Paddor Och Diamanter

Det var en gång en änka som hade två döttrar. Den äldsta liknade sin mor så mycket, både till ansikte och lynne, att den som såg dottern såg modern. De var båda så obehagliga och så stolta att ingen kunde stå ut med att bo med dem.

Den yngsta dottern, å andra sidan, var själva avbilden av sin far – artig, mild till sinnes, och en av de vackraste flickor man någonsin kunde se. Men människor älskar naturligtvis dem som är lika dem själva, så modern avgudade sin äldsta dotter och hyste ett förfärligt hat mot den yngsta. Hon fick henne att äta i köket och arbeta jämt och ständigt.

Bland andra sysslor var denna stackars flicka tvungen att gå två gånger om dagen till en källa mer än en och en halv mil från huset, och komma tillbaka med en full kanna vatten. En dag, när hon var vid källan, kom en fattig kvinna fram till henne och bad om en dryck.

"Åh, ja, av hela mitt hjärta, goda kvinna," sade den vackra lilla flickan. Hon sköljde genast kannan, öste upp vatten från den klaraste delen av källan, och höll upp kannan så att kvinnan kunde dricka lätt.

Efter att kvinnan hade druckit, sade hon: "Du är så vacker, min kära, så god och så artig, att jag inte kan låta bli att ge dig en gåva." För detta var en fe som hade tagit skepnaden av en fattig lantkvinna för att se hur snäll och väluppfostrad denna vackra flicka verkligen var. "Jag ska ge dig en gåva," fortsatte fen. "Från och med nu, vid varje ord du talar, ska en blomma eller en juvel komma ut ur din mun."

När den vackra flickan kom hem, grälade hennes mor på henne för att hon dröjt så länge vid källan.

"Jag ber om ursäkt, Mamma," sade den stackars flickan, "för att jag inte skyndade mig mer."

Och när hon sade dessa ord, kom det ut två rosor, två pärlor och två diamanter.

"Vad är det jag ser?" sade modern, helt förvånad. "Jag tror jag ser pärlor och diamanter komma ut ur flickans mun! Hur går detta till, barn?" Detta var första gången hon någonsin kallade henne för barn.

Den stackars flickan berättade allt för henne, inte utan att tappa oräkneliga diamanter.

"Sanerligen," ropade modern, "jag måste skicka mitt barn dit. Kom hit, Fanny. Se vad som kommer ut ur din systers mun när hon talar. Skulle du inte vilja, min kära, få samma gåva given till dig? Allt du behöver göra är att gå och hämta vatten från källan, och när en viss fattig kvinna ber dig om en dryck, ge henne den mycket artigt."

"Det skulle vara en vacker syn, minsann," sade denna ohövliga flicka, "att se mig gå och hämta vatten."

"Du ska gå, din usling!" sade modern. "Och det nu genast."

Så gav hon sig iväg, men muttrade hela vägen, och tog med sig den bästa silverkannan i huset.

Hon hade knappt nått källan förrän hon såg en dam i vackra kläder komma ut ur skogen. Damen kom fram till henne och bad om en dryck. Detta, må ni veta, var samma fe som hade visat sig för hennes syster, men nu hade hon antagit en prinsessas utseende och klädsel för att se hur ohövlig denna flicka skulle vara.

"Har jag kommit hit," sade den stolta, näsvisa flickan, "för att servera dig vatten, förmodar jag? Silverkannan bars väl hit bara för dig, eller hur? Men du får dricka ur den om du vill."

"Du är inte särskilt artig," svarade fen, utan att bli arg. "Nåväl, eftersom du har så lite hyfs och är så ohjälpsam, ger jag dig en gåva: vid varje ord du talar, ska det komma ut ur din mun en orm eller en padda."

Så snart hennes mor såg henne komma, ropade hon: "Nå, dotter?"

"Nå, mor?" svarade den ohövliga flickan, och ur hennes mun kom två huggormar och två paddor.

"Åh, nåd!" ropade modern. "Vad är det jag ser? Åh, det är din eländiga syster som vållat allt detta! Men hon ska få betala för det." Och hon sprang för att slå henne. Den stackars flickan flydde från henne och gick för att gömma sig i skogen inte långt därifrån.

Kungens son, som återvände från jakt, mötte henne. Då han såg hur vacker hon var, frågade han henne vad hon gjorde där ensam och varför hon grät.

"Ack, herre," sade hon, "min mor har kastat ut mig ur huset."

Kungens son såg fem eller sex pärlor och lika många diamanter komma ut ur hennes mun. Han bad henne berätta hur det gick till. Hon berättade hela historien för honom, och kungens son förälskade sig i henne. Han tänkte att en sådan gåva var värd mer än någon hemgift, och han tog henne till sin fader kungens palats och gifte sig med henne.

Vad systern beträffar, så gjorde hon sig så hatad att till och med hennes egen mor vände henne ryggen. Och den stackars uslingen vandrade omkring en lång tid utan att finna någon som tog emot henne, tills hon gick till en skogsbrynet och dog där.