Iggelkotten

Det var en gång en köpman, en kung och även en fattig man. En dag gick köpmannen ut för att jaga, och han färdades och reste tills, o! min herres son, han befann sig i en så tät skog att han varken kunde se himmel eller jord; han trevade bara omkring som en blind man. Här, vid min själ! Oavsett om köpmannen försökte befria sig genom att vända sig åt vänster eller höger, kom han bara till en tätare plats. När han hade varit där i fem dagar, i hunger och törst, snubblande omkring i den stora vilda skogen utan befrielse, ropade köpmannen: "Åh, min Gud, om någon kunde föra mig ut ur denna stora vilda snårskog till rätta vägen, skulle jag ge honom den bästa av mina tre döttrar, och som bröllopsgåva tre säckar mynt."

"Jag ska föra dig ut med detsamma," sade någon framför honom. Köpmannen såg åt höger, åt vänster, men inte en själ såg han. "Se inte omkring," sade den samme igen, "se under dina fötter." Köpmannen såg då framför sig och såg att nära hans fötter fanns en liten igelkott, och till honom riktade han då sitt ord och tal. "Nå, om du vill föra mig ut, ska jag ge dig min bästa dotter och tre säckar mynt; den första ska vara guld, den andra silver och den tredje koppar." Igelkotten gick i förväg, köpmannen gick efter. Snart kom de ut ur den stora vilda skogen. Sedan gick igelkotten tillbaka, och köpmannen vände sin vagnstunga hemåt.

Nu gick kungen ut för att jaga och gick på samma sätt som köpmannen; och även han gick vilse i den stora vilda skogen. Kungen gick åt höger och vänster, försökte på alla sätt befria sig; allt han vann var att han kom till en tätare och mörkare plats. Även han snubblade omkring i fem dagar i den täta skogen, utan mat eller dryck. På den sjätte morgonen ropade kungen: "Åh, min Gud! Om någon ville befria mig från denna täta skog, även om det vore en mask, skulle jag ge honom den vackraste av mina döttrar, och som bröllopsgåva tre vagnar fulla med mynt."

"Jag ska föra dig ut med detsamma," sade någon nära honom. Kungen såg åt höger, åt vänster, men såg inte en själ. "Varför stirra omkring? Se på dina fötter; här är jag." Kungen såg då på sina fötter och såg en liten igelkott utsträckt, och sade till honom: "Nå, igelkott, om du vill föra mig ut, ska jag ge dig den vackraste av mina döttrar och tre vagnar fulla med mynt--den första guld, den andra silver, den tredje koppar." Igelkotten gick i förväg, kungen följde efter, och på detta sätt kom de snart ut ur den stora vilda skogen. Igelkotten gick tillbaka till sin egen plats; kungen nådde hem i trygghet.

Nåväl, en fattig man gick ut för att hämta torra grenar. Han gick som köpmannen och kungen, och han kom vilse, så att han vandrade torr och hungrig i fem dagar i den stora vilda skogen; och oavsett om han vände sig åt höger eller vänster, vann han bara detta, att han gick djupare in i tätheten. "Min Gud," ropade den fattige mannen till slut, "sänd mig en befriare! Om han skulle föra mig ut ur detta ställe, eftersom jag varken har guld eller silver, skulle jag ta honom som son och vårda honom som mitt eget barn."

"Nå, min herre far, jag ska föra dig ut; följ bara med." "Var är du, kära son?" "Här, under dina fötter; se bara hitåt, min herre far." Den fattige mannen såg nära sina fötter och såg en liten igelkott utsträckt. "Nå, min kära son, för mig ut så ska jag hålla mitt löfte." Igelkotten gick i förväg, den fattige mannen följde efter, och snart kom de ut ur den stora vilda skogen. Igelkotten gick sedan tillbaka till sin egen plats, och den fattige mannen strosade hem.

Nå, saker förblev så tills en gång efter läggdags det knackade på den fattige mannens dörr. "Min herre far, stig upp, öppna dörren." Den fattige mannen, som låg på spisen, hörde bara att någon knackade på dörren. "Min herre far, stig upp, öppna dörren." Den fattige mannen hörde och hörde att någon knackade och som han trodde ropade: "Min herre far, stig upp, öppna dörren;" men i hela sitt liv hade han aldrig haft en son. Tredje gången hörde han tydligt: "Min herre far, stig upp, öppna dörren." Den fattige mannen tog inte detta som ett skämt. Han steg upp och öppnade dörren. Min herres son, vem kom in till honom? Ingen annan än den lilla igelkotten.

"Gud ge en god afton åt min herre far och åt min mor också," sade igelkotten. "Gud ta emot dig, min kära son. Har du kommit då?" "Det har jag verkligen, som du ser, min herre far; men jag är mycket trött, därför väck min mor och låt henne bädda åt mig i mitt rum." Vad skulle den fattige mannen göra? Han väckte sin hustru; hon bäddade en hög säng, och igelkotten låg i den. På morgonen satte sig den fattige mannen och hans hustru ner till frukost. De ville inte glömma sin adoptivson, utan gav honom mat på en trätallrik under en bänk vid elden. Igelkotten rörde inte vid den. "Nå, min son," frågade den fattige mannen, "varför äter du inte?" "Jag äter inte, min herre far, för att det inte är passande att behandla en adoptivson som något föräldralöst barn eller liknande; därför anstår det mig inte att äta ensam från en trätallrik under en bänk vid elden.

Sätt mig fint vid bordet vid din sida, lägg en tenn tallrik framför mig och lägg min mat på den." Vad skulle den fattige mannen göra? Han satte Igelkotten vid sin sida, lade en tenn tallrik framför honom och mätte upp mat på den; sedan åt Igelkotten med sin far och mor. När de hade ätit frukost talade Igelkotten sålunda: "Nå, min herre far, har du ett par daler?" "Det har jag." "Jag antar att du sparar dem för att köpa salt och ved med?" "Ja, min son." "Jag talar inte om det, jag talar om detta: låna mig pengarna; jag ska återlämna dem tusenfalt. Sätt inte ditt sinne mycket på salt och ved nu; utan gå, min herre far, till marknaden. På ett sådant och sådant ställe har en gammal kvinna en svart tupp till salu; köp honom av henne. Om hon ber om ett litet pris, ge henne dubbelt; för det ska vara min springare. När du har köpt tuppen för två priser, på ett sådant och sådant ställe är en sadelmakare; gå till honom.

I ett hörn av hans butik är en bortkastad, undankastad, trasig, sönderriven sadel; köp den åt mig, men ge honom också två priser. Om han ber om lite, ge honom dubbelt." Den fattige mannen tog på sig sin rock, stoppade de två dalerna i fickan, gick till marknaden, köpte den svarta tuppen och den bortkastade, undankastade sadeln för två priser; var och en för två små penningstycken.

Igelkotten sadlade sedan den svarta tuppen med den bortkastade, undankastade sadeln, satte sig på honom och gick till den rike köpmannens gård som han hade fört ut ur den stora vilda skogen; han knackade på dörren och ropade: "Hej, svärfar, öppna grindarna, släpp in mig!" Den rike köpmannen öppnade grinden i stor förundran. Vem kom? Ingen annan än vår Igelkott, ridande på en svart tupp.

"Hör på mig, rike köpman," började Igelkotten; "känner du ditt löfte? När jag förde dig ut ur den stora vilda skogen, minns du ditt löfte att ge mig den bästa av dina tre döttrar och tre säckar mynt? Nu har jag kommit för jungfrun och pengarna." Vad kunde den rike köpmannen göra? Han kallade sina tre döttrar in i den vita kammaren och vände sig till Igelkotten, sägande: "Nå, välj bland de tre den som behagar ditt öga, din mun och ditt hjärta." Igelkotten valde den andra dottern, för hon var den vackraste av de tre. Köpmannen mätte sedan upp tre säckar mynt--i den första, som han hade sagt, fanns guld, i den andra silver, i den tredje koppar; sedan satte han sin dotter och de tre säckarna mynt i en vagn, till vilken fyra hästar var spända, och han sände iväg sin vackraste dotter på vägen, med Igelkotten.

De färdades och reste tills Igelkotten, som red vid sidan av vagnen på sin svarta tupp, kom upp, tittade in genom fönstret och såg att bruden var i tårar.

"Varför gråter du, varför gråter du, mitt hjärtas vackra kärlek?" frågade Igelkotten jungfrun. "Varför skulle jag inte gråta, varför skulle jag inte gråta, när Gud har straffat mig med en sådan otäck sak som dig? --för jag vet inte om du är en man eller ett djur." "Om detta är din enda sorg, mitt hjärtas vackra kärlek, kan vi lätt bota det; jag ska behålla de tre säckarna mynt för mig själv, och dig ska jag sända tillbaka till din far, för jag ser att du inte är värdig mig." Så blev det avgjort; Igelkotten behöll de tre säckarna mynt, men köpmannens dotter sände han tillbaka till sin far. Igelkotten tog sedan mynten till den fattige mannen, som blev så rik att jag tror en annan inte kunde finnas lik honom i sju byar.

Nu tog Igelkotten mod, sadlade sin svarta tupp, satte sig på honom och red bort till kungen, stod framför honom och talade på detta sätt: "Minns du, kung, att när jag förde dig ut ur den stora vilda skogen, lovade du att om jag skulle visa den rätta vägen skulle du ge mig den vackraste av dina tre döttrar och fylla åt mig tre vagnar, den första med guld, den andra med silver och den tredje med kopparmynt? Jag är här så att du må hålla ditt ord." Kungen kallade sina tre döttrar till den vita kammaren och sade: "Jag gjorde ett löfte, och detta är det: att ge en av mina tre döttrar till denna Igelkott som hustru; jag lovade för att Igelkotten förde mig ut ur en stor vild skog, i vilken jag vandrade i fem dagar utan mat eller dryck, och han räddade mig från viss död. Säg därför, mina kära döttrar, vilken av er vill gå med på att gifta sig med Igelkotten."

Den äldsta dottern vände sig bort, den andra vände sig också bort; men den yngsta och vackraste talade så: "Om du, min far kungen, har gjort ett sådant löfte, ska jag gifta mig med honom. Ske Guds vilja om han har utsett en sådan make åt mig." "Du är min käraste och bästa dotter," sade kungen; och han kysste henne om och om igen. Sedan mätte kungen upp tre vagnar med mynt, satte prinsessan i en vagn av guld och glas och startade hennes resa, mitt i bitter tårgutgjutelse, med Igelkotten, som red vid sidan av vagnen på sin svarta tupp. De färdades och reste över fyrtionio kungariken tills Igelkotten red upp till vagnen, öppnade fönstret, tittade in och såg att prinsessan inte grät, utan var i bästa glada humör.

"Åh, mitt hjärtas vackra kärlek," sade prinsessan, "varför rider du på den svarta tuppen? Bättre kom hit och sätt dig vid min sida på sammetskudden." "Är du inte rädd för mig?" "Jag är inte rädd." "Är du inte äcklad av mig?" "Nej; om Gud har gett dig till mig, då borde du vara min." "Du är min enda och mest älskade hustru!" sade Igelkotten; och med det skakade han sig och förvandlades genast till en så pärlbegåvad, förtjusande, tjugofyra år gammal kungason att tunga inte kunde säga--guldhårig, guldmun, guldtand. Och den svarta tuppen skakade sig tre gånger och blev en sådan guldhårig magisk springare att hans like skulle behöva sökas; den bortkastade, undankastade sadeln blev gyllene, allt på den var guld till sista spännet.

Kungasonen valde sedan ut den vackraste platsen i kungariket; stående i mitten av detta tänkte han en gång, och plötsligt i detsamma stod framför honom ett koppartäckt marmorpalats, vridande på en tuppfot, och i det var alla slags av de mest varierade och vackraste gyllene möbler--allt och allt var av guld, från spegelramen till kökssleven. Kungasonen förde den vackra gyllene fågeln--den vackra prinsessan--in i det pärlbegåvade palatset, där, som fåglar i ett bo, de levde i stilla harmoni. När köpmannens tre döttrar och de två äldre prinsessorna hörde om den yngsta prinsessans lycka--hur väl hon hade gift sig--i sin sorg hoppade en av dem i en brunn, en annan dränkte sig i en hampdamm, och en tredje drogs död upp ur floden Tisza [Theiss].

På detta sätt kom fyra av jungfrurna till ett ont slut; men köpmannens andra dotter bet tänderna samman giftigt mot prinsessan och gjorde ett fast och skoningslöst beslut att hon skulle förbittra hennes livslycka. Hon gick därför till palatset och fann tjänst i skepnad av en gammal kvinna. Hon, den djävulsgivna, kom vid en kritisk tidpunkt; för Burkus-kungen[8] hade förklarat krig mot kungasonen, och prinsessan, medan hennes man var i fält, var lämnad i vård av köpmannens dotter, förklädd till gammal kvinna. Mjölk kunde lika gärna anförtros åt en katt som prinsessan åt den där kackerlackan från underjordiska riket. Medan kungasonen var borta gav Herren prinsessan två vackra barn.

Den gamla kvinnan packade dem i en korg, ställde den under ett träd i skogen och sprang sedan tillbaka till prinsessan, som, återhämtande sig från en svimning som hon hade fallit i, bad den gamla kvinnan att ge henne barnen så att hon kunde omfamna och kyssa dem.

[8] Den preussiske kungen,--Kungen av Preussen.

"Höga drottning," svarade den gamla kvinnan, "vad tjänar det till med dröjsmål eller förnekelse? De var två otidiga, håriga monster, och för att rädda dig från fasa vid åsynen av dem, kastade jag båda i floden." De två barnen sov stilla under trädet tills en vit hjort med stort buller bröt genom snåret, gick rakt som om den var sänd, och tog korgen hängde den på sina horn; sedan försvann den vita hjorten i skogen, gick vidare tills han kom till stranden av en bäck, där han kallade tre gånger. Skogsjungfrun framträdde som genom magi, tog korgen med stor förtjusning och sprang flämtande in i sitt eget palats. De två barnen var i sju år hos Skogsjungfrun, som uppfostrade dem så omsorgsfullt som om de hade varit hennes egna.

Här, vid min själ, vad som kom av saken, eller vad som inte kom, Skogsjungfrun sände en gång den lilla flickan med en grön kanna för vatten och ålade henne strängt att vara noga med att inte bryta kannan. Den lilla flickan lät inte detta sägas två gånger; hon var lydig och uppmärksam. Hon tog kannan och var vid brunnen på ett ögonblick. När hon kom, såg hon en liten gyllene fågel flyga omkring brunnen. Eftersom hon var ett barn, ville hon fånga den gyllene fågeln, sprang därför omkring med kannan i handen tills hon till slut såg att bara handtaget återstod. Den lilla flickan, förskräckt, brast i gråt, satt vid brunnens kant och grät där. Skogsjungfrun väntade och väntade; men hon kunde inte vänta längre, därför sände hon den lilla brodern med en andra kanna och sade strängt till honom att vara noga med att inte bryta kannan.

Den lilla brodern gick på samma sätt, för även han, som barn i den åldern, knappt såg den gyllene fågeln när han ville slå den med kannan, som han virvlade omkring tills bara handtaget återstod i hans hand; sedan brast han i gråt, satte sig bredvid sin syster, och där grät de båda vid brunnens kant.

Här, vid min själ, den gyllene fågeln tyckte synd om barnen och frågade: "Varför gråter ni? Varför gråter ni, vackra barn?" "Åh, vackra fågel," svarade pojken, som hade mer förstånd än sin syster, "varför skulle vi inte gråta? Varför skulle vi inte gråta? Vi ska bli pryglade för att vi bröt de gröna kannorna; vår kära mor kommer att piska oss." "Åh, mina barn, hon är inte er egen mor! Hon är bara er fostermor. Er far och mor lever långt härifrån--bortom dessa gröna berg; så om ni vill följa med, ska jag leda er hem." De två barnen ville inget hellre. De gick inte tillbaka mer till sin fostermor, för de skulle bli pryglade; men de följde den gyllene fågeln, som alltid gick före dem. Och de färdades och reste tills de en gång i en skog kom till en stor hög med guld; nära guldet fanns ett antal tärningar, som om någon hade spelat där. Den lilla pojken och flickan tog var sin handfull guld och gick vidare.

De färdades och reste tills de kom till ett värdshus; eftersom de var trötta, och det var kväll, gick de in för att be om härbärge. I värdshuset spelade tre herrar tärning; de två barnen märkte först bara att de spelade. Till slut tog pojken från sin ficka handfullen guld och började spela på sådant sätt att han vann alla de tre herrarnas pengar; och då talade en av dem sålunda: "Nå, min kära son, jag ser att du har god tur. Jag har på ett visst ställe en förtjusande blomsterträdgård; i mitten av trädgården är ett marmorpalats, och palatset har denna egenhet--om det slås på sidan tre gånger med denna gyllene stav, kommer det att förvandlas till ett gyllene äpple; och du kan sätta ner marmorpalatset och blomsterträdgården i vilken del av världen som helst om du slår det gyllene äpplet med den lilla änden av den gyllene staven. Jag vill nu satsa denna blomsterträdgård och detta marmorpalats; om du kan vinna, ska de vara dina."

Den lilla pojken gick med på det; och han vann lyckligt blomsterträdgården och marmorpalatset. Den andre gav honom då den gyllene staven och visade honom var trädgården och palatset var. Nästa morgon sökte barnen upp trädgården och palatset, som pojken slog tre gånger på sidan, och det förvandlades till ett gyllene äpple; han lade äpplet i fickan och strosade hemåt. Den lilla gyllene fågeln flög alltid framför dem. De färdades och reste tills en gång den gyllene fågeln stannade och sade: "Nå, kära barn, nu är vi hemma; sätt ner det gyllene äpplet på denna plats och slå det tre gånger med staven, så ska ni se vilket vackert marmorpalats och blomsterrik trädgård det blir, talande till de sju kungarikena. Ryktet om palatset och trädgården kommer att cirkulera omedelbart, och kungen själv kommer att komma för att se dem. Honom måste ni ära som er far, för du min lilla pojke är kungasonen, och du min lilla flicka kungadottern.

Kära barn, här i en gyllene ram är en bild som ger er vapen och namn. Häng i palatset denna bild, på bästa plats; men för att den inte ska ses, täck den med sammet, och visa den för ingen människa utom er egen far. När han frågar vad den bilden är, dra sammet från den, så kommer resten att följa." Så hände det; de två barnen hängde upp bilden i det bästa rummet i marmorpalatset och täckte den med sammet.

Nu gick ryktet till fjärran delar av kungariket att det fanns ett förtjusande och underbart marmorpalats på ett sådant och sådant ställe, och människor skyndade från den sjunde provinsen i fjärran för att se det; så att ryktet kom till kungens egna öron. Kungen beslöt genast att se blomsterträdgården och marmorpalatset; men han hade knappt tänkt tanken när den gamla kvinnan gav honom en drog. Kungen föll sjuk och kunde inte se blomsterträdgården och marmorpalatset; och då stod den gamla kvinnan, utan inbjudan, framför kungen och sade: "Höga kung, om du är så nyfiken att se denna blomsterträdgård och marmorpalats, då ska jag gå och se om de är så vackra som ryktet säger, och berätta för din Höghet." Kungen gick med på ett eller annat sätt, och den gamla kvinnan gick, inte för att se trädgården, utan för att föra de två barnen till ond förstörelse; den onda varelsen försökte men lyckades inte, för hennes vapen bröts.

För att inte förväxla ett ord med ett annat, ska jag berätta hela sagan i ordning och noggrannhet.

Den gamla häxan hade knappt nått den berömda blomsterträdgården när de två barnen skyndade före henne och visade allt från rot till topp, och den gamla läderbiten började tala så: "Det är sant att trädgården är vacker, men den skulle vara sju gånger vackrare om ni skulle hämta det världsljudande trädet." "Vad måste göras för att få det?" frågade den lilla pojken. "Inte annat än detta," svarade det gamla skelettet: "På ett sådant och sådant ställe, i ett förtrollat palats, är det världsljudande trädet; men ni måste gå efter det och hämta det." Med det tog den gamla häxan avsked från de två barnen och strosade hem; men pojken hade ingen ro från den stunden. Han ville gå och hämta det världsljudande trädet; därför tog han avsked från sin syster med bitter tårgutgjutelse och gav sig av mot trädet.

Han gick och färdades över fyrtionio kungariken tills han kom till ett mörkt slott; detta var det första förtrollade slottet. En stor, halt, hårig djävul stod där på vakt med en fruktansvärd piska, så att ingen människa kunde komma in. Den håriga djävulen ropade mycket argt på vår pojke: "Stanna! Vem är där? " "Jag," svarade den lilla pojken. "Vem är 'jag'? " "Jag. " "Är du Janoska? " frågade djävulen. "Det är jag. " "Vilken färd är du på? " "Jag söker det världsvackert klingande trädet. Har du inte hört talas om det, min herre äldre bror? " "Jag har inte hört talas om det; men på si och så står min bror på vakt, och om han inte har hört talas om det, då har ingen i världen det. " Janoska gick framåt på den rätta vägen för att söka det världsklingande trädet. Han färdades och reste tills han kom till ett annat förtrollat mörkt slott; där stod en stor, halt, hårig djävul på vakt som ropade på vår Janoska i stor vrede.

Vår Janoska var nu mycket modigare, för han visste att han inte hade något att frukta. "Vem är det? " ropade djävulen. "Jag. " "Är du Janoska? " "Det är jag, till min herre äldre brors tjänst. " "Varför färdas du här i detta främmande land, där inte ens en fågel går? " "Jag söker det världsvackert klingande trädet. Har du inte hört talas om det, min herre äldre bror? " "Vad tjänar det till att dröja eller neka? Jag har inte hört; men på si och så står min äldste bror på vakt, och om han inte vet något om det, då vet ingen i världen. " Med detta gick Janoska vidare mot det tredje förtrollade slottet; när han kom dit, stod en stor, halt, hårig djävul på vakt, som ropade i stor vrede till Janoska: "Vem är det? " "Jag. " "Är du Janoska? " "Det är jag. " "Varför färdas du här i detta främmande land, där inte ens en fågel går? " "Jag söker det världsvackert klingande trädet. Har du inte hört talas om det, min herre äldre bror?

" "Ho, ho, Janoska! Naturligtvis har jag det; det är här i trädgården till detta förtrollade slott. Du får ta det, men bara om du lyder mina ord. Om du inte värdesätter dem eller inte iakttar dem, kommer du aldrig att se Guds klara himmel eller den skinande dagen igen. Jag vill bara säga detta: Här är en gyllene stav; slå väggen på det förtrollade slottet med den tre gånger. Genast ska en dörr öppnas framför dig. Mitt i trädgården kommer du att finna det världsvackert klingande trädet. Gå runt det tre gånger och skynda dig sedan som en avskjuten pil, med en hunds hastighet, annars kommer stenmuren att sluta sig, och du blir kvar där inne; och om du en gång är instängd, må Gud vara nådig och förbarma sig över dig, för i det ögonblicket kommer du att förvandlas till sten. Detta är mitt ord och tal; om du håller fast vid det, kommer du att ha tur; om inte, kommer du att vara olycklig för evigt.

" Pojken tog den gyllene staven och slog sidan av det förtrollade slottet med den. I det ögonblicket öppnades dörren framför honom. Kungasonen frågade inte mycket om han fick gå in eller inte; i ett ögonblick sprang han in genom dörren och rakt till trädgården. Alla slags sjungande och dansande jungfrur kom för att möta honom—några med citharor och harpor; några spelade på cymbaler och bad honom spela och dansa med dem; några erbjöd rik mat och dryck av alla slag som var angenämt för smaken. Men kungasonen hade ingen lust att äta eller dricka; han sköt jungfrurna åt sidan och sprang till själva mitten av trädgården, där det världsvackert klingande trädet var; sedan gick han runt det tre gånger, vändande mot den punkt varifrån han hade kommit. Därefter rusade han ut ur trädgården, och tusen gånger var han lycklig.

Det hade inte varit detsamma för honom att vara några minuter senare, för dörren slöt sig och bet av hälen på hans stövel; men han brydde sig inte mycket om hälen på sin stövel. Han sprang hem på samma väg som han hade kommit; och när han anlände, var det världsvackert klingande trädet mitt i den blomstrande trädgården. Hittills hade den blomstrande trädgården haft gott rykte, men nu var ryktet sju gånger större, så att människor kom från sju världar för att se på trädet; och ryktet nådde kungen själv, som bestämde i sitt sinne att om han inte hade sett det ännu, skulle han nu åtminstone gå för att se det.

Så snart den gamla häxan anade hans tanke, lade hon ett pulver i hans kaffe så att han blev sjuk och inte kunde lämna rummet; sedan stod hon framför honom utan inbjudan och sade: "Höge kung, eftersom ers höghet är sjuk, ska jag gå för att se om det världsklingande trädet är så vackert som det berättas, och ska snart bringa tillbaka bud. " Kungen gick på ett eller annat sätt med på den gamla häxans förslag och lät henne gå för att se det världsvackert klingande trädet. Hon hade knappt satt foten i den blomstrande trädgården när de två barnen sprang ut till henne för att höra vad gumman skulle säga denna gång.

"Vackra barn," sade hon, "vacker är trädgården i sig själv, vackert är det klingande trädet, men ändå sju gånger vackrare skulle det vara om den världssött talande fågeln sjöng på det. " "Vad måste jag göra? " frågade den lilla pojken. "Ingenting annat," svarade den gamla häxan, "än detta: På si och så är ett förtrollat slott, och därifrån skulle det vara nödvändigt att hämta den världssött talande fågeln. " Sedan gick hon tillbaka; och från den stunden kunde kungasonen inte stanna hemma, utan planerade att gå efter den världssött talande fågeln. Därför, skiljandes från sin syster mitt i bittra tårar, begav han sig genom kungariket och världen för att föra hem den sött talande fågeln; men han ålade sin syster att om den tredje dagen inte vore hemma, skulle hon ge sig ut för att söka honom över en viss väg—och med det gick kungasonen sin väg.

Han färdades och reste över fyrtionio kungariken till det första förtrollade slottet, där det stod på vakt en stor hårig djävul, som hade en fruktansvärt stor piska i handen, för att döda, utan medlidande eller nåd, varje människa som gick upp eller ner. Nu attackerade den håriga djävulen Janoska skarpt och hårt, sålunda: "Vem är du? " "Jag, min herre äldre bror. " "Vem är du? " frågade djävulen igen. "Jag. " "Är du Janoska? " "Det är jag. " "Varför är du här i detta främmande land, där inte ens en fågel går? " "Jag går för den världssött talande fågeln. Har du hört talas om den, min herre äldre bror? " "Vad tjänar det till att dröja eller neka? Jag har verkligen inte hört. Men där borta bor min äldre bror; om han inte vet något om det, då vet ingen i världen. " Nu kom kungasonen till det andra förtrollade slottet; den andra djävulen skickade honom till sin äldste bror, den store halte djävulen.

När Janoska kom till det tredje slottet, frågade djävulen, "Varför är du här i detta främmande land, där inte ens en fågel går? " "Jag söker den världssött talande fågeln. Har du inte hört talas om den, herre äldre bror, i ditt världsvackra liv? " "Naturligtvis har jag det; den är här i detta förtrollade slott. Du får ta den om du vill lyssna till mitt ord; om inte, vore det bättre att du aldrig hade fötts. För om du inte iakttar mina ord, kommer du aldrig att se Guds klara sol igen. Jag vill bara säga: Här är en gyllene stav; ta den, och slå med den väggen på det förtrollade slottet tre gånger. Genast ska dörren öppnas framför dig; gå in, spring till änden av glaskorridoren och över åtta kamrar. I den nionde kammaren är den världssött talande fågeln i en rostig bur.

Du kommer att finna där alla slags vackra och ännu vackrare gyllene fåglar, men se inte på dem, lyssna inte till dem, ta inte någon av dem, utan ta den sött talande fågeln som sitter sorgset i den rostiga buren. Ryck buren i ett ögonblick och rusa ut ur det förtrollade slottet som om du hade skjutits från en kanon. " Kungasonen tog den gyllene staven och slog väggen på det förtrollade slottet med den tre gånger, och i en blink öppnades dörren framför honom. Kungasonen ställde sedan få frågor. Oavsett om det var tillåtet eller inte sprang han in i rummet i ett ögonblick. Medan han sprang till änden av glaskorridoren ropades han vid namn, från höger till vänster, att stanna. Det är sant att han blev skrämd, men han brydde sig inte. Han sprang rakt till den första kammaren. Alla slags blommor, allt vackrare, stod i gyllene krukor; men kungasonen rörde dem inte. Han sprang till den andra kammaren.

Där var alla slags svärd och gevär, men han valde inte bland dem. Han gick in i den tredje, fjärde, femte, och på detta sätt tills han kom till den nionde kammaren. Den nionde kammaren, som djävulen hade sagt honom, var full av alla slags gyllene och silverburar, och i dem sjöng gyllene fjäderprydda fåglar, allt vackrare; men den världssött talande fågeln satt där sorgset i en rostig bur och sjöng inte. Eftersom den världssött talande fågeln inte var gyllene fjäderprydd som de andra, behagade den inte kungasonen, och han tog den inte, utan valde bland de många gyllene fjäderprydda fåglarna den vackraste och ville ta den; men när han sträckte sig mot den, förvandlades han plötsligt, i ett ögonblicks blink, till sten, och dörren av stenmuren slöt sig framför honom.

Nu dukade den lilla prinsessan varje Guds given dag bordet för sin gode bror, men han kom inte. Varje Guds given kväll gick hon ut framför huset och väntade till nästan midnatt; sedan bäddade hon sängen för honom, men han låg inte i den. Så gick den första dagen, och den andra, och den tredje—dag efter dag, men ändå kom den kära brodern inte; därför gick prinsessan, gråtande och snyftande, ut för att söka sin bror. Hon färdades och reste på hans spår tills hon kom till det första förtrollade slottet, och det andra, och slutligen det tredje. Djävulen där stod på vakt, med en stor piska som en kedja, för att slå på huvudet, utan medlidande eller nåd, var och en som gick upp eller ner; och han ropade argt på den lilla flickan, "Vem är du? " "Jag. " "Är du Mariska? " För under tiden, låt det sägas, var detta namnet på kungasonens syster. "Det är jag. " "Varför färdas du i detta främmande land, där inte ens en fågel går?

" "Jag söker min bror. Har du inte hört talas om honom, herre äldre bror? " "Naturligtvis har jag hört—naturligtvis! Han är i detta förtrollade slott, förvandlad till sten; han måste bli det, för han ville inte lyda mig. Du kommer att gå samma väg, om du inte håller fast vid mitt ord. " Nu tog den lilla flickan den gyllene staven från djävulen, som berättade för henne vad hon skulle göra med den, och slog väggen på det förtrollade slottet med den tre gånger. Dörren öppnades framför henne i en blink, prinsessan sprang in; men hon såg varken till höger eller vänster. Hon sprang rakt till den nionde kammaren; där tog hon den rostiga buren, slog sin bror tre gånger på sidan med staven, och sprang sedan som om hon hade skjutits från en kanon. Och tusenfaldig var hennes tur att hon inte dröjde en ögonblicks blink längre, för stenmur dörren, som det var, skar kanten av hennes kjol av när den slöt sig.

—den här och den sortens usling, det kommer snart att bli bitt för dig! " Men hon vände sig inte till dem; hon sprang som en jagad hjort tills hon nådde hem. Vem väntade på henne där? Ingen annan än hennes kära bror.

Brodern och systern satte sedan upp den sött talande fågeln på det världsvackert klingande trädet, och den sött talande fågeln talade, sjöng sötare än någon cithara, så att den som hörde den blev tio år yngre. Om den blomstrande trädgården hade varit känd förut, stod den nu i sju gånger större anseende, så att från sju kungariken kom människorna för att se på den; och kungen, som hörde om den blomstrande trädgårdens vackra rykte, beslöt i sitt sinne att, fastän han inte hade gått ännu, skulle han nu gå för att se den. Den gamla häxan anade knappt denna avsikt hos kungen när hon gav honom pulver i svart kaffe, från vilket kungen blev så sjuk att även denna gång blev hans besök i den vackra trädgården till intet. Och sedan stod gumman, utan inbjudan, framför honom och sade: "Höge kung, du har en så stor önskan att se den blomstrande trädgården, jag ska genast gå och bringa bud om dess skönhet är så stor som dess rykte.

" Kungen gick med på det, och gumman gick för att se den blomstrande trädgården. Hon hade knappt satt foten i den när de två barnen sprang ut för att möta henne, tog emot henne mycket hjärtligt och visste inte var de skulle sätta henne.

"Vackra barn," började den gamla synderskan, "marmorpalatset är vackert, den blomstrande trädgården är vacker, den världssött talande fågeln är vacker; men den blomstrande trädgården skulle vara ännu vackrare om silversjön flöt i den, och i sjön lekte gyllene fiskar. " "Vad måste jag göra för att få sjön? " frågade kungasonen. "Bara detta," svarade den gamla skelettet. "På en viss plats, i ett förtrollat slott, är världssilversjön, och i den världsgullfiskarna; det är bara nödvändigt att gå efter silversjön, för guldfiskarna kommer i den. Allt som behövs är att föra sjön. " Sedan tog gumman avsked av paret vänligt och gick hem. Men kungasonen hade från den dagen ingen ro, så han tog avsked av sin kära syster och gick ut i världen efter silversjön. Han färdades och reste över fyrtionio kungariken och Operentsia havet, tills han kom till det första förtrollade slottet.

En djävul vaktade där, som skickade honom till sin äldre bror, och han till sin äldste. Kungasonen anlände till det tredje förtrollade palatset. En djävul stod på vakt där, med en enorm knutig klubba, för att slå varje människa som gick upp eller ner, utan nåd eller medlidande.

"Gud ge dig god kväll, min herre äldre bror. " "Gud ta emot dig, Janoska; vart färdas du i detta främmande land, där inte ens en fågel går? " "Jag söker världssilversjön. Har du inte hört talas om den, herre äldre bror? " "Naturligtvis har jag hört—naturligtvis; den är här i detta förtrollade slott. Men, min yngre bror, du kommer att behöva knyta dina byxor väl om det är din önskan att ta bort den; för om du inte lyder mitt ord, säger jag dig, på min sanna själ, att du kommer att nå Pilatus vid kvällsmatstid. Jag vill säga detta: Här är en gyllene stav; slå sidan av det förtrollade palatset med den, och plötsligt ska dörren öppnas framför dig, spring rakt in i trädgården. Du kommer att höra ditt namn ropas, men lyssna inte. Alla slags vackra jungfrur kommer att komma framför dig och erbjuda mat och dryck; men ät inte, drick inte heller. Du kommer att finna på vägen alla slags rika ting—guld, silver, diamanter—men rör ingenting.

Sedan kommer alla slags motbjudande ormar och paddor att komma ut, men var inte rädd; spring rakt till silversjön, som flyter i trädgården, spring runt den tre gånger mot hemmet, och spring sedan ut som du gick in. " Nåväl, kungasonen tog den gyllene staven, slog sidan av det förtrollade slottet tre gånger, och dörren öppnades framför honom; knappt hade han satt foten inuti när jungfrur ropade honom vid namn. "Den här vägen, den här vägen, Janoska! Ät, drick, med njutning, Janoska! Den här vägen, Janoska, mina famnande två armar är öppna för dig, spring inte längre! " Kungasonen, som om han var döv, lyssnade inte, utan sprang vidare. Sedan kom allt vackrare jungfrur framför honom—några sprang på honom, dinglade sitt gyllene hår i hans ansikte; kungasonen stannade inte, utan slog åt dem grovt, rusande vidare.

Han hade knappt lämnat jungfrurna när han kom över högar av skatter som kastats i hans väg: hamrat guld låg högt, och mjölkvit silvermynt—här var alla slags diamantringar, där svärd satta i diamanter; men kungasonen rörde ingenting och sprang vidare. Sedan svärmade alla slags krälande, krypande varelser omkring honom—här väsande ormar, där vårtiga paddor. Janoska såg inte under sina fötter, utan sprang tills han kom till silversjön, kring vilken han rusade tre gånger, och gick ut som han hade kommit. Tusenfaldig var hans tur, för hade han varit ett ögonblick senare skulle stenmuren ha slutit sig framför honom; som det var tog den hälen av hans stövel, men han brydde sig inte om det. Han lämnade sina stövlar där och sprang hem barfota; när han nådde hem flöt silversjön redan genom den blomstrande trädgården, och i den hoppade alla slags dyrbara gyllene fiskar.

Hittills hade marmorpalatset och den blomstrande trädgården med det klingande trädet och den sött talande fågeln varit i gott anseende, men nu, när silversjön flöt genom trädgården, och gyllene fiskar lekte i den, nu säger jag att deras rykte talade till de sju världarna, och människor kom för att se på dem. När detta nådde kungens öron beslöt han att han varken skulle äta eller dricka tills han såg marmorpalatset med alla dess underverk. Fastän den gamla häxan erbjöd honom svart kaffe upprepade gånger, tog kungen det inte; utan sittande i den gyllene vagnen med sin hustru, körde han för att se den blomstrande trädgården.

Knappt hade kungen och drottningen gått in i den blomstrande trädgården när brodern och systern sprang ut framför dem, flämtande, och kysste deras händer. "Åh, far, denna lilla flicka är lik dig! " ropade drottningen; "hon är din uthuggna avbild! " "Och den lilla pojken ser ut som dig," svarade kungen. Nåväl, kungen och drottningen gick runt trädgården i ordning, och de kunde inte göra rättvisa åt dess skönhet; när de såg det klingande trädet och den sött talande fågeln, klappade de händerna. Pojken gick upp i ett ögonblick på det klingande trädet, plockade från det ett par gyllene äpplen, gav ett till kungen och det andra till drottningen, som inte kunde berömma nog hans vänlighet. Sedan tittade kungen och drottningen på silversjön och guldfiskarna i den; de besökte marmorpalatset och gick från kammare till kammare tills de hade gått igenom sju i ordning.

Kungen och drottningen kunde inte berömma nog rummens skönhet; men när de kom till det vackraste av alla, fann kungen detta att säga, talande tal: "Nåväl, min lilla tjänare, vill du inte svara på en fråga av mig? " "Och vad är det? " frågade prinsen. "Jag skulle vilja veta varför den tavlan är täckt med sammet, och vad den föreställer. " Ett ord är inte mycket, men kungens lille son sade inte så mycket; mållös drog han sammetsöverdraget åt sidan. Kungen och drottningen blev förvånade och kände igen sina egna barn, som de aldrig hade sett förut. Den ena omfamnade den ena av dem, och den andra den andra; de kunde inte tala, men de grät och skrattade, och sedan hördes det världsklingande trädet och den sött talande fågeln.

Stor var glädjen av alla slag, men sorgsen blev den gamla synderskan när kungen grep henne, band henne fast vid ett träd och staplade under henne en eld av svavel.