테세우스와 켄타우로스

아테네의 영웅 왕인 테세우스는 그들의 큰 힘과 용기로 유명했습니다. 그러나 옛 영웅들 중 가장 유명한 인물 중 하나인 익시온의 아들 페이리토오스는 그를 시험해 보고 싶었습니다. 그래서 그는 마라톤에서 테세우스 소유의 소 떼를 몰아갔고, 테세우스가 무기를 들고 자신을 쫓아오고 있다는 소식을 들었을 때, 그는 정확히 원하던 바를 얻었습니다. 그는 도망치지 않고 돌아서서 그를 마주했습니다.

두 영웅이 서로를 볼 수 있을 만큼 가까이 다가갔을 때, 각자는 상대방의 잘생긴 모습과 용기에 너무나 감탄하여 마치 신호라도 한 것처럼 둘 다 무기를 내려놓고 서로에게 서둘러 다가갔습니다.

페이리토오스는 테세우스에게 손을 내밀며 소 떼에 관한 분쟁을 해결하는 판정관 역할을 해 줄 것을 제안했습니다. 테세우스가 요구하는 어떤 보상이든 페이리토오스가 기꺼이 주겠다고 했습니다.

"내가 바라는 유일한 보상은," 테세우스가 대답했습니다, "그대가 나의 적이 아니라 나의 친구이자 전우가 되는 것입니다."

그러자 두 영웅은 서로를 껴안고 영원한 우정을 맹세했습니다.

얼마 후, 페이리토오스는 라피테스 족의 혈통인 테살리아의 공주 히포다미아를 신부로 선택하고 테세우스를 결혼식에 초대했습니다. 의식이 거행된 곳에서 라피테스 족은 테살리아인들의 유명한 가문으로, 거친 산악인들로, 어떤 면에서는 야생 동물과 같았습니다—말을 타는 법을 처음 배운 필사자들이었습니다. 그러나 이 혈통에서 태어난 신부는 그녀의 민족의 남자들과 전혀 닮지 않았습니다. 그녀는 고귀한 몸매에 섬세하고 젊은 얼굴을 지녔으며, 너무 아름다워서 모든 손님들이 페이리토오스의 행운을 칭찬했습니다.

테살리아의 제후들이 결혼 잔치에 모였고, 페이리토오스의 친척인 켄타우로스들도 함께했습니다. 켄타우로스들은 반인반마로, 여신 헤라의 모습을 한 구름이 페이리토오스의 아버지 익시온에게 낳아 준 자손이었습니다. 그들은 라피테스 족의 영원한 적이었습니다. 그러나 이 자리에서는, 그리고 신부를 위해서라도, 그들은 과거의 원한을 잊고 즐거운 축하를 위해 함께 모였습니다. 페이리토오스의 고귀한 성은 즐거운 소란으로 울려 퍼졌습니다. 결혼 노래가 불렸고, 포도주와 음식이 풍부했습니다. 사실, 손님이 너무 많아서 궁전이 그들을 모두 수용할 수 없었습니다. 라피테스 족과 켄타우로스들은 나무 그늘로 덮인 동굴의 특별한 테이블에 앉았습니다.

오랫동안 축제는 방해받지 않는 행복 속에서 계속되었습니다. 그러다 포도주가 가장 사나운 켄타우로스인 에우리티온의 마음을 뒤흔들기 시작했고, 히포다미아 공주의 아름다움이 그에게 신랑에게서 신부를 빼앗고자 하는 미친 욕망을 일깨웠습니다. 아무도 그것이 어떻게 일어났는지 몰랐습니다. 아무도 그 참을 수 없는 행동의 시작을 알아차리지 못했습니다. 그러나 갑자기 손님들은 사나운 에우리티온이 히포다미아를 발에서 들어 올리는 것을 보았고, 그녀는 몸부림치며 도움을 청했습니다. 그의 행동은 나머지 취한 켄타우로스들에게도 같은 행동을 하라는 신호였고, 낯선 영웅들과 라피테스 족이 자리에서 일어나기도 전에, 켄타우로스들 각자는 왕의 궁정에서 시중들거나 결혼식에 손님으로 모인 테살리아 공주들 중 한 명을 거칠게 붙잡았습니다.

성과 동굴은 포위된 도시와 같았습니다. 여인들의 외침이 멀리까지 울려 퍼졌습니다. 친구와 친척들이 재빨리 자리에서 뛰어올랐습니다.

"이게 무슨 광기냐, 에우리티온," 테세우스가 외쳤습니다, "내가 아직 살아 있는데 페이리토오스를 괴롭히다니, 그렇게 함으로써 두 영웅의 분노를 일깨우는 것이냐?" 이 말과 함께 그는 군중을 헤치고 나아가 몸부림치는 약탈자에게서 빼앗긴 신부를 낚아챘습니다.

[삽화 표시 자리]

에우리티온은 아무 말도 하지 않았습니다. 자신의 행동을 변명할 수 없었기 때문입니다. 그러나 그는 테세우스를 향해 손을 들어 그에게 거친 일격을 가슴에 가했습니다. 그러자 무기를 손에 쥐고 있지 않던 테세우스는 근처에 있던 양각 무늬의 철제 주전자를 집어서 그의 적의 얼굴에 그런 힘으로 던져 켄타우로스가 뒤로 땅에 쓰러졌고, 머리의 상처에서 피와 뇌가 흘러나왔습니다.

"무기를 들어라!" 사방에서 외침이 터져 나왔습니다. 처음에는 잔과, 플라스크와, 그릇들이 오갔습니다. 그러자 한 사악한 괴물이 이웃 방에서 제물을 움켜잡았습니다. 다른 하나는 탁자 위에 타오르는 등불을 뜯어내렸고, 또 다른 하나는 동굴 한쪽에 걸려 있던 제물로 바친 사슴과 싸웠습니다. 끔찍한 학살이 이어졌습니다. 에우리티온 다음으로 가장 사악한 켄타우로스인 로에투스는 제단에서 가장 큰 불꽃을 움켜잡고 쓰러진 라피테스 족 중 한 명의 갈라진 상처에 그것을 찔러 넣어 피가 용광로 속의 쇠처럼 지글거렸습니다. 그에 맞서 라피테스 족 중 가장 용감한 드리아스가 일어나 타오르는 통나무를 불에서 움켜잡아 켄타우로스의 목에 찔러 넣었습니다. 이 켄타우로스의 운명은 쓰러진 동료의 죽음에 대한 대가였고, 드리아스는 격노한 무리를 향해 돌아서서 다섯 명을 쓰러뜨렸습니다.

그때 용감한 영웅 페이리토오스의 창이 날아가 거대한 켄타우로스 페트라이오스가 나무를 뽑아 몽둥이로 쓰려던 바로 그 순간 그를 꿰뚫었습니다. 창은 그를 얽힌 참나무에 못박았습니다. 두 번째인 딕티스는 그리스 영웅의 일격에 쓰러졌고, 쓰러지면서 거대한 물푸레나무를 부러뜨렸습니다. 세 번째는 그를 복수하려 했지만, 테세우스가 참나무 몽둥이로 그를 으스러뜨렸습니다.

켄타우로스들 중 가장 아름답고 젊은 이는 킬라루스였습니다. 그의 긴 머리카락과 수염은 금빛이었고, 그의 미소는 다정했습니다. 그의 목, 어깨, 손, 가슴은 예술가가 조각한 것처럼 아름다웠습니다. 심지어 그의 몸의 아래쪽 부분, 말을 닮은 부분조차도 흠잡을 데 없이 새까만 색이었고, 다리와 꼬리는 더 밝은 색이었습니다. 그는 아내인 아름다운 켄타우로스 힐로노메와 함께 잔치에 왔습니다. 그녀는 식탁에서 우아하게 그에게 기대어 있었고, 격렬한 싸움 속에서도 지금도 그와 함께했습니다.

그는 알 수 없는 손에서 가슴 근처에 가벼운 상처를 입고 아내의 품에 안겨 숨을 거두었습니다.

힐로노메는 그의 죽어가는 몸을 돌보고, 그에게 키스하고, 그의 떠나가는 숨결을 붙잡으려 했습니다. 그가 죽은 것을 보았을 때, 그녀는 가슴에서 단검을 꺼내 자신을 찔렀습니다.

오랫동안 라피테스 족과 켄타우로스 사이의 싸움은 계속되었지만, 마침내 밤이 그 소란을 끝냈습니다. 그러자 페이리토오스는 방해받지 않고 신부를 차지하게 되었고, 다음 날 아침 테세우스는 친구에게 작별 인사를 하고 떠났습니다. 공동의 싸움은 그들의 형제애의 새로운 인연을 재빨리 파괴할 수 없는 유대로 결속시켰습니다.