Bagaimana Orion Menemukan Penglihatannya

Neptunus, dewa laut yang tua dan kekar, memiliki seorang putra bernama Orion yang hampir sama senangnya dengan hutan seperti halnya dengan lautan. Sejak Orion cukup besar untuk menangkap kuda laut dan menungganginya ke pantai, dia akan pergi dari rumahnya di kedalaman laut selama berhari-hari. Ketika Neptunus meniup kerangnya untuk memanggil anaknya yang kabur pulang, Orion akan kembali dengan menyesal, menceritakan kisah tentang beruang yang dilihatnya di hutan atau sarang madu liar yang ditemukannya di pohon ek tua.

Neptunus ingin Orion bahagia, jadi dia akhirnya memberinya kemampuan untuk mengarungi sejauh dan sedalam yang dia suka. Belum pernah ada orang yang bisa mengarungi lautan yang tak berdasar itu sebelumnya, tetapi Orion bisa terlihat setiap hari, kepala gelapnya muncul di atas permukaan, kakinya mendayung di bawah tanpa menyentuh dasar. Dia tidak lagi harus bergantung pada kereta ayahnya atau lumba-lumba atau kuda laut untuk membawanya ke pantai.

Jadi Orion mulai menghabiskan banyak waktunya di darat, dan ketika dia tumbuh menjadi seorang pemuda, dia menjadi pemburu yang tangguh. Panahnya tampak terpesona oleh Diana, begitu cepat dan tepatnya. Setiap hari Orion membawa pulang banyak buruan dan rusa.

Suatu hari, saat dia berjalan melewati hutan dengan seekor beruang besar yang baru saja dibunuhnya di pundaknya, dia tiba-tiba sampai di sebuah tanah lapang. Di tengahnya berdiri sebuah kastil putih yang indah, menaranya menjulang melewati pohon-pohon pinus menuju langit. Kastil itu dikelilingi tembok besar, dan ketika Orion mendekat dan bertanya kepada penjaga gerbang mengapa kastil itu begitu diperkuat, dia diberitahu bahwa raja negeri itu yang tinggal di dalamnya selalu ketakutan terhadap binatang buas.

"Dia akan memberikan setengah kerajaannya kepada siapa pun yang bisa membersihkan hutan dari binatang-binatang buasnya yang ganas," kata penjaga gerbang itu kepada Orion.

Saat Orion mendengarkan, dia melirik ke sebuah jendela di salah satu menara kastil dan melihat wajah putri raja, Merope, menatapnya dari bawah. Wajahnya cerah, dengan mata biru dan bibir tersenyum yang dibingkai rambut emas yang jatuh seperti guyuran dan melingkari tubuhnya seperti jubah. Orion bersukacita memikirkan bahwa Merope tersenyum padanya, meskipun matanya sebenarnya melihat melampaui putra laut yang kasar ini, ke pantai-pantai Korintus di mana para pahlawan berlayar untuk petualangan.

"Apakah raja, kebetulan, akan memberikan putrinya Merope kepada pemburu yang membersihkan hutan dari binatang buas?" tanya Orion.

Penjaga gerbang menatap rambut Orion yang kusut, kaki telanjang, dan jubah kulit singa. Dia berpaling untuk menyembunyikan senyumnya saat menjawab, "Seseorang bisa bertanya kepada raja."

Orion kembali ke tempat-tempat dalam di mana malam dibuat mengerikan oleh teriakan binatang pemangsa yang memburu manusia. Neptunus tidak melihat putranya selama berbulan-bulan. Orion menembak singa dan bergulat sendirian dengan beruang. Dia mencekik ular-ular besar dengan tangan kekarnya sendiri dan berburu serigala dan harimau dengan tombaknya. Ketika hutan itu bersih dari gangguan makhluk pemakan manusia, Orion kembali ke kastil di tanah lapang itu, tanpa menunggu untuk membasuh darah dari tangan dan pakaiannya, dan menghadap raja.

"Hutan sudah bebas dari binatang buas yang membunuh, oh Raja," kata Orion. "Baginda boleh merobohkan benteng Baginda dan berjalan dengan aman di antara pepohonan. Sebagai imbalanku, aku meminta tangan putri Baginda, Merope. Aku akan membawanya pulang ke istanaku dari karang dan kerang di kerajaan Neptunus. Jika Baginda menolak, aku akan membawanya dengan paksa."

Raja itu tidak bisa berkata-kata. Kemudian, menyadari permintaan besar yang diajukan putra laut ini, dia tampaknya tidak memiliki kata-kata untuk penghinaannya. Dia mengangkat tongkat kerajaannya dengan marah dan memukul mata Orion. "Pergilah dari istanaku, pembual," perintahnya.

Orion bangkit dari berlutut di kaki singgasana dan meletakkan tangannya ke matanya, karena ruangan itu tiba-tiba tampak gelap seperti malam. Dia mencoba menemukan pintu tetapi tersandung, meraba-raba sampai para pelayan harus memegang tangannya dan menuntunnya keluar. Mereka mengejeknya saat mereka mendorongnya melewati gerbang istana dan menyaksikan pemburu perkasa ini, yang memiliki kekuatan laut di anggota tubuhnya, terhuyung-huyung menyusuri jalan seperti pengemis buta.

Orion sekarang tidak dapat melihat. Raja, karena kelancangannya meminta Merope, telah membutakannya.

Tanpa matahari di siang hari atau bulan di malam hari, Orion mengembara ke sana kemari di bumi, bertanya kepada setiap orang yang ditemuinya jalan untuk menemukan cahaya lagi.

Suatu kali dia sampai di sebuah tempat di hutan di mana dia mendengar banyak langkah kaki lembut menari di atas lumut mengikuti suara seruling yang riang. Orion mengulurkan tangannya saat dia meraba-raba mendekati para Hamadriad, makhluk-makhluk hutan yang ceria yang bermain sepanjang hari dengan Pan dan lagunya.

"Bisakah kalian menunjukkan jalan kepadaku ke Apollo, yang mengendarai kereta matahari?" tanya Orion.

"Oh, tidak," jawab para Hamadriad, berpencar saat melihat pengembara buta itu. "Kami jarang melihat Apollo, karena dia tidak menyukai musik yang dimainkan Pan dengan serulingnya."

Jadi Orion tersandung terus, dan dalam pengembaraannya dia mendengar benturan dan hiruk-pikuk pertempuran saat dua pasukan bertemu dalam pertempuran sengit di tepi sebuah kota. Kereta perang melintas di dekatnya, dan dia mendengar perisai menghantam perisai, dan rintihan para pahlawan yang jatuh terluka parah.

"Para pejuang ini pasti tahu jalan menuju cahaya," pikir Orion, dan sambil berlindung di samping sebuah tiang, dia berteriak kepada seorang prajurit, "Apakah kamu melihat Apollo, mengendarai kereta matahari, lewat sini akhir-akhir ini?"

"Tidak," jawab pria itu. "Apollo menghindari medan perang. Kami tidak bisa menunjukkan jalan kepadamu ke dewa cahaya."

Jadi Orion mengembara terus dalam kegelapannya sampai akhirnya dia sampai di pulau Lemnos. Saat dia tersandung menyusuri jalan berbatu, suara dentingan palu yang tajam memukul logam terdengar di telinganya.

"Pasti ada bengkel pandai besi di dekat sini," pikir Orion, "tempat yang hitam dan jelek seperti dunia yang dibuat kebutaan bagiku. Aku pernah mendengar cerita tentang para Kiklops, yang masing-masing hanya bermata satu, yang menghabiskan hidup mereka di bawah gunung membentuk petir di perapian mereka. Tuan mereka adalah Vulcan yang bentuknya buruk, yang dibenci para dewa. Tidak ada gunanya mengikuti suara palu."

Tetapi di luar keinginannya, Orion terus berjalan. Ada panggilan dalam dentingan palu yang menariknya lebih cepat daripada kegembiraan Pan atau suara pertempuran. Segera panas api bengkel menyentuh wajahnya, memberi tahu Orion bahwa dia telah mencapai pintu masuk bengkel Vulcan di kaki gunung. Dia bertanya lagi, "Bisakah kamu menunjukkan jalan kepadaku ke Apollo, yang mengendarai kereta matahari?"

Betapa terkejutnya dia mendengar Vulcan menjawab, "Apollo ada di sini. Kami sedang mengirim beberapa tempaan emas ke istananya, dan dia akan membawamu bersamanya ke matahari, Orion yang buta."

Itu adalah perjalanan yang mendebarkan bagi Orion, menjauh dari kegelapan yang telah dia lalui begitu lama di bumi, dan naik di sepanjang jalan bintang yang menuju ke matahari.

Apollo mengendarai kereta itu sendiri, dan ketika mereka tiba di pilar-pilar emas megah yang menjaga pintu masuk istananya, dia menyuruh Orion untuk menatap langsung cahaya matahari yang menyilaukan. Saat dia menatap, kebutaan Orion hilang. Dia membuka matanya dan bisa melihat lagi.

Mitos mengatakan bahwa Orion tidak pernah meninggalkan langit setelah itu. Para dewa mengubahnya menjadi raksasa, dengan sabuk berburu yang lebar, pedang, jubah kulit singa, dan gada yang terbuat dari bintang-bintang. Dan mereka bahkan membawa Sirius, anjing pemburunya yang setia, untuk mengikuti tuannya selamanya melintasi langit.