Der Rabe

Es war einmal eine Königin, die hatte ein kleines Töchterchen, das noch so jung war, dass es überallhin getragen werden musste. Eines Tages war das Kind unartig, und egal was die Mutter sagte, das Kind wollte nicht still sein.

Die Königin wurde ungeduldig, und da die Raben um den Palast flogen, öffnete sie das Fenster und sagte: "Ich wollte, du wärst ein Rabe und flögest davon, dann hätte ich Ruhe!" Kaum hatte sie die Worte gesprochen, da wurde das Kind in einen Raben verwandelt und flog aus ihren Armen und zum Fenster hinaus.

Er flog in einen dunklen Wald und blieb dort lange Zeit. Die Eltern hörten nichts von ihrem Kind.

Eines Tages ging ein Mann durch diesen Wald und hörte den Raben weinen. Er folgte der Stimme, und als er näher kam, sagte der Vogel: "Ich bin von Geburt eine Königstochter und bin verwünscht. Du kannst mich erlösen."

"Was muss ich tun?", fragte der Mann.

Sie sagte: "Geh tiefer in den Wald. Du wirst ein Haus finden, in dem eine alte Frau sitzt. Sie wird dir Essen und Trinken anbieten, aber du darfst nichts annehmen. Wenn du etwas isst oder trinkst, wirst du einschlafen, und dann kannst du mich nicht erlösen.

Im Garten hinter dem Haus liegt ein großer Haufen Rindenholz. Auf dem musst du stehen und auf mich warten. Drei Tage lang werde ich jeden Nachmittag um zwei Uhr in einer Kutsche kommen.

Am ersten Tag ziehen vier weiße Pferde sie, am zweiten Tag vier braune Pferde und am dritten Tag vier schwarze Pferde. Aber wenn du nicht wach bist, sondern schläfst, werde ich nicht erlöst."

Der Mann versprach, alles zu tun, was sie wollte. Aber der Rabe sagte traurig: "Ich weiß schon, dass du mich nicht erlösen wirst. Du wirst etwas von der Frau annehmen."

Der Mann versprach erneut, dass er sicher nichts von Essen oder Trinken anrühren würde.

Als er in das Haus trat, kam die alte Frau zu ihm und sagte: "Armer Mann, wie müde du aussiehst! Komm und stärke dich; iss und trink."

"Nein", sagte der Mann, "ich will nicht essen oder trinken."

Aber sie ließ ihn nicht in Ruhe. Sie sagte: "Wenn du nicht essen willst, so trink wenigstens einen Schluck aus dem Glas. Ein Schluck ist nichts."

Er ließ sich überreden und trank.

Kurz vor zwei Uhr nachmittags ging er in den Garten zum Rindenholzhaufen, um auf den Raben zu warten. Als er dort stand, wurde seine Müdigkeit plötzlich so groß, dass er nicht dagegen ankämpfen konnte. Er legte sich für kurze Zeit hin, entschlossen, nicht einzuschlafen. Aber kaum hatte er sich hingelegt, da fielen ihm die Augen von selbst zu, und er fiel in einen so tiefen Schlaf, dass ihn nichts auf der Welt wecken konnte.

Um zwei Uhr kam der Rabe mit vier weißen Pferden angefahren. Sie war schon sehr traurig und sagte: "Ich weiß, er schläft." Als sie in den Garten kam, lag er tatsächlich schlafend auf dem Rindenholzhaufen. Sie stieg aus der Kutsche, ging zu ihm, schüttelte ihn und rief ihn, aber er wachte nicht auf.

Am nächsten Tag um die Mittagszeit kam die alte Frau wieder und brachte ihm Essen und Trinken, aber er wollte nichts nehmen. Doch sie gab ihm keine Ruhe und überredete ihn, bis er schließlich doch wieder einen Schluck aus dem Glas nahm. Gegen zwei Uhr ging er in den Garten zum Rindenholzhaufen, um auf den Raben zu warten, aber plötzlich fühlte er sich so müde, dass ihn die Beine nicht mehr halten wollten. Er konnte nicht anders; er musste sich hinlegen, und er fiel in einen schweren Schlaf.

Als der Rabe mit vier braunen Pferden anfuhr, war sie schon voller Kummer und sagte: "Ich weiß, er schläft." Sie ging zu ihm, aber er lag da und schlief, und sie konnte ihn nicht wecken.

Am nächsten Tag fragte die alte Frau: "Warum willst du nicht essen oder trinken? Willst du sterben?"

Er antwortete: "Ich darf nicht essen oder trinken, und ich werde es auch nicht tun."

Aber sie stellte ihm eine Schüssel mit Essen und ein Glas Wein hin, und als er es roch, konnte er nicht widerstehen. Er nahm einen tiefen Schluck. Als die Zeit gekommen war, ging er hinaus in den Garten zum Rindenholzhaufen und wartete auf die Königstochter. Aber er wurde noch müder als am Tag zuvor, legte sich hin und schlief so fest, als wäre er ein Stein.

Um zwei Uhr kam der Rabe mit vier schwarzen Pferden. Der Kutscher und alles andere war schwarz. Sie war in tiefster Trauer und sagte: "Ich weiß, er schläft und kann mich nicht erlösen." Als sie zu ihm kam, lag er fest schlafend da.

Sie schüttelte ihn und rief ihn, aber sie konnte ihn nicht wecken. Dann legte sie ein Brot neben ihn, dann ein Stück Fleisch und drittens eine Flasche Wein. Er konnte so viel essen und trinken, wie er wollte, aber sie gingen nie zur Neige.

Danach nahm sie einen goldenen Ring von ihrem Finger, steckte ihn ihm an, und ihr Name war darauf eingraviert. Schließlich legte sie einen Brief neben ihn. In dem Brief stand, was sie ihm gegeben hatte und dass keines dieser Dinge jemals zur Neige gehen würde.

Es stand auch darin: "Ich sehe klar, dass du mich hier nie erlösen kannst. Aber wenn du immer noch bereit bist, mich zu erlösen, komm zum goldenen Schloss Stromberg. Es liegt in deiner Macht, dessen bin ich sicher." Als sie ihm alle diese Dinge gegeben hatte, stieg sie in ihre Kutsche und fuhr zum goldenen Schloss Stromberg.

Als der Mann aufwachte und sah, dass er geschlafen hatte, war er betrübt im Herzen und sagte: "Sie ist sicher vorbeigefahren, und ich habe sie nicht erlöst." Dann sah er die Dinge, die neben ihm lagen, und las den Brief, der erzählte, wie alles geschehen war. So stand er auf und ging fort, in der Absicht, zum goldenen Schloss Stromberg zu gehen. Aber er wusste nicht, wo es lag.

Nachdem er lange Zeit in der Welt umhergewandert war, kam er in einen dunklen Wald und ging vierzehn Tage lang, aber er konnte keinen Ausweg finden. Da kam wieder der Abend. Er war so müde, dass er sich in einem Dickicht niederlegte und einschlief.

Am nächsten Tag ging er weiter. Am Abend, als er sich gerade unter einigen Büschen niederlegen wollte, hörte er ein solches Heulen und Weinen, dass er nicht schlafen konnte. Zu der Zeit, wenn die Leute Kerzen anzünden, sah er ein schimmerndes Licht. Er stand auf und ging darauf zu.

Er kam zu einem Haus, das sehr klein aussah, weil ein riesiger Riese davor stand. Der Mann dachte: "Wenn ich hineingehe und der Riese sieht mich, wird es mich wahrscheinlich das Leben kosten."

Schließlich fasste er sich ein Herz und ging hinein. Als der Riese ihn sah, sagte er: "Es ist gut, dass du gekommen bist. Ich habe seit langer Zeit nichts gegessen. Ich werde dich jetzt zum Abendessen verspeisen."

"Das wäre mir lieber nicht", sagte der Mann. "Ich mag es nicht, gegessen zu werden. Aber wenn du Hunger hast, habe ich hier genug, um dich zu sättigen."

"Wenn das wahr ist", sagte der Riese, "dann kannst du dich entspannen. Ich wollte dich nur essen, weil ich nichts anderes hatte."

Sie setzten sich an den Tisch, und der Mann holte das Brot, den Wein und das Fleisch hervor, die nie zur Neige gingen. "Das gefällt mir gut", sagte der Riese, und er aß nach Herzenslust.

Da sagte der Mann zu ihm: "Kannst du mir sagen, wo das goldene Schloss Stromberg ist?"

Der Riese sagte: "Ich werde auf meiner Karte nachsehen. Alle Städte, Dörfer und Häuser sind darauf verzeichnet." Er holte die Karte hervor, die er im Zimmer hatte, und suchte nach dem Schloss, aber es war nicht darauf. "Das macht nichts", sagte der Riese. "Ich habe noch größere Karten im Schrank oben. In denen werden wir nachsehen." Aber auch dort war es nicht zu finden.

Der Mann wollte nun weiterziehen, aber der Riese bat ihn, ein paar Tage zu warten, bis sein Bruder, der zum Proviant holen ausgegangen war, nach Hause käme. Als der Bruder nach Hause kam, fragten sie nach dem goldenen Schloss Stromberg. Er antwortete: "Wenn ich gegessen und genug habe, werde ich in der Karte nachsehen."

Dann ging er mit ihnen in seine Kammer, und sie suchten in seiner Karte, aber sie konnten es nicht finden. Er holte noch ältere Karten hervor, und sie ruhten nicht, bis sie das goldene Schloss Stromberg fanden. Aber es war viele tausend Meilen entfernt.

"Wie werde ich dorthin gelangen?", fragte der Mann.

Der Riese sagte: "Ich habe zwei Stunden Freizeit. Ich werde dich ein Stück des Weges tragen. Aber danach muss ich nach Hause, um das Kind zu stillen, das wir haben." So trug der Riese den Mann bis etwa hundert Meilen vor das Schloss und sagte: "Den Rest des Weges kannst du allein gehen." Dann kehrte er um.

Der Mann ging Tag und Nacht weiter, bis er schließlich zum goldenen Schloss Stromberg kam. Es stand auf einem Glasberg. Die verwunschene Jungfrau fuhr in ihrer Kutsche um das Schloss herum und ging dann hinein.

Er freute sich, als er sie sah, und wollte zu ihr hinaufklettern, aber als er es versuchte, rutschte er immer wieder das Glas hinab. Als er sah, dass er sie nicht erreichen konnte, war er von Kummer erfüllt und sagte zu sich selbst: "Ich werde hier unten bleiben und auf sie warten."

So baute er sich eine Hütte und blieb ein ganzes Jahr dort.

Jeden Tag sah er die Königstochter oben herumfahren, aber er konnte sie nie erreichen.

Da sah er eines Tages von seiner Hütte aus drei Räuber. Sie schlugen sich gegenseitig. Er rief: "Gott sei mit euch!" Sie hielten inne, als sie den Ruf hörten, aber sie sahen niemanden, also begannen sie sich wieder zu schlagen, und diesmal sehr gefährlich. Er rief wieder: "Gott sei mit euch!" Sie hielten wieder inne, schauten sich um, sahen aber niemanden und schlugen weiter aufeinander ein. Er rief ein drittes Mal: "Gott sei mit euch!" und dachte: "Ich muss sehen, was da los ist." Er ging hinüber und fragte, warum sie sich so heftig schlugen.

Einer von ihnen sagte, er hätte einen Stock gefunden. Wenn er damit gegen eine Tür schlüge, würde die Tür aufspringen. Der zweite sagte, er hätte einen Mantel gefunden. Wenn er ihn anzöge, würde er unsichtbar. Der dritte sagte, er hätte ein Pferd gefunden, auf dem ein Mann überallhin reiten könnte, sogar einen Glasberg hinauf. Nun konnten sie sich nicht einigen, ob sie diese Dinge teilen oder verteilen sollten.

Der Mann sagte: "Ich werde euch etwas für diese drei Dinge im Tausch geben. Ich habe kein Geld, aber ich habe andere wertvolle Dinge. Zuerst muss ich die euren testen, um zu sehen, ob ihr die Wahrheit gesagt habt." Sie setzten ihn auf das Pferd, warfen ihm den Mantel über die Schultern und gaben ihm den Stock. Als er all diese Dinge hatte, konnten sie ihn nicht mehr sehen. So versetzte er ihnen einige harte Schläge und rief: "Nun, ihr Strolche, ihr habt bekommen, was ihr verdient. Seid ihr zufrieden?"

Dann ritt er den Glasberg hinauf. Als er oben am Schlosstor ankam, war es verschlossen. Er schlug mit dem Stock gegen die Tür, und sie sprang auf. Er ging hinein und stieg die Treppen hinauf, bis er in die große Halle kam, wo die Jungfrau mit einem goldenen Becher Wein vor sich saß.

Sie konnte ihn nicht sehen, weil er den Mantel trug. Er trat zu ihr, nahm den Ring von seinem Finger, den sie ihm gegeben hatte, und ließ ihn in den Becher fallen, so dass es klirrte. Da rief sie: "Das ist mein Ring!

Dann muss der Mann, der mich erlösen soll, hier sein." Sie suchten im ganzen Schloss, aber sie fanden ihn nicht. Er war aber hinausgegangen, hatte den Mantel abgelegt und sich auf das Pferd gesetzt. Als sie zur Tür kamen, sahen sie ihn und schrien vor Freude.

Er stieg ab, nahm die Königstochter in seine Arme, und sie küsste ihn und sagte: "Nun hast du mich erlöst. Morgen werden wir unsere Hochzeit feiern."