenuhi oleh orang-orang Saracen yang sangat banyak. Pasukan mereka sungguh besar, dan kita hanya sedikit."

"Semakin baik," jawab Roland. "Itu membuat keberanianku semakin bertambah. 'Lebih baik mati daripada dipermalukan. Dan ingatlah, semakin keras pukulan kita, semakin besar kasih Raja kepada kita."

Roland memang pemberani, tetapi Oliver bijaksana. "Pertimbangkanlah," katanya, "sahabat. Musuh-musuh ini terlalu dekat dengan kita, dan Raja terlalu jauh. Seandainya ia di sini, kita tidak akan berada dalam bahaya; tetapi ada beberapa orang di sini hari ini yang tidak akan pernah bertempur lagi dalam pertempuran lain."

Kemudian Turpin sang Uskup Agung menusukkan taji ke kudanya, dan menunggang ke puncak bukit. Lalu ia berpaling kepada orang-orang Prancis, dan berkata: "Tuan-tuan Prancis, Raja Charles telah meninggalkan kita di sini; dia adalah Raja kita, dan sudah menjadi kewajiban kita untuk mati baginya. Hari ini Iman Kristiani kita dalam bahaya: berjuanglah untuknya. Kalian harus berjuang; pastikan itu, karena di sana, di depan matamu, ada orang-orang Saracen. Karena itu, akui dosa-dosamu, dan berdoalah kepada Tuhan agar Dia berbelas kasihan kepadamu. Dan sekarang, demi kesehatan jiwamu, aku akan memberikan pengampunan dosa kepada kalian semua. Jika kalian mati, kalian akan menjadi martir Tuhan, setiap orang dari kalian, dan tempatmu telah disiapkan di Surga-Nya."

Karena itu, orang-orang Prancis turun dari kuda, berlutut di tanah, dan Uskup Agung memberkati mereka demi nama Tuhan. "Tetapi ingatlah," katanya, "aku memberikanmu penebusan dosa—pukullah orang-orang kafir ini." Kemudian orang-orang Prancis bangkit berdiri. Mereka telah menerima pengampunan dosa, dan dibebaskan dari segala dosa mereka, dan Uskup Agung telah memberkati mereka demi nama Tuhan. Setelah itu mereka menaiki kuda-kuda cepat mereka, mengenakan baju zirah, dan mempersiapkan diri untuk pertempuran.

Berkatalah Roland kepada Oliver, "Saudaraku, engkau tahu bahwa Ganelonlah yang telah mengkhianati kita. Banyak emas dan perak yang telah ia terima sebagai hadiah; 'Raja Marsilas yang telah memperdagangkan kita, tetapi sesungguhnya dengan pedang kitalah dia akan dibayar." Setelah berkata demikian, ia menunggang ke jalan sempit itu, menaiki kuda jantannya yang baik, Veillantif. Tombaknya ia pegang dengan ujung menghadap ke langit; sebuah panji putih dengan pinggiran emas yang menjuntai hingga ke tangannya. Ia adalah seorang yang gagah perkasa, dan wajahnya tampan dan tersenyum. Di belakangnya mengikuti Oliver, sahabatnya; dan orang-orang Prancis menunjuk kepadanya, sambil berkata, "Lihat juara kita!" Ada kebanggaan di matanya ketika ia memandang ke arah orang-orang Saracen; tetapi kepada orang-orang Prancis, tatapannya penuh kelembutan dan kerendahan hati. Dengan sangat sopan ia berbicara kepada mereka:

"Jangan berkuda terlalu cepat, tuan-tuanku," katanya; "sesungguhnya orang-orang kafir ini datang ke sini mencari kemartiran. 'Rampasan yang indah yang akan kita kumpulkan dari mereka hari ini. Tidak pernah Raja Prancis memperoleh yang lebih kaya daripadanya." Dan saat ia berbicara, kedua pasukan bertemu.

Berkatalah Oliver, "Engkau tidak menganggap layak, tuanku, untuk meniup tandukmu. Karena itu engkau kekurangan bantuan yang akan dikirim Raja. Bukan salahnya, karena ia tidak tahu apa-apa tentang apa yang telah terjadi. Tetapi engkau, tuan-tuan Prancis, seranglah sekuat mungkin, dan jangan menyerah sedikit pun kepada musuh. Pikirkan hanya dua hal ini—bagaimana memberikan pukulan yang tepat dan menerimanya. Dan janganlah kita melupakan seruan perang Raja Charles."

Kemudian semua orang Prancis dengan satu suara berseru, "Mountjoy!" Siapa pun yang mendengar mereka berseru demikian tidak akan pernah meragukan bahwa mereka adalah orang-orang yang gagah berani. Bangga barisan mereka saat mereka menunggang ke pertempuran, memacu kuda-kuda mereka agar melaju lebih cepat. Dan orang-orang Saracen, di pihak mereka, maju dengan hati yang gembira. Demikianlah orang-orang Prancis dan orang-orang kafir bertemu dalam benturan pertempuran.

Banyak sekali prajurit kafir yang jatuh hari itu. Tidak satu pun dari dua belas Pangeran Prancis yang tidak membunuh musuhnya. Tetapi dari semuanya, tidak ada yang bertindak sehebat Roland. Banyak pukulan yang ia berikan kepada musuh dengan tombaknya yang perkasa, dan ketika tombak itu hancur di tangannya, setelah lima belas prajurit tewas karenanya, maka ia meraih pedangnya yang baik, Durendal, dan menebas satu demi satu musuh ke tanah. Merah ia oleh darah musuh-musuhnya, merah baju zirahnya, merah lengannya, merah bahunya, ya, dan juga leher kudanya. Tidak satu pun dari dua belas itu berlama-lama di belakang, atau lambat untuk memukul, tetapi Pangeran Roland adalah yang paling berani di antara yang berani. "Bagus, putra-putra Prancis!" seru Turpin sang Uskup Agung, ketika ia melihat mereka menyerang dengan cara itu.

Setelah Roland dalam hal keberanian dan ketangguhan datanglah Oliver, sahabatnya. Banyak prajurit kafir yang ia bunuh, sampai akhirnya tombaknya hancur di tangannya. "Apa yang sedang engkau lakukan, sahabat?" seru Roland, ketika ia menyadari kemalangan itu. "Seorang laki-laki tidak membutuhkan tongkat dalam pertempuran seperti ini. 'Hanya besi dan tidak ada yang lain yang harus ia miliki. Di mana pedangmu Hautclere, dengan gagang emas dan kenop kristalnya?"

"Demi kata-kataku," kata Oliver, "aku tidak sempat menariknya; aku terlalu sibuk memukul." Tetapi sambil berbicara ia menarik pedang yang baik itu dari sarungnya, dan menebas seorang ksatria kafir, Justin dari Lembah Besi. Pukulan yang sangat dahsyat, membelah orang itu menjadi dua hingga ke pelananya—ya, dan pelana itu sendiri dengan hiasan emas dan permata, dan juga tulang punggung kuda yang ia tunggangi, sehingga kuda dan manusia jatuh mati bersama-sama di dataran. "Bagus!" seru Roland; "engkau adalah saudara sejatiku. 'Pukulan-pukulan seperti inilah yang membuat Raja mengasihi kita."

Meskipun demikian, untuk semua keberanian Roland dan kawan-kawannya, pertempuran itu berjalan berat bagi orang-orang Prancis. Banyak tombak yang hancur, banyak panji yang robek, dan banyak pemuda yang gagah berani dipotong di masa kejayaan mereka. Tidak akan pernah lagi mereka melihat ibu dan istri. Sungguh perbuatan jahat yang dilakukan pengkhianat Ganelon ketika ia menjual kawan-kawannya kepada Raja Marsilas!

Dan kini terjadi sebuah masalah baru. Raja Almaris, dengan sejumlah besar pasukan kafir, datang melalui jalan yang tidak diketahui, menyerang bagian belakang pasukan di tempat yang terdapat jalan sempit lain. Dengan gagah berani Walter yang mulia yang menjaga tempat itu menyerang para pendatang baru itu, tetapi mereka mengalahkan dia dan pengikut-pengikutnya. Ia terluka oleh empat tombak yang berbeda, dan empat kali ia pingsan, sehingga pada akhirnya ia terpaksa meninggalkan medan pertempuran, agar ia dapat memanggil Pangeran Roland untuk meminta bantuannya. Tetapi kecil bantuan yang dapat diberikan Roland kepadanya atau siapa pun. Dengan gagah berani ia mempertahankan pertempuran itu, dan bersamanya Oliver, dan Turpin sang Uskup Agung, serta yang lainnya juga; tetapi barisan orang-orang Prancis pecah, dan baju zirah mereka tertembus dan tombak-tombak mereka hancur, dan panji-panji mereka terinjak-injak di debu.

Meskipun demikian, mereka membuat pembantaian besar di antara orang-orang kafir sehingga Raja Almaris, yang memimpin pasukan musuh, hampir tidak dapat menemukan jalan kembali kepada rakyatnya sendiri, terluka di empat tempat dan sangat kelelahan. Ia adalah seorang prajurit yang sangat baik; seandainya ia seorang Kristen, hanya sedikit yang dapat menandinginya dalam pertempuran.

Pangeran Roland melihat betapa sedihnya rakyatnya telah menderita dan berbicara demikian kepada Oliver, sahabatnya: "Sahabat yang terkasih, engkau melihat betapa banyak orang pemberani yang terbaring mati di tanah. Sungguh pantas kita berduka untuk Prancis yang indah, yang menjadi janda karena kehilangan begitu banyak juara yang gagah berani. Tetapi mengapa Raja kita tidak ada di sini? O Oliver, saudaraku, apa yang harus kita lakukan untuk mengirim kabar tentang keadaan kita kepadanya?" "Aku tidak tahu," jawab Oliver. "Hanya ini yang aku tahu—bahwa kematian harus dipilih daripada kehinaan."

Setelah beberapa saat Roland berkata lagi, "Aku akan meniup tandukku; Raja Charles akan mendengarnya, di mana ia telah berkemah di seberang jalan-jalan sempit itu, dan ia serta pasukannya akan kembali."

"Itu akan menjadi perbuatan yang buruk," jawab Oliver, "dan akan mempermalukan engkau dan kaummu. Ketika aku memberikan nasihat ini kepadamu, engkau tidak mau menerimanya. Sekarang aku tidak menyukainya. 'Bukan untuk seorang pemberani meniup tanduk dan berteriak minta tolong sekarang setelah kita berada dalam keadaan seperti ini."

"Pertempuran ini terlalu berat bagi kita," kata Roland lagi, "dan aku akan meniup tandukku, agar Raja dapat mendengarnya."

Dan Oliver menjawab lagi, "Ketika aku memberikan nasihat ini kepadamu, engkau menghinanya. Sekarang aku sendiri tidak menyukainya. 'Memang benar seandainya Raja ada di sini, kita tidak akan menderita kerugian ini. Tetapi kesalahan itu bukanlah salahnya. 'Kebodohanmulah, Pangeran Roland, yang telah membunuh semua orang Prancis ini. Tetapi untuk itu kita seharusnya menang dalam pertempuran ini, dan menangkap serta membunuh Raja Marsilas. Tetapi sekarang kita tidak dapat berbuat apa-apa untuk Prancis dan Raja. Kita hanya bisa mati. Celakalah aku untuk negara kita, ya, dan untuk persahabatan kita, yang akan berakhir dengan sedih hari ini."

Uskup Agung menyadari bahwa kedua sahabat itu sedang berselisih, dan memacu kudanya sampai ia tiba di tempat mereka berdiri. "Dengarkanlah aku," katanya, "Tuan Roland dan Tuan Oliver. Aku mohon kepadamu jangan bertengkar satu sama lain dengan cara ini. Kita, putra-putra Prancis, yang berada di tempat ini, sesungguhnya telah dijatuhi hukuman mati, dan meniup tandukmu pun tidak akan menyelamatkan kita, karena Raja berada jauh, dan tidak dapat datang tepat waktu. Meskipun demikian, aku menganggap baik jika engkau meniupnya. Ketika Raja dan pasukannya datang, mereka akan menemukan kita sudah mati—itu aku tahu betul. Tetapi mereka akan membalaskan dendam kita, sehingga musuh-musuh kita tidak akan pergi dengan bersukacita. Dan mereka juga akan mengambil tubuh kita, dan membawanya pergi untuk dimakamkan di tempat-tempat suci, sehingga anjing-anjing dan serigala-serigala tidak akan melahap mereka."

"Engkau berkata baik," seru Roland, dan ia meletakkan tanduknya ke bibirnya, dan meniupnya dengan sangat kuat, sehingga bunyinya terdengar tiga puluh liga jauhnya. Raja Charles dan orang-orangnya mendengarnya, dan Raja berkata, "Rakyat kita sedang bertempur dengan musuh." Tetapi Ganelon menjawab, "Baginda, seandainya orang lain selain Baginda yang berkata demikian, aku akan mengatakan bahwa ia berkata bohong."

Kemudian Roland meniup tanduknya untuk kedua kalinya; dengan sakit dan penderitaan tubuh yang besar ia meniupnya, dan darah merah menyembur dari bibirnya; tetapi bunyinya terdengar lebih jauh daripada yang pertama. Lagi Raja mendengarnya, dan semua bangsawannya, dan semua orangnya. "Itu," katanya, "adalah tanduk Roland; dia tidak akan pernah meniupnya jika dia tidak sedang bertempur dengan musuh." Tetapi Ganelon menjawab lagi: "Percayalah, Baginda, tidak ada pertempuran. Baginda adalah orang tua, dan Baginda memiliki khayalan seorang anak kecil. Baginda tahu betapa hebatnya keberanian Roland ini. Apakah Baginda pikir ada orang yang berani menyerangnya? Tidak seorang pun, sesungguhnya. Teruslah berkuda, Baginda; mengapa Baginda berhenti di sini? Tanah Prancis yang indah masih jauh."

Roland meniup tanduknya untuk ketiga kalinya, dan ketika Raja mendengarnya, ia berkata, "Dia yang meniup tanduk itu menarik napas yang dalam." Dan Adipati Naymes berseru, "Roland dalam kesulitan; demi hati nuraniku dia sedang bertempur dengan musuh. Seseorang telah mengkhianatinya; 'dialah, aku tidak ragu, yang ingin menipu Baginda sekarang. Ke senjata, Baginda! serukan seruan perang Baginda, dan tolonglah keluarga dan negara Baginda. Baginda telah mendengar seruan Roland yang mulia."

Kemudian Raja Charles memerintahkan semua trompet dibunyikan, dan seketika itu juga semua orang Prancis mempersenjatai diri, dengan helm, baju zirah, dan pedang dengan kenop emas. Perisai mereka perkasa, dan tombak mereka kuat, dan panji-panji yang mereka bawa berwarna putih, merah, dan biru. Dan ketika mereka selesai mempersenjatai diri, mereka berkuda kembali dengan segala kecepatan. Tidak ada satu pun dari mereka yang tidak berkata kepada sahabatnya, "Jika kita menemukan Roland masih hidup, betapa dahsyatnya pukulan yang akan kita berikan untuknya!"

Tetapi Ganelon, Raja menyerahkannya kepada para pelayan dapurnya. "Ambil pengkhianat ini," katanya, "yang telah menjual negaranya." Buruklah nasib Ganelon di antara mereka. Mereka mencabut rambut dan janggutnya serta memukulnya dengan tongkat-tongkat mereka; kemudian mereka memasang rantai besar, seperti rantai yang digunakan untuk mengikat beruang, di lehernya, dan mengikatnya pada seekor kuda beban.

Setelah itu, Raja dan pasukannya bergegas dengan segala kecepatan untuk menolong Roland. Di barisan depan dan belakang, trompet berbunyi seolah-olah menjawab tanduk Roland. Penuh amarah Raja Charles saat berkuda; penuh amarah semua orang Prancis. Tidak ada satu pun di antara mereka yang tidak menangis dan terisak; tidak ada satu pun yang tidak berdoa, "Sekarang, semoga Tuhan menjaga Roland tetap hidup sampai kita tiba di medan perang, sehingga kita dapat memberikan pukulan untuknya." Sayang! semuanya sia-sia; mereka tidak dapat datang tepat waktu untuk semua kecepatan mereka.

Pangeran Roland memandang ke sekeliling di lereng-lereng gunung dan di dataran. Sayang! betapa banyak putra-putra Prancis yang mulia yang ia lihat terbaring mati di sana! "Sahabat-sahabat yang terkasih," katanya, menangis sambil berbicara, "semoga Tuhan berbelas kasihan kepadamu dan menerima kamu ke dalam Surga-Nya! Pengikut yang lebih setia tidak pernah kulihat. Betapa tanah Prancis yang indah menjadi janda karena kehilangan orang-orangnya yang paling berani, dan aku tidak dapat menolongmu. Oliver, sahabat yang terkasih, kita tidak boleh berpisah. Jika musuh tidak membunuhku di sini, pastilah aku akan terbunuh oleh kesedihan. Mari, marilah kita pukul orang-orang kafir ini."

Demikianlah Roland kembali menyerang musuh, dengan pedangnya yang baik Durendal di tangannya; seperti rusa melarikan diri di depan anjing-anjing pemburu, demikianlah orang-orang kafir melarikan diri di depan Roland. "Demi imanku," seru Uskup Agung ketika ia melihatnya, "itu adalah ksatria yang benar-benar baik! Keberanian seperti itu, dan kuda seperti itu, dan senjata seperti itu aku suka melihatnya. Jika seorang laki-laki tidak berani dan bukan pejuang yang tangguh, lebih baik ia menjadi biarawan di biara tempat ia dapat berdoa sepanjang hari untuk dosa-dosa kita."

Kini orang-orang kafir, ketika mereka melihat betapa sedikitnya jumlah orang Prancis, mengambil keberanian baru. Dan Khalifah, memacu kudanya, menyerang Oliver dan memukulnya di tengah punggungnya, membuat tombaknya menembus tepat menembus tubuhnya. "Itu adalah pukulan yang cerdik," serunya; "aku telah membalaskan dendam teman-teman dan bangsaku kepadamu."

Kemudian Oliver tahu bahwa ia terkena pukulan maut, tetapi ia tidak akan jatuh tanpa membalas dendam. Dengan pedang besarnya Hautclere ia memukul kepala Khalifah dan membelahnya hingga ke gigi-giginya. "Kutuk atasmu, orang kafir. Baik istrimu maupun wanita mana pun di negeri kelahiranmu tidak akan membual bahwa engkau telah mengambil barang sepeser pun dari Raja Charles!" Tetapi kepada Roland ia berseru, "Mari, sahabat, tolonglah aku; aku tahu betul bahwa kita berdua akan berpisah dalam kesedihan yang besar hari ini."

Roland datang dengan segala kecepatan, dan melihat sahabatnya, bagaimana ia terbaring pucat dan pingsan di tanah dan bagaimana darah menyembur dalam aliran deras dari lukanya. "Aku tidak tahu harus berbuat apa," serunya. "Ini adalah nasib buruk yang menimpamu. Sungguh Prancis kehilangan putra terberaninya." Setelah berkata demikian, ia hampir pingsan di pelana saat ia duduk. Kemudian terjadilah suatu hal yang aneh. Oliver telah kehilangan begitu banyak darah sehingga ia tidak dapat lagi melihat dengan jelas atau mengetahui siapa yang ada di dekatnya. Maka ia mengangkat lengannya dan memukul dengan sekuat tenaga yang masih tersisa padanya ke helm Roland, sahabatnya. Helm itu ia belah menjadi dua hingga ke penutup wajahnya; tetapi untunglah itu tidak melukai kepalanya.

Roland memandangnya dan berkata dengan suara lembut, "Apakah engkau melakukan ini dengan sengaja? Aku adalah Roland, sahabatmu, dan tidak menyakitimu."

"Ah!" kata Oliver, "aku mendengar engkau berbicara, tetapi aku tidak dapat melihatmu. Maafkan aku bahwa aku memukulmu; itu tidak kulakukan dengan sengaja."

"Itu tidak menyakitiku," jawab Roland; "dengan sepenuh hatiku dan di hadapan Tuhan aku mengampunimu." Dan beginilah cara kedua sahabat ini berpisah di akhir.

Dan kini Oliver merasakan sakit kematian datang atas dirinya. Ia tidak dapat lagi melihat atau mendengar. Karena itu ia mengarahkan pikirannya untuk berdamai dengan Tuhan, dan menggenggam tangannya, mengangkatnya ke langit dan mengakui dosa-dosanya. "O Tuhan," katanya, "bawalah aku ke Surga. Dan berkati Raja Charles dan tanah Prancis yang manis." Dan ketika ia telah berkata demikian, ia mati. Dan Roland memandangnya saat ia terbaring. Tidak ada di bumi ini orang yang lebih berduka daripada dia. "Sahabat yang terkasih," katanya, "ini sungguh hari yang celaka. Bertahun-tahun kita berdua telah bersama. Tidak pernah aku berbuat salah kepadamu; tidak pernah engkau berbuat salah kepadaku. Bagaimana aku sanggup hidup tanpamu?" Dan ia pingsan di tempat ia duduk di atas kudanya. Tetapi sanggurdi menahannya sehingga ia tidak jatuh ke tanah.

Ketika Roland sadar, dia melihat sekelilingnya dan melihat betapa besarnya bencana yang menimpa pasukannya. Karena sekarang hanya ada dua orang yang masih hidup bersamanya, yaitu Uskup Agung Turpin dan Walter dari Hum. Walter baru saja turun dari bukit-bukit di mana dia telah bertempur begitu sengit melawan orang-orang kafir sehingga semua anak buahnya tewas; sekarang dia berteriak meminta pertolongan kepada Roland. "Count yang mulia, di manakah engkau? Aku adalah Walter dari Hum, dan tidaklah aku tidak layak menjadi sahabatmu. Karena itu tolonglah aku. Sebab lihatlah bagaimana tombakku patah dan perisaiku terbelah dua. Baju zirahku hancur berkeping-keping, dan tubuhku terluka parah. Aku hampir mati; tetapi aku telah menjual nyawaku dengan harga yang mahal."

Ketika Roland mendengar teriakannya, dia memacu kudanya dan berlari kencang menuju kepadanya. "Walter," katanya, "engkau adalah prajurit yang berani dan dapat dipercaya. Katakanlah sekarang di manakah seribu orang gagah perkasa yang engkau ambil dari pasukanku? Mereka adalah prajurit yang sangat baik, dan aku sangat membutuhkan mereka."

"Mereka semua tewas," jawab Walter; "engkau tidak akan melihat mereka lagi. Pertempuran yang berat kami lalui melawan orang-orang Saracen di bukit-bukit sana; mereka memiliki orang-orang Kanaan di sana dan orang-orang Armenia serta para Raksasa; tidak ada orang yang lebih baik dalam pasukan mereka selain mereka. Kami memperlakukan mereka sedemikian rupa sehingga mereka tidak akan membanggakan diri atas pekerjaan hari ini. Tetapi itu merugikan kami dengan sangat mahal; semua orang Prancis tewas tergeletak di dataran, dan aku terluka hingga mencapai ajal. Dan sekarang, Roland, janganlah menyalahkan aku karena aku melarikan diri; sebab engkau adalah tuanku, dan segala kepercayaanku ada padamu."

"Aku tidak menyalahkanmu," kata Roland, "hanya saja selama engkau masih hidup, tolonglah aku melawan orang-orang kafir." Dan sambil berbicara, dia mengambil jubahnya dan merobeknya menjadi potongan-potongan kain dan membalut luka-luka Walter dengannya. Setelah itu, dia dan Walter serta Uskup Agung menyerang musuh dengan ganasnya. Dua puluh lima orang dibunuh oleh Roland, dan Walter membunuh enam orang, dan Uskup Agung lima orang. Tiga orang prajurit perang yang gagah perkasa mereka; cepat dan teguh mereka berdiri saling berdekatan; ratusan orang kafir ada di sana, tetapi mereka tidak berani mendekati ketiga juara Prancis yang gagah berani ini. Mereka berdiri dari kejauhan, dan melemparkan tombak dan lembing serta senjata segala macam ke arah ketiganya. Walter dari Hum seketika tewas; dan baju zirah Uskup Agung pecah, dan dia terluka, dan kudanya terbunuh di bawahnya.

Meskipun demikian dia mengangkat dirinya dari tanah, tetap memelihara hati yang baik di dadanya. "Mereka belum mengalahkanku," katanya; "selama seorang prajurit yang baik hidup, dia tidak menyerah."

Roland mengambil tanduknya sekali lagi dan meniupnya, karena dia ingin tahu apakah Raja Charles sedang datang. Aduh! itu adalah tiupan yang lemah yang dia keluarkan. Tetapi Raja mendengarnya, dan dia berhenti dan mendengarkan. "Tuan-tuanku!" katanya, "segala sesuatunya berjalan buruk bagi kita, aku tidak meragukannya. Hari ini kita akan kehilangan, aku sangat takut, keponakanku yang gagah berani, Roland. Aku tahu dari bunyi tanduknya bahwa dia hanya memiliki sedikit waktu untuk hidup. Paculah kuda-kudamu dengan kecepatan penuh, jika engkau ingin datang tepat waktu untuk menolongnya, dan biarkan setiap terompet yang ada di pasukan dibunyikan." Maka semua terompet di pasukan itu membunyikan tiupan; semua lembah dan bukit bergema dengan suara itu; orang-orang kafir sangat putus asa ketika mereka mendengarnya.

"Raja Charles telah datang kembali," teriak mereka; "kami semua seperti orang mati. Ketika dia datang, dia tidak akan menemukan Roland hidup." Kemudian empat ratus dari mereka, ksatria-ksatria yang paling kuat dan paling gagah berani yang ada di pasukan orang-orang kafir, berkumpul menjadi satu pasukan, dan membuat serangan yang lebih sengit lagi terhadap Roland.

Roland melihat mereka datang, dan menunggu mereka tanpa rasa takut. Selama dia masih hidup, dia tidak akan menyerahkan dirinya kepada musuh atau memberi tempat kepada mereka. "Lebih baik mati daripada melarikan diri," katanya, sambil menaiki kuda baiknya Veillantif, dan berlari menuju musuh. Dan di sisinya berjalan Uskup Agung Turpin dengan berjalan kaki. Kemudian Roland berkata kepada Turpin, "Aku di atas kuda dan engkau dengan berjalan kaki. Tetapi marilah kita tetap bersama; tidak akan pernah aku meninggalkanmu; kita berdua akan berdiri melawan anjing-anjing kafir ini. Mereka tidak memiliki, aku jamin, di antara mereka pedang seperti Durendal."

"Baik," jawab Uskup Agung. "Malu bagi orang yang tidak memukul sekuat tenaganya. Dan meskipun ini menjadi pertempuran terakhir kita, aku tahu betul bahwa Raja Charles akan membalas dendam dengan sepenuhnya untuk kita."

Ketika orang-orang kafir melihat kedua orang ini berdiri bersama, mereka mundur karena ketakutan dan melemparkan tombak dan lembing serta anak panah tanpa terhitung jumlahnya ke arah mereka. Perisai Roland mereka pecahkan dan baju zirahnya; tetapi mereka tidak melukai dia; meskipun demikian mereka melakukan cedera yang berat kepadanya, karena mereka membunuh kuda baiknya Veillantif. Tiga puluh luka diterima Veillantif, dan dia jatuh mati di bawah tuannya. Pada akhirnya Uskup Agung terkena serangan dan Roland berdiri sendirian, karena orang-orang kafir telah melarikan diri dari hadapannya.

Ketika Roland melihat bahwa Uskup Agung telah mati, hatinya sangat sedih di dalam dirinya. Tidak pernah dia merasakan kesedihan yang lebih besar untuk kawan yang terbunuh, kecuali Oliver saja. "Charles dari Prancis," katanya, "datanglah secepat yang engkau bisa! Banyak ksatria gagah perkasa yang telah engkau kehilangan di Roncesvalles. Tetapi Raja Marsilas, di pihaknya, telah kehilangan pasukannya. Untuk satu yang telah gugur di pihak ini, telah gugur empat puluh penuh di pihak itu." Sambil berkata demikian dia berpaling kepada Uskup Agung; dia menyilangkan tangan orang mati itu di atas dadanya dan berkata, "Aku menyerahkan engkau kepada belas kasihan Bapa. Tidak pernah ada orang yang melayani Tuhan dengan kemauan yang lebih baik, tidak pernah sejak awal dunia telah hidup juara iman yang lebih teguh. Semoga Tuhan berbuat baik kepadamu dan memberikan kepadamu segala hal yang baik!"

Sekarang Roland merasakan bahwa kematiannya sendiri sudah dekat. Di satu tangan dia mengambil tanduknya, dan di tangan lainnya pedang baiknya Durendal, dan berjalan sejauh kira-kira satu furlong sampai dia tiba di sebuah dataran, dan di tengah dataran ada sebuah bukit kecil. Di puncak bukit, di bawah naungan dua pohon yang indah, ada empat anak tangga marmer. Di sana Roland pingsan di atas rumput. Di sana seorang Saracen tertentu mengawasinya. Orang itu telah berpura-pura mati, dan telah berbaring di antara orang-orang yang terbunuh, setelah menutupi tubuhnya dan wajahnya dengan darah. Ketika dia melihat Roland, dia mengangkat dirinya dari tempat dia berbaring di antara orang-orang yang terbunuh dan berlari ke tempat itu, dan, karena penuh dengan kesombongan dan kemarahan, menangkap Count itu dalam pelukannya, berteriak dengan keras, "Dia dikalahkan, dia dikalahkan, dia dikalahkan, keponakan terkenal dari Raja Charles!

Lihat, ini pedangnya; 'adalah jarahan yang mulia yang akan kubawa kembali bersamaku ke Arabia." Setelah itu dia mengambil pedang itu di satu tangan, dengan tangan lainnya dia memegang janggut Roland.

Tetapi ketika orang itu memegang, Roland sadar, dan tahu bahwa seseorang sedang mengambil pedangnya darinya. Dia membuka matanya tetapi tidak mengucapkan sepatah kata pun kecuali ini saja, "Orang, engkau bukan salah satu dari kami," dan dia memukulnya dengan pukulan yang kuat di atas helmnya. Baja itu dia tembus dan kepala di bawahnya, dan meletakkan orang itu mati di kakinya. "Pengecut," katanya, "apa yang membuatmu begitu berani sehingga engkau berani menyentuh Roland? Siapa pun yang mengenalnya akan menganggapmu bodoh karena perbuatanmu."

Dan sekarang Roland tahu bahwa kematian sudah dekat. Dia mengangkat dirinya dan mengumpulkan semua kekuatannya—aduh! betapa pucat wajahnya! —dan mengambil di tangannya pedang baiknya Durendal. Di depannya ada batu besar dan di atas ini, dalam kemarahan dan kesakitannya, dia memukul sepuluh pukulan yang kuat. Nyaring baja itu berbunyi di atas batu; tetapi ia tidak pecah maupun hancur. "Tolonglah aku," teriaknya, "O Maria, Bunda kami! O pedang baikku, Durendalku, betapa buruknya nasibku! Pada hari ketika aku harus berpisah denganmu, kekuatanku atasmu hilang. Banyak pertempuran telah aku menangkan dengan bantuanmu; dan banyak kerajaan telah aku taklukkan, yang dimiliki Tuanku Charles pada hari ini. Tidak pernah ada orang yang memiliki engkau yang akan melarikan diri di hadapan orang lain. Selama aku hidup, engkau tidak akan diambil dariku, selama itu engkau telah berada di tangan seorang ksatria yang setia."

Kemudian dia memukul untuk kedua kalinya dengan pedang itu, kali ini di atas anak tangga marmer. Nyaring baja itu berbunyi, tetapi tidak pecah maupun hancur. Kemudian Roland mulai meratapi dirinya. "O Durendalku yang baik," katanya, "betapa terang dan jernih engkau, bersinar seperti matahari bersinar! Baik aku ingat hari ketika suara yang sepertinya datang dari surga memerintahkan Raja Charles untuk memberikan engkau kepada seorang kapten yang gagah berani; dan segera Raja yang baik itu mengikatkannya di sisiku. Banyak negeri telah aku taklukkan denganmu untuknya, dan sekarang betapa besar dukacitaku! Dapatkah aku mati dan meninggalkanmu untuk dipegang oleh orang kafir?" Dan untuk ketiga kalinya dia memukul batu dengan pedang itu. Nyaring baja itu berbunyi, tetapi tidak pecah, memantul ke belakang seolah-olah ia akan naik ke langit.

Dan ketika Count Roland melihat bahwa dia tidak dapat mematahkan pedang itu, dia berbicara lagi tetapi dengan lebih puas di dalam hatinya. "O Durendal," katanya, "engkau adalah pedang yang indah, dan suci sebagaimana indah. Ada relik-relik suci di gagang pedangmu, relik-relik St. Petrus dan St. Denis dan St. Basilius. Orang-orang kafir ini tidak akan pernah memiliki engkau; maupun engkau akan dipegang kecuali oleh tangan Kristen."

Dan sekarang Roland tahu bahwa kematian sangat dekat dengannya. Dia berbaring dengan kepalanya di atas rumput, meletakkan di bawahnya tanduknya dan pedangnya, dengan wajahnya menghadap ke arah musuh kafir. Apakah engkau bertanya mengapa dia melakukannya? Untuk menunjukkan, sesungguhnya, kepada Charlemagne dan orang-orang Prancis bahwa dia mati di tengah-tengah kemenangan. Setelah itu, dia membuat pengakuan dosa yang nyaring, mengulurkan tangannya ke langit, "Ampunilah aku, Tuhan," teriaknya, "dosa-dosaku, kecil dan besar, semua yang telah aku lakukan sejak hari kelahiranku sampai saat ini di mana aku terkena serangan hingga mati." Demikianlah dia berdoa; dan, sambil berbaring, dia memikirkan banyak hal, tentang negeri-negeri yang telah dia taklukkan, dan tentang tanah airnya yang tercinta Prancis, dan tentang sanak keluarganya, dan tentang Raja Charles yang baik.

Dan, sambil berpikir, dia tidak dapat menahan diri dari keluhan dan air mata; namun satu hal dia ingat di atas segala hal lainnya—untuk berdoa memohon pengampunan dosa-dosanya. "O Tuhan," katanya, "yang adalah Allah kebenaran, dan yang menyelamatkan Daniel nabi-Mu dari singa-singa, selamatkanlah jiwaku dan lindungilah ia dari semua bahaya!" Sambil berkata demikian dia mengangkat tangan kanannya, dengan sarung tangan yang masih ada di atasnya, ke langit, dan kepalanya jatuh ke belakang ke atas lengannya dan para malaikat membawanya ke surga. Demikianlah mati Count Roland yang agung.