Cómo seis hombres triunfaron en el mundo

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Había una vez un hombre que sabía todo tipo de habilidades. Sirvió en la guerra y luchó valientemente, pero cuando esta terminó, lo enviaron lejos con solo tres pequeñas monedas para su viaje. "¡Detente!", dijo. "No aceptaré esto. Si logro encontrar a las personas adecuadas, el rey tendrá que darme todo el tesoro del país".

Lleno de ira, se adentró en el bosque. Allí vio a un hombre de pie que había arrancado seis árboles como si fueran simples hojas de hierba. "¿Serás mi sirviente y vendrás conmigo?", le preguntó.

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"Sí", respondió el hombre, "pero primero llevaré este pequeño fajo de ramas a casa, a mi madre". Tomó uno de los árboles, lo envolvió alrededor de los otros cinco, levantó el fajo sobre su espalda y se lo llevó.

Luego regresó y se fue con su nuevo maestro, quien dijo: "¡Los dos nos llevaremos muy bien en este mundo!". Caminaron y pronto encontraron a un cazador arrodillado, con su arma levantada, listo para disparar. "¡Cazador, ¿a qué vas a disparar?", le preguntó el maestro. "A dos millas de aquí", respondió el cazador, "hay una mosca sentada en una rama de un roble, y quiero dispararle el ojo izquierdo".

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"¡Oh, ven conmigo!", dijo el hombre.

"¡Si los cuatro estamos juntos, seguramente lograremos algo en este mundo!". El cazador aceptó y se unió a ellos. Llegaron a siete molinos de viento cuyas aspas giraban velozmente, sin embargo, no soplaba el viento en ninguna dirección y ni siquiera una hoja se movía. "No sé qué es lo que hace girar los molinos de viento", dijo el hombre. "¡No hay ni una brisa!".

Siguió adelante con sus sirvientes y, tras caminar dos millas, vieron a un hombre sentado en un árbol. Se tapaba una de las fosas nasales y soplaba por la otra.

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"¡Por el cielo santo! ¿Qué estás haciendo allí arriba?", le preguntó el maestro. "A dos millas de aquí hay siete molinos de viento", respondió el hombre. "¡Mira, estoy soplando para hacerlos girar!". "¡Oh, ven conmigo!", dijo el hombre. "¡Si los cuatro estamos juntos, lograremos todo lo que nos propongamos!". El que soplaba bajó del árbol y se unió a ellos.

Después de un rato, vieron a un hombre de pie sobre una sola pierna. Se había quitado la otra pierna y la había dejado a su lado. "Te has puesto muy cómodo para descansar", dijo el maestro. "Soy un corredor", respondió el hombre. "Para no correr demasiado rápido, me quito una pierna. Si corro con las dos, voy más rápido de lo que cualquier pájaro puede volar". "¡Oh, ven conmigo!", dijo el maestro. "Si los seis estamos juntos, llevaremos todo el mundo delante de nosotros!". Así que el corredor se unió a ellos.

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Poco después, se encontraron con un hombre que llevaba una gorra puesta de lado en la cabeza. "¡Con gracia, con gracia!", dijo el maestro. "No lleves la gorra así; pareces un tonto". "Debo llevarla así", respondió el hombre. "Si pongo la gorra recta, llega una helada terrible y todos los pájaros del aire se congelan y caen muertos al suelo". "¡Oh, ven conmigo!", dijo el maestro. "Si los seis estamos juntos, llevaremos todo el mundo delante de nosotros!".

Ahora los seis llegaron a una ciudad donde el rey había anunciado que quien ganara una carrera contra su hija se casaría con ella, pero quien perdiera perdería la cabeza. El hombre dio un paso adelante y dijo: "Dejaré que mi sirviente corra por mí". El rey respondió: "Entonces su vida también está en juego, así que las cabezas de los dos están en juego".

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Cuando eso quedó resuelto, el hombre le colocó de nuevo la otra pierna al corredor y dijo: "Ahora sé rápido y ayúdanos a ganar!". Se decidió que quien primero trajera agua de un pozo lejano sería el ganador.

El corredor tomó una jarra, y la hija del rey también tomó una. Empezaron a correr al mismo tiempo. En un instante, antes de que la princesa hubiera avanzado mucho, el corredor había desaparecido de la vista; era como si el viento hubiera silbado a su alrededor.

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Pronto llegó al pozo, llenó su jarra y regresó. Pero a mitad de camino, se cansó, dejó la jarra, se acostó y se quedó dormido. Había hecho una almohada con el cráneo de un caballo que había en el suelo, para que no estuviera cómodo y se despertara pronto.

Mientras tanto, la hija del rey, que podía correr tan bien como cualquier persona común, llegó al pozo, llenó su cántaro y se apresuró a regresar. Cuando vio al corredor durmiendo, se alegró y dijo: "¡Mi enemigo está en mis manos!". Vació su cántaro y siguió corriendo.

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Todo habría estado perdido si el cazador no hubiera estado en lo alto del castillo, observando todo con sus agudos ojos. "La princesa no ganará", dijo. Cargó su arma y disparó con tanta habilidad que le alcanzó al caballo en la cabeza, debajo de la cabeza del corredor, sin herirlo.

El corredor se despertó, se levantó, vio su cántaro vacío y se dio cuenta de que la princesa estaba muy por delante. Pero no se dio por vencido. Corrió de vuelta al pozo, volvió a llenar su cántaro y regresó a casa diez minutos antes que la princesa. "¡Ahí!", dijo. "¡Hasta ahora apenas lo había intentado!".

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Eso ni siquiera merecía llamarse correr.

Pero el rey y su hija estaban molestos porque un simple soldado pudiera ganarla. Tramaron cómo deshacerse de él y de sus compañeros. El rey dijo: "Tengo una idea. No se preocupen: no volverán". Les dijo a los seis: "¡Ahora celebren, coman y beban!". Los llevó a una habitación con un suelo de hierro, puertas de hierro y rejas de hierro en las ventanas.

En el interior había una mesa llena de comida deliciosa. El rey dijo: "¡Entren y disfruten!". Una vez que estuvieron dentro, ordenó que se cerraran las puertas. Luego mandó llamar al cocinero y le ordenó que encendiera un fuego debajo de la habitación hasta que el hierro se pusiera candente. El cocinero lo hizo.

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Pronto los seis hombres que estaban en la mesa empezaron a sentir calor. Al principio pensaron que era por la comida, pero cuando el calor aumentó, intentaron salir. Las puertas y las ventanas estaban atornilladas. Se dieron cuenta de que el rey quería sofocarlos.

"¡No tendrá éxito!", dijo el hombre con la gorra. "Haré un frío tan intenso que el fuego se avergonzará y se irá arrastrando". Se colocó la gorra derecha y, al instante, se produjo un frío terrible. Todo el calor desapareció y la comida en los platos empezó a congelarse.

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Después de unas horas, el rey pensó que habían perecido. Abrió las puertas para ver. Pero allí estaban los seis, vivos y sanos, diciendo que querían salir a calentarse porque incluso la comida se había congelado en los platos. Furioso, el rey bajó hasta el cocinero y lo regañó. El cocinero dijo: «¡Hay mucha calor—¡miren ustedes mismos!». El rey vio un fuego feroz ardiendo debajo de la habitación de hierro y se dio cuenta de que no podía derrotar a los seis de esa manera.

De nuevo, el rey pensó en cómo deshacerse de sus indeseados huéspedes. Hizo que trajeran a su líder y le dijo: «Si tomáis oro y renunciáis a mi hija, podréis tener todo el que queráis». «¡Oh, sí, mi señor rey!», respondió el hombre. «¡Dadme todo lo que mi sirviente pueda llevar, y renunciaré a vuestra hija!». El rey estuvo de acuerdo. El hombre dijo: «En catorce días vendré a recogerlo». Entonces el rey convocó a todos los sastres del reino, y se sentaron durante catorce días cosiendo un saco.

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Cuando estuvo listo, el hombre fuerte, capaz de arrancar árboles de raíz, se lo puso en la espalda y se fue hasta el rey. El rey lo vio y dijo: «¿Quién es ese hombre fuerte que lleva un fardo de lino tan grande como una casa?».

Se alarmó. «¡Cuánta cantidad de oro puede llevarse!». Ordenó que trajeran una tonelada de oro. Hicieron falta dieciséis de sus hombres más fuertes para transportarla, pero el hombre fuerte la agarró con una sola mano, la metió en su saco y dijo: «¿Por qué no traéis más de una vez? ¡Esto apenas cubre el fondo!».

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Poco a poco, el rey hizo que le trajeran todo su tesoro.

"Simplemente tomaré lo que venga hasta que el saco esté lleno". Cuando todo estaba dentro, todavía quedaba espacio. "Simplemente terminaré esto", dijo. "A veces la gente ata un saco incluso si no está lleno". Así que levantó el saco sobre su espalda y se alejó con sus compañeros.

Cuando el rey vio que un solo hombre se llevaba toda la riqueza del país, se enfureció y ordenó a sus jinetes que persiguieran a los seis y tomaran el saco. Dos regimientos los alcanzaron rápidamente y gritaron: "¡Son prisioneros! ¡Dejen el saco de oro, o serán cortados en pedazos!"

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"¿Qué habéis dicho?", gritó el bufador. "¿Que somos prisioneros? ¡En cambio, todos bailaréis en el aire!". Cerró una de sus fosas nasales y sopló con la otra hacia los dos regimientos.

Estos fueron despedazados y llevados al cielo azul por encima de las montañas: algunos aquí, otros allá.

Un sargento pidió clemencia; tenía nueve heridas y era un hombre valiente que no merecía ese trato. El bufador se detuvo un momento para que aterrizara ileso.

Luego dijo: "¡Ahora volved a casa con vuestro rey y decidle que sería mejor que enviara más jinetes, y los haré volar todos al aire!".

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Cuando el rey escuchó esto, dijo: "¡Dejad que esos sinvergüenzas se vayan! ¡Han ganado!".

Luego los seis llevaron el tesoro a casa, lo repartieron entre ellos y vivieron felices hasta que murieron.