Kepiting dan Burung Bangau

Pada zaman dahulu kala, ada suatu musim panas ketika hujan sangat sedikit turun. Semua hewan menderita karena kekurangan air, tetapi ikan-ikanlah yang paling menderita.

Di sebuah kolam yang penuh dengan ikan, airnya sangat dangkal. Seekor burung bangau duduk di tepi kolam mengamati ikan-ikan itu.

"Apa yang sedang kamu lakukan?" tanya seekor ikan kecil.

"Aku sedang memikirkan kalian ikan-ikan di kolam itu. Airnya hampir kering," jawab burung bangau.

"Ya," lanjut burung bangau, "aku berharap bisa melakukan sesuatu untuk kalian. Aku tahu ada sebuah kolam di hutan lebat yang airnya melimpah."

"Aku heran," kata ikan kecil itu, "kau adalah burung bangau pertama yang pernah menawarkan bantuan kepada seekor ikan."

"Mungkin begitu," kata burung bangau, "tetapi air di kolammu sangat dangkal. Aku bisa dengan mudah membawamu satu per satu di punggungku ke kolam lain yang penuh air, makanan, dan naungan yang sejuk."

"Aku tidak percaya ada kolam seperti itu," kata ikan kecil itu. "Yang kau inginkan adalah memakan kami, satu per satu."

"Jika kau tidak percaya padaku," kata burung bangau, "kirimlah salah satu ikan yang kau percayai bersamaku. Aku akan menunjukkan kolam itu dan membawanya kembali untuk menceritakan semuanya kepada kalian."

Seekor ikan besar mendengar burung bangau dan berkata, "Aku akan pergi bersamamu untuk melihat kolam itu—lebih baik aku dimakan burung bangau daripada mati di sini."

Maka burung bangau menaruh ikan besar itu di punggungnya dan berangkat menuju hutan lebat. Segera burung bangau menunjukkan kolam air itu kepada ikan besar. "Lihat betapa sejuk dan rindangnya di sini," katanya, "dan betapa lebih besarnya kolam ini, serta betapa penuhnya!"

"Ya!" kata ikan besar itu, "bawa aku kembali ke kolam kecil dan aku akan menceritakan semuanya kepada ikan-ikan lain." Maka mereka kembali.

Semua ikan ingin pergi ketika mereka mendengar ikan besar itu bercerita tentang kolam indah yang telah dilihatnya.

Kemudian burung bangau mengambil ikan lain dan membawanya pergi. Bukan ke kolam, melainkan ke dalam hutan tempat ikan-ikan lain tidak bisa melihat mereka. Lalu burung bangau meletakkan ikan itu dan memakannya. Burung bangau kembali untuk mengambil ikan lain. Dia membawanya ke tempat yang sama di hutan dan memakannya juga. Dia melakukan ini sampai semua ikan di kolam itu habis dimakannya.

Keesokan harinya burung bangau pergi ke kolam untuk melihat apakah ada ikan yang tertinggal. Tidak ada satu pun yang tersisa, tetapi ada seekor kepiting di pasir.

"Kepiting kecil," kata burung bangau, "maukah kau kuantar ke kolam indah di hutan lebat tempat aku mengantar ikan-ikan itu?"

"Tetapi bagaimana kau bisa membawaku?" tanya kepiting.

"Oh, mudah saja," jawab burung bangau. "Aku akan membawamu di punggungku seperti aku membawa ikan-ikan itu."

"Tidak, terima kasih," kata kepiting, "aku tidak bisa pergi dengan cara itu. Aku takut kau akan menjatuhkanku. Jika aku bisa mencengkeram lehermu dengan capitku, aku akan pergi. Kau tahu kami kepiting punya cengkeraman yang erat."

Burung bangau tahu tentang cengkeraman erat kepiting, dan dia tidak suka jika kepiting mencengkeram dengan capitnya. Tetapi dia lapar, jadi dia berkata: "Baiklah, pegang erat-erat."

Maka berangkatlah burung bangau membawa kepiting. Ketika mereka tiba di tempat burung bangau memakan ikan-ikan itu, burung bangau berkata: "Menurutku kau bisa berjalan sendiri untuk sisa perjalanan. Lepaskan leherku."

"Aku tidak melihat kolam," kata kepiting. "Yang bisa kulihat hanyalah tumpukan tulang ikan. Apakah itu semua yang tersisa dari ikan-ikan itu?"

"Ya," kata burung bangau, "dan jika kau tidak melepaskan leherku, cangkangmu akan menjadi satu-satunya yang tersisa darimu." Dan burung bangau menundukkan kepalanya dekat ke tanah agar kepiting bisa turun dengan mudah.

Tetapi kepiting mencubit leher burung bangau sehingga kepalanya terputus.

"Bukan cangkangku, melainkan tulang-tulangmulah yang tersisa mengering bersama tulang-tulang ikan," kata kepiting.