L'homme qui devait s'occuper de la maison

Il était une fois un homme si grognon et si coléreux qu'il trouvait que sa femme n'en faisait jamais assez à la maison. Un soir, pendant la fenaison, il rentra à la maison, et il jura et tempêta si fort qu'il en était tout illuminé. « Mon cher ami, ne sois pas si en colère, père, » dit sa femme. « Demain, nous échangeons nos travaux : j'irai aux champs avec les faucheurs pour faucher, et toi, tu t'occuperas de la maison. » L'homme trouva que c'était une bonne idée, et il le voulut bien.

Tôt le lendemain matin, la femme prit la faux sur son épaule et partit dans le pré avec les faucheurs pour faucher. L'homme devait alors commencer à s'occuper de la maison. D'abord, il voulut baratter du beurre. Mais après avoir baratté un moment, il eut soif et descendit à la cave pour tirer de la bière.

Pendant qu'il remplissait le bol à bière, il entendit que le cochon était entré dans la pièce. Il se dépêcha de monter l'escalier de la cave avec le robinet à la main pour surveiller le cochon, afin qu'il ne renverse pas la baratte.

Mais quand il vit que le cochon avait déjà renversé la baratte et qu'il était là à lécher la crème qui s'écoulait sur le sol, il devint si furieux qu'il oublia complètement le tonneau de bière et courut après le cochon aussi vite qu'il le put.

Il le rattrapa à la porte et lui donna un coup de pied si violent qu'il resta étendu mort.

Alors, il se souvint qu'il avait le robinet à la main, mais quand il descendit à la cave, toute la bière s'était écoulée du tonneau. Il alla alors à la laiterie et trouva assez de crème pour remplir la baratte, et il se remit à baratter ; car il voulait du beurre pour le dîner.

Pendant qu'il barattait, il lui vint à l'esprit que la vache était à l'étable et qu'elle n'avait reçu ni à boire ni à manger, bien qu'il fût déjà tard dans la journée. Il trouva que c'était trop loin d'aller jusqu'au pré de la maison, alors il pensa qu'il la ferait monter sur le toit.

Le bâtiment avait un toit de tourbe, et il y poussait une belle herbe. La maison se trouvait au bord d'une pente raide, et s'il posait une planche contre le toit, il croyait bien qu'il pourrait faire monter la vache là-haut.

Mais il n'osait pas lâcher la baratte, car son petit enfant rampait sur le sol et pourrait la renverser. Il prit la baratte sur son dos et sortit. Mais d'abord, il devait abreuver la vache, avant de la faire monter sur le toit.

Il prit un seau et voulut puiser de l'eau au puits, mais quand il se pencha par-dessus le bord, la crème s'écoula de la baratte et lui coula dans le cou, puis dans le puits. Il approchait fortement de midi, et il n'avait toujours pas de beurre, alors il pensa qu'il ferait cuire de la bouillie.

Il accrocha une marmite d'eau sur la cheminée.

Quand il eut fait cela, il pensa que la vache pourrait tomber du toit et se casser les pattes ou le cou. Il monta sur le toit pour l'attacher. Il attacha une extrémité de la corde autour du cou de la vache, la laissa descendre par la cheminée, et attacha l'autre extrémité autour de sa cuisse.

Car l'eau bouillait déjà dans la marmite, et il devait remuer la bouillie. Pendant qu'il s'en occupait, la vache tomba du toit malgré tout, et tira l'homme vers le haut par la cheminée, grâce à la corde. Il resta coincé là, et la vache pendait contre le mur, suspendue entre ciel et terre, et elle ne pouvait ni monter ni descendre.

La femme avait attendu sept longues et sept larges heures que l'homme vienne l'appeler pour le dîner, mais rien ne vint. Finalement, elle trouva que cela durait trop longtemps, et elle rentra enfin à la maison. Quand elle vit que la vache pendait si mal, elle s'approcha et coupa la corde d'un coup de faux. Au même instant, l'homme tomba par la cheminée, et quand la femme entra, il était la tête en bas dans la marmite de bouillie.