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FreeLos cuatro regalos
The Four Gifts
Andrew Lang
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SpanishEn la antigua tierra de Bretaña, que antes se llamaba Cornualles, vivía una mujer llamada Barbaik Bourhis, que pasaba todos sus días cuidando su granja con la ayuda de su sobrina Tephany. Tanto por la mañana como por la tarde se las podía ver en los campos o en la lechería, ordeñando vacas, haciendo mantequilla y alimentando a las gallinas; trabajaban duro ellas mismas y se aseguraban de que los demás también lo hicieran.
Quizá habría sido mejor para Barbaik haber dejado un poco de tiempo para descansar y pensar en otras cosas, pues pronto llegó a amar el dinero por sí mismo y solo daba a ella y a Tephany la comida y la ropa que absolutamente necesitaban.
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En la antigua tierra de Bretaña, que antes se llamaba Cornualles, vivía una mujer llamada Barbaik Bourhis, que pasaba todos sus días cuidando su granja con la ayuda de su sobrina Tephany. Tanto por la mañana como por la tarde se las podía ver en los campos o en la lechería, ordeñando vacas, haciendo mantequilla y alimentando a las gallinas; trabajaban duro ellas mismas y se aseguraban de que los demás también lo hicieran.
Quizá habría sido mejor para Barbaik haber dejado un poco de tiempo para descansar y pensar en otras cosas, pues pronto llegó a amar el dinero por sí mismo y solo daba a ella y a Tephany la comida y la ropa que absolutamente necesitaban.Y en cuanto a los pobres, los odiaba profundamente y declaraba que esas criaturas perezosas no tenían cabida en el mundo.
Bueno, siendo Barbaik la clase de persona que era, es fácil adivinar su enfado cuando un día encontró a Tephany hablando fuera del establo con el joven Denis, quien no era más que un jornalero del pueblo de Plover. Agarrándola del brazo, la alejó bruscamente, exclamando:
‘¿No te da vergüenza, chica, malgastar tu tiempo con un hombre tan pobre como una rata, cuando hay una docena más que estarían encantados de comprarte anillos de plata, si se los permitieras?’
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Y en cuanto a los pobres, los odiaba profundamente y declaraba que esas criaturas perezosas no tenían cabida en el mundo.
Bueno, siendo Barbaik la clase de persona que era, es fácil adivinar su enfado cuando un día encontró a Tephany hablando fuera del establo con el joven Denis, quien no era más que un jornalero del pueblo de Plover. Agarrándola del brazo, la alejó bruscamente, exclamando:
‘¿No te da vergüenza, chica, malgastar tu tiempo con un hombre tan pobre como una rata, cuando hay una docena más que estarían encantados de comprarte anillos de plata, si se los permitieras?’
‘Denis es un buen trabajador, como sabes muy bien’, respondió Tephany, roja de ira, ‘y además ahorra dinero, y pronto podrá comprarse una granja para él mismo.’
‘¡Tonterías!’, gritó Barbaik, ‘nunca ahorrará lo suficiente para una granja hasta que tenga cien años. Prefiero verte en la tumba antes que como la esposa de un hombre que lleva toda su fortuna a cuestas.’
‘¿Qué importa la fortuna cuando se es joven y fuerte?’, preguntó Tephany, pero su tía, asombrada por esas palabras, apenas la dejó terminar.
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‘Denis es un buen trabajador, como sabes muy bien’, respondió Tephany, roja de ira, ‘y además ahorra dinero, y pronto podrá comprarse una granja para él mismo.’
‘¡Tonterías!’, gritó Barbaik, ‘nunca ahorrará lo suficiente para una granja hasta que tenga cien años. Prefiero verte en la tumba antes que como la esposa de un hombre que lleva toda su fortuna a cuestas.’
‘¿Qué importa la fortuna cuando se es joven y fuerte?’, preguntó Tephany, pero su tía, asombrada por esas palabras, apenas la dejó terminar.‘¿Qué importa la fortuna?’, repitió Barbaik, con voz conmocionada. ‘¿Es posible que seas realmente tan tonta como para despreciar el dinero? Si eso es lo que aprendes de Denis, te prohibo que hables con él, y lo echaré de la granja si se atreve a mostrar su cara aquí de nuevo. ¡Ahora ve a lavar la ropa y a tenderla para que se seque!’
Tephany no se atrevía a desobedecer, pero con el corazón apesadumbrado se encaminó por el sendero hacia el río.
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‘¿Qué importa la fortuna?’, repitió Barbaik, con voz conmocionada. ‘¿Es posible que seas realmente tan tonta como para despreciar el dinero? Si eso es lo que aprendes de Denis, te prohibo que hables con él, y lo echaré de la granja si se atreve a mostrar su cara aquí de nuevo. ¡Ahora ve a lavar la ropa y a tenderla para que se seque!’
Tephany no se atrevía a desobedecer, pero con el corazón apesadumbrado se encaminó por el sendero hacia el río.‘Es más dura que estas rocas —se dijo la chica para sí misma—, sí, mil veces más dura. Porque al menos la lluvia puede desgastar la piedra, pero tú podrías llorar para siempre y a ella no le importaría en absoluto. Hablar con Denis es el único placer que tengo, y si no puedo verlo, podría muy bien entrar en un convento.’
Con estos pensamientos en la cabeza, llegó a la orilla y comenzó a desplegar el gran paquete de ropa de lino que tenía que lavar. El golpe de un palo la hizo levantar la mirada, y al verla se encontró ante sí a una anciana cuya cara le resultaba extraña.
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‘Es más dura que estas rocas —se dijo la chica para sí misma—, sí, mil veces más dura. Porque al menos la lluvia puede desgastar la piedra, pero tú podrías llorar para siempre y a ella no le importaría en absoluto. Hablar con Denis es el único placer que tengo, y si no puedo verlo, podría muy bien entrar en un convento.’
Con estos pensamientos en la cabeza, llegó a la orilla y comenzó a desplegar el gran paquete de ropa de lino que tenía que lavar. El golpe de un palo la hizo levantar la mirada, y al verla se encontró ante sí a una anciana cuya cara le resultaba extraña.‘¿Querría sentarse y descansar, abuela? —preguntó Tephany, apartando su fardo—.
‘Cuando el cielo es el único techo que tienes, descansas donde puedas —respondió la anciana con voz temblorosa—.
‘¿Está usted tan sola, entonces? —preguntó Tephany, llena de compasión—. ¿No tiene amigos que la acojan en sus casas?’
La anciana negó con la cabeza.
‘Todos murieron hace mucho, mucho tiempo —contestó—, y los únicos amigos que tengo son desconocidos de buen corazón.’
La chica no habló durante un momento, luego le tendió el pequeño pan y algo de tocino que estaban pensados para su cena.
‘Tome esto —dijo—; hoy, al menos, cenará bien’, y la anciana lo tomó, mirando fijamente a Tephany mientras lo hacía.
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‘¿Querría sentarse y descansar, abuela? —preguntó Tephany, apartando su fardo—.
‘Cuando el cielo es el único techo que tienes, descansas donde puedas —respondió la anciana con voz temblorosa—.
‘¿Está usted tan sola, entonces? —preguntó Tephany, llena de compasión—. ¿No tiene amigos que la acojan en sus casas?’
La anciana negó con la cabeza.
‘Todos murieron hace mucho, mucho tiempo —contestó—, y los únicos amigos que tengo son desconocidos de buen corazón.’
La chica no habló durante un momento, luego le tendió el pequeño pan y algo de tocino que estaban pensados para su cena.
‘Tome esto —dijo—; hoy, al menos, cenará bien’, y la anciana lo tomó, mirando fijamente a Tephany mientras lo hacía.‘Quienes ayudan a los demás merecen ser ayudados —respondió ella—; sus ojos siguen rojos porque ese miserable de Barbaik le ha prohibido hablar con el joven de Plover. Pero anime el ánimo: es una buena chica, y le daré algo que le permitirá verlo una vez al día.’
‘¿Usted? —exclamó Tephany, sorprendida al descubrir que la mendiga sabía todo acerca de sus asuntos—, pero la anciana no la escuchó.
‘Toma este largo alfiler de cobre’, continuó ella, ‘y cada vez que lo clavas en tu vestido, la Madre Bourhis se verá obligada a salir de casa para ir a contar sus coles. Mientras el alfiler esté en tu vestido, serás libre, y tu tía no volverá hasta que lo vuelvas a poner en su caja’. Luego, levantándose, hizo un gesto con la cabeza hacia Tephany y desapareció.
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‘Quienes ayudan a los demás merecen ser ayudados —respondió ella—; sus ojos siguen rojos porque ese miserable de Barbaik le ha prohibido hablar con el joven de Plover. Pero anime el ánimo: es una buena chica, y le daré algo que le permitirá verlo una vez al día.’
‘¿Usted? —exclamó Tephany, sorprendida al descubrir que la mendiga sabía todo acerca de sus asuntos—, pero la anciana no la escuchó.
‘Toma este largo alfiler de cobre’, continuó ella, ‘y cada vez que lo clavas en tu vestido, la Madre Bourhis se verá obligada a salir de casa para ir a contar sus coles. Mientras el alfiler esté en tu vestido, serás libre, y tu tía no volverá hasta que lo vuelvas a poner en su caja’. Luego, levantándose, hizo un gesto con la cabeza hacia Tephany y desapareció.La chica se quedó donde estaba, tan inmóvil como una piedra. Si no hubiera sido por el alfiler que tenía en las manos, habría pensado que estaba soñando. Pero gracias a ese símbolo, supo que no se trataba de una anciana cualquiera que se la había dado, sino de una hada, sabia en predecir lo que sucedería en los días venideros. Entonces, de repente, los ojos de Tephany se posaron en la ropa, y para compensar el tiempo perdido, empezó a lavarla con gran energía.
La noche siguiente, en el momento en que Denis solía esperarla a la sombra del establo, Tephany se clavó el alfiler en el vestido, y en ese mismo instante Barbaik se puso sus sabots, o zapatos de madera, y se fue por el huerto y más allá de los campos hasta la parcela donde crecían las coles. Con el corazón tan ligero como sus pasos, la chica salió corriendo de la casa y pasó la tarde felizmente con Denis. Y así fue durante muchos días. Luego, por fin, Tephany empezó a notar algo, y eso la entristeció mucho.
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La chica se quedó donde estaba, tan inmóvil como una piedra. Si no hubiera sido por el alfiler que tenía en las manos, habría pensado que estaba soñando. Pero gracias a ese símbolo, supo que no se trataba de una anciana cualquiera que se la había dado, sino de una hada, sabia en predecir lo que sucedería en los días venideros. Entonces, de repente, los ojos de Tephany se posaron en la ropa, y para compensar el tiempo perdido, empezó a lavarla con gran energía.
La noche siguiente, en el momento en que Denis solía esperarla a la sombra del establo, Tephany se clavó el alfiler en el vestido, y en ese mismo instante Barbaik se puso sus sabots, o zapatos de madera, y se fue por el huerto y más allá de los campos hasta la parcela donde crecían las coles. Con el corazón tan ligero como sus pasos, la chica salió corriendo de la casa y pasó la tarde felizmente con Denis. Y así fue durante muchos días. Luego, por fin, Tephany empezó a notar algo, y eso la entristeció mucho.
Al principio, parecía que a Denis le parecía que las horas que estaban juntos pasaban tan rápido como ella misma, pero cuando ya le había enseñado todas las canciones que sabía y le había contado todos los planes que había hecho para hacerse rico y convertirse en un gran hombre, ya no tenía nada más que decirle, pues, como mucha otra gente, le gustaba hablar de sí mismo pero no escuchar a nadie más.
A veces, incluso, no venía en absoluto, y la noche siguiente le decía a Tephany que se había visto obligado a ir a la ciudad por negocios, pero aunque ella nunca lo reprochaba, no se dejaba engañar y veía claramente que ya no le importaba como antes.
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Al principio, parecía que a Denis le parecía que las horas que estaban juntos pasaban tan rápido como ella misma, pero cuando ya le había enseñado todas las canciones que sabía y le había contado todos los planes que había hecho para hacerse rico y convertirse en un gran hombre, ya no tenía nada más que decirle, pues, como mucha otra gente, le gustaba hablar de sí mismo pero no escuchar a nadie más.
A veces, incluso, no venía en absoluto, y la noche siguiente le decía a Tephany que se había visto obligado a ir a la ciudad por negocios, pero aunque ella nunca lo reprochaba, no se dejaba engañar y veía claramente que ya no le importaba como antes.Cada día su corazón se volvía más pesado y sus mejillas más pálidas, y una tarde, cuando lo había esperado en vano, puso su cántaro de agua sobre el hombro y bajó lentamente hacia el manantial. En el camino que tenía delante estaba la hada que le había dado el alfiler, y al mirar a Tephany, dio una risita traviesa y dijo:
‘¿Por qué? Mi preciosa doncella no parece más feliz que antes, a pesar de poder ver a su amado cuando quiera. ’
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Cada día su corazón se volvía más pesado y sus mejillas más pálidas, y una tarde, cuando lo había esperado en vano, puso su cántaro de agua sobre el hombro y bajó lentamente hacia el manantial. En el camino que tenía delante estaba la hada que le había dado el alfiler, y al mirar a Tephany, dio una risita traviesa y dijo:
‘¿Por qué? Mi preciosa doncella no parece más feliz que antes, a pesar de poder ver a su amado cuando quiera. ’‘Se ha cansado de mí’, respondió Tephany con voz temblorosa, ‘y pone excusas para mantenerse alejado. ¡Ah! ¡Querida abuela!, no basta con poder verlo; debo poder entretenerlo y tenerlo conmigo. ¡Él es tan inteligente, sabes! ¡Ayúdame a ser también inteligente! ’
‘¿Eso es lo que quieres?’, exclamó la anciana. ‘Bueno, toma esta pluma y pégala en tu pelo, y serás tan sabia como el propio Salomón.’
Sonrojada de placer, Tephany se fue a casa y pegó la pluma en la cinta azul que las chicas siempre llevaban en aquella parte del país. Al momento escuchó a Denis silbar alegremente, y mientras su tía contaba con seguridad sus coles, ella salió corriendo a su encuentro.
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‘Se ha cansado de mí’, respondió Tephany con voz temblorosa, ‘y pone excusas para mantenerse alejado. ¡Ah! ¡Querida abuela!, no basta con poder verlo; debo poder entretenerlo y tenerlo conmigo. ¡Él es tan inteligente, sabes! ¡Ayúdame a ser también inteligente! ’
‘¿Eso es lo que quieres?’, exclamó la anciana. ‘Bueno, toma esta pluma y pégala en tu pelo, y serás tan sabia como el propio Salomón.’
Sonrojada de placer, Tephany se fue a casa y pegó la pluma en la cinta azul que las chicas siempre llevaban en aquella parte del país. Al momento escuchó a Denis silbar alegremente, y mientras su tía contaba con seguridad sus coles, ella salió corriendo a su encuentro.El joven quedó perplejo ante sus palabras. No había nada que ella no pareciera saber, y en cuanto a las canciones, no solo podía cantar las de todas las partes de Bretaña, sino que también podía componerlas ella misma.
¿Era realmente aquella chica callada que había estado tan ansiosa por aprender todo lo que él podía enseñarle, o era otra persona? ¿Quizás había enloquecido repentinamente y había un espíritu maligno dentro de ella?
Pero en cualquier caso, noche tras noche volvía, solo para descubrir que ella se volvía cada vez más sabia. Pronto los vecinos susurraban su sorpresa entre sí, porque Tephany no había podido resistir el placer de ponerse la pluma en el pelo ante algunas de las personas que la despreciaban por su ropa pobre, y eran muchas las bromas que hacía sobre ellas.
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El joven quedó perplejo ante sus palabras. No había nada que ella no pareciera saber, y en cuanto a las canciones, no solo podía cantar las de todas las partes de Bretaña, sino que también podía componerlas ella misma.
¿Era realmente aquella chica callada que había estado tan ansiosa por aprender todo lo que él podía enseñarle, o era otra persona? ¿Quizás había enloquecido repentinamente y había un espíritu maligno dentro de ella?
Pero en cualquier caso, noche tras noche volvía, solo para descubrir que ella se volvía cada vez más sabia. Pronto los vecinos susurraban su sorpresa entre sí, porque Tephany no había podido resistir el placer de ponerse la pluma en el pelo ante algunas de las personas que la despreciaban por su ropa pobre, y eran muchas las bromas que hacía sobre ellas.Por supuesto, se enteraron de sus bromas y sacudieron la cabeza, diciendo:
‘Es una gatita malhumorada, y el hombre que se case con ella descubrirá que será ella quien tenga las riendas y maneje al caballo.’
No pasó mucho tiempo antes de que Denis empezara a estar de acuerdo con ellos, y como siempre le gustaba ser el amo dondequiera que fuera, empezó a temer la lengua afilada de Tephany, y en lugar de reírse como antes cuando ella se burlaba de otras personas, se ponía rojo y se sentía incómodo, pensando que su turno llegaría pronto.
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Por supuesto, se enteraron de sus bromas y sacudieron la cabeza, diciendo:
‘Es una gatita malhumorada, y el hombre que se case con ella descubrirá que será ella quien tenga las riendas y maneje al caballo.’
No pasó mucho tiempo antes de que Denis empezara a estar de acuerdo con ellos, y como siempre le gustaba ser el amo dondequiera que fuera, empezó a temer la lengua afilada de Tephany, y en lugar de reírse como antes cuando ella se burlaba de otras personas, se ponía rojo y se sentía incómodo, pensando que su turno llegaría pronto.Así siguieron las cosas hasta que una noche Denis le dijo a Tephany que realmente no podía quedarse ni un momento, ya que había prometido ir a un baile que se celebraría en el pueblo vecino.
La cara de Tephany se puso seria; había trabajado duro todo el día y contaba con una hora tranquila con Denis. Hizo todo lo posible por persuadirlo de que se quedara con ella, pero él no quiso escuchar, y al final se enfadó.
‘Oh, sé por qué estás tan ansiosa por no perderte el baile’, dijo ella; ‘es porque Aziliez de Pennenru estará allí.’
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Así siguieron las cosas hasta que una noche Denis le dijo a Tephany que realmente no podía quedarse ni un momento, ya que había prometido ir a un baile que se celebraría en el pueblo vecino.
La cara de Tephany se puso seria; había trabajado duro todo el día y contaba con una hora tranquila con Denis. Hizo todo lo posible por persuadirlo de que se quedara con ella, pero él no quiso escuchar, y al final se enfadó.
‘Oh, sé por qué estás tan ansiosa por no perderte el baile’, dijo ella; ‘es porque Aziliez de Pennenru estará allí.’Ahora bien, Aziliez era la chica más hermosa de kilómetros a la redonda, y ella y Denis se conocían desde la infancia.
‘Oh, sí, Aziliez estará allí’, respondió Denis, que estaba bastante satisfecho de verla celosa, ‘y naturalmente uno recorrería un largo camino para verla bailar.’
‘¡Vete entonces!’ gritó Tephանի, y entrando en la casa cerró la puerta detrás de sí.
Solitaria y miserable, se sentó junto al fuego y miró las brasas rojas. Luego, arrojando la pluma del pelo, apoyó la cabeza en las manos y sollozó apasionadamente.
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Ahora bien, Aziliez era la chica más hermosa de kilómetros a la redonda, y ella y Denis se conocían desde la infancia.
‘Oh, sí, Aziliez estará allí’, respondió Denis, que estaba bastante satisfecho de verla celosa, ‘y naturalmente uno recorrería un largo camino para verla bailar.’
‘¡Vete entonces!’ gritó Tephանի, y entrando en la casa cerró la puerta detrás de sí.
Solitaria y miserable, se sentó junto al fuego y miró las brasas rojas. Luego, arrojando la pluma del pelo, apoyó la cabeza en las manos y sollozó apasionadamente.
‘¿De qué sirve ser inteligente cuando lo que los hombres quieren es belleza? Eso es lo que debería haber pedido. Pero ya es demasiado tarde, Denis nunca volverá.’
‘Ya que lo deseas tanto, tendrás belleza’, dijo una voz a su lado, y al girarse vio a la anciana apoyada en su bastón.
‘Ata esta cadena alrededor de tu cuello, y mientras la lleves puesta, serás la mujer más bella del mundo’, continuó la hada. Con un pequeño grito de alegría, Tephany tomó la cadena, abrochó el cierre y corrió hacia el espejo que colgaba en la esquina. Ah, ¡esta vez no tenía miedo de Aziliez ni de ninguna otra chica!, pues seguramente ninguna podía ser tan hermosa y blanca como ella. Y al ver su rostro, una idea le vino a la cabeza, y vistiendo apresuradamente su mejor vestido y sus zapatos con hebillas, se apresuró hacia el baile.
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‘¿De qué sirve ser inteligente cuando lo que los hombres quieren es belleza? Eso es lo que debería haber pedido. Pero ya es demasiado tarde, Denis nunca volverá.’
‘Ya que lo deseas tanto, tendrás belleza’, dijo una voz a su lado, y al girarse vio a la anciana apoyada en su bastón.
‘Ata esta cadena alrededor de tu cuello, y mientras la lleves puesta, serás la mujer más bella del mundo’, continuó la hada. Con un pequeño grito de alegría, Tephany tomó la cadena, abrochó el cierre y corrió hacia el espejo que colgaba en la esquina. Ah, ¡esta vez no tenía miedo de Aziliez ni de ninguna otra chica!, pues seguramente ninguna podía ser tan hermosa y blanca como ella. Y al ver su rostro, una idea le vino a la cabeza, y vistiendo apresuradamente su mejor vestido y sus zapatos con hebillas, se apresuró hacia el baile.De camino, se encontró con un hermoso carruaje en el que había un joven sentado.
‘¡Qué preciosa doncella!’, exclamó él cuando Tephany se acercó. ‘¡Por qué, no hay ninguna chica en mi propio país que pueda compararse con ella! Ella, y ninguna otra, será mi esposa’.
El carruaje era grande y bloqueaba el estrecho camino, por lo que Tephany se vio obligada, muy en contra de su voluntad, a permanecer donde estaba. Pero miró al joven fijamente a los ojos mientras respondía:
‘Vaya por su camino, noble señor, y déjenos ir por el nuestro. Soy solo una pobre campesina, acostumbrada a ordeñar, hacer heno y hilar’.
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De camino, se encontró con un hermoso carruaje en el que había un joven sentado.
‘¡Qué preciosa doncella!’, exclamó él cuando Tephany se acercó. ‘¡Por qué, no hay ninguna chica en mi propio país que pueda compararse con ella! Ella, y ninguna otra, será mi esposa’.
El carruaje era grande y bloqueaba el estrecho camino, por lo que Tephany se vio obligada, muy en contra de su voluntad, a permanecer donde estaba. Pero miró al joven fijamente a los ojos mientras respondía:
‘Vaya por su camino, noble señor, y déjenos ir por el nuestro. Soy solo una pobre campesina, acostumbrada a ordeñar, hacer heno y hilar’.‘Puede que seas campesina, pero te convertiré en una gran dama’, dijo él, tomándola de la mano y tratando de guiarla hacia el carruaje.
‘No quiero ser una gran dama, solo quiero ser la esposa de Denis’, respondió ella, sacudiéndose su mano y corriendo hacia la zanja que separaba el camino del campo de maíz, donde esperaba esconderse. Desafortunadamente, el joven adivinó lo que estaba haciendo y dio una señal a sus acompañantes, quienes la agarraron y la metieron en el carruaje. La puerta se cerró de golpe y los caballos se lanzaron al galope.
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‘Puede que seas campesina, pero te convertiré en una gran dama’, dijo él, tomándola de la mano y tratando de guiarla hacia el carruaje.
‘No quiero ser una gran dama, solo quiero ser la esposa de Denis’, respondió ella, sacudiéndose su mano y corriendo hacia la zanja que separaba el camino del campo de maíz, donde esperaba esconderse. Desafortunadamente, el joven adivinó lo que estaba haciendo y dio una señal a sus acompañantes, quienes la agarraron y la metieron en el carruaje. La puerta se cerró de golpe y los caballos se lanzaron al galope.Al cabo de una hora llegaron a un espléndido castillo, y Tephany, que no quería moverse, fue levantada y llevada al salón, mientras se envió a buscar a un sacerdote para celebrar la ceremonia del matrimonio.
El joven intentó conseguir una sonrisa de ella contándole todas las cosas hermosas que tendría como su esposa, pero Tephany no lo escuchó y miró a su alrededor para ver si había alguna manera de escapar. No parecía fácil.
Las tres grandes puertas estaban bien cerradas, y la que ella había utilizado para entrar se cerró con un resorte, pero su pluma seguía en su pelo, y gracias a ella detectó una grieta en el panel de madera, a través de la cual se podía ver una tenue luz.
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Al cabo de una hora llegaron a un espléndido castillo, y Tephany, que no quería moverse, fue levantada y llevada al salón, mientras se envió a buscar a un sacerdote para celebrar la ceremonia del matrimonio.
El joven intentó conseguir una sonrisa de ella contándole todas las cosas hermosas que tendría como su esposa, pero Tephany no lo escuchó y miró a su alrededor para ver si había alguna manera de escapar. No parecía fácil.
Las tres grandes puertas estaban bien cerradas, y la que ella había utilizado para entrar se cerró con un resorte, pero su pluma seguía en su pelo, y gracias a ella detectó una grieta en el panel de madera, a través de la cual se podía ver una tenue luz.Tocando el alfiler de cobre que sujetaba su vestido, la chica envió a todos los que estaban en el salón a contar las coles, mientras ella misma pasaba por la pequeña puerta, sin saber adónde iba.
A estas alturas ya había caído la noche, y Tephany estaba muy cansada. Afortunadamente, se encontró en la puerta de un convento y pidió si podía quedarse allí hasta la mañana. Pero la portera respondió rudamente que aquel no era lugar para mendigos y le ordenó que se fuera, así que la pobre chica se arrastró lentamente por el camino, hasta que una luz y el ladrido de un perro le indicaron que estaba cerca de una granja.
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Tocando el alfiler de cobre que sujetaba su vestido, la chica envió a todos los que estaban en el salón a contar las coles, mientras ella misma pasaba por la pequeña puerta, sin saber adónde iba.
A estas alturas ya había caído la noche, y Tephany estaba muy cansada. Afortunadamente, se encontró en la puerta de un convento y pidió si podía quedarse allí hasta la mañana. Pero la portera respondió rudamente que aquel no era lugar para mendigos y le ordenó que se fuera, así que la pobre chica se arrastró lentamente por el camino, hasta que una luz y el ladrido de un perro le indicaron que estaba cerca de una granja.En frente de la casa había un grupo de personas: dos o tres mujeres y los hijos del granjero. Cuando su madre escuchó la petición de Tephany de que le dieran una cama, el corazón de la buena mujer se ablandó, y estaba a punto de invitarla a entrar, cuando los jóvenes, cuya atención había captado la belleza de la chica, empezaron a discutir sobre quién debía hacer más por ella.
Pasaron de las palabras a los golpes, y las mujeres, asustadas por el alboroto, empezaron a insultarla. Rápidamente corrió por el camino más cercano, esperando escapar de ellos en la oscuridad de los árboles, pero en un instante escuchó sus pasos detrás de ella.
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En frente de la casa había un grupo de personas: dos o tres mujeres y los hijos del granjero. Cuando su madre escuchó la petición de Tephany de que le dieran una cama, el corazón de la buena mujer se ablandó, y estaba a punto de invitarla a entrar, cuando los jóvenes, cuya atención había captado la belleza de la chica, empezaron a discutir sobre quién debía hacer más por ella.
Pasaron de las palabras a los golpes, y las mujeres, asustadas por el alboroto, empezaron a insultarla. Rápidamente corrió por el camino más cercano, esperando escapar de ellos en la oscuridad de los árboles, pero en un instante escuchó sus pasos detrás de ella.
Aturdida por el miedo, sus piernas temblaban bajo ella, cuando de repente recordó su collar. Con un violento esfuerzo, rompió el cierre y lo arrojó alrededor del cuello de un cerdo que gruñía en una zanja, y al hacerlo escuchó que los pasos dejaban de perseguirla y corrían detrás del cerdo, porque su encanto había desaparecido.
Siguió adelante, sin saber bien adónde iba, hasta que, para su sorpresa y alegría, se encontró cerca de la casa de su tía. Durante varios días se sintió tan cansada y triste que apenas podía hacer su trabajo, y para colmo, Denis casi nunca se acercaba a ella.
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Aturdida por el miedo, sus piernas temblaban bajo ella, cuando de repente recordó su collar. Con un violento esfuerzo, rompió el cierre y lo arrojó alrededor del cuello de un cerdo que gruñía en una zanja, y al hacerlo escuchó que los pasos dejaban de perseguirla y corrían detrás del cerdo, porque su encanto había desaparecido.
Siguió adelante, sin saber bien adónde iba, hasta que, para su sorpresa y alegría, se encontró cerca de la casa de su tía. Durante varios días se sintió tan cansada y triste que apenas podía hacer su trabajo, y para colmo, Denis casi nunca se acercaba a ella.‘Estaba demasiado ocupado’, dijo, ‘y en realidad sólo la gente rica podía permitirse el lujo de perder el tiempo hablando’.
Con el paso de los días, Tephany se ponía cada vez más pálida, hasta que todos se dieron cuenta de ello, excepto su tía. El cántaro de agua ya era casi demasiado pesado para ella, pero mañana y tarde lo llevaba al manantial, aunque el esfuerzo de levantarlo hasta el hombro a menudo era demasiado para ella.
‘¡Cómo pude haber sido tan tonta!’, se susurró a sí misma cuando, como de costumbre, bajó al atardecer. ‘No era la libertad de ver a Denis lo que debería haber pedido, pues pronto se cansó de mí; ni una lengua afilada, pues tenía miedo de ella; ni belleza, pues eso no me trajo nada más que problemas, sino riqueza que haga la vida fácil para uno mismo y para los demás. ¡Ah! Si tan sólo me atreviera a pedir este regalo a la hada, sería más sabia que antes y sabría elegir mejor’.
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‘Estaba demasiado ocupado’, dijo, ‘y en realidad sólo la gente rica podía permitirse el lujo de perder el tiempo hablando’.
Con el paso de los días, Tephany se ponía cada vez más pálida, hasta que todos se dieron cuenta de ello, excepto su tía. El cántaro de agua ya era casi demasiado pesado para ella, pero mañana y tarde lo llevaba al manantial, aunque el esfuerzo de levantarlo hasta el hombro a menudo era demasiado para ella.
‘¡Cómo pude haber sido tan tonta!’, se susurró a sí misma cuando, como de costumbre, bajó al atardecer. ‘No era la libertad de ver a Denis lo que debería haber pedido, pues pronto se cansó de mí; ni una lengua afilada, pues tenía miedo de ella; ni belleza, pues eso no me trajo nada más que problemas, sino riqueza que haga la vida fácil para uno mismo y para los demás. ¡Ah! Si tan sólo me atreviera a pedir este regalo a la hada, sería más sabia que antes y sabría elegir mejor’.‘Esté satisfecha’, dijo la voz de la anciana, que parecía estar de pie, invisible, al lado de Tephany. ‘Si mira en su bolsillo derecho cuando vuelva a casa, encontrará una pequeña caja. Frótese los ojos con el ungüento que contiene, y verá que usted misma contiene un tesoro inestimable’.
Tephany no entendió en absoluto lo que quería decir, pero corrió de vuelta a la granja tan rápido como pudo y empezó a revolver alegremente en su bolsillo derecho. Y, efectivamente, allí estaba la pequeña caja con el precioso ungüento.
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‘Esté satisfecha’, dijo la voz de la anciana, que parecía estar de pie, invisible, al lado de Tephany. ‘Si mira en su bolsillo derecho cuando vuelva a casa, encontrará una pequeña caja. Frótese los ojos con el ungüento que contiene, y verá que usted misma contiene un tesoro inestimable’.
Tephany no entendió en absoluto lo que quería decir, pero corrió de vuelta a la granja tan rápido como pudo y empezó a revolver alegremente en su bolsillo derecho. Y, efectivamente, allí estaba la pequeña caja con el precioso ungüento.Estaba a punto de frótarselo en los ojos cuando entró Barbaik Bourhis en la habitación. Desde que se había visto obligada a dejar su trabajo y a pasar el tiempo, no sabía por qué, contando coles, todo se había puesto mal, y no conseguía que ningún trabajador se quedara con ella debido a su mal temperamento.
Por eso, al ver a su sobrina parada en silencio ante el espejo, Barbaik exclamó:
‘¡Así que esto es lo que haces cuando estoy en el campo! ¡Ah! ¡No es de extrañar que la granja esté arruinada! ¿No te da vergüenza, chica, comportarte así?’
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Estaba a punto de frótarselo en los ojos cuando entró Barbaik Bourhis en la habitación. Desde que se había visto obligada a dejar su trabajo y a pasar el tiempo, no sabía por qué, contando coles, todo se había puesto mal, y no conseguía que ningún trabajador se quedara con ella debido a su mal temperamento.
Por eso, al ver a su sobrina parada en silencio ante el espejo, Barbaik exclamó:
‘¡Así que esto es lo que haces cuando estoy en el campo! ¡Ah! ¡No es de extrañar que la granja esté arruinada! ¿No te da vergüenza, chica, comportarte así?’Tephany intentó tartamudear alguna excusa, pero su tía estaba furiosa y la única respuesta que recibió fue un golpe en la oreja. Ante esto, Tephany, herida, desconcertada y emocionada, ya no pudo contenerse y, al apartarse, estalló en lágrimas. Pero ¿cuál fue su sorpresa cuando vio que cada lágrima era una perla redonda y brillante? Barbaik, que también vio esta maravilla, lanzó un grito de asombro y se arrojó de rodillas para recogerlas del suelo.
Todavía las recogía cuando se abrió la puerta y entró Denis.
‘¿Perlas? ¿Son realmente perlas?’ preguntó, cayéndose también de rodillas y mirando hacia Tephany, quien vio que otras aún más hermosas rodaban por las mejillas de la chica.
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Tephany intentó tartamudear alguna excusa, pero su tía estaba furiosa y la única respuesta que recibió fue un golpe en la oreja. Ante esto, Tephany, herida, desconcertada y emocionada, ya no pudo contenerse y, al apartarse, estalló en lágrimas. Pero ¿cuál fue su sorpresa cuando vio que cada lágrima era una perla redonda y brillante? Barbaik, que también vio esta maravilla, lanzó un grito de asombro y se arrojó de rodillas para recogerlas del suelo.
Todavía las recogía cuando se abrió la puerta y entró Denis.
‘¿Perlas? ¿Son realmente perlas?’ preguntó, cayéndose también de rodillas y mirando hacia Tephany, quien vio que otras aún más hermosas rodaban por las mejillas de la chica.‘Ten cuidado de que ninguno de los vecinos se entere de esto, Denis’, dijo Barbaik. ‘Por supuesto, tendrás tu parte, pero nadie más recibirá ni una sola. ¡Sigue llorando, querida mía, sigue llorando!’, continuó dirigiéndose a Tephany. ‘Es para tu bien así como para el nuestro’, y le tendió su delantal para recogerlas, y Denis su sombrero.
Pero Tephany ya apenas podía soportar más. Se sentía medio ahogada ante la vista de su codicia y quería salir corriendo del salón, y aunque Barbaik la agarró del brazo para impedirlo y le dijo todo tipo de palabras tiernas que ella pensó que harían llorar más a la chica, Tephany, con un esfuerzo violento, reprimió las lágrimas y se secó los ojos.
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‘Ten cuidado de que ninguno de los vecinos se entere de esto, Denis’, dijo Barbaik. ‘Por supuesto, tendrás tu parte, pero nadie más recibirá ni una sola. ¡Sigue llorando, querida mía, sigue llorando!’, continuó dirigiéndose a Tephany. ‘Es para tu bien así como para el nuestro’, y le tendió su delantal para recogerlas, y Denis su sombrero.
Pero Tephany ya apenas podía soportar más. Se sentía medio ahogada ante la vista de su codicia y quería salir corriendo del salón, y aunque Barbaik la agarró del brazo para impedirlo y le dijo todo tipo de palabras tiernas que ella pensó que harían llorar más a la chica, Tephany, con un esfuerzo violento, reprimió las lágrimas y se secó los ojos.
‘¿Ya ha terminado?’ gritó Barbaik, con tono de decepción. ‘¡Oh, inténtalo de nuevo, querida mía! ¿Crees que serviría de algo pegarle un poco?’ añadió dirigiéndose a Denis, quien negó con la cabeza.
‘Eso es suficiente para la primera vez. Iré al pueblo y averiguaré el valor de cada perla.’
‘Entonces iré contigo’, dijo Barbaik, quien nunca confiaba en nadie y tenía miedo de ser estafada. Así que los dos salieron, dejando a Tephany detrás de ellos.
Se sentó muy quieta en su silla, con las manos apretadas fuertemente, como si estuviera reprimiendo algo. Por fin levantó los ojos, que habían estado fijos en el suelo, y vio a la hada de pie en un rincón oscuro junto a la chimenea, observándola con una mirada burlona. La chica tembló y se levantó, luego, tomando la pluma, el alfiler y la caja, se los tendió a la anciana.
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‘¿Ya ha terminado?’ gritó Barbaik, con tono de decepción. ‘¡Oh, inténtalo de nuevo, querida mía! ¿Crees que serviría de algo pegarle un poco?’ añadió dirigiéndose a Denis, quien negó con la cabeza.
‘Eso es suficiente para la primera vez. Iré al pueblo y averiguaré el valor de cada perla.’
‘Entonces iré contigo’, dijo Barbaik, quien nunca confiaba en nadie y tenía miedo de ser estafada. Así que los dos salieron, dejando a Tephany detrás de ellos.
Se sentó muy quieta en su silla, con las manos apretadas fuertemente, como si estuviera reprimiendo algo. Por fin levantó los ojos, que habían estado fijos en el suelo, y vio a la hada de pie en un rincón oscuro junto a la chimenea, observándola con una mirada burlona. La chica tembló y se levantó, luego, tomando la pluma, el alfiler y la caja, se los tendió a la anciana.‘Aquí están, todos ellos’, gritó; ‘les pertenecen a usted. Que nunca más los vea, pero he aprendido la lección que me enseñaron. Otros pueden tener riqueza, belleza e ingenio, pero yo no deseo nada más que seguir siendo la humilde campesina que siempre fui, trabajando duro por aquellos que amo’.
‘Sí, has aprendido tu lección’, respondió la hada, ‘y ahora llevarás una vida tranquila y te casarás con el hombre que amas. Porque, después de todo, no pensabas en ti misma, sino en él’.
Nunca más vio Tephany a la anciana, pero perdonó a Denis por haber vendido sus lágrimas, y con el tiempo se convirtió en un buen marido que hacía su parte del trabajo.
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‘Aquí están, todos ellos’, gritó; ‘les pertenecen a usted. Que nunca más los vea, pero he aprendido la lección que me enseñaron. Otros pueden tener riqueza, belleza e ingenio, pero yo no deseo nada más que seguir siendo la humilde campesina que siempre fui, trabajando duro por aquellos que amo’.
‘Sí, has aprendido tu lección’, respondió la hada, ‘y ahora llevarás una vida tranquila y te casarás con el hombre que amas. Porque, después de todo, no pensabas en ti misma, sino en él’.
Nunca más vio Tephany a la anciana, pero perdonó a Denis por haber vendido sus lágrimas, y con el tiempo se convirtió en un buen marido que hacía su parte del trabajo.
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