野兔與刺蝟

這個故事，我親愛的小朋友們，聽起來也許像謊話，但它是千真萬確的。我的祖父，他告訴我這個故事，總是開心地說：「這一定是真的，我的孩子，否則沒人能講給你聽。」故事是這樣的。

在收穫季節前後的一個星期天早晨，正當蕎麥開花時，太陽在天空中明亮地照耀著，溫暖的東風吹過麥茬田，雲雀在空中歌唱，蜜蜂在蕎麥間嗡嗡作響，人們都穿著星期日的服裝去教堂，所有生物都很快樂。刺蝟也很高興。

刺蝟站在家門口，雙手叉腰，享受著早晨的微風，慢慢地對自己哼著一首小歌。這首歌並不比刺蝟們在神聖的星期天早晨通常唱的歌更好或更糟。

他一邊半哼著歌，一邊突然想到，趁著妻子在給孩子們洗澡和擦乾的時候，他可以到田野裡去走走，看看他的蕪菁長得怎麼樣了。

蕪菁就在他家旁邊，他和家人吃這些蕪菁，所以他把它們當作自己的。說做就做。刺蝟關上家門，走上了通往田野的小路。

他離家不遠，正轉過田野外的那棵黑刺李灌木叢，準備走上蕪菁田時，他看見了野兔，野兔也是出來辦同樣的事：去看他的捲心菜。

刺蝟一看到野兔，就友好地向他道了早安。但是野兔，他在自己的方式上是一位尊貴的紳士，而且極其驕傲，沒有回應刺蝟的問候。相反，他用非常輕蔑的語氣說：「你這麼早怎麼在這裡的田野裡跑來跑去？」「我在散步，」刺蝟說。

「散步！」野兔笑著說。「在我看來，你的腿可以用在更好的地方。」這個回答讓刺蝟憤怒極了，因為他受不了任何人嘲笑他的腿，因為他的腿天生就是彎的。

於是刺蝟對野兔說：「你似乎認為你用你的腿能比我用我的腿做得更多。」「這正是我所想的，」野兔說。「我們可以來測試一下，」刺蝟說。

「我打賭，如果我們賽跑，我會贏你。」「這太荒謬了！你和你那雙短腿！」野兔說。「但我願意，如果你真的想的話。我們賭什麼？」「一枚金幣和一瓶白蘭地，」刺蝟說。「成交，」野兔說。

「握手為定，我們就可以馬上開始。」「不，」刺蝟說，「不用這麼急！我還沒吃飯。我先回家吃點早餐。半小時後我會回到這裡。」

說完，刺蝟離開了，野兔很滿意。在回家的路上，刺蝟想：「野兔靠他的長腿，但我會想辦法贏他。他也許是個大人物，但他很愚蠢，他會為他所說的話付出代價。」所以刺蝟回到家，對他的妻子說：「老婆，快點穿上衣服，你必須跟我一起到田野裡去。」「怎麼了？」她問。

「我跟野兔打賭了一枚金幣和一瓶白蘭地。我要跟他賽跑，你必須在場。」「天哪，老公，」他的妻子喊道，「你瘋了嗎？

你為什麼要跟野兔賽跑？」「住口，女人，」刺蝟說。「那是我的事。不要對男人的事爭論。去，穿上衣服，跟我來。」刺蝟的妻子能怎麼辦？她不得不服從，不管她願不願意。

所以當他們一起出發時，刺蝟對他的妻子說：「現在聽好我要說的話。你看，我把那塊長田當作我們的賽道。野兔會跑在一條壟溝裡，我跑在另一條。我們從頂端開始。你只要站在下面這裡的壟溝裡，當野兔跑到你另一邊的壟溝盡頭時，你必須對他喊：『我已經在這裡了！』」

然後他們到了田野，刺蝟給他的妻子指了位置。然後他走到田野上方。當他到達頂端時，野兔已經在那裡了。「我們開始嗎？」野兔說。「當然，」刺蝟說。

「那麼同時開始。」說著，各自站在自己的壟溝裡。野兔數著：「一、二、三，跑！」然後像旋風一樣衝下田野。但是刺蝟只跑了大概三步，然後他蹲在壟溝裡，一動不動。

所以當野兔全速到達田野下端時，刺蝟的妻子迎著他喊道：「我已經在這裡了！」野兔震驚了，非常驚訝。他以為是刺蝟本人在對他喊，因為刺蝟的妻子看起來和她丈夫一模一樣。

但野兔心想：「這不公平，」他喊道：「再跑一次，我們必須再比一次。」然後他又像風暴中的風一樣飛奔而去，快得彷彿在飛。但刺蝟的妻子靜靜地留在她的位置上。

所以當野兔到達田野頂端時，刺蝟本人大聲對他說：「我已經在這裡了！」野兔氣得發狂，喊道：「我們必須再跑，我們必須再來一次！」「好吧，」刺蝟回答，「我樂意陪你跑多少次都行。」於是野兔又跑了七十三次，而刺蝟總是堅持住。

每次野兔到達頂端或底部時，刺蝟或他的妻子都會說：「我已經在這裡了。」

但在第七十四次時，野兔再也跑不到終點了。在田野中間，他癱倒在地，血從嘴裡湧出，他當場死了。刺蝟拿走了他贏得的金幣和白蘭地，叫他的妻子從壟溝裡出來，他們一起高高興興地回家了。如果他們沒有死，他們現在還住在那裡。

這就是刺蝟讓野兔在布克斯泰胡德荒原上跟他賽跑，直到野兔跑死為止的來龍去脈，從那以後再也沒有野兔想跟布克斯泰胡德的刺蝟賽跑了。

這個故事的寓意是，第一，任何人，無論多麼偉大，都不應嘲笑地位不如自己的人，即使對方只是一隻刺蝟。第二，它教導人們，當一個男人結婚時，他應該選擇一個和自己地位相當、長得和他一樣的妻子。所以無論誰是刺蝟，都應該確保他的妻子也是刺蝟，以此類推。