巴尔德

一个夏日的午后，光明而勇敢的巴尔德，众神与人类所钟爱者，独自待在他的广瞻宫中。托尔正低行于山谷之间，眉宇间压着夏日的暑气；弗雷与格尔达乘着云叶之舟在静水上嬉戏；奥丁，难得一次，在高座之巅沉睡着；正午的寂静笼罩着整个大地；而巴尔德在广瞻宫中，那座阳光普照的辉丽宫殿里，做了一场梦。

如今巴尔德的梦充满了不安。他不知其来由，亦不知其缘故，但当他醒来时，发现自己心中多了一份沉重的新忧。这忧虑如此沉重，巴尔德几乎难以承受，但他仍将它紧压在胸前，说道：“躺在那儿吧，别落在别人身上，只落在我一人身上。”随后他起身，走出殿堂的辉煌，去寻找他的母亲弗丽嘉，告诉她所发生之事。他在她的水晶厅中找到了她，她平静而慈祥，正等着倾听。他走到她面前，双手按在胸前，在她脚边躺下，叹息着。

“怎么了，亲爱的巴尔德？”弗丽嘉温柔地问道。

“我不知道，母亲，”他答道。“我不知道是怎么了，但我心中有一片阴影。”

“那就把它取出来吧，我的儿子，让我看看，”弗丽嘉回答道。

“但我担心，母亲，如果取出来，它会覆盖整个大地。”

于是弗丽嘉将手放在她儿子的心上，去感觉那片阴影的形状。她触到时眉头暗沉；嘴唇变得苍白，她喊道：“哦！巴尔德，我亲爱的儿子！这阴影是死亡的阴影！”

巴尔德便说：“我会勇敢地死去，我的母亲。”

但弗丽嘉回答道：“你根本不会死，因为我今晚不会入睡，直到地上万物都向我发誓，既不杀害你，也不伤害你。”

于是弗丽嘉站起身来，召唤地上一切有能力伤害或杀戮之物到她面前。

她首先召唤所有金属；沉重的铁矿石笨重地爬上山坡进入水晶厅，黄铜与黄金，铜、银、铅与钢，都站在女王面前，她高举右手于空中，说道：“向我发誓，你们不会伤害巴尔德。”它们都发了誓便离去。然后她召唤所有石头；巨大的花岗岩带着松散破碎的砂岩、白色的石灰石，以及海边圆润光滑的卵石而来。弗丽嘉举起手臂，说道：“发誓你们不会伤害巴尔德。”它们发了誓便离去。接着她召唤树木；宽展的橡树、高耸的白蜡树，以及阴沉的冷杉涌上山坡，带着长长的枝条，绿叶如旗帜般挥舞。弗丽嘉举起手，说道：“发誓你们不会伤害巴尔德。”它们说：“我们发誓，”便离去。此后弗丽嘉召唤疾病，它们乘着痛苦之翼、被毒风催送而来，伴随着呻吟之声。弗丽嘉说：“发誓，”它们叹息道：“我们发誓，”随即飞走。然后弗丽嘉召唤所有野兽、飞鸟和毒蛇，它们前来发誓便消失了。此后她向巴尔德伸出手，脸上漾开微笑，说道：“现在，我的儿子，你不能死了。”

但就在这时，奥丁走了进来，当他从弗丽嘉那里听到整个经过时，他看起来比她还要悲伤。即使被告知那些誓言，他脸上的阴云也未散去。

“为何您仍如此严肃，我的主上？”弗丽嘉问道。“巴尔德如今不会死了。”

但奥丁非常庄重地问道：“那片阴影从我们儿子心中消失了吗，还是它仍然在那里？”

“它不可能在那里，”弗丽嘉说，坚决地转过头去，双手交叉在身前。

但奥丁看着巴尔德，看到了真相。那双按在沉重胸口上的手，那曾经光美如今却黯淡的眉宇。于是他立刻起身，备好斯莱普尼尔，他那八足骏马，骑上去，转向弗丽嘉说道：“我知道一位已死的女先知，她活着时能预知未来之事。她的坟墓在赫尔海姆的东侧，我要去那里唤醒她，问问是否真有巨大的悲痛降临到我们头上。”

说罢，奥丁抖动缰绳，那八足骏马飞跃而出，如旋风般冲下阿斯加德的山峰，直奔入岩石间一条狭窄的隘道。斯莱普尼尔穿过隘道，直到来到一处大地张开巨口的地方。奥丁骑入其中，沿一条宽阔、陡峭、倾斜的道路而下，通往那对着尼福尔海姆张口的格尼帕洞穴。当斯莱普尼尔正要跃过那深渊之口时，加尔姆，那头被锁链拴在岩石上的贪食巨犬，猛扑上来，试图咬住奥丁。奥丁三次将其甩开，加尔姆仍凶猛搏斗。最后斯莱普尼尔跃起，奥丁同时刺出；马与骑手越过了入口，转向东面向那已死女先知的坟墓而去，一路滴着血。加尔姆站在洞口狂吠。

奥丁来到坟墓前，下马而立，面朝北方，透过栏栅望向赫尔海姆之城。赫拉的下属们正忙着为新来的客人准备——悬挂着镀金的卧榻，挂着痛苦之帷与华贵的悲凄于墙上。奥丁的心在胸中沉了下去，他开始用低沉的声音吟诵悲伤的咒文。

那已死的女先知在坟墓中沉重地翻了个身，听到他的声音，随着他继续，她直挺挺地坐了起来。“这是什么人，”她问道，“竟敢扰我安眠？”

于是奥丁，生平第一次，说了不实之言；巴尔德之死的阴影落在他唇上，他答道：“我名叫维格塔姆，瓦尔塔姆之子。”

“你想从我这里得到什么？”女先知问道。

“我想知道，”奥丁回答，“赫拉在为谁准备赫尔海姆中那张镀金的卧榻？”

“那是为心爱的巴尔德准备的，”已死的女先知答道。“现在走吧，让我再睡，我的眼睛沉重得很。”

但奥丁说：“只再多说一句。巴尔德是要去赫尔海姆吗？”

“是的，我已经告诉过你了，”她答道。

“他再也不会回到阿斯加德了吗？”

“如果地上万物都为他哭泣，”她答道，“他就会回去；若不是，他将留在赫尔海姆。”

于是奥丁用双手捂住脸，望向黑暗之中。

“快走吧，”女先知说。“我太困了；我再也睁不开眼睛了。”

但奥丁抬起头说：“只告诉我这一件事。刚才，当我望向黑暗时，似乎看到地上有一个不愿为巴尔德哭泣的人。那是谁？”

听到这话，女先知非常生气，说：“你如何在黑暗中看见？我只知道一个人，因舍弃一只眼睛而获得了光明。你不是维格塔姆，而是奥丁，众生之主。”

听到她愤怒的言辞，奥丁也愤怒了，竭尽全力大声喊道：“你不是什么女先知或智者，而是三个巨人的母亲。”

“走吧，走吧！”女先知答道，躺回坟墓中。“再无人能唤醒我，直到洛基挣断锁链，诸神的黄昏来临。”此后，奥丁再次骑上那八足骏马，心事重重地朝家而去。

当奥丁回到阿斯加德时，海姆达尔从他父亲手中接过缰绳，告诉他其他神祇都去了和平原野——城外一片宽阔的绿色平原。那是诸神的游乐场，他们在那里进行技艺较量、举行比武，以及以最温和方式进行的模拟战斗，因为和平原野最严苛的法规是，在这片神圣的场地上不得挥出愤怒之击或说出恶意之语。

奥丁因旅途疲惫，那天下午没有去和平原野，而是转身将自己关在格拉兹海姆宫中。但当他离去后，洛基从另一条路进了城，从海姆达尔那里听说诸神所在之处，便动身去加入他们。

当他到达和平原野时，洛基发现诸神站成一圈，正朝什么东西射击。他从其中两人的肩缝间望去，看见巴尔德站在中央，挺拔而平静，而他的朋友和兄弟们正将武器瞄准他。有人用剑砍他，有人扔石头，有人射箭，托尔则不断挥动他的锤子朝他头部砸去。“嗯，”洛基自言自语，“如果这是阿斯加德的娱乐，那约顿海姆的又该是什么样？我不知奥丁父神和弗丽嘉母神若在此地会说什么。”但随着洛基继续观看，他更加惊讶，因为娱乐继续进行，巴尔德却毫发无伤。对准他心脏的箭矢弹了回来，不带一丝血迹。石头从他眉间落下，不留淤痕。利剑砍中却不伤他；锤子击中他，他没有被砸碎。洛基因嫉妒和憎恨而怒火中烧。“为何巴尔德如此受尊崇，连钢铁和石头都不能伤他？”他说。于是洛基变作一个矮小、黝黑、驼背的老妇人，手中拄着拐杖，蹒跚着向弗丽嘉清凉的厅堂走去。他在门口敲了敲门。

“进来！”弗丽嘉慈祥的声音说道，洛基抬起了门闩。

当弗丽嘉看到一个矮小、驼背、跛脚的老妇人蹒跚着走过她的水晶地板时，她以真正的王后风范起身，迎上前去，伸出手，和蔼地说：“请坐吧，我可怜的老朋友；在我看来，你像是从很远的地方来的。”

“我确实是从远方来的，”洛基用颤抖的、尖细的声音答道。

“你来的路上可曾看到诸神？”弗丽嘉问道。

“刚才我路过和平原野，看见他们在玩耍。”

“他们在做什么？”

“朝巴尔德射击。”

弗丽嘉弯身于她的活计上，带着满意的微笑。“没有什么伤到他？”她说。

“没有，”洛基答道，目光锐利地看着她。

“不，没有，”弗丽嘉喃喃道，半是对自己出神地说。“因为万物都已向我发过誓不会。”

“发誓！”洛基急切地喊道。“您说的是什么？万物都已经发过誓了？”

“万物，”她答道，“除了那小小的槲寄生灌木，它长在瓦尔哈拉的西侧，我对它没说什么，因为我觉得它太年轻，还不懂发誓。”

“太好了！”洛基心想，然后站了起来。

“你不急着走吧？”弗丽嘉说，伸出手，抬头望向老妇人的眼睛。

“我现在已经休息够了，谢谢你，”洛基用他尖细的声音答道，然后蹒跚着走了出去，门在他身后砰然合上，一股冷风灌入房中。弗丽嘉打了个寒颤，感觉仿佛有一条蛇正从她的脖颈滑下。

洛基离开弗丽嘉的所在后，变回了他本来的模样，径直前往瓦尔哈拉的西侧，那里长着槲寄生。他打开刀子，砍下一根大树枝，说：“对弗丽嘉的誓言来说太年轻，但对洛基的活儿来说却不算太弱。”然后他再次出发前往和平原野，手中握着槲寄生。当他到达时，诸神仍在进行他们的娱乐，围站一圈，瞄准射击，急切地交谈着，而巴尔德似乎并不疲倦。

但有一个人独自站着，倚靠在一棵树上，不参与其中：霍德尔，巴尔德那失明的孪生兄弟。他低头站着，沉默无言，在其他人热切之时什么也不做。洛基觉得他脸上有一种不满的表情，仿佛在说：“没人注意到我。”于是洛基走上前，把手放在他的肩膀上。

“你为何独自站在这里，我勇敢的朋友？”他说。“你为什么不朝巴尔德扔点东西？用剑砍他，或者向他表示一下关注。”

“我没有剑，”霍德尔不耐烦地摆摆手答道。“而且你和我一样清楚，洛基，奥丁父神不赞成我佩戴武器或参加模拟战斗，因为我是盲人。”

“哦！是这样吗？”洛基说。“嗯，我知道我可不喜欢被排除在一切之外。不过，我这儿有一根槲寄生的小枝条，你如果想要，我可以借给你。一根无害的小枝条，但你若想扔出去，我很乐意引导你的手臂。巴尔德或许会把这当作他孪生兄弟的一份敬意。”

“让我摸一下，”霍德尔说，伸出他颤抖而摸索着的双手。

“这边，这边，我亲爱的朋友，”洛基说，把枝条递给他。“现在，使出你最大的力气，以表对他的敬意。扔！”

霍德尔扔出——巴尔德倒下，死亡的阴影覆盖了整片大地。

他们一个接一个转身离开了和平原野，那些被杀者的朋友和兄弟们。心碎，脚步沉重，彼此默默无言，阴影笼罩着一切。那阴影也在阿斯加德——它曾走过弗丽嘉的厅堂，坐落在格拉兹海姆的门槛上。奥丁刚刚走出来望向它，弗丽嘉站在一旁，无声的绝望之中，诸神走近了。

“是洛基干的！是洛基干的！”他们终于低语着，声音沙哑而混乱，彼此相望，望向奥丁，望向弗丽嘉，望向面前和心中的阴影。“是洛基干的！洛基，洛基！”他们重复着，但重复他的名字没有用，因为还有一个名字他们悲痛得不敢说出口——巴尔德。弗丽嘉先说了出来，然后他们都去看他，他如此安详地躺在草地上——死了，死了。

“把他抬到火葬堆上去！”奥丁终于说道。四位神祇弯下腰，抬起他们死去的兄弟。几乎无声无息，他们小心翼翼地将遗体抬到海边，放在那艘名为林格霍恩的雄伟船上，那是属于他的船。然后他们站在周围，等待谁会来参加葬礼。奥丁来了，两只渡鸦停在他肩上，它们的叫声在他脸上投下阴云，因为思维与记忆那一天唱着一首悲伤的歌。弗丽嘉来了——弗雷、格尔达、弗蕾亚、托尔、霍尼尔、布拉吉和伊敦。海姆达尔骑着金鬃马，他迅捷明亮的骏马，飞驰过群山而来。海之老者埃吉尔从深海之下呻吟，派他的女儿们上来在死者周围哀悼。霜巨人和山巨人挤满了约顿海姆冰冷的海岸，越过海面观看一位神祇的葬礼。南娜来了，巴尔德年轻美丽的妻子；但当她看到她丈夫的尸体时，她的心因悲痛而碎裂，诸神将她放在他身边，在那庄严的船上。此后，奥丁走上前，将一枚戒指放在他儿子胸前，在他耳边低语了几句。但他和诸神试图将林格霍恩在点火前推入海中时，发现自己的心如此沉重，什么也推不动。于是他们招手让女巨人希罗金从约顿海姆前来相助。她用力一推，便将船推入水中漂浮起来，而托尔站着高举他的锤子，奥丁点燃了巴尔德和南娜的火葬堆。林格霍恩向深海漂去，火葬之火燃烧着。它宽阔的红色火焰直冲天空，但当浓烟正要升起时，风呜咽着吹来，将其带走了。

当那艘船看起来像地平线上的暗淡红灯时，弗丽嘉转过身说：“你们中有谁愿意去做一件高尚的事，永远赢得我的爱？”

“我愿意，”海姆达尔在别人开口之前喊道。

“那就去吧，海姆达尔，”弗丽嘉答道。“以最快的速度备好斯莱普尼尔，骑到赫尔海姆去；找到赫拉，那冷酷的死者之主，恳求她将我们心爱之人送回我们身边。”

海姆达尔瞬间便不见了。他选择了与奥丁不同的路——向下，倾斜，滑溜，幽暗，而且非常寒冷。最后他来到吉奥尔桥，那条响彻的河，分隔生者与死者，桥上铺着闪闪发光的黄金。海姆达尔惊讶于这样的地方竟有黄金，但当他骑马过桥并向下望去时，他看到那些石子不过是临终之人床边流下的泪水——只是泪水，却让道路显得更加明亮。当他到达另一端时，他遇到一位勇敢的妇人，她已在那里坐了许多岁月，看着死者经过。她拦住他，说：“你弄出这么大的动静。你是谁？昨天有五队死人过桥，都没像你这样震得厉害。而且，你不是死人；你的嘴唇既不冰冷也不发紫。你为何骑往赫尔海姆？”

“我找巴尔德，”海姆达尔答道。“你可见他经过？”

“巴尔德已经骑马过了桥，”她说。“但下方，朝北边去，是通往死亡之域的路。”

于是海姆达尔继续前行，直到来到赫尔海姆那有栏栅的大门前。他翻身下马，收紧马肚带，重新上马，催马跃起，一次巨大的飞跃便越过了大门。然后他发现自己身处死者之城。这里并不像他预期的那样寂静。他听到所有话语的回声交织在一起——刚刚说出的古旧之语，但死者听不见，因为他们的耳朵早已失聪。海姆达尔骑马穿过城市，直到到达中央的赫拉宫殿。悬崖是它的门槛，入口大厅是宽阔风暴，但海姆达尔并不害怕进入。他继续走到宴会厅，赫拉坐在长桌的首位，正为她的新客人服侍。巴尔德坐在她右手边，而他苍白年轻的妻子在她左边。当赫拉看到海姆达尔时，她阴森地笑了笑，但招手让他坐下与她共进晚餐。那一顿奇怪的晚餐：饥饿是桌面，饥饿是赫拉的刀，拖延是她的仆人，迟缓是她的侍女，燃烧的干渴是她的酒。晚餐后，赫拉领路前往卧房。“你看，”她对海姆达尔说，“我非常关心客人的舒适。这里有不宁之床，挂着疲惫之帷，墙壁以绝望装饰。”

她大步离去，留下海姆达尔和巴尔德独处。

整个夜晚，他们坐在那些不安的卧榻上交谈。海姆达尔只能谈论过去，他的眼睛因泪水而模糊。但巴尔德似乎看到远处有一道光芒，他谈起了将要来临之事。

第二天早晨，海姆达尔去见赫拉，恳求她放巴尔德回去。他甚至提出代替巴尔德留下，但赫拉只是大笑。“你说了很多关于巴尔德的话，夸耀大家多么爱他。我要证明你的话是否属实。让地上万物，无论生者死者，都为巴尔德哭泣，他就能回家。但如果有一物拒绝哭泣，那就让赫尔海姆保有自己的；他不得离去。”

“每个人都会心甘情愿地哭泣，”海姆达尔骑着斯莱普尼尔向大门走去时说。巴尔德陪他到门口，开始向他在阿斯加德的朋友们托带口信，但海姆达尔不愿多听。“你很快就会回到我们身边，”他说。“带口信没有用。”于是海姆达尔奔回家去，巴尔德隔着栏栅望着他。

“不会很快，不会很快，”那已死的神祇说。但他仍看到远处那道光芒，想着将要来临之事。

“嗯，海姆达尔，她怎么说？”诸神从山顶看到他的身影时问道。“快告诉我们她说了什么。”海姆达尔走上来。

“哦！就这些吗？”他传达完消息后，他们喊道。“没有什么比这更容易的了。”他们匆匆跑去告诉弗丽嘉。她已经泪流满面，五分钟内，阿斯加德中没有一只不带泪的眼睛。

“但这还不够，”奥丁说。“大地全体必须知道我们的悲痛，好与我们一同哭泣。”他召来他的使者侍女们，美丽的瓦尔基里，派遣她们带着三个字走遍所有世界：“巴尔德死了！”起初她们只能低声说出那可怕的字句。那悲伤的声音如一条新的悲痛之河涌回阿斯加德，仿佛诸神第一次哭泣。

“瓦尔基里们在说什么？”各地的男人和女人们问道。当他们听到时，男人们弃了活计，躺下哭泣；女人们丢下水桶，用它们装满泪水。孩子们挤在门口或坐在街角，哭得像自己的母亲死了一样。

瓦尔基里们继续前行。“巴尔德死了！”她们对空荡的田野说，草和野花洒下泪水。“巴尔德死了！”她们对岩石和石头说，石头开始哭泣。“巴尔德死了！”她们喊道，山丘下古老的猛犸骸骨流出泪水，从每一面山坡送下小溪。“巴尔德死了！”她们在寂静的沙地上说，所有贝壳哭泣出珍珠。“巴尔德死了！”她们对海和隔海相望的约顿海姆喊道，即使巨人也落泪，大海向天空喷洒咸雨。此后，瓦尔基里们从一块石头走到另一块，直到抵达海中央的一块孤寂岩石。她们弯身前行，俯身探头，向深海怪物传话。“巴尔德死了！”她们说，海兽和鱼都哭了。然后使者侍女们彼此相望，说：“我们的任务必定完成了。”她们将手臂环抱彼此的腰，踏上通往赫尔海姆的下坡之路，去从死者中领回巴尔德。

在派出了她的使者侍女们之后，奥丁坐在高座之巅，看大地如何回应他的消息。起初他看着瓦尔基里们向北、南、东、西迈步而出；但很快大地蒸腾的泪水如一朵巨大的云升起，遮住了一切，使他看不见。然后他透过云往下看，说：“你们都在哭吗？”瓦尔基里们正走下滑溜的道路时听到了他的声音。她们转过身，向高座之巅伸出双臂，长发向后披垂，用哽咽的声音和流淌的眼睛答道：“世界在哭，奥丁父神；世界和我们。”

她们继续前行，直到来到格尼帕洞穴，加尔姆被锁在那里，对着尼福尔海姆张口打哈欠。“世界在哭，”她们互相鼓励说，因为道路可怕的。但正当她们要穿过洞口时，她们遇到了一个形容枯槁的女巫，名叫陶克特，她坐在入口处背对着她们，面向深渊。“巴尔德死了！哭吧，哭吧！”使者侍女们试着走过时说。但陶克特答道：

“她所持守的， 让赫拉保有； 我毫不在意， 纵使世界哭泣， 为巴尔德的灾殃。活也罢死也罢 以无泪的眼， 老陶克特将哀号。”

说完这些话，她高喊一声胜利，跃入了尼福尔海姆。

“那呼喊声定是洛基的呼喊，”一位少女说道。但另一位少女指向赫尔海姆城，她们在那里看见赫拉严峻的脸庞正越过城墙眺望。

“没有人哭泣，”那位冷酷的女王说道，“赫尔海姆自会坚守其位。”如此说着，她用那只又长又冷的手示意少女们离去。

于是女武神们转身逃离，沿着陡峭的道路奔向奥丁王座脚下，如同暴风雨前的一抹苍白雪堆。

此后，一位名叫瓦利的孩子在阿斯加德诞生了。他是奥丁最年轻的儿子——冷峻如一月刺骨的寒风，却又满载新年的希望。仅出生一天，他便一击杀死了盲目的霍德尔，并用余生努力试图驱散笼罩在大地哭泣之上的死亡阴影。