Der Igel

Es war einmal ein Kaufmann, ein König und auch ein armer Mann. Eines Tages ging der Kaufmann auf die Jagd, und er reiste und zog, bis, o! mein Herrchen, er sich in einem so dichten Wald befand, dass er weder Himmel noch Erde sehen konnte; er tappte nur umher wie ein Blinder. Hier, bei meiner Seele! Ob der Kaufmann versuchte, sich zu befreien, indem er sich links oder rechts wandte, er geriet nur in ein dichteres Dickicht. Als er dort fünf Tage lang in Hunger und Durst in dem großen wilden Wald umherirrte, ohne Befreiung, rief der Kaufmann aus: „Oh, mein Gott, wenn mich jemand aus diesem großen wilden Dickicht auf den rechten Weg bringen würde, so wollte ich ihm die beste meiner drei Töchter geben und als Hochzeitsgeschenk drei Säcke voll Münzen.“

„Ich will dich gleich hinausführen“, sagte jemand vor ihm. Der Kaufmann schaute nach rechts, nach links, aber keine Seele sah er. „Schau nicht umher“, sagte derselbe wieder, „schau unter deine Füße.“ Der Kaufmann schaute dann vor sich hin und sah, dass zu seinen Füßen ein kleiner Igel war, und zu ihm richtete er dann sein Wort und seine Rede. „Nun, wenn du mich hinausführen willst, so will ich dir meine beste Tochter und drei Säcke voll Münzen geben; der erste wird aus Gold sein, der zweite aus Silber und der dritte aus Kupfer.“ Der Igel ging voran, der Kaufmann ging nach. Bald kamen sie aus dem großen wilden Wald heraus. Dann ging der Igel zurück, und der Kaufmann lenkte seine Wagendeichsel heimwärts.

Nun ging der König auf die Jagd und geriet auf dieselbe Weise wie der Kaufmann; auch er verirrte sich in dem großen wilden Wald. Der König ging nach rechts und links, versuchte auf jede Weise, sich zu befreien; alles, was er erreichte, war, dass er an einen dichteren und dunkleren Ort kam. Auch er irrte fünf Tage lang in dem dichten Wald umher, ohne Speise und Trank. Am sechsten Morgen rief der König aus: „Oh, mein Gott! Wenn mich jemand aus diesem dichten Wald befreien würde, und wäre es auch ein Wurm, so wollte ich ihm die schönste meiner Töchter geben und als Hochzeitsgeschenk drei Wagen voll Münzen.“

„Ich will dich gleich hinausführen“, sagte jemand in seiner Nähe. Der König schaute nach rechts, nach links, aber sah keine Seele. „Warum starrst du umher? Schau auf deine Füße; hier bin ich.“ Der König schaute dann auf seine Füße und sah einen kleinen Igel ausgestreckt und sprach zu ihm: „Nun, Igel, wenn du mich hinausführen willst, so will ich dir die schönste meiner Töchter geben und drei Wagen voll Münzen – der erste Gold, der zweite Silber, der dritte Kupfer.“ Der Igel ging voran, der König folgte, und auf diese Weise kamen sie bald aus dem großen wilden Wald heraus. Der Igel ging zurück an seinen Ort; der König erreichte sicher sein Zuhause.

Gut, ein armer Mann ging hinaus, um dürre Zweige zu holen. Er ging wie der Kaufmann und der König, und er verirrte sich, so dass er fünf Tage lang trocken und hungrig in dem großen wilden Wald umherwanderte; und ob er sich nach rechts oder links wandte, erreichte er nur dies, dass er tiefer in das Dickicht geriet. „Mein Gott“, rief der arme Mann endlich, „sende mir einen Befreier!

Wenn er mich aus diesem Ort führen würde, da ich weder Gold noch Silber habe, so wollte ich ihn als Sohn annehmen und für ihn sorgen wie für mein eigenes Kind.“

„Nun, mein Herr Vater, ich will dich hinausführen; folge nur.“ „Wo bist du, lieber Sohn?“ „Hier, unter deinen Füßen; schau nur hierher, mein Herr Vater.“ Der arme Mann schaute zu seinen Füßen und sah einen kleinen Igel ausgestreckt. „Nun, mein lieber Sohn, führe mich hinaus, und ich will mein Versprechen halten.“ Der Igel ging voran, der arme Mann folgte, und bald kamen sie aus dem großen wilden Wald heraus. Der Igel ging dann zurück an seinen Ort, und der arme Mann schlenderte nach Hause.

Nun blieb die Sache so, bis einmal nach Schlafenszeit an die Tür des armen Mannes geklopft wurde. „Mein Herr Vater, steh auf, öffne die Tür.“ Der arme Mann, der auf dem Ofen lag, hörte nur, dass jemand an die Tür klopfte. „Mein Herr Vater, steh auf, öffne die Tür.“ Der arme Mann hörte und hörte, dass jemand klopfte, und wie er dachte, rief: „Mein Herr Vater, steh auf, öffne die Tür;“ aber in seinem ganzen Leben hatte er nie einen Sohn gehabt. Zum dritten Mal hörte er deutlich: „Mein Herr Vater, steh auf, öffne die Tür.“ Der arme Mann nahm das nicht als Scherz. Er stand auf und öffnete die Tür. Mein Herrchen, wer kam zu ihm herein? Niemand anderes als der kleine Igel.

„Gott empfang dich, mein lieber Sohn. “ Was sollte der arme Mann tun? Er weckte seine Frau auf; sie machte ein hohes Bett, und der Igel legte sich hinein. Am Morgen setzten sich der arme Mann und seine Frau zum Frühstück. Sie wollten ihren angenommenen Sohn nicht vergessen, aber sie gaben ihm Essen auf einem Holzbrett unter einer Bank am Feuer. “ „Ich esse nicht, mein Herr Vater, weil es nicht schicklich ist, einen angenommenen Sohn zu behandeln wie irgendeine Waise; darum geziemt es mir nicht, allein von einem Holzbrett unter einer Bank am Feuer zu essen. “ Was sollte der arme Mann tun? Er setzte den Igel an seine Seite, stellte einen Zinnteller vor ihn und maß Speise darauf ab; dann aß der Igel mit seinem Vater und seiner Mutter. “ „Ich spreche nicht davon, ich spreche von diesem: Leih mir das Geld; ich werde es tausendfach zurückzahlen. Setze deinen Sinn jetzt nicht viel auf Salz und Holz; sondern geh, mein Herr Vater, zum Markt.

An dem und dem Ort hat eine alte Frau einen schwarzen Hahn zu verkaufen; kaufe ihn von ihr. Wenn sie einen kleinen Preis verlangt, gib ihr das Doppelte; denn das wird mein Ross sein. Wenn du den Hahn für zwei Preise gekauft hast, so ist an dem und dem Ort ein Sattler; geh zu ihm. In einer Ecke seines Ladens ist ein weggeworfener, fortgeworfener, zerrissener, zerfetzter Sattel; kauf mir den, aber gib ihm auch zwei Preise. “ Der arme Mann zog seinen Mantel an, steckte die zwei Taler in die Tasche, ging zum Markt, kaufte den schwarzen Hahn und den weggeworfenen, fortgeworfenen Sattel für zwei Preise; jeden für zwei kleine Geldstücke.

Der Igel sattelte dann den schwarzen Hahn mit dem weggeworfenen, fortgeworfenen Sattel, setzte sich auf ihn und ritt zum Hof des reichen Kaufmanns, den er aus dem großen wilden Wald herausgeführt hatte; er klopfte an die Tür und rief: „He, Schwiegervater, öffne das Tor, lass mich herein!“ Der reiche Kaufmann öffnete das Tor in großer Verwunderung. Wer kam da? Niemand anderes als unser Igel, der auf einem schwarzen Hahn ritt.

„Höre mich, reicher Kaufmann“, begann der Igel; „kennst du dein Versprechen? Als ich dich aus dem großen wilden Wald herausführte, erinnerst du dich an dein Versprechen, mir die beste deiner drei Töchter und drei Säcke voll Münzen zu geben? “ Was konnte der reiche Kaufmann tun? “ Der Igel wählte die zweite Tochter, denn sie war die schönste der drei. Der Kaufmann maß dann drei Säcke voll Münzen ab – im ersten, wie er gesagt hatte, war Gold, im zweiten Silber, im dritten Kupfer; dann setzte er seine Tochter und die drei Säcke voll Münzen in einen Wagen, an den vier Pferde gespannt waren, und schickte seine schönste Tochter mit dem Igel auf den Weg. Sie reisten und zogen, bis der Igel, der an der Seite des Wagens auf seinem schwarzen Hahn ritt, herankam, durch das Fenster hineinschaute und sah, dass die Braut in Tränen war.

„Warum weinst du, warum klagst du, meine Herzensschöne?“ fragte der Igel die Jungfrau. „Warum sollte ich nicht weinen, warum sollte ich nicht klagen, wenn Gott mich mit so einem garstigen Ding wie dir bestraft hat? – denn ich weiß nicht, ob du ein Mann oder ein Tier bist.“ „Wenn das deine einzige Sorge ist, meine Herzensschöne, so können wir das leicht heilen; ich behalte die drei Säcke voll Münzen für mich, und dich schicke ich zurück zu deinem Vater, denn ich sehe, dass du meiner nicht würdig bist.“ So wurde es beschlossen; der Igel behielt die drei Säcke voll Münzen, aber die Tochter des Kaufmanns schickte er zu ihrem Vater zurück. Der Igel brachte dann das Geld zu dem armen Mann, der so reich wurde, dass ich glaube, man hätte in sieben Dörfern keinen finden können, der ihm gleichkam.

Nun fasste der Igel Mut, sattelte seinen schwarzen Hahn, setzte sich auf ihn und ritt davon zum König, stand vor ihm und sprach auf diese Weise: „Erinnerst du dich, König, dass du, als ich dich aus dem großen wilden Wald herausführte, versprachst, wenn ich dir den rechten Weg zeigen würde, du mir die schönste deiner drei Töchter geben und für mich drei Wagen füllen würdest, den ersten mit Gold, den zweiten mit Silber und den dritten mit Kupfermünzen? “ Der König rief seine drei Töchter in die weiße Kammer und sprach: „Ich habe ein Versprechen gemacht, und das ist es: eine meiner drei Töchter diesem Igel als Frau zu geben; ich versprach es, weil der Igel mich aus einem großen wilden Wald herausführte, in dem ich fünf Tage lang ohne Speise und Trank umherirrte, und er mich vor dem sicheren Tod rettete.

“ Die älteste Tochter wandte sich ab, die zweite wandte sich auch ab; aber die jüngste und schönste sprach also: „Wenn du, mein Vater, der König, ein solches Versprechen gemacht hast, so will ich ihn heiraten. “ „Du bist meine liebste und beste Tochter“, sagte der König; und er küsste sie immer wieder. Dann maß der König drei Wagen voll Münzen ab, setzte die Prinzessin in einen Wagen aus Gold und Glas und schickte sie, unter bitterem Tränenvergießen, mit dem Igel auf die Reise, der an der Seite des Wagens auf seinem schwarzen Hahn ritt. Sie reisten und zogen über neunundvierzig Königreiche, bis der Igel zum Wagen ritt, das Fenster öffnete, hineinschaute und sah, dass die Prinzessin nicht weinte, sondern in bester, fröhlichster Stimmung war.

„Oh, meine Herzensschöne“, sagte die Prinzessin, „warum reitest du auf diesem schwarzen Hahn? Komm lieber hierher und setze dich an meine Seite auf das Samtkissen.“ „Du fürchtest dich nicht vor mir?“ „Ich fürchte mich nicht.“ „Du ekelt dich nicht vor mir?“ „Nein; wenn Gott dich mir gegeben hat, dann sollst du mein sein.“ „Du bist meine einzige und geliebteste Frau!“ sagte der Igel; und damit schüttelte er sich und verwandelte sich sogleich in einen solch perlenbegabten, reizenden, vierundzwanzigjährigen Königssohn, dass es die Zunge nicht sagen konnte – goldhaarig, goldmündig, goldzähnig. Und der schwarze Hahn schüttelte sich dreimal und wurde zu einem so goldhaarigen Zauberross, dass man seinesgleichen hätte suchen müssen; der weggeworfene, fortgeworfene Sattel wurde golden, alles daran war Gold bis zur letzten Schnalle.

Der Königssohn suchte dann den schönsten Ort im Königreich aus; als er in der Mitte davon stand, dachte er einmal nach, und plötzlich stand in demselben Augenblick vor ihm ein Marmorpalast mit kupfernem Dach, der sich auf einem Hahnenfuß drehte, und darin jede Art der vielfältigsten und schönsten goldenen Möbel – alles und jedes war aus Gold, angefangen vom Spiegelrahmen bis zum Kochlöffel. Der Königssohn führte den schönen goldenen Vogel – die schöne Prinzessin – in den perlenbegabten Palast, wo sie wie Vögel im Nest in stiller Eintracht lebten. Als die drei Töchter des Kaufmanns und die zwei älteren Prinzessinnen von dem Glück der jüngsten Prinzessin hörten – wie gut sie geheiratet hatte –, sprang in ihrem Kummer eine von ihnen in einen Brunnen, eine andere ertränkte sich in einem Hanfteich, und eine dritte wurde tot aus dem Fluss Theiß gezogen.

Auf diese Weise kamen vier der Jungfrauen zu einem bösen Ende; aber die zweite Tochter des Kaufmanns knirschte giftig mit den Zähnen gegen die Prinzessin und fasste einen festen und unbarmherzigen Entschluss, dass sie ihr das Lebensglück verbittern wollte. Sie ging daher zum Palast und fand Dienst in der Gestalt einer alten Frau. Sie, die Teufelsgegebene, kam zu einer kritischen Zeit; denn der Burkus-König[8] hatte dem Königssohn den Krieg erklärt, und die Prinzessin, während ihr Mann im Feld war, war der Obhut der als alte Frau verkleideten Tochter des Kaufmanns überlassen. Milch könnte man ebenso gut einer Katze anvertrauen wie die Prinzessin dieser Kakerlake des unterirdischen Königreichs. Während der Königssohn fort war, gab der Herr der Prinzessin zwei schöne Kinder.

Die alte Frau packte sie in einen Korb, legte sie unter einen Baum im Wald, rannte dann zurück zur Prinzessin, die, aus einer Ohnmacht erwachend, in die sie gefallen war, die alte Frau bat, ihr die Kinder zu geben, damit sie sie umarmen und küssen könnte.

[8] Der preußische König, – König von Preußen.

„Hohe Königin“, antwortete die alte Frau, „was nützt Zögern oder Leugnen? Es waren zwei unzeitige, haarige Ungeheuer, und um dich vor dem Entsetzen bei ihrem Anblick zu bewahren, habe ich beide in den Fluss geworfen.“ Die zwei Kinder schliefen ruhig unter dem Baum, bis ein weißer Hirsch mit großem Geräusch durch das Dickicht brach, geradeaus ging, als sei er gesandt, und den Korb an sein Geweih hing; dann verschwand der weiße Hirsch im Wald, ging weiter, bis er an das Ufer eines Baches kam, wo er dreimal rief. Die Waldjungfrau erschien wie durch Zauberei, nahm den Korb mit großer Freude und rannte keuchend in ihren eigenen Palast. Die zwei Kinder waren sieben Jahre bei der Waldjungfrau, die sie so sorgfältig aufzog, als wären es ihre eigenen.

Hier, bei meiner Seele, was aus der Sache wurde, oder was nicht, eines Tages schickte die Waldjungfrau das kleine Mädchen mit einem grünen Krug nach Wasser und trug ihr streng auf, vorsichtig zu sein, den Krug nicht zu zerbrechen. Das kleine Mädchen ließ sich das nicht zweimal sagen; sie war gehorsam und aufmerksam. Sie nahm den Krug und war im Nu am Brunnen. Als sie kam, sah sie einen kleinen goldenen Vogel um den Brunnen fliegen. Da sie ein Kind war, wollte sie den goldenen Vogel fangen, lief daher mit dem Krug in der Hand herum, bis sie schließlich sah, dass nur noch der Henkel übrig war. Das kleine Mädchen, erschrocken, brach in Tränen aus, setzte sich an den Rand des Brunnens und weinte dort. Die Waldjungfrau wartete und wartete; aber sie konnte nicht länger warten, darum schickte sie den kleinen Bruder mit einem zweiten Krug und befahl ihm streng, vorsichtig zu sein, den Krug nicht zu zerbrechen.

Der kleine Bruder ging auf dieselbe Weise, denn auch er, wie Kinder dieses Alters, sah kaum den goldenen Vogel, da wollte er ihn mit dem Krug schlagen, den er herumwirbelte, bis nur noch der Henkel in seiner Hand blieb; dann brach er in Tränen aus, setzte sich zu seiner Schwester, und da weinten die zwei am Rand des Brunnens.

Hier, bei meiner Seele, der goldene Vogel bemitleidete die Kinder und fragte: „Warum weint ihr? “ „Oh, schöner Vogel“, antwortete der Junge, der mehr Verstand hatte als seine Schwester, „warum sollten wir nicht weinen? Warum sollten wir nicht klagen? “ „Oh, meine Kinder, sie ist nicht eure leibliche Mutter! Sie ist nur eure Pflegemutter. “ Die zwei Kinder wollten nichts anderes. Sie gingen nicht mehr zurück zu ihrer Pflegemutter, denn sie würden geschlagen werden; sondern sie folgten dem goldenen Vogel, der immer vor ihnen herging. Und sie reisten und zogen, bis sie einmal in einem Wald auf einen großen Haufen Gold stießen; neben dem Gold lag eine Anzahl Würfel, als hätte dort jemand gespielt. Der kleine Junge und das kleine Mädchen nahmen jeder eine Handvoll Gold und gingen weiter. Sie reisten und zogen, bis sie zu einem Wirtshaus kamen; da sie müde waren und es Abend war, gingen sie hinein, um um Unterkunft zu bitten.

Im Wirtshaus spielten drei Herren Würfel; die zwei Kinder bemerkten zunächst nur, dass sie spielten. Schließlich nahm der Junge aus seiner Tasche die Handvoll Gold und begann so zu spielen, dass er das ganze Geld der drei Herren gewann; und dann sprach einer von ihnen also: „Nun, mein lieber Sohn, ich sehe, dass du gutes Glück hast. Ich habe an einem gewissen Ort einen reizenden Blumengarten; in der Mitte des Gartens ist ein Marmorpalast, und der Palast hat diese Besonderheit – wenn man ihn dreimal mit diesem goldenen Stab an der Seite schlägt, verwandelt er sich in einen goldenen Apfel; und du kannst den Marmorpalast und den Blumengarten an jedem Ort der Welt aufstellen, wenn du den goldenen Apfel mit dem kleinen Ende des goldenen Stabes schlägst. “ Der kleine Junge stimmte zu; und er gewann glücklicherweise den Blumengarten und den Marmorpalast.

Der andere gab ihm dann den goldenen Stab und zeigte ihm, wo der Garten und der Palast waren. Am nächsten Morgen suchten die Kinder den Garten und den Palast auf, den der Junge dreimal an der Seite schlug, und er verwandelte sich in einen goldenen Apfel; er steckte den Apfel in seine Tasche und schlenderte heimwärts. Der kleine goldene Vogel flog immer vor ihnen her. Sie reisten und zogen, bis der goldene Vogel einmal anhielt und sprach: „Nun, liebe Kinder, jetzt sind wir zu Hause; stellt den goldenen Apfel an dieser Stelle hin und schlagt ihn dreimal mit dem Stab, und ihr werdet sehen, was für ein schöner Marmorpalast und Blumengarten entstehen wird, der zu den sieben Königreichen spricht. Die Kunde von dem Palast und dem Garten wird sich sofort verbreiten, und der König selbst wird kommen, um sie anzusehen.

Ihn müsst ihr als euren Vater ehren, denn du, mein kleiner Junge, bist der Königssohn, und du, mein kleines Mädchen, die Königstochter. Liebe Kinder, hier in einem goldenen Rahmen ist ein Bild, das eure Wappen und Namen zeigt. Hängt in dem Palast dieses Bild an den besten Ort; aber damit es nicht gesehen wird, bedeckt es mit Samt und zeigt es keinem Menschen außer eurem eigenen Vater. “ So geschah es; die zwei Kinder hängten das Bild im besten Zimmer des Marmorpalastes auf und bedeckten es mit Samt.

Nun verbreitete sich die Kunde in entfernte Teile des Königreichs, dass es an dem und dem Ort einen reizenden und wunderbaren Marmorpalast gebe, und die Menschen eilten aus der siebten Provinz herbei, um ihn anzusehen; so dass die Kunde auch dem König selbst zu Ohren kam. Der König beschloss sogleich, den Blumengarten und den Marmorpalast anzusehen; aber er hatte den Gedanken kaum gefasst, da gab ihm die alte Frau eine Droge. “ Der König willigte auf die eine oder andere Weise ein, und die alte Frau ging, nicht um den Garten zu sehen, sondern um die zwei Kinder ins Verderben zu bringen; das böse Geschöpf versuchte es, aber es gelang ihm nicht, denn ihre Waffen brachen. Um nicht ein Wort mit dem anderen zu verwechseln, will ich die ganze Geschichte der Reihe nach und genau erzählen.

Die alte Hexe hatte kaum den berühmten Blumengarten erreicht, da eilten die zwei Kinder vor sie hin und zeigten ihr alles von der Wurzel bis zum Wipfel, und das alte Stück Leder begann also zu reden: „Es ist wahr, dass der Garten schön ist, aber er wäre siebenmal schöner, wenn ihr den welttönenden Baum bringen würdet.“ „Was muss man tun, um den zu bekommen?“ fragte der kleine Junge. „Nichts anderes als dies“, antwortete das alte Gerippe: „An dem und dem Ort, in einem verzauberten Palast, ist der welttönende Baum; aber ihr müsst hingehen und ihn holen.“ Damit nahm die alte Hexe Abschied von den zwei Kindern und schlenderte nach Hause; aber der Junge hatte von dieser Stunde an keine Ruhe mehr. Er wollte gehen und den welttönenden Baum holen; darum nahm er unter bitterem Tränenvergießen Abschied von seiner Schwester und machte sich auf den Weg zu dem Baum.

Er ging und reiste durch neunundvierzig Königreiche, bis er zu einem dunklen Schloss kam; dies war das erste verzauberte Schloss. Ein großer, lahmer, haariger Teufel stand dort Wache mit einer fürchterlichen Peitsche, damit kein Mensch hineinkommen könne. Der haarige Teufel schrie unseren Jungen sehr wütend an: "Halt! Wer ist da? " "Ich," antwortete der kleine Junge. "Wer ist 'Ich'? " "Ich. " "Bist du Janoschka? " fragte der Teufel. "Ich bin es. " "Was für eine Reise unternimmst du? " "Ich suche den weltwunderschön klingenden Baum. Hast du nicht von ihm gehört, mein Herr älterer Bruder? " "Ich habe nicht von ihm gehört; aber an dem und dem Ort steht mein Bruder Wache, und wenn er nicht von ihm gehört hat, dann hat niemand auf der Welt davon gehört. " Janoschka ging vorwärts auf dem rechten Weg, um den weltklingenden Baum zu suchen.

Er reiste und wanderte, bis er zu einem anderen verzauberten dunklen Schloss kam; dort stand ein großer, lahmer, haariger Teufel Wache, der unseren Janoschka in großer Wut anschrie. Unser Janoschka war jetzt viel mutiger, denn er wusste, dass er nichts zu fürchten hatte. "Wer ist da? " rief der Teufel. "Ich. " "Bist du Janoschka? " "Ich bin es, zu Diensten meines Herrn älteren Bruders. " "Warum reist du hierher in dieses fremde Land, wo nicht einmal ein Vogel hingeht? " "Ich suche den weltwunderschön klingenden Baum. Hast du nicht von ihm gehört, mein Herr älterer Bruder? " "Was nützt Zögern oder Leugnen? Ich habe nicht gehört; aber an dem und dem Ort steht mein ältester Bruder Wache, und wenn er nichts davon weiß, dann weiß niemand auf der Welt etwas davon. " Damit zog Janoschka weiter zum dritten verzauberten Schloss; als er hinkam, stand dort ein großer, lahmer, haariger Teufel Wache, der Janoschka in großer Wut zurief: "Wer ist das?

" "Ich. " "Du bist Janoschka? " "Ich bin es. " "Warum reist du hierher in dieses fremde Land, wo nicht einmal ein Vogel hingeht? " "Ich suche den weltwunderschön klingenden Baum. Hast du nicht von ihm gehört, mein Herr älterer Bruder? " "Ho, ho, Janoschka! Natürlich habe ich; er ist hier im Garten dieses verzauberten Palastes. Du darfst ihn nehmen, aber nur wenn du meinen Worten gehorchst. Wenn du sie nicht schätzt oder nicht befolgst, wirst du Gottes hellen Himmel oder den leuchtenden Tag nie wieder sehen. Ich möchte nur dies sagen: Hier ist eine goldene Rute; schlage damit dreimal gegen die Mauer des verzauberten Schlosses. Sofort wird sich eine Tür vor dir öffnen. In der Mitte des Gartens wirst du den weltwunderschön klingenden Baum finden.

Gehe dreimal um ihn herum und dann eile wie ein abgeschossener Pfeil, mit der Geschwindigkeit eines Hundes, oder die Steinmauer wird sich schließen, und du wirst drinnen bleiben; und wenn du erst einmal eingeschlossen bist, so möge Gott Gnade und Erbarmen mit dir haben, denn in diesem Augenblick wirst du zu Stein verwandelt. Dies ist mein Wort und meine Rede; wenn du dich daran hältst, wirst du Glück haben; wenn nicht, wirst du für immer elend sein. " Der Junge nahm die goldene Rute und schlug gegen die Seite des verzauberten Schlosses. In diesem Augenblick öffnete sich die Tür vor ihm. Der Königssohn fragte nicht viel, ob er eintreten dürfe oder nicht; im Nu rannte er durch die Tür hinein und direkt zum Garten.

Allerlei singende und tanzende Jungfrauen kamen ihm entgegen – einige mit Zithern und Harfen; einige spielten auf Zimbeln und baten ihn, mit ihnen zu spielen und zu tanzen; einige boten reiche Speisen und Getränke aller Art an, die dem Geschmack angenehm waren. Aber der Königssohn hatte keine Lust zu essen oder zu trinken; er schob die Jungfrauen beiseite und rannte in die Mitte des Gartens, wo der weltwunderschön klingende Baum war; dann ging er dreimal um ihn herum, wobei er sich dem Punkt zuwandte, von dem er gekommen war. Danach stürmte er aus dem Garten, und tausendmal hatte er Glück. Es wäre ihm nicht gleich gewesen, ein paar Minuten später zu sein, denn die Tür schloss sich und biss ihm die Ferse seines Stiefels ab; aber er kümmerte sich nicht viel um die Ferse seines Stiefels. Er rannte auf demselben Weg nach Hause, auf dem er gekommen war; und als er ankam, war der weltwunderschön klingende Baum in der Mitte des Blumengartens.

Bisher hatte der Blumengarten einen guten Ruf gehabt, aber jetzt war der Ruhm siebenmal größer, so dass die Leute aus sieben Welten kamen, um den Baum zu sehen; und die Kunde davon erreichte den König selbst, der in seinem Sinn beschloss, wenn er ihn noch nicht gesehen habe, so wolle er jetzt wenigstens gehen, ihn zu sehen.

Sobald die alte Hexe seinen Gedanken erriet, tat sie ein Pulver in seinen Kaffee, so dass er krank wurde und nicht in der Lage war, das Zimmer zu verlassen; dann stand sie ohne Einladung vor ihm und sagte: "Hoher König, da deine Hoheit krank ist, werde ich gehen, um zu sehen, ob der weltklingende Baum so schön ist, wie berichtet wird, und werde bald Nachricht bringen. " Der König willigte auf die eine oder andere Weise in den Vorschlag der alten Hexe ein und ließ sie gehen, um den weltwunderschön klingenden Baum zu sehen. Sie hatte kaum einen Fuß in den Blumengarten gesetzt, da liefen die beiden Kinder zu ihr hinaus, um zu hören, was die alte Frau diesmal sagen würde.

"Schöne Kinder," sagte sie, "schön ist der Garten an sich, schön ist der klingende Baum, aber noch siebenmal schöner wäre er, wenn der weltsüß sprechende Vogel darauf singen würde. " "Was muss ich tun? " fragte der kleine Junge. "Nichts anderes," antwortete die alte Hexe, "als dies: An dem und dem Ort ist ein verzaubertes Schloss, und von dort wäre es notwendig, den weltsüß sprechenden Vogel zu holen. " Dann ging sie zurück; und von dieser Stunde an konnte der Königssohn nicht zu Hause bleiben, sondern plante, für den weltsüß sprechenden Vogel zu gehen.

Deshalb, nachdem er sich unter bitterem Tränenvergießen von seiner Schwester verabschiedet hatte, machte er sich auf den Weg durch das Königreich und die Welt, um den süß sprechenden Vogel nach Hause zu bringen; aber er trug seiner Schwester auf, dass, wenn er am dritten Tag nicht zu Hause sei, sie sich aufmachen solle, ihn über einen bestimmten Weg zu suchen – und damit ging der Königssohn seines Weges.

Er reiste und wanderte durch neunundvierzig Königreiche zum ersten verzauberten Schloss, wo ein großer haariger Teufel Wache stand, der eine fürchterlich große Peitsche in der Hand hielt, um jeden Menschen, der hinauf- oder hinunterging, ohne Mitleid oder Gnade zu töten. Nun griff der haarige Teufel Janoschka scharf und grob an, so: "Wer bist du? " "Ich, mein Herr älterer Bruder. " "Wer bist du? " fragte der Teufel wieder. "Ich. " "Bist du Janoschka? " "Ich bin es. " "Warum bist du hier in diesem fremden Land, wo nicht einmal ein Vogel hingeht? " "Ich gehe für den weltsüß sprechenden Vogel. Hast du von ihm gehört, mein Herr älterer Bruder? " "Was nützt Zögern oder Leugnen? Ich habe tatsächlich nicht gehört. Aber dort drüben lebt mein älterer Bruder; wenn er nichts davon weiß, dann weiß niemand auf der Welt etwas davon.

" Nun kam der Königssohn zum zweiten verzauberten Schloss; der zweite Teufel schickte ihn zu seinem ältesten Bruder, dem großen lahmen Teufel. Als Janoschka zum dritten Schloss kam, fragte der Teufel: "Warum bist du hier in diesem fremden Land, wo nicht einmal ein Vogel hingeht? " "Ich suche den weltsüß sprechenden Vogel. Hast du nicht von ihm gehört, Herr älterer Bruder, in deinem weltwunderschönen Leben? " "Natürlich habe ich; er ist hier in diesem verzauberten Schloss. Du darfst ihn mitnehmen, wenn du auf mein Wort hören willst; wenn nicht, wäre es besser, du wärst nie geboren worden. Denn wenn du meine Worte nicht befolgst, wirst du Gottes helle Sonne nie wieder sehen. Ich möchte nur sagen: Hier ist eine goldene Rute; nimm sie und schlage damit dreimal gegen die Mauer des verzauberten Schlosses. Sofort wird sich die Tür vor dir öffnen; geh hinein, renne bis zum Ende des Glaskorridors und über acht Kammern.

In der neunten Kammer ist der weltsüß sprechende Vogel in einem rostigen Käfig. Du wirst dort allerlei schöne und noch schönere goldene Vögel finden, aber schau sie nicht an, höre nicht auf sie, nimm keinen von ihnen, sondern nimm den süß sprechenden Vogel, der traurig im rostigen Käfig sitzt. Schnapp dir den Käfig im Nu und stürze aus dem verzauberten Schloss, als ob du aus einer Kanone geschossen worden wärst. " Der Königssohn nahm die goldene Rute und schlug dreimal gegen die Mauer des verzauberten Schlosses, und im Nu öffnete sich die Tür vor ihm. Der Königssohn stellte dann wenige Fragen. Ob es erlaubt war oder nicht, er rannte im Nu in den Raum. Während er zum Ende des Glaskorridors rannte, wurde er von rechts nach links beim Namen gerufen, anzuhalten. Es ist wahr, dass er erschrak, aber er achtete nicht darauf. Er rannte direkt zur ersten Kammer.

Allerlei Blumen, immer schönere, waren in goldenen Töpfen; aber der Königssohn berührte sie nicht. Er rannte zur zweiten Kammer. In der waren allerlei Schwerter und Gewehre, aber er wählte nicht daraus. Er betrat die dritte, vierte, fünfte, und so weiter, bis er zur neunten Kammer kam. Die neunte Kammer, wie der Teufel ihm gesagt hatte, war voller allerlei goldener und silberner Käfige, und in ihnen sangen goldgefiederte Vögel, immer schönere; aber der weltsüß sprechende Vogel hing dort traurig in einem rostigen Käfig und sang nicht. Da der weltsüß sprechende Vogel nicht goldgefiedert war wie die anderen, gefiel er dem Königssohn nicht, und er nahm ihn nicht, sondern wählte aus den vielen goldgefiederten Vögeln den schönsten und wollte den nehmen; aber als er danach griff, wurde er plötzlich im Nu zu Stein verwandelt, und die Tür der Steinmauer schloss sich vor ihm.

Nun deckte die kleine Prinzessin jeden Gott gegebenen Tag den Tisch für ihren guten Bruder, aber er kam nicht. Jeden Gott gegebenen Abend ging sie vor das Haus hinaus und wartete bis fast Mitternacht; dann breitete sie das Bett für ihn aus, aber er lag nicht darin. So verging der erste Tag, und der zweite, und der dritte – Tag für Tag, aber der liebe Bruder kam immer noch nicht; deshalb ging die Prinzessin weinend und klagend hinaus, um ihren Bruder zu suchen. Sie reiste und wanderte auf seiner Spur, bis sie zum ersten verzauberten Schloss kam, und zum zweiten, und schließlich zum dritten. Der Teufel dort stand Wache, mit einer großen Peitsche wie eine Kette, um jeden, der hinauf- oder hinunterging, ohne Mitleid oder Gnade auf den Kopf zu schlagen; und er schrie das kleine Mädchen wütend an: "Wer bist du? " "Ich. " "Du bist Marischka? " Denn in der Zwischenzeit, so sei gesagt, war dies der Name der Schwester des Königssohns.

"Ich bin es. " "Warum reist du in diesem fremden Land, wo nicht einmal ein Vogel hingeht? " "Ich suche meinen Bruder. Hast du nicht von ihm gehört, Herr älterer Bruder? " "Natürlich habe ich gehört – natürlich! Er ist in diesem verzauberten Schloss, zu Stein verwandelt; er musste es sein, denn er wollte mir nicht gehorchen. Du wirst auch diesen Weg gehen, wenn du dich nicht an mein Wort halten willst. " Nun nahm das kleine Mädchen die goldene Rute von dem Teufel, der ihr sagte, was sie damit tun sollte, und schlug dreimal gegen die Mauer des verzauberten Schlosses. Die Tür öffnete sich vor ihr im Nu, die Prinzessin rannte hinein; aber sie schaute weder nach rechts noch nach links. Sie rannte direkt zur neunten Kammer; dort nahm sie den rostigen Käfig, schlug ihren Bruder dreimal mit der Rute auf die Seite, dann rannte sie, als ob sie aus einer Kanone geschossen worden wäre.

Und tausendfach war ihr Glück, dass sie keinen Augenblick länger zögerte, denn die Steinmauertür schnitt ihr, wie es war, den Rand ihres Rockes ab, als sie sich schloss. – du dieser- und jenerartige Schurke, es wird dir bald bitter ergehen! " Aber sie wandte sich nicht zu ihnen; sie rannte wie ein gejagtes Reh, bis sie nach Hause kam. Wer wartete dort auf sie? Niemand anderes als ihr lieber Bruder.

Der Bruder und die Schwester setzten dann den süß sprechenden Vogel auf den weltwunderschön klingenden Baum, und der süß sprechende Vogel sprach, sang süßer als jede Zither, so dass, wer ihn hörte, zehn Jahre jünger wurde. Wenn der Blumengarten vorher berühmt gewesen war, so stand er jetzt in siebenmal größerem Ruhm, so dass aus sieben Königreichen die Leute kamen, um ihn zu sehen; und der König, der von dem schönen Ruhm des Blumengartens hörte, beschloss in seinem Sinn, dass er, obwohl er noch nicht gegangen war, jetzt gehen wolle, um ihn zu sehen. Die alte Hexe erriet kaum diese Absicht des Königs, da gab sie ihm Pulver in schwarzem Kaffee, von dem der König so krank wurde, dass auch diesmal sein Besuch im schönen Garten zunichte wurde.

Und dann stand die alte Frau ohne Einladung vor ihm und sagte: "Hoher König, du hast ein so großes Verlangen, den Blumengarten zu sehen, ich werde sofort gehen und Nachricht bringen, ob seine Schönheit so groß ist wie sein Ruhm. " Der König willigte ein, und die alte Frau ging, um den Blumengarten zu sehen. Sie hatte kaum einen Fuß hineingesetzt, da liefen die beiden Kinder ihr entgegen, empfingen sie sehr herzlich und wussten nicht, wo sie sie hinsetzen sollten.

"Schöne Kinder," begann die alte Sünderin, "der Marmorpalast ist schön, der Blumengarten ist schön, der weltsüß sprechende Vogel ist schön; aber der Blumengarten wäre noch schöner, wenn der silberne See darin fließen würde, und in dem See goldene Fische spielten. " "Was muss ich tun, um den See zu bekommen? " fragte der Königssohn. "Nur dies," antwortete das alte Gerippe. "An einem bestimmten Ort, in einem verzauberten Schloss, ist der weltsilberne See, und darin die weltgoldenen Fische; es ist nur notwendig, für den silbernen See zu gehen, denn die goldenen Fische werden in ihm kommen. Alles, was nötig ist, ist, den See zu bringen. " Dann verabschiedete sich die alte Frau angenehm von den beiden und ging nach Hause. Aber der Königssohn hatte von diesem Tag an keine Ruhe, also verabschiedete er sich von seiner lieben Schwester und ging hinaus in die Welt für den silbernen See.

Er reiste und wanderte durch neunundvierzig Königreiche und das Operentsia-Meer, bis er zum ersten verzauberten Schloss kam. Ein Teufel bewachte dort, der ihn zu seinem älteren Bruder schickte, und der zu seinem ältesten. Der Königssohn kam zum dritten verzauberten Palast. Ein Teufel stand dort Wache, mit einer enormen knotigen Keule, um jeden Mann, der hinauf- oder hinunterging, ohne Gnade oder Mitleid zu schlagen.

"Gott gebe dir einen guten Abend, mein Herr älterer Bruder. " "Gott empfange dich, Janoschka; wohin ziehst du in diesem fremden Land, wo nicht einmal ein Vogel hingeht? " "Ich suche den weltsilbernen See. Hast du nicht von ihm gehört, Herr älterer Bruder? " "Natürlich habe ich gehört – natürlich; er ist hier in diesem verzauberten Schloss. Aber, mein jüngerer Bruder, du wirst deine Hosen gut festbinden müssen, wenn es dein Wunsch ist, das wegzunehmen; denn wenn du meinem Wort nicht gehorchst, sage ich dir, auf meine wahre Seele, dass du bis zur Abendessenszeit bei Pilatus ankommen wirst. Ich möchte dies sagen: Hier ist eine goldene Rute; schlage damit gegen die Seite des verzauberten Palastes, und plötzlich wird sich die Tür vor dir öffnen, renne direkt in den Garten. Du wirst deinen Namen rufen hören, aber höre nicht darauf.

Allerlei schöne Jungfrauen werden vor dich treten, die Speise und Trank anbieten; aber iss nicht und trink nicht. Du wirst unterwegs allerlei reiche Dinge finden – Gold, Silber, Diamanten – aber berühre nichts. Dann wird allerlei widerliches Schlangen- und Krötenzeug hervorkommen, aber fürchte dich nicht; renne direkt zum silbernen See, der im Garten fließt, renne dreimal um ihn herum in Richtung Heimat, und renne dann hinaus, wie du hineingegangen bist. " Nun, der Königssohn nahm die goldene Rute, schlug dreimal gegen die Seite des verzauberten Schlosses, und die Tür öffnete sich vor ihm; kaum hatte er einen Fuß hineingesetzt, da riefen ihn Jungfrauen beim Namen. "Hierher, hierher, Janoschka! Iss, trink, mit Genuss, Janoschka! Hierher, Janoschka, meine umarmenden zwei Arme sind für dich offen, renne nicht weiter! " Der Königssohn, als ob er taub wäre, hörte nicht zu, sondern rannte weiter.

Dann kamen immer schönere Jungfrauen vor ihn – einige sprangen auf ihn zu, ließen ihr goldenes Haar in seinem Gesicht baumeln; der Königssohn blieb nicht stehen, sondern schlug grob nach ihnen und stürmte weiter. Er hatte kaum die Jungfrauen verlassen, da fiel er über aufgetürmte Schätze her, die ihm in den Weg geworfen wurden: geschlagenes Gold war hoch aufgetürmt, und milchweiße Silbermünzen – hier allerlei Diamantringe, dort mit Diamanten besetzte Schwerter; aber der Königssohn berührte nichts und rannte weiter. Dann wimmelte allerlei kriechendes, schleichendes Getier um ihn herum – hier zischende Schlangen, dort warzige Kröten. Janoschka schaute nicht unter seine Füße, sondern rannte, bis er zum silbernen See kam, um den er dreimal herumstürmte und hinausging, wie er gekommen war.

Tausendfach war sein Glück, denn wäre er einen Augenblick später gewesen, hätte sich die Steinmauer vor ihm geschlossen; wie es war, nahm sie ihm die Ferse seines Stiefels ab, aber das kümmerte ihn nicht. Er ließ seine Stiefel dort und rannte barfuß nach Hause; als er nach Hause kam, floss der silberne See bereits durch den Blumengarten, und darin sprangen allerlei kostbare goldene Fische.

Bisher hatten der Marmorpalast und der Blumengarten mit dem klingenden Baum und dem süß sprechenden Vogel einen guten Ruf gehabt, aber jetzt, als der silberne See durch den Garten floss und goldene Fische darin spielten, jetzt, sage ich, sprach ihr Ruhm zu den sieben Welten, und die Leute kamen, um sie zu sehen. Als dies zu den Ohren des Königs gelangte, beschloss er, dass er weder essen noch trinken wolle, bis er den Marmorpalast mit all seinen Wundern gesehen habe. Obwohl die alte Hexe ihm wiederholt schwarzen Kaffee anbot, nahm der König ihn nicht; sondern er saß mit seiner Frau im goldenen Wagen und fuhr, um den Blumengarten zu sehen.

Kaum waren der König und die Königin in den Blumengarten eingetreten, da liefen der Bruder und die Schwester vor ihnen hinaus, keuchend, und küssten ihre Hände. "Oh, Vater, dieses kleine Mädchen ist wie du! " rief die Königin; "sie ist dein geschnitztes Ebenbild! " "Und der kleine Junge sieht aus wie du," antwortete der König. Nun gingen der König und die Königin der Reihe nach durch den Garten, und sie konnten seiner Schönheit nicht gerecht werden; als sie den klingenden Baum und den süß sprechenden Vogel sahen, klatschten sie in die Hände. Der Junge kletterte im Nu auf den klingenden Baum, pflückte ein paar goldene Äpfel davon, gab einen dem König und den anderen der Königin, die seine Freundlichkeit nicht genug loben konnten. Dann betrachteten der König und die Königin den silbernen See und die goldenen Fische darin; sie besuchten den Marmorpalast und gingen von Kammer zu Kammer, bis sie sieben der Reihe nach durchgegangen waren.

Der König und die Königin waren nicht in der Lage, die Schönheit der Räume genug zu loben; aber als sie zum schönsten von allen kamen, fand der König dies zu sagen, indem er eine Rede hielt: "Nun, mein kleiner Diener, willst du nicht eine Frage von mir beantworten? " "Und was ist es? " fragte der Prinz. "Ich möchte gerne wissen, warum dieses Bild mit Samt bedeckt ist und was es darstellt. " Ein Wort ist nicht viel, aber der kleine Sohn des Königs sagte nicht einmal das; sprachlos zog er die Samtdecke beiseite. Der König und die Königin waren erstaunt und erkannten ihre eigenen Kinder, die sie nie zuvor gesehen hatten. Einer umarmte das eine, und der andere das andere; sie konnten nicht sprechen, sondern weinten und lachten, und dann waren der weltklingende Baum und der weltsüß sprechende Vogel zu hören.

Groß war die Freude aller Art, aber traurig wurde die alte Sünderin, als der König sie ergriff, sie an einem Baum festband und unter ihr ein Feuer aus Schwefel aufschichtete.