Des Rabbi Vogelscheuche

Rabbi Löwe, der in der alten Stadt Prag lebte, saß in seiner Studierstube im Ghetto und sah sehr besorgt aus. Durch das Fenster konnte er die Moldau sehen, mit den engen Gassen des jüdischen Viertels, die sich um den Friedhof drängten. Dieser Friedhof steht noch heute, und dort kann man das Grab dieses berühmten Mannes sehen. Jenseits des Ghettos erhoben sich die Türme und Spitzen der Stadt, aber in diesem Moment beschäftigten den Rabbi nicht die Grausamkeiten der Menschen gegenüber den Juden. Er konnte keinen Diener finden, nicht einmal einen, der ihm am Sabbat das Feuer hielt.

Die Wahrheit war, dass die Leute ein wenig Angst vor dem Rabbi hatten. Er war ein sehr gelehrter Mann, weise und studiert, und ein Wissenschaftler. Weil er wunderbare Dinge tat, nannten ihn die Leute einen Zauberer. Seine Experimente in der Chemie erschreckten sie. In später Nacht sahen sie kleine Stöße von blauer und roter Flamme aus seinem Fenster scheinen, und sie sagten, dass Dämonen und Hexen auf seinen Wink kämen. So wollte niemand in seinen Dienst treten.

"Wenn ich, wie sie behaupten, wirklich ein Zauberer bin", sagte er zu sich selbst, "warum sollte ich mir nicht einen Diener machen, der mir am Sabbat das Feuer hält?"

Er machte sich an seine neue Idee und hatte in wenigen Wochen sein mechanisches Geschöpf, eine Frau, fertiggestellt. Sie sah aus wie eine große, starke, arbeitende Frau, und der Rabbi war sehr erfreut über sein Werk.

"Nun gilt es, ihr Leben einzuhauchen", sagte er.

Sorgfältig, in der Stille seiner geheimnisvollen Studierstube um Mitternacht, schrieb er den unaussprechlichen heiligen Namen Gottes auf ein Stück Pergament. Dann rollte er es zusammen und legte es in den Mund des Geschöpfes.

Sofort sprang es auf und begann sich wie ein lebendiges Wesen zu bewegen. Es rollte mit den Augen, wedelte mit den Armen und wäre fast durch das Fenster gegangen. In Alarm versetzt, riss Rabbi Löwe das Pergament aus seinem Mund, und das Geschöpf fiel hilflos zu Boden.

"Ich muss vorsichtig sein", sagte der Rabbi. "Es ist eine wunderbare Maschine mit ihren vielen Federn und Schrauben und Hebeln und wird mir sehr nützlich sein, sobald ich lerne, sie richtig zu kontrollieren."

Alle Leute staunten, als sie die Maschinen-Frau des Rabbis Besorgungen machen und viele Pflichten erfüllen sahen, nur durch seine Gedanken kontrolliert. Sie konnte alles tun, nur nicht sprechen, und Rabbi Löwe entdeckte, dass er den Namen aus ihrem Mund nehmen musste, bevor er schlafen ging. Sonst hätte sie Unheil anrichten können.

An einem kalten Sabbatnachmittag predigte der Rabbi in der Synagoge, und die kleinen Kinder standen vor seinem Haus und schauten die Maschinen-Frau an, die am Fenster saß. Wenn sie mit den Augen rollten, tat sie dasselbe. Schließlich riefen sie: "Komm und spiel mit uns."

Sie sprang prompt durch das Fenster und stand unter den Jungen und Mädchen.

"Uns ist kalt", sagte einer. "Kannst du uns ein Feuer machen?"

Das Geschöpf war dazu gemacht, Befehle zu befolgen, also sammelte es sofort Stöcke und zündete ein Feuer auf der Straße an. Dann tanzte sie mit den Kindern in großer Freude um die Flammen. Sie häufte alle Stöcke und alten Fässer auf, die sie finden konnte, und bald breitete sich das Feuer aus und erfasste ein Haus. Die Kinder rannten in Angst davon, während das Feuer so wütend brannte, dass die ganze Stadt alarmiert wurde. Bevor die Flammen gelöscht werden konnten, waren eine Reihe von Häusern abgebrannt und viel Schaden angerichtet. Das Geschöpf konnte nicht gefunden werden, und erst als das Pergament mit dem Namen, das nicht brennen konnte, in der Asche entdeckt wurde, wusste man, dass sie in dem Brand zerstört worden war.

Der Rat der Stadt war empört, als er von dem seltsamen Vorfall erfuhr, und Rabbi Löwe wurde befohlen, vor König Rudolf zu erscheinen.

"Was ist das, was ich höre?", fragte Seine Majestät. "Ist es nicht eine Sünde, ein lebendiges Geschöpf zu machen?"

"Es hatte kein Leben außer dem, das der heilige Name ihm gab", antwortete der Rabbi.

"Ich verstehe es nicht", sagte der König. "Du wirst eingesperrt und musst ein anderes Geschöpf machen, damit ich es selbst sehen kann. Wenn es so ist, wie du sagst, soll dein Leben verschont bleiben. Wenn nicht – wenn du in Wahrheit Gottes heiliges Gesetz entweihst und ein lebendiges Wesen machst – sollst du sterben, und all dein Volk soll aus dieser Stadt vertrieben werden."

Rabbi Löwe machte sich sofort an die Arbeit, und diesmal machte er einen Mann, viel größer als die Frau, die verbrannt worden war.

"Wie Ihre Majestät sehen", sagte der Rabbi, als seine Aufgabe vollendet war, "ist es nur ein Geschöpf aus Holz und Leim mit Federn an den Gelenken. Nun beobachten Sie", und er legte den heiligen Namen in seinen Mund.

Langsam erhob sich das Geschöpf auf seine Füße und salutierte dem Monarchen, der so erfreut war, dass er rief: "Gib ihn mir, Rabbi."

"Das kann nicht sein", sagte Rabbi Löwe feierlich. "Der heilige Name darf nicht aus meinem Besitz kommen. Sonst könnte das Geschöpf wieder großen Schaden anrichten. Diesmal werde ich vorsichtig sein und den Mann am Sabbat nicht benutzen."

Der König sah die Weisheit davon ein und setzte den Rabbi in Freiheit und erlaubte ihm, das Geschöpf zu seinem Haus zu nehmen. Die Juden schauten verwundert zu, als sie das Geschöpf die Straße entlang an der Seite von Rabbi Löwe gehen sahen, aber die Kinder rannten in Angst davon und riefen: "Der Vogelscheuche!"

Der Rabbi übte diesmal Vorsicht mit seinem Vogelscheuche, und jeden Freitag, kurz bevor der Sabbat begann, nahm er den Namen aus seinem Mund, um ihn machtlos zu machen.

Es wurde jeden Tag wunderbarer, und eines Abends erschreckte es den Rabbi aus einem Schläfchen, indem es anfing zu sprechen.

"Ich will ein Soldat sein", sagte es, "und für den König kämpfen. Ich gehöre dem König. Du hast mich für ihn gemacht."

"Schweig!", rief Rabbi Löwe, und es musste gehorchen. "Das gefällt mir nicht", sagte der Rabbi zu sich selbst. "Dieses Monster darf nicht mein Herr werden, oder es könnte mich zerstören und vielleicht alle Juden."

Er konnte nicht umhin zu fragen, ob der König recht hatte und ob es eine Sünde sein musste, einen Menschen zu erschaffen. Das Geschöpf sprach nicht nur, sondern wurde mürrisch und ungehorsam, und doch zögerte der Rabbi, es zu zerschlagen, denn es war ihm sehr nützlich. Es erledigte sein ganzes Kochen, Waschen und Putzen, und drei Diener hätten die Arbeit nicht so ordentlich und schnell verrichten können.

Eines Freitagnachmittags, als der Rabbi sich darauf vorbereitete, zur Synagoge zu gehen, hörte er einen lauten Lärm auf der Straße.

"Komm schnell", riefen die Leute an seiner Tür. "Dein Vogelscheuche versucht, in die Synagoge zu kommen."

Rabbi Löwe eilte in einem Zustand der Alarmiertheit hinaus. Das Monster war aus dem Haus geschlüpft und schlug die Tür der Synagoge ein.

"Was tust du?", forderte der Rabbi streng.

"Versuche, in die Synagoge zu kommen, um die Rollen des Heiligen Gesetzes zu zerstören", antwortete das Monster. "Dann wirst du keine Macht über mich haben, und ich werde eine große Armee von Vogelscheuchen machen, die für den König kämpfen und alle Juden töten sollen."

"Ich werde dich zuerst töten!"

rief Rabbi Löwe aus, und indem er vorwärts sprang, riss er das Pergament mit dem Namen so schnell aus dem Mund des Geschöpfes, dass es zu seinen Füßen zusammenbrach, eine Masse von zerbrochenen Federn und Stücken von Holz und Leim.

Viele Jahre danach wurden diese Stücke den Besuchern auf dem Dachboden der Synagoge gezeigt, wenn die Geschichte vom Vogelscheuche des Rabbis erzählt wurde.