Milo fra Kroton

Blandt de atleter, hvis statuer kunne ses i Olympia, var Milo, en mand fra Kroton, en af de græske kolonier i Italien. Denne mand var berømt for sin store styrke og kunne bære meget tunge vægte. For at udvikle sine muskler og blive stærk, havde han trænet sig selv fra dreng, og havde øvet sig i at bære byrder, indtil han kunne løfte mere end nogen anden mand i sin tid.

Vi fortælles, at han var så ivrig i sine bestræbelser på at blive stærk, at han dagligt bar et kæledyrskalv og gradvist forøgede afstanden. Efterhånden som kalven voksede, blev Milo stærkere, og hans muskler blev så kraftfulde, at han kunne bære dyret med lethed, når det blev til en fuldvoksen okse.

For at glæde sine ledsagere og vise dem, hvad han kunne, bar Milo engang en okse i flere kilometer, og da han derefter følte sig sulten, dræbte han den med et enkelt slag af sin knytnæve, stegte den og spiste hele den i ét enkelt måltid. Ved en anden lejlighed sad Milo sammen med flere ledsagere i et temmelig forfaldent hus. Pludselig bemærkede han, at taget var ved at falde ned. Han rakte sine store arme op, spredte sine hænder og holdt taget oppe, indtil alle hans ledsagere var løbet ud af huset.

Milos hænder var så stærke, at når han greb fat i en vogn, selv med kun én hånd, kunne fire heste ikke få den til at bevæge sig, før han slap. Selvfølgelig var Milo meget stolt af sin store styrke, hvilket dog viste sig at være uheldigt for ham og forårsagede hans død.

En dag, da han var meget gammel, vandrede Milo alene ud i en skov, hvor nogle skovhuggere havde været i arbejde. Mændene var gået væk og havde efterladt deres kiler i en usædvanlig stor træstamme.

Milo, der huskede sin tidligere styrke, stirrede et øjeblik på træet, og da han følte sig sikker på, at han let kunne trække det fra hinanden, lod han sine fingre glide ind i sprækken. Ved sin første anstrengelse adskiltes træet en smule, og kilerne faldt ud; men de to halvdele, i stedet for at sprække helt fra hinanden, kom pludselig sammen igen, og Milo fandt sine hænder fastgjorte.

Forgæves kæmpede han, forgæves råbte han. Han kunne hverken rive sig løs eller tiltrække nogens opmærksomhed. Natten kom, og snart begyndte skovens vilde dyr at kravle ud af deres huler.

De fandt den fangne atlet, og da de sprang på ham, rev de ham i stykker, for han kunne ikke forsvare sig, på trods af al sin pralede styrke.