Hökarna och deras vänner

En familj av hökar bodde på en ö i en sjö inte långt från den stora skogen. På den norra stranden av denna sjö bodde Lejonet, djurens konung. På den östra stranden bodde en kungsfiskare. På den södra stranden av sjön bodde en sköldpadda.

"Har du många vänner här i närheten?" frågade moderhöken faderhöken.

"Nej, inte en enda i denna del av skogen," sade han.

"Du måste skaffa dig några vänner. Vi måste ha någon som kan hjälpa oss om vi någonsin råkar i fara eller svårigheter," sade moderhöken.

"Med vem skall jag bli vän?" frågade faderhöken.

"Med kungsfiskaren, som bor på den östra stranden, och med lejonet i norr," sade moderhöken, "och med sköldpaddan som bor på den södra stranden av denna sjö."

Faderhöken gjorde så.

En dag jagade män i den stora skogen från morgon till kväll, men fann ingenting. Då de inte ville gå hem tomhänta, gick de till ön för att se vad de kunde finna där.

"Låt oss stanna här i natt," sade de, "och se vad vi kan finna i morgon."

Så gjorde de bäddar av löv åt sig själva och lade sig ned för att sova. De hade gjort sina bäddar under trädet där hökarna hade sitt bo.

Men jägarna kunde inte somna, eftersom de besvärades av flugor och myggor. Till slut steg jägarna upp och gjorde upp en eld på sjöstranden, så att röken skulle driva bort flugorna och myggorna. Röken väckte fåglarna, och de unga ropade ut.

"Hörde du det?" sade en av jägarna. "Det var fåglars rop! De duger gott till vår frukost. Det finns ungar i det boet." Och jägarna lade mer ved på elden och fick den att flamma upp.

Då sade moderfågeln till fadern: "Dessa män planerar att äta våra ungar. Vi måste be våra vänner att rädda oss. Gå till kungsfiskaren och berätta för honom vilken fara vi befinner oss i."

Faderhöken flög med all hast till kungsfiskarens bo och väckte honom med sitt rop.

"Varför har du kommit?" frågade kungsfiskaren.

Då berättade faderhöken för kungsfiskaren vad jägarna planerade att göra.

"Var inte rädd," sade kungsfiskaren. "Jag skall hjälpa dig. Flyg tillbaka snabbt och trösta min vän din maka, och säg att jag kommer."

Så flög faderhöken tillbaka till sitt bo, och kungsfiskaren flög till ön och gick ut i sjön nära den plats där elden brann.

Medan faderhöken var borta, hade en av jägarna klättrat upp i trädet. Just som han närmade sig boet, slog kungsfiskaren vattnet med sina vingar, stänkte vatten på elden och släckte den.

Ned kom jägaren för att göra upp en ny eld. När den brann bra klättrade han upp i trädet igen. Ännu en gång släckte kungsfiskaren den. Så ofta som en eld gjordes upp, släckte kungsfiskaren den. Midnatt kom och kungsfiskaren var nu mycket trött.

Moderhöken märkte detta och sade till sin make: "Kungsfiskaren är uttröttad. Gå och be sköldpaddan hjälpa oss, så att kungsfiskaren kan få vila."

Faderhöken flög ned och sade: "Vila en stund, vän kungsfiskare; jag skall gå och hämta sköldpaddan."

Så flög faderhöken till den södra stranden och väckte sköldpaddan.

"Vad är ditt ärende, vän?" frågade sköldpaddan.

"Fara har kommit över oss," sade faderhöken, och han berättade för sköldpaddan om jägarna. "Kungsfiskaren har arbetat i timmar, och nu är han mycket trött. Det är därför jag har kommit till dig."

Sköldpaddan sade: "Jag skall hjälpa dig genast."

Då gick sköldpaddan till ön där hökarna bodde. Han dök ner i vattnet, samlade lite lera och släckte elden med den. Sedan låg han stilla.

Jägarna ropade: "Varför skall vi besvära oss med att få tag i ungarna? Låt oss döda denna sköldpadda. Han blir en fin frukost för oss alla. Vi måste vara försiktiga, annars biter han oss. Låt oss kasta ett nät över honom och vända honom på rygg."

De hade inga nät med sig, så de tog några rankor och rev sönder sina kläder till remsor och gjorde ett nät.

Men när de hade lagt nätet över sköldpaddan, kunde de inte välta honom. Istället dök sköldpaddan plötsligt ner i det djupa vattnet. Männen var så ivriga att få honom att de inte släppte taget om nätet, så de följde med ner i vattnet. När de kom upp sade de: "Halva natten höll en kungsfiskare på att släcka våra eldar. Nu har vi rivit sönder våra kläder och blivit alldeles blöta för att försöka få denna sköldpadda. Vi skall göra upp en ny eld, och vid soluppgången skall vi äta de där hökungarna." Och de började göra upp en ny eld.

Moderhöken hörde dem och sade till sin make: "Förr eller senare kommer dessa män att få våra ungar. Gå och berätta för vår vän lejonet."

Genast flög faderhöken till lejonet.

"Varför kommer du vid denna tid på natten?" frågade lejonet.

Höken berättade hela historien för honom.

Lejonet sade: "Jag kommer genast. Du går tillbaka och tröstar din maka och de unga."

Snart kom lejonet rytande.

När jägarna hörde lejonets rytande ropade de: "Nu blir vi alla dödade." Och bort sprang de så fort de kunde.

När lejonet kom till foten av trädet, syntes inte en enda jägare. Då kom kungsfiskaren och sköldpaddan upp, och hökarna sade: "Ni har räddat oss. Vänner i nöd är vänner i sanning."