謎を好んだ王様

オマンヘネは村の長である。あるオマンヘネには、世の中を見たがっている三人の息子がいた。彼らは父のもとに行き、旅の許可を求めたところ、父は快く与えた。

まず長男が旅立つ番だった。彼には使用人と、旅に必要なありとあらゆるものが与えられた。しばらく旅を続けた後、彼は謎を愛するオマンヘネが住む町に到着した。よそ者として、その旅人は慣例に従って首長の前に連れて行かれた。

首長は、この村ではすべてのよそ者は謎を解くことでオマンヘネに勝たねばならず、さもなければ首をはねられると説明した。勝負は翌朝始まることになっていた。

翌日、若者は集会所にやって来た。そこにはオマンヘネがすべての家来たちと共に座っていた。オマンヘネは多くの謎を出したが、若者は一つも答えることができなかった。彼は失敗と判断され、首をはねられた。

しばらくして、次男が旅に出た。奇妙な偶然で、彼は兄が死んだ同じ町に到着した。彼もまた多くの謎を出されたが、答えることができなかった。それで彼もまた処刑された。

やがて、三男が旅をしたいと告げた。母親は彼が家に留まるようできる限りのことをしたが、無駄だった。彼女は、彼が兄弟たちの死んだ町に着けば、同じ運命が待っていると確信していた。それよりも、途中で死ぬほうがましだと思った。

彼女は「カンキー」と呼ばれる食べ物を用意し、それに毒を詰めた。彼の袋にそれを詰めた後、彼は出発した。すぐに彼は空腹を感じた。母親が彼に旅立たせたくなかったので食べ物に毒を入れたかもしれないと思い、彼は食べる前にそれを試すことにした。近くにハゲワシがいるのを見て、彼はその半分のケーキを投げた。鳥はカンキーを食べ、すぐに道端で死んでしまった。

三匹のヒョウがやって来て、ハゲワシを食べ始めた。それらも死んでしまった。若者はヒョウの肉を切り取り、焼いて、荷物の中に注意深く包んだ。

少し先へ進むと、七人の追いはぎに襲われた。彼らはすぐに彼を殺そうとした。彼は荷物の中に良い焼き肉があると言い、まず一緒に食べようと誘った。彼らは同意し、食べ物を八つに分けた。彼らが食べている間、若者は自分の分を隠した。すぐに七人の追いはぎは皆、病気になって死んだ。若者は旅を続けた。

ついに、彼は兄弟たちが死んだ町に着いた。彼らと同じように、彼はオマンヘネの謎に答えるため集会所に召喚された。二日間、勝負は互角だった。その終わりに、若者は言った、「私はもう一つだけ謎が残っています。もしあなたがそれに答えられたら、私を死なせても構いません。」彼はこの謎を出した：

「半分は一を殺し— 一は三を殺し— 三は七を殺す。」

支配者はその夜それに答えることができなかったので、翌日まで延期された。

夜の間、オマンヘネは変装して、よそ者が泊まっている家へ行った。そこで彼は若者が広間で眠っているのを見つけた。彼は目の前の男がよそ者の使用人だと思い込み、それがよそ者本人だとは夢にも思わず、眠っている者を起こし、謎の答えを教えてくれれば多額の報酬を約束した。

若者は、オマンヘネが集会でいつも着ている衣装を持って来てくれれば答えを教えると答えた。支配者は喜んでそれを取りに行った。若者がその衣装を確かに手に入れると、彼はそのずるいオマンヘネに謎を完全に説明した。彼は言った、家を出る時、主人の母親が彼にカンキーを作った。それが良いかどうか試すため、半分をハゲワシに与えると、それは死んだ。そのハゲワシを味わった三匹のヒョウも死んだ。ヒョウの焼いた肉を少し食べたことで七人の追いはぎが死んだ。

オマンヘネは答えを知って大喜びした。彼は、そのと思われた使用人に、主人に何が起こったのか話さないように警告した。

朝、村人たちは皆また集まった。オマンヘネは、まるで自分自身が発見したかのように誇らしげに謎の答えを出した。しかし若者は、集会で着用すべき儀式用の衣装を出すように求めた。もちろん、彼は出すことができなかった。なぜなら若者がそれを注意深く隠していたからである。

それからよそ者は、夜に何が起こったか、そして支配者がどのようにして騙して答えを得たかを話した。

集会は、オマンヘネが謎を解くことに失敗したので死なねばならないと宣言した。それで彼は首をはねられ、若者が代わりにオマンヘネに任命された。