灰姑娘；或：小小玻璃鞋

從前有一位紳士，為了他的第二任妻子，娶了一位世上最驕傲、最傲慢的女人。她前夫留下了兩個女兒，個性與她如出一轍，凡事都跟她一模一樣。他前妻也留下了一位年輕的女兒，但她性情無比善良溫柔，這是遺傳自她的母親，而她的母親是世上最好的人。

婚禮的儀式一結束，繼母就開始顯露她的真面目。她無法忍受這位漂亮女孩的優良品德，尤其是因為這些品德讓她自己的女兒相形見絀。

她把家裡最粗重的工作都交給她做：她刷洗盤子、桌子等等，還要打掃夫人和她兩位千金小姐的房間。她睡在簡陋的閣樓裡一張破爛的草床上，而她的姊姊們則睡在鋪著鑲木地板的美麗房間裡，睡著最新款式的大床，還有大到能照見全身的穿衣鏡。

可憐的女孩耐心地忍受一切，不敢告訴她的父親，因為父親會責罵她，他的妻子完全掌控了他。當她做完工作，她就會到壁爐角落，坐在煤灰和爐灰之間，因此人們叫她「灰屁股」。但最小的姊姊，不像大姊那麼粗魯無禮，叫她「灰姑娘」。然而，灰姑娘儘管衣著樸素，卻比她的姊姊們漂亮一百倍，即使她們總是穿得華麗講究。

恰巧國王的兒子舉辦了一場舞會，邀請了所有時尚名流。我們這兩位年輕小姐也被邀請了，因為她們在上流社會中相當顯赫。她們對邀請感到欣喜萬分，忙著挑選最適合她們的禮服、襯裙和頭飾。

這對灰姑娘來說是新的麻煩，因為是她負責熨燙姊姊們的亞麻衣物和褶飾。她們整天談論的除了該怎麼打扮，還是怎麼打扮。「我呢，」大姊說，「我要穿我的紅色天鵝絨套裝，配上法國飾邊。」「而我，」妹妹說，「我只穿我平常的襯裙，不過，為了補償，我會戴上我的金花披肩和鑽石胸飾，這可不是普通的東西。」她們請來了她們能找到的最好的美髮師來整理她們的頭髮和調整雙層髮飾，並向時髦的店家購買了紅色粉撲和貼片。

灰姑娘被叫來商量所有這些事情，因為她品味出眾，總是給她們最好的建議。她甚至主動提出幫她們整理頭髮，她們也欣然讓她這麼做。在她做的時候，她們對她說：「灰姑娘，妳難道不想去參加舞會嗎？」「噢！」她說，「你們只是在取笑我；像我這樣的人是不適合去那裡的。」「妳說得對，」她們回答，「看到一個『灰屁股』出現在舞會上，會讓人笑掉大牙的。」

換了別人，早就把她們的頭髮弄得亂七八糟了，但她非常善良，把她們打扮得完美無瑕。她們幾乎兩天沒吃東西，因為太高興了。她們為了擁有纖細美麗的身材，拚命束腰，弄斷了十幾條束帶，而且不停地照鏡子。終於，這快樂的日子來臨了。她們去了皇宮，灰姑娘的目光緊隨著她們，直到看不見為止。當她看不見她們時，她開始哭泣。

她的教母看到她流淚，問她怎麼了。「我希望我能……我希望我能……」她哭得太厲害，說不出話來。這位教母是個仙女，對她說：「妳希望自己能去舞會，對吧？」「是的，」灰姑娘深深嘆了口氣喊道。

「好，」她的教母說，「做個好女孩，我會安排妳去的。」然後她帶她進了她的房間說：「跑到花園裡，給我摘一個南瓜來。」灰姑娘立刻去摘了她能找到的最好的南瓜，拿給她的教母，不明白一個南瓜怎麼能幫她去參加舞會。

她的教母挖出裡面的東西，只留下外皮。然後她用魔杖敲了一下，南瓜立刻就變成了一輛美麗的馬車，全都鍍著黃金。

然後她去看了捕鼠器，發現裡面有六隻活老鼠，於是叫灰姑娘把捕鼠器的門稍微打開一點。每隻老鼠出來時，她就用魔杖輕點一下，老鼠立刻就變成了一匹駿馬。牠們加在一起，組成了一套漂亮的六匹馬，毛色是美麗的鼠灰色帶斑點。

因為沒有車伕，灰姑娘說：「我去看看捕鼠籠裡有沒有老鼠，這樣我們就能把他變成車伕。」「妳說得對，」她的教母回答，「去看看吧。」灰姑娘把捕鼠籠拿來，裡面有三隻大老鼠。仙女選了一隻鬍鬚最長的，用魔杖碰了碰牠，牠就變成了一個胖胖的、樂呵呵的車伕，留著見過最神氣的鬍子。

之後，她說：「再去花園裡，妳會在澆水壺後面發現六隻蜥蜴；把牠們帶來給我。」她照做了，她的教母把她們變成了六個僕人，他們立刻跳上馬車後面，穿著滿是金銀裝飾的制服，緊緊地貼在後面，彷彿他們一輩子都在做這件事。

然後仙女說：「好了，妳看，這輛馬車夠格去參加舞會了吧。妳不高興嗎？」「噢，是的！」她喊道，「但是我必須穿著這些可怕的、髒兮兮的破爛衣服去嗎？」她的教母只是用魔杖碰了她一下，她的衣服立刻就變成了金銀織成的布料，上面綴滿了寶石。

然後她給了灰姑娘一雙玻璃鞋，那是全世界最美麗的鞋。

這樣打扮好之後，她上了馬車。但她的教母命令她午夜之前必須離開，因為如果她再多待一會兒，她的馬車就會變回南瓜，馬兒會變回老鼠，車伕會變回老鼠，僕人們會變回蜥蜴，她的衣服也會變回原樣。她答應會在午夜前離開，然後就駕車離開了，興奮得幾乎無法自持。

國王的兒子聽說有一位沒人認識的偉大公主來了，便跑出去迎接她。在她下馬車時，他伸出手扶她，引領她走進大廳，來到所有賓客之中。

全場立刻鴉雀無聲；跳舞停下了，小提琴也停止了演奏，每個人都如此專注地看著這位陌生來客非凡的美麗。只聽到一陣混亂的低語聲：「哈！她多美啊！哈！」

「她多美啊！」國王自己，雖然年事已高，也忍不住盯著她看，並輕聲告訴王后，他很久沒見過這麼美麗可愛的人了。

所有的女士們都忙著研究她的衣服和頭飾，希望第二天能照著同樣的式樣做一些，前提是她們能弄到這麼好的材料和找到這麼巧的手藝。

國王的兒子領她到最尊貴的座位，然後帶她出去跳舞。她舞姿優雅，眾人對她的讚賞越來越甚。端上了豐盛的晚餐，但年輕的王子一點也沒吃，他完全沉浸於凝視著她。她走到姊姊們身邊坐下，對她們行禮問候，並把她們王子給她的橘子與檸檬分了一些給她們。這讓她們大為驚訝，因為她們沒認出她來。

正當灰姑娘在取悅她的姊姊們時，她聽到了時鐘敲響十一點四十五分。她立刻向眾人行禮，然後盡可能快地匆匆離去。回到家後，她跑去找她的教母，感謝她之後，說她希望第二天能再去參加舞會，因為國王的兒子邀請了她。

她正急切地告訴教母所發生的一切事情時，她的兩個姊姊敲了門。灰姑娘跑去開門。「你們待了好久啊！」她喊道，一邊打著哈欠，揉著眼睛，伸著懶腰，彷彿她剛睡醒一樣，雖然從她們離開後她一點也不想睡。

「要是妳去了舞會，」她的一個姊姊說，「妳就不會累了。有一個妳從未見過最美麗的公主來了；她對我們十分禮遇，還給了我們橘子和檸檬。」灰姑娘心中竊喜，問那位公主叫什麼名字，但她們說不知道，而國王的兒子非常想知道。

灰姑娘微笑著回答：「她一定真的很美。你們多幸運啊！我不能見見她嗎？噢，親愛的夏綠蒂小姐，把妳平常穿的那件黃色禮服借給我吧！」「噢，當然！」夏綠蒂小姐喊道，「把我衣服借給像妳這樣的髒『灰屁股』？」

「誰會那麼傻？」灰姑娘早就料到會有這樣的回答，對被拒絕感到很高興，因為如果她姊姊真的把她開玩笑索要的衣服借給她，她反而會真的為難。

第二天，兩個姊姊去了舞會，灰姑娘也去了，但穿得更加華麗。國王的兒子整晚都陪在她身邊，對她說著無盡的讚美和愛語。

這非但沒讓她感到厭煩，反而讓她完全忘記了教母的警告，最後，當她以為才十一點時，卻聽到了時鐘敲響十二點。她跳起來，像鹿一樣飛快地逃走了。王子在後面追趕，但沒能追上她。

她遺落了一隻玻璃鞋，王子小心翼翼地撿了起來。她氣喘吁吁地回到家，沒有了馬車和僕人，穿著舊衣服，除了那隻與掉落的那隻配對的小鞋之外，華麗的裝扮已蕩然無存。

皇宮門口的衛兵說，他們沒有看到任何公主出去，只看到一個年輕女孩，衣著非常樸素，更像一個貧窮的鄉下女孩，而不是一位貴婦。

當兩個姊姊從舞會回來時，灰姑娘問她們玩得是否開心，那位美麗的女士是否在場。她們告訴她是的，但她在午夜匆匆離去，掉落了一隻小巧的玻璃鞋，那是世界上最美麗的，被國王的兒子撿到了。他在舞會剩下的時間裡什麼也沒做，只是一直看著它，他肯定是愛上了那隻小鞋的美麗主人。

她們說的是實話，因為幾天後，國王的兒子就派人吹響號角宣告，他要娶那位腳剛好能穿上這隻鞋的姑娘。他派去的人先是在公主們身上試，然後是女公爵們，以及宮廷裡的所有人，但都徒勞無功。鞋子被帶到了那兩個姊姊那裡，她們想盡辦法想把腳擠進去，但都穿不進去。

灰姑娘在旁邊看著，認出了那是自己的鞋，笑著說：「讓我看看合不合我的腳。」她的姊姊們爆笑起來，取笑她。奉命來試鞋的紳士仔細看了看灰姑娘，覺得她非常漂亮，說她試一試也是應該的，因為他奉命要讓每個人都試。

他請灰姑娘坐下，把鞋套到她腳上。鞋子很容易就穿進去了，而且合腳得彷彿是用蠟做的。她兩個姊姊的驚訝非同小可，但當灰姑娘從口袋裡拿出另一隻鞋穿上時，她們更是驚愕萬分。

然後仙女教母出現了，用魔杖碰了碰灰姑娘的衣服，使她穿得比她之前穿過的任何衣服都更華麗、更富貴。

這時，她的兩個姊姊才認出她就是舞會上那位美麗的女士。她們撲倒在她腳下，請求她原諒她們讓她遭受的所有虐待。灰姑娘把她們扶起來，擁抱她們，哭著說她全心全意原諒她們，並要她們永遠愛她。

她穿著這身衣服被帶到了年輕的王子面前。他覺得她比以往任何時候都更迷人，幾天後就娶了她。灰姑娘，既美麗又善良，在宮殿裡給了她的姊姊們居所，並在同一天把她們許配給了宮廷裡的兩位大貴族。

寓意 美貌是女人的珍寶， 永遠令人讚嘆不已， 而且百看不厭。 但那種名為優雅的罕見特質， 遠勝過姣好的臉龐。 它持久的魅力勝過一切， 這份豐厚的禮物，是她仁慈的教母 賜予美麗的灰姑娘，並如此悉心教導她的。

她賦予她如此優雅的儀態， 因此她成為了王后。 因為如此，願真理永遠勝出， 我們從這個故事中得到教訓。 這份特質，美麗的女士們，要知道它更能奏效， 你們會發現，要贏得並俘獲一顆心， 勝過精心製作的華麗頭飾。

仙女們最偉大的禮物是優雅的儀態， 而非高貴的出身。 沒有這份禮物，我們便錯失獎賞； 擁有它，我們便有了飛翔的翅膀。

另一個寓意 擁有智慧、勇氣、出身、良好的判斷力，以及其他種種 由上天仁慈之手與命運賜予的品質， 無疑是極大的優勢。 但所有這些來自上天的豐厚恩賜， 若違背教母與父母的告誡， 或違抗他們的嚴厲忠告而逗留過久， 都無法幫助你在世上出人頭地。