Enbärsträdet

Det hände för länge sedan, nästan två tusen år sedan, att en rik man hade en vacker och älskvärd hustru. De älskade varandra högt, men de hade inga barn, fastän de önskade det mycket. Kvinnan bad dag och natt, men ändå fick de inga.

Framför deras hus fanns en gård med ett enbärsträd. En vinterdag stod kvinnan under trädet och skalade ett äpple. Medan hon skalade skar hon sig i fingret, och blodet föll på snön. "Ack", suckade hon tungt och såg på blodet framför sig. Hon kände sig mycket sorgsen. "Om jag ändå hade ett barn så rött som blod och så vitt som snö!" När hon talade kände hon sig glad inombords, som om det skulle hända. Sedan gick hon in i huset.

En månad gick, och snön smälte. Två månader gick, och allt blev grönt. Tre månader gick, och blommor blommade. Fyra månader gick, och träden växte tätare. Fåglarna sjöng, och blommor föll. När den femte månaden gick, stod hon under enbärsträdet, som doftade så ljuvligt att hennes hjärta hoppade.

Hon föll på knä, överväldigad av glädje. Efter den sjätte månaden var frukten stor och fin, och hon kände sig lugn. I den sjunde månaden plockade hon enbär och åt dem ivrigt, men sedan blev hon sjuk och sorgsen. Den åttonde månaden gick, och hon kallade sin man till sig.

Gråtande sade hon: "Om jag dör, begrav mig under enbärsträdet." Sedan kände hon sig tröstad och glad. När den nionde månaden gick, födde hon ett barn så vitt som snö och så rött som blod. När hon såg honom blev hon så förtjust att hon dog.

Hennes man begravde henne under enbärsträdet och grät bittert. Efter en tid kände han sig bättre, fastän han fortfarande grät ibland. Efter ytterligare tid gifte han om sig med en annan kvinna.

Hans andra hustru hade en dotter, men den första hustruns barn var en liten son, så röd som blod och så vit som snö. När kvinnan såg på sin dotter älskade hon henne mycket, men när hon såg på den lilla pojken skar det i hennes hjärta.

Hon tänkte att han alltid skulle vara i vägen för henne, och hon ville ha all förmögenhet åt sin dotter. Den onde fyllde hennes sinne, och hon blev arg på den lilla pojken. Hon slog honom och gav honom på käften, så det stackars barnet levde i ständig fruktan.

Även när han kom hem från skolan hade han ingen ro.

En dag gick kvinnan upp till sitt rum på övervåningen, och hennes lilla dotter följde med. "Mor, ge mig ett äpple", sade flickan. "Ja, mitt barn", sade kvinnan, och hon gav henne ett vackert äpple ur en kista. Kistan hade ett tungt lock med ett vasst järnlås.

"Mor", sade den lilla dottern, "kan inte bror också få ett?" Detta gjorde kvinnan arg, men hon sade: "Jo, när han kommer hem från skolan." Från fönstret såg hon honom komma. Det var som om djävulen for in i henne.

Hon ryckte äpplet tillbaka från sin dotter och sade: "Du ska inte få ett förrän din bror." Hon kastade äpplet i kistan och stängde den.

Sedan kom den lilla pojken in. Djävulen fick kvinnan att tala vänligt till honom: "Min son, vill du ha ett äpple?" Men hon såg på honom elakt. "Mor", sade den lilla pojken, "du ser så hemsk ut!

Ja, ge mig ett äpple." Det verkade som om hon måste säga: "Kom med mig." Hon öppnade locket på kistan och sade: "Ta ut ett äpple åt dig själv." När den lilla pojken böjde sig ner i kistan, eggade djävulen henne. Krasch!

Hon slog igen locket, och hans huvud flög av och föll bland de röda äpplena. Skräck fyllde henne. "Om jag ändå kunde få dem att tro att jag inte gjort det!" tänkte hon. Hon gick till sitt rum, tog en vit näsduk ur en byrålåda, satte tillbaka huvudet på halsen, lindade näsduken om så att inget syntes, och satte honom på en stol framför dörren.

Hon lade ett äpple i hans hand.

Sedan kom Marlinchen in i köket till sin mor, som stod vid elden och rörde i en panna med hett vatten.

"Mor", sade Marlinchen, "bror sitter vid dörren. Han ser helt vit ut och har ett äpple i handen.

Jag bad honom ge mig äpplet, men han svarade inte, och jag blev rädd." "Gå tillbaka till honom", sade hennes mor, "och om han inte svarar, ge honom en örfil." Så Marlinchen gick till honom och sade: "Bror, ge mig äpplet." Han var tyst.

Hon slog honom på örat, och hans huvud föll av. Marlinchen blev förskräckt. Hon skrek och sprang till sin mor: "Åh, mor, jag slog av min brors huvud!" Hon grät och grät. "Marlinchen", sade modern, "vad har du gjort? Var tyst och säg inte till någon. Det går inte att hjälpa nu.

Vi ska göra blodpudding av honom." Modern tog den lilla pojken, hackade honom i bitar, lade honom i pannan och gjorde blodpudding av honom. Marlinchen stod bredvid och grät, och alla hennes tårar föll i pannan, så det behövdes inget salt.

Fadern kom hem och satte sig till middag. "Men var är min son?" frågade han. Modern serverade ett stort fat med blodpudding. Marlinchen grät och kunde inte sluta. Återigen frågade fadern: "Men var är min son?" "Åh", sade modern, "han reste till sin mors morbror.

Han ska stanna där en tid." "Vad ska han göra där? Han tog inte ens farväl." "Åh, han ville resa och frågade om han fick stanna sex veckor. Han har det bra." "Ack", sade mannen, "jag känner mig så orolig, som om något är på tok.

Han borde ha sagt adjö." Han började äta. "Marlinchen, varför gråter du? Din bror kommer tillbaka", sade han. Sedan: "Ack, hustru, denna mat är delikat. Ge mig mer." Ju mer han åt, desto mer ville han ha. "Ge mig mer! Du ska inte få något.

Det verkar som om allt är mitt." Han åt och åt och kastade alla ben under bordet, tills han hade ätit upp allt.

Marlinchen gick till sin byrå, tog sin bästa silkesnäsduk från bottenlådan, samlade alla ben från under bordet, knöt in dem i näsduken och bar ut dem genom dörren, gråtande blodstårar. Enbärsträdet började röra sig.

Dess grenar skilde sig åt och kom samman igen, som om någon gladde sig och klappade händerna. En dimma steg från trädet, och i mitten brann det som eld. En vacker fågel flög ut ur elden och sjöng magnifikt.

Den flög högt upp i luften, och när den var borta var enbärsträdet som förut. Näsduken med benen var inte längre där. Marlinchen kände sig så glad som om hennes bror fortfarande levde. Hon gick muntert in i huset, satte sig och åt.

Fågeln flög iväg och landade på en guldsmeds hus och började sjunga:

"Min mor hon mördade mig, Min far han åt mig, Min syster, lilla Marlinchen, Samlade ihop alla mina ben, Knöt dem i en silkesnäsduk, Lade dem under enbärsträdet, Kywitt, kywitt, vilken vacker fågel är jag!"

Guldsmeden var i sin verkstad och gjorde en guldkedja. Han hörde fågeln på sitt tak och tyckte sången var vacker. Han reste sig och rusade ut och tappade en toffel. Han sprang nerför gatan med en sko och en strumpa, i sitt förkläde, med guldkedjan och tången i handen.

Solen sken klar. Han stannade och sade: "Fågel, vad vackert du sjunger! Sjung den sången igen för mig." "Nej", sade fågeln, "jag sjunger inte två gånger för ingenting. Ge mig guldkedjan, så ska jag sjunga igen." "Här", sade guldsmeden, "ta guldkedjan och sjung den sången igen." Fågeln kom ner, tog kedjan i sin högra klo, satte sig framför guldsmeden och sjöng.

Sedan flög fågeln iväg till en skomakare och landade på hans tak. Den sjöng samma sång. Skomakaren hörde det och sprang ut i skjortärmarna och tittade upp mot taket. Han måste skugga ögonen mot solen.

"Fågel", sade han, "vad vackert du sjunger!" Han ropade in: "Hustru, kom ut! Det är en fågel. Titta på den fågeln! Han sjunger så bra!" Sedan ropade han på sin dotter och barn och lärlingar, pojkar och flickor. De kom alla och tittade på fågeln.

De såg hur vacker den var, med vackra röda och gröna fjädrar, en hals som äkta guld och ögon som lyste som stjärnor. "Fågel", sade skomakaren, "sjung den sången igen för mig." "Nej", sade fågeln, "jag sjunger inte två gånger för ingenting.

Du måste ge mig något." "Hustru", sade mannen, "gå upp på vinden. På översta hyllan finns ett par röda skor. Ta ner dem." Hustrun kom med skorna. "Där, fågel", sade mannen, "nu sjunger du den sången igen för mig." Fågeln kom, tog skorna i sin vänstra klo, flög tillbaka till taket och sjöng.

När den var färdig flög den iväg. I sin högra klo hade den kedjan, i sin vänstra skorna.

Den flög till en kvarn. Kvarnen gick klipp-klapp, klipp-klapp. Tjugo mjölnare satt och högg en sten, gick hick-hack, hick-hack. Fågeln landade på ett lindträd framför kvarnen och sjöng:

"Min mor hon mördade mig," En slutade arbeta.

"Min far han åt mig." Två till slutade. "Min syster, lilla Marlinchen," Fyra till slutade. "Samlade ihop alla mina ben, Knöt dem i en silkesnäsduk," Nu arbetade bara åtta. "Lade dem under" Nu bara fem. "Enbärsträdet," Nu en.

"Kywitt, kywitt, vilken vacker fågel är jag!" Även den siste slutade. "Fågel", sade han, "vad vackert du sjunger! Låt mig höra det igen. Sjung det en gång till." "Nej", sade fågeln, "jag sjunger inte två gånger för ingenting.

Ge mig kvarnstenen, så ska jag sjunga igen." "Ja", sade mannen, "om den bara var min, skulle du få den." "Ja", sade de andra, "om han sjunger igen, ska han få den." Fågeln kom ner. De tjugo mjölnarna lyfte stenen med en bjälke.

Fågeln stack halsen genom hålet, bar stenen som en krage, flög upp på trädet och sjöng. När den var färdig spred den ut vingarna. I sin högra klo hade den kedjan, i sin vänstra skorna, om halsen kvarnstenen.

Den flög långt bort till sin fars hus.

I rummet satt fadern, modern och Marlinchen vid middagen. Fadern sade: "Vad lätt till sinnes jag känner mig! Vad glad jag är!" "Nej", sade modern, "jag känner mig så orolig, som om en svår storm är på väg." Marlinchen satt och grät. Fågeln flög och satte sig på taket.

Fadern sade: "Åh, jag känner mig så verkligt glad! Solen skiner så vackert. Jag känner som om jag snart ska få se en gammal vän igen." "Nej", sade kvinnan, "jag känner mig så ängslig! Mina tänder skallrar, och det känns som eld i mina ådror." Hon slet upp sin klänning.

Marlinchen satt i ett hörn och grät, höll sin tallrik framför ögonen tills den var våt.

Fågeln satt på enbärsträdet och sjöng:

"Min mor hon mördade mig,"

Modern höll för öronen och slöt ögonen, men dånet i hennes öron var som en våldsam storm, och hennes ögon brände och blixtrade som blixtar.

"Min far han åt mig,"

"Åh, mor", sade mannen, "det är en vacker fågel! Han sjunger så praktfullt. Solen är så varm, och det doftar som kanel!"

"Min syster, lilla Marlinchen,"

Marlinchen lade huvudet på knäna och grät. Men mannen sade: "Jag går ut. Jag måste se fågeln på nära håll." "Åh, gå inte!" sade kvinnan. "Jag känner som om hela huset skakar och står i brand!" Men mannen gick ut och tittade på fågeln.

"Samlade ihop alla mina ben, Knöt dem i en silkesnäsduk, Lade dem under enbärsträdet, Kywitt, kywitt, vilken vacker fågel är jag!"

Sedan lät fågeln guldkedjan falla. Den föll precis runt mannens hals och passade perfekt. Han gick in igen och sade: "Se bara vilken fin fågel det är! Och vilken vacker guldkedja han gav mig! Vad vacker han är!" Kvinnan blev förskräckt och föll till golvet. Hennes mössa föll av. Fågeln sjöng igen:

"Min mor hon mördade mig."

"Jag önskar jag vore tusen fot under jorden, så att jag inte kunde höra det!"

"Min far han åt mig,"

Hon föll ner igen som om hon vore död.

"Min syster, lilla Marlinchen,"

"Åh", sade Marlinchen, "jag vill också gå ut och se om fågeln ger mig något." Hon gick ut.

"Samlade ihop alla mina ben, Knöt dem i en silkesnäsduk,"

Sedan kastade han ner skorna till henne.

"Lade dem under enbärsträdet, Kywitt, kywitt, vilken vacker fågel är jag!"

Hon kände sig lätt och glad. Hon tog på sig de nya röda skorna och dansade in i huset. "Åh", sade hon, "jag var så ledsen när jag gick ut, och nu är jag så glad. Det är en praktfull fågel!

Han gav mig ett par röda skor!" "Nå", sade kvinnan och sprang upp. Hennes hår stod upp som eldslågor. "Jag känner som om världen går under! Jag vill också gå ut och se om jag känner mig lättare." När hon steg ut, krasch!

Fågeln kastade ner kvarnstenen på hennes huvud, och hon blev alldeles krossad. Fadern och Marlinchen hörde ljudet och sprang ut. Rök, lågor och eld steg upp från platsen.

När det klarnade stod den lille brodern där. Han tog sin fars hand och Marlinchens hand. Alla tre var överförtjusta.

De gick in i huset till middagen och åt.