Tummeliten

Det var en gång en fattig bonde som satt vid elden om kvällen och rörde om i glöden, medan hans hustru satt och spann. "Så sorgligt att vi inte har några barn!" sade han. "Allt är så stilla här, medan det i andra hus är livat och glatt."

"Ja," svarade hans hustru med en suck, "om vi bara hade ett enda barn, även om det vore mycket litet, inte större än min tumme, skulle jag vara lycklig. Vi skulle älska det av hela vårt hjärta."

Inte långt därefter blev kvinnan sjuk, och efter sju månader födde hon ett barn som var fullkomligt i alla avseenden, men inte större än en tumme. "Det är just vad vi önskade," sade de, "och det skall vara vårt kära barn." Och på grund av dess storlek kallade de honom Tummeliten. De gav honom rikligt med mat, men barnet växte inte ett dugg—han förblev lika liten som han var från början. Ändå såg han vis ut och visade sig snart vara klok och kvick. Allt han gjorde lyckades väl.

En dag höll bonden på att göra sig redo att gå ut i skogen för att hugga ved. "Ack, om någon ändå kunde köra kärran till mig!" sade han nästan för sig själv. "Åh, Far!" ropade Tummeliten. "Jag skall köra den! Du kan lita på mig; den skall vara i skogen i rätt tid!"

Mannen log och sade: "Hur skulle du kunna det? Du är alldeles för liten för att leda hästen vid tyglarna." "Det gör ingenting, Far. Om Mor spänner hästen, sitter jag i dess öra och ropar ut vägen." "Nå," sade mannen, "vi får försöka den här gången."

När tiden kom, spände modern hästen och placerade Tummeliten i dess öra. Då ropade den lille gossen: "Kör på! Kör på!" Och kärran gick framåt precis som om dess husbonde körde den, rakt in i skogen.

Medan Tummeliten ropade "Kör på!" när de svängde runt ett hörn, kom två främlingar emot honom. "Jösses!" sade den ene.

"Här kommer en kärra med en körsväng som ropar, men ingen är i sikte!" "Det kan inte stämma," sade den andre.

"Låt oss följa efter den och se var den stannar." Kärran körde rakt in i skogen, till just den plats där veden hade huggits. När Tummeliten såg sin far, ropade han: "Se, Far? Här är jag med kärran!

Ta nu ner mig." Fadern höll hästen med vänster hand och tog sin lille son ut ur dess öra med höger.

Tummeliten satte sig glatt på ett strå. Men när de två främlingarna fick syn på honom, blev de häpna.

Den ene tog den andre åt sidan och sade: "Hör på, den lille karlen kunde göra vår lycka om vi visade honom i en stor stad för pengar. Låt oss köpa honom." De gick till bonden och sade: "Sälj oss den lille mannen. Vi skall behandla honom väl." "Nej," svarade fadern.

"Han är ögonstenen i mitt öga. Alla pengar i världen kunde inte köpa honom från mig." Men Tummeliten, som hade hört anbudet, kröp upp i vecken på sin fars rock, ställde sig på hans axel och viskade i hans öra: "Far, låt dem få mig.

Jag kommer snart tillbaka." Så sålde fadern honom till de två männen för en god summa pengar. "Var vill du sitta?" frågade de. "Åh, sätt mig bara på brättet på er hatt.

Då kan jag gå fram och tillbaka, se på landsbygden, och jag ramlar inte av." De gjorde som han önskade. Sedan Tummeliten hade tagit farväl av sin far, gick de sin väg.

De gick tills det skymde. Då sade den lille gossen: "Var snäll och ta ner mig. Jag måste komma ner." Mannen tog av sig hatten och satte Tummeliten på marken vid vägen. Tummeliten hoppade och kröp lite omkring bland gräset, men gled plötsligt ner i ett mushål han hade fått syn på.

"God kväll, mina herrar! Gå bara hem utan mig!" ropade han och gjorde narr av dem. De sprang dit och petade med sina käppar i mushålet, men det var ingen idé. Tummeliten kröp längre in. Eftersom det snart blev ganska mörkt, måste de gå hem arga och med tomma plånböcker.

När Tummeliten såg att de var borta, kröp han ut ur den underjordiska gången igen. "Det är farligt att gå på marken i mörkret," sade han. "En hals eller ett ben kunde lätt brytas!" Som tur var stötte han på ett tomt snigelskal. "Gud ske lov!" sade han.

"Här kan jag tillbringa natten tryggt." Och han kröp in. Snart, när han var på väg att somna, hörde han två män gå förbi. Den ene sade: "Hur skall vi få tag i den rike pastorns silver och guld?" "Det kan jag tala om!" ropade Tummeliten och avbröt dem.

"Vad var det?" sade en av tjuvarna, förskräckt. "Jag hörde någon tala." De stannade och lyssnade. Tummeliten talade igen: "Ta mig med er, så skall jag hjälpa er."

"Men var är du?" "Titta på marken och lyssna efter min röst," svarade han. Till slut fann de honom och lyfte upp honom. "Din lilla rackare, hur kan du hjälpa oss?" sade de. "Jag kan mycket," sade Tummeliten.

"Jag skall krypa in i pastorns rum genom järngallret och räcka ut till er vad ni än vill ha." "Kom då," sade de. "Vi får se vad du kan göra." När de nådde pastorns hus, kröp Tummeliten in i rummet, men ropade genast så högt han kunde: "Vill ni ha allt som finns här?" Tjuvarna blev förskräckta.

"Var tyst! Väck ingen!" viskade de. Men Tummeliten låtsades inte höra och ropade igen: "Vad vill ni? Vill ni ha allt som finns här?" Kokerskan, som sov i rummet bredvid, hörde detta och satte sig upp i sängen och lyssnade.

Tjuvarna hade sprungit sin väg i skräck, men efter en stund tog de mod till sig och tänkte: "Den lille rackaren gör narr av oss." De kom tillbaka och viskade: "Kom igen, var allvarlig! Räck ut något till oss." Då ropade Tummeliten så högt han kunde: "Jag skall ge er allt!

Stick bara in handen!" Pigan, som lyssnade, hörde det tydligt. Hon hoppade ur sängen och rusade till dörren. Tjuvarna flydde som om den vilda jakten var efter dem.

Men när pigan inte såg någon, gick hon för att tända en lampa.

När hon kom med ljuset, smet Tummeliten obemärkt ut till ladugården. Pigan sökte i varje vrå, fann ingenting och gick tillbaka till sängen, i tron att hon hade drömt med öppna ögon och öron.

Tummeliten hade klättrat upp i höet och funnit en bra plats att sova på. Han tänkte vila där till gryningen, för att sedan gå hem till sina föräldrar. Men han hade andra äventyr framför sig. Sannerligen, det finns mycket bekymmer och elände i denna värld!

När det dagades, steg pigan upp för att fodra korna. Hennes första stopp var ladugården, där hon tog en famn hö—just den där stackars Tummeliten låg sovande. Han sov så djupt att han inte vaknade förrän han var i kons mun, upplockad med höet.

"Åh, himmel!" ropade han. "Hur hamnade jag i en kvarn?" Men han insåg snart var han var. Han måste vara försiktig så att han inte hamnade mellan tänderna och krossades. Ändå var han tvungen att glida ner i kons mage med höet.

"I detta lilla rum har de glömt fönstren," sade han. "Ingen sol skiner in, och inget ljus bärs hit." Platsen var mycket obehaglig, och värst av allt, mer och mer hö kom hela tiden in, och utrymmet blev mindre och mindre.

Till slut, i sin nöd, ropade han så högt han kunde: "Inte mer hö! Inte mer hö!" Pigan var just i färd med att mjölka kon. När hon hörde någon tala och inte såg någon, och insåg att det var samma röst hon hade hört om natten, blev hon så förskräckt att hon föll av pallen och spillde ut mjölken.

Hon sprang i stor hast till sin husbonde. "Åh, himmel, Pastor!" ropade hon. "Kon har talat!" "Du är galen," svarade pastorn. Men han gick till ladugården för att se efter själv. Så snart han klev in, ropade Tummeliten igen: "Inte mer hö!

Inte mer hö!" Nu blev pastorn också rädd. Han trodde att en ond ande hade farit in i kon och befallde att hon skulle slaktas. Hon slaktades, men magen—med Tummeliten inuti—kastades på dyngstacken. Tummeliten kämpade hårt för att få lite utrymme.

Just när han skulle sticka ut huvudet, kom en ny olycka. En hungrig varg sprang fram och svalde hela magen i ett enda drag. Tummeliten tappade inte modet. "Kanske," tänkte han, "vargen lyssnar på vad jag har att säga." Så ropade han inifrån vargens mage: "Kära varg, jag vet var du kan finna en utmärkt festmåltid."

"Var?" frågade vargen.

"I det och det huset," sade Tummeliten. "Du måste krypa in genom diskhon i köket. Där finner du kakor, fläsk och korvar—så mycket du kan äta." Han beskrev sina egna föräldrars hus exakt. Vargen behövde inte höra det två gånger.

Den natten trängde han sig in genom diskhon och åt sig mätt i skafferiet. När han hade ätit sig mätt, försökte han ta sig ut, men han hade blivit så fet att han inte kunde komma ut samma väg. Tummeliten hade räknat med det.

Nu började han föra ett fruktansvärt oväsen inuti vargen, skrek och ropade så högt han kunde. "Var tyst!" sade vargen. "Du väcker folk!" "Åh, är det så?" svarade Tummeliten. "Du har ätit dig mätt, och nu skall jag ha roligt!" Och han skrek ännu högre.

Till slut väcktes hans far och mor. De sprang till rummet och kikade genom dörrspringan. När de såg en varg inne, sprang de sin väg. Mannen hämtade sin yxa, och hustrun hämtade lien. "Stanna bakom mig," sade mannen när de steg in.

"När jag slår honom, om han inte är död, måste du hugga ner honom och hacka honom i bitar." Då hörde Tummeliten sina föräldrars röster och ropade: "Kära Far, jag är här! Jag är inuti vargen!" Fadern ropade av glädje: "Gud vare lov, vårt kära barn är funnet!" Han sade åt sin hustru att lägga undan lien så att Tummeliten inte skulle skadas.

Sedan höjde han armen och gav vargen ett sådant slag på huvudet att den föll död ner. De hämtade knivar och saxar, skar upp vargens kropp och drog ut Tummeliten. "Ack," sade fadern, "vilken sorg vi har lidit för din skull!" "Ja, Far," sade Tummeliten, "jag har farit över hela världen.

Tack vare himlen kan jag andas frisk luft igen!" "Var har du varit?" "Ack, Far, jag har varit i ett mushål, i en kons mage och sedan i en vargs.

Nu stannar jag hos er." "Och vi skall aldrig sälja dig igen—inte för alla rikedomar i världen!" sade hans föräldrar.

De kramade och kysste sin kära Tummeliten. De gav honom mat och dryck och lät sy nya kläder åt honom, eftersom hans gamla var förstörda under resan.