Baldur

어느 여름 오후, 인간과 신들에게 사랑받던 발두르 빛나고 용맹한 자는, 자신의 궁전인 넓은 시야의 궁전에 혼자 있음을 발견했다. 토르는 골짜기 낮은 곳을 걷고 있었고, 그의 이마는 여름 더위로 무거웠다. 프레이와 게르다는 구름 잎사귀 배를 타고 잔잔한 물 위에서 놀고 있었다. 오딘은 이번만큼은 하늘의 옥좌 꼭대기에서 잠을 자고 있었다. 정오의 고요함이 온 땅에 퍼져 있었고, 발두르는 넓은 시야의 궁전, 햇빛 가득한 넓은 궁전에서 꿈을 꾸었다.

그런데 발두르의 꿈은 어지러웠다. 그는 어디서 왔는지 왜인지 알지 못했지만, 깨어났을 때 그는 마음속에 새롭고 무거운 근심이 생긴 것을 발견했다. 그것은 너무 무거워서 발두르는 간신히 그것을 짊어질 수 있었지만, 그는 그것을 가슴에 꼭 누르고 말했다. "거기 있어라, 나 외에는 아무에게도 떨어지지 마라." 그리고 나서 그는 일어나 자신의 화려한 홀에서 나와 어머니 프리그를 찾아가 무슨 일이 있었는지 이야기하려 했다. 그는 그녀를 수정으로 된 방에서 찾았는데, 그녀는 차분하고 다정하게 그가 말하기를 기다리고 있었다. 그는 두 손을 가슴에 대고 그녀에게 걸어가서 그녀의 발치에 누워 한숨을 쉬었다.

"무슨 일이니, 사랑하는 발두르야?" 프리그가 부드럽게 물었다.

"나도 모르겠어요, 어머니," 그가 대답했다. "무슨 일인지 나도 모르겠어요, 하지만 제 마음속에 그림자가 있어요."

"그럼 그것을 꺼내 보렴, 내 아들아, 내가 좀 보자," 프리그가 대답했다.

"하지만 어머니, 제가 꺼내면 그것이 온 땅을 덮을까 두려워요."

그러자 프리그는 아들의 가슴에 손을 얹고 그림자의 모양을 느껴 보았다. 그녀가 그것을 느끼자 그녀의 이마는 어두워졌고, 입술은 창백해졌으며, 그녀는 외쳤다. "오! 발두르, 내 사랑하는 아들아! 그 그림자는 죽음의 그림자란다!"

그러자 발두르가 말했다. "저는 용감하게 죽겠습니다, 어머니."

하지만 프리그가 대답했다. "너는 절대 죽지 않을 거야, 나는 오늘 밤 이 세상의 모든 것이 나에게 너를 죽이지도 해치지도 않겠다고 맹세할 때까지 잠들지 않을 테니까."

그래서 프리그는 일어나서 해치거나 죽일 수 있는 힘을 가진 이 세상의 모든 것을 불렀다.

먼저 그녀는 모든 금속을 불렀다. 그러자 무거운 철광석이 언덕을 힘겹게 올라와 수정으로 된 방으로 들어왔다. 놋쇠와 금, 구리, 은, 납, 강철이 여왕 앞에 섰다. 여왕은 오른손을 높이 들어 올리며 말했다. "나에게 맹세하여라, 너희는 발두르를 해치지 않을 것이라고." 그러자 그들 모두 맹세하고 갔다. 그런 다음 그녀는 모든 돌을 불렀다. 그러자 거대한 화강암이 부서지기 쉬운 사암, 하얀 석회암, 그리고 바닷가의 둥글고 매끄러운 돌들과 함께 왔다. 프리그가 팔을 올리며 말했다. "발두르를 해치지 않겠다고 맹세하여라." 그들은 맹세하고 갔다. 그런 다음 그녀는 나무들을 불렀다. 그러자 넓게 퍼진 참나무, 키 큰 물푸레나무, 그리고 음침한 전나무가 언덕을 급히 올라왔고, 깃발처럼 푸른 잎사귀를 흔드는 긴 가지를 가지고 있었다. 프리그가 손을 들며 말했다. "발두르를 해치지 않겠다고 맹세하여라." 그들은 "우리는 맹세합니다"라고 말하고 갔다. 그 후에 프리그는 질병들을 불렀는데, 그들은 고통의 날개를 타고 독풍에 실려 신음소리를 내며 왔다. 프리그가 "맹세하여라"라고 말하자 그들은 "우리는 맹세합니다"라고 한숨을 쉬고는 날아갔다. 그런 다음 프리그는 모든 짐승과 새, 독사들을 불렀는데, 그들은 와서 맹세하고 사라졌다. 그 후에 그녀는 발두르에게 손을 내밀며 얼굴에 미소를 번지게 하고 말했다. "이제, 내 아들아, 너는 죽을 수 없구나."

하지만 바로 그때 오딘이 들어왔고, 그가 프리그로부터 모든 이야기를 들었을 때, 그는 그녀보다 더 슬퍼 보였다. 그가 맹세에 대해 들었을 때에도 그의 얼굴에서 구름은 사라지지 않았다.

"왜 여전히 그렇게 심각하게 보시나요, 나의 주인이시여?" 프리그가 따져 물었다. "발두르는 이제 죽을 수 없습니다."

하지만 오딘은 아주 엄숙하게 물었다. "그림자가 우리 아들의 마음에서 사라졌는가, 아니면 아직 거기에 있는가?"

"그것은 거기에 있을 수 없습니다," 프리그가 고개를 완강히 돌리고 두 손을 앞으로 포개며 말했다.

하지만 오딘은 발두르를 보고 진실을 보았다. 무거운 마음에 대고 누른 손들, 어두워진 아름다운 이마. 그러자 그는 즉시 일어나 여덟 다리 말 슬레이프니르에 안장을 얹고 올라탄 다음, 프리그에게 돌아서서 말했다. "나는 죽은 예언자를 한 명 알고 있소. 그녀는 살아 있을 때 앞으로 일어날 일을 말할 수 있었소. 그녀의 무덤은 헬하임의 동쪽에 있소, 나는 그곳에 가서 그녀를 깨워 어떤 끔찍한 슬픔이 정말로 우리에게 닥쳐오는지 물어보려 하오."

그렇게 말하고 오딘은 고삐를 흔들자, 여덟 다리 말이 앞으로 튀어나와 아스가르드 산을 회오리바람처럼 내려가 바위 사이의 좁은 협곡으로 돌진했다. 슬레이프니르는 지구가 입을 벌린 곳에 도달할 때까지 협곡을 통과했다. 오딘은 그곳으로 들어가 니플하임 위로 하품을 하고 있는 동굴 그니파로 이끄는 넓고 가파르고 비스듬한 길을 따라 내려갔다. 슬레이프니르가 구렁텅이의 턱을 뛰어넘으려는 순간, 바위에 묶인 탐욕스러운 개 가름이 앞으로 달려들어 오딘을 물어뜯으려 했다. 오딘은 그를 세 번 뿌리쳤지만, 가름은 여전히 맹렬하게 싸웠다. 마침내 슬레이프니르가 뛰고, 오딘이 동시에 찔렀다. 말과 기수는 입구를 통과하여 죽은 예언자의 무덤 쪽으로 동쪽으로 방향을 틀었고, 길에는 피가 뚝뚝 떨어졌다. 가름은 동굴 입구에서 짖고 있었다.

오딘이 무덤에 도착했을 때, 그는 말에서 내려 얼굴을 북쪽으로 향하고, 철창으로 막힌 울타리를 통해 헬하임의 도시를 바라보았다. 헬라의 하인들은 새로운 손님을 맞을 준비로 바쁘게 움직이고 있었다. 고통의 휘장과 화려한 비참함이 걸린 금박 침상을 벽에 걸고 있었다. 오딘의 마음은 그의 안에서 죽어갔고, 그는 낮은 목소리로 슬픈 룬 문자를 읊기 시작했다.

죽은 예언자는 그의 목소리를 듣고 무덤 속에서 무겁게 뒤척이다가, 그가 계속 읊자 그녀는 곧게 앉았다. "이 사람은 누구인가," 그녀가 물었다. "감히 내 잠을 방해하는 자는?"

그러자 오딘은 생애 처음으로 거짓말을 했다. 죽은 발두르의 그림자가 그의 입술에 드리웠고, 그는 대답했다. "내 이름은 베그탐, 발탐의 아들이오."

"그리고 내게서 무엇을 원하는가?" 예언자가 물었다.

"나는 알고 싶소," 오딘이 대답했다. "헬라가 헬하임에서 그 금박 침상을 누구를 위해 준비하고 있는지?"

"그것은 사랑받는 발두르를 위한 것이야," 죽은 예언자가 대답했다. "이제 가서 나를 다시 잠들게 해다오, 내 눈이 무거워지고 있으니."

하지만 오딘이 말했다. "한 마디만 더 묻겠소. 발두르가 헬하임으로 가는 것이오?"

"그래, 내가 이미 그렇다고 말했잖아," 그녀가 대답했다.

"그가 다시는 아스가르드로 돌아오지 못할 것이오?"

"만약 이 세상의 모든 것이 그를 위해 운다면," 그녀가 대답했다. "그는 돌아갈 것이야. 그렇지 않으면, 그는 헬하임에 남을 것이야."

그러자 오딘은 두 손으로 얼굴을 가리고 어둠 속을 바라보았다.

"가 주세요," 예언자가 말했다. "나는 너무 졸려요. 더 이상 눈을 뜨고 있을 수가 없어요."

하지만 오딘은 고개를 들고 말했다. "이것 하나만 알려 주시오. 방금 내가 어둠 속을 바라보았을 때, 이 세상에 발두르를 위해 울지 않을 자가 하나 있는 것처럼 보였소. 그가 누구요?"

이 말에 예언자는 몹시 화가 나서 말했다. "어둠 속에서 어떻게 볼 수 있다는 거지? 나는 단 한 사람만 아는데, 그 사람은 자신의 눈을 내줌으로써 빛을 얻었지. 너는 베그탐이 아니라, 인간의 지배자 오딘이야."

그녀의 화난 말에 오딘도 화가 나서 최대한 크게 외쳤다. "너는 예언자도 현명한 여자도 아니다. 오히려 세 거인의 어미다."

"가라, 가라!" 예언자가 무덤 속으로 쓰러지며 대답했다. "로키가 사슬을 끊고 라그나로크가 올 때까지 아무도 나를 다시 깨우지 못할 것이다." 그 후, 오딘은 다시 여덟 다리 말에 올라타고 생각에 잠겨 집으로 향했다.

오딘이 아스가르드로 돌아왔을 때, 헤르모드가 아버지의 손에서 고삐를 받아 들고 다른 신들은 평화의 터로 갔다고 말해 주었다. 평화의 터는 도시 바로 바깥에 있는 넓고 푸른 평야였다. 그것은 신들의 놀이터였는데, 그곳에서 그들은 기술 시험을 연습하고, 토너먼트를 열고, 가장 온화한 방식으로 모의 전투를 벌였다. 평화의 터의 가장 강력한 법칙은 신성한 들판에서 화난 일격을 가하거나 악의적인 말을 해서는 안 된다는 것이었다.

오딘은 그날 오후 평화의 터에 갈 수 없을 만큼 여행으로 너무 지쳐 있었기 때문에, 그는 돌아서서 글라드스하임 궁전에 자신을 가두었다. 하지만 그가 떠나자, 로키가 다른 길로 도시에 들어왔고, 헤르모드에게 신들이 어디에 있는지 듣고 그들과 합류하기 위해 길을 떠났다.

그가 평화의 터에 도착했을 때, 로키는 신들이 원을 지어 무언가를 향해 활을 쏘고 있는 것을 발견했다. 그는 그들 중 둘의 어깨 사이로 들여다보았고, 발두르가 한가운데 서 있는 것을 보았다. 발두르는 곧고 침착하게 서 있었고, 그의 친구들과 형제들은 그를 향해 무기를 겨누고 있었다. 어떤 이들은 칼로 그를 베고, 어떤 이들은 돌을 던지고, 어떤 이들은 화살을 쏘았고, 토르는 계속해서 그의 망치를 그의 머리에 휘둘렀다. "글쎄," 로키가 혼잣말로 말했다. "아스가르드의 놀이가 이렇다면, 요툰하임의 놀이는 어떨까? 아버지 오딘과 어머니 프리그가 여기 계셨다면 뭐라고 하실까 궁금하군." 하지만 로키가 계속 지켜보면서, 그는 더욱 놀라게 되었다. 놀이가 계속되었지만 발두르는 다치지 않았다. 그의 심장을 겨냥한 화살은 피에 물들지 않은 채 되돌아왔다. 돌은 그의 이마에서 떨어져 내렸지만 멍이 들지 않았다. 칼은 갈랐지만 상처를 입히지 못했다. 망치가 그를 쳤지만 그는 부서지지 않았다. 로키는 질투와 증오로 격분했다. "그런데 왜 발두르는 그렇게 존경받는가? 강철과 돌조차 그를 해치지 못한다니?" 그가 말했다. 그러자 로키는 자신을 작고, 어둡고, 구부정한 늙은 여자로 변신시키고 손에 지팡이를 쥐고 프리그의 서늘한 방으로 절뚝거리며 갔다. 문에서 그는 노크를 했다.

"들어오세요!" 프리그의 다정한 목소리가 말했고, 로키는 빗장을 올렸다.

프리그가 작고 구부정하고 절뚝거리는 늙은 여자가 수정 바닥을 절뚝거리며 건너오는 것을 보았을 때, 그녀는 진정한 여왕다움으로 일어나 그녀를 반쯤 마중 나가 손을 내밀고 다정하게 말했다. "앉으세요, 가난한 나의 오랜 친구여. 나에게는 당신이 아주 먼 곳에서 온 것처럼 보입니다."

"정말 먼 곳에서 왔습니다," 로키가 떨리는 삐걱거리는 목소리로 대답했다.

"오시는 길에 신들을 보셨나요?" 프리그가 물었다.

"방금 평화의 터를 지나는데 그들이 놀고 있는 것을 보았습니다."

"그들이 무엇을 하고 있었나요?"

"발두르를 향해 활을 쏘고 있었습니다."

프리그는 기뻐하는 미소를 지으며 그녀의 일에 몸을 숙였다. "그리고 아무것도 그를 해치지 못했나요?" 그녀가 말했다.

"아무것도요," 로키가 그녀를 날카롭게 바라보며 대답했다.

"네, 아무것도요," 프리그가 혼잣말로 중얼거렸다. "모든 것이 나에게 그렇게 맹세했으니까."

"맹세!" 로키가 열심히 외쳤다. "그게 무슨 말씀이세요? 그럼 모든 것이 맹세했나요?"

"모든 것이요," 그녀가 대답했다. "발할 서쪽에서 자라는 작은 관목 겨우살이를 제외하고는요. 그것은 너무 어려서 맹세할 수 없다고 생각해서 아무 말도 하지 않았어요."

"훌륭해!" 로키는 생각하고 일어섰다.

"벌써 가시는 건 아니죠?" 프리그가 손을 내밀고 늙은 여자의 눈을 올려다보며 말했다.

"이제 충분히 쉬었습니다, 고맙습니다," 로키가 삐걱거리는 목소리로 대답하고 절뚝거리며 나갔다. 문이 그 뒤에서 쾅 닫히며 차가운 돌풍이 방 안으로 불어 들어왔다. 프리그는 마치 뱀이 목을 타고 미끄러져 내려가는 것 같은 느낌이 들어 몸을 떨었다.

로키는 프리그의 곁을 떠나자, 다시 본래의 모습으로 돌아와 발할 서쪽으로 곧장 갔다. 그곳에 겨우살이가 자라고 있었다. 그는 칼을 열고 큰 가지를 잘라 내며 말했다. "프리그의 맹세에는 너무 어리지만, 로키의 일에는 너무 약하지 않아." 그런 다음 그는 손에 겨우살이를 쥐고 다시 평화의 터로 향했다. 그가 도착했을 때, 신들은 여전히 그들의 놀이를 하고 있었다. 그들은 주위에 서서 조준하고 열심히 이야기하고 있었고, 발두르는 지친 기색이 없어 보였다.

하지만 한 명은 나무에 기대어 혼자 서서 놀이에 참여하지 않고 있었다. 발두르의 눈먼 쌍둥이 형제 회두르였다. 그는 고개를 숙이고 조용히 서서 다른 사람들이 열정적일 때 아무것도 하지 않았다. 로키는 그의 얼굴에 불만스러운 표정이 있는 것 같다고 생각했다. 마치 "아무도 나를 신경 쓰지 않아"라고 말하는 것 같았다. 그래서 로키는 다가가 그의 어깨에 손을 얹었다.

"그리고 왜 여기 혼자 서 있습니까, 용감한 친구여?" 그가 말했다. "왜 발두르에게 무언가를 던지지 않습니까? 칼로 그를 베거나, 그에게 관심을 좀 보여 주지 그러십니까?"

"나는 칼이 없소," 회두르가 성난 몸짓으로 대답했다. "그리고 당신도 나만큼 잘 알다시피, 로키, 아버지 오딘은 내가 눈이 멀었기 때문에 내가 무기를 착용하거나 모의 전투에 참여하는 것을 허락하지 않으시오."

"오! 그런 것이었나요?" 로키가 말했다. "글쎄요, 나는 모든 것에서 제외되는 것을 좋아하지 않을 텐데요. 하지만 여기 겨우살이 가지가 하나 있는데, 당신이 원한다면 빌려 드리죠. 무해한 작은 가지입니다. 하지만 당신이 그것을 던지고 싶다면 기꺼이 당신의 팔을 안내해 드리겠소. 발두르는 그것을 쌍둥이 형제의 예의로 받아들일지도 모르오."

"그것을 만져 보게 해 주시오," 회두르가 불확실한 손을 내밀며 말했다.

"이쪽으로, 이쪽으로, 나의 사랑하는 친구여," 로키가 그에게 가지를 주며 말했다. "자, 그에게 명예를 돌리기 위해 최선을 다해 던지시오. 던져!"

회두르가 던졌다.

발두르는 쓰러졌고, 죽음의 그림자가 온 땅을 덮었다.

하나씩 차례로 그들은 돌아서서 평화의 터를 떠났다. 죽임을 당한 자의 친구들과 형제들이었다. 부서진 마음, 무거운 발걸음, 그들 사이에 아무 말도 없었고, 모든 것 위에 그림자가 드리웠다. 그 그림자는 아스가르드에도 있었다. 프리그의 방을 걸어 다니며 글라드스하임의 문지방에 자리 잡았다. 오딘은 막 나와서 그것을 바라보고 있었고, 프리그는 신들이 다가올 때 말없는 절망 속에 곁에 서 있었다.

"로키가 그랬어! 로키가 그랬어!" 그들이 마침내 혼란스럽고 쉰 목소리로 서로를 바라보며, 오딘을 바라보고, 프리그를 바라보고, 앞에 그리고 마음속에 있는 그림자를 바라보며 말했다. "로키가 그랬어! 로키, 로키!" 그들은 반복했지만, 그들이 너무 슬퍼서 입 밖에 내지 못하는 또 다른 이름이 있을 때 그의 이름을 반복하는 것은 소용이 없었다. 발두르. 프리그가 먼저 그 이름을 말했고, 그러자 그들 모두가 잔디 위에 그렇게 평화롭게 누워 있는 그를 보러 갔다. 죽어 있었다, 죽어 있었다.

"그를 화장 장작더미로 옮겨라!" 오딘이 마침내 말했다. 네 명의 신들이 몸을 숙여 죽은 형제를 들어 올렸다. 거의 소리 없이 그들은 시신을 정중하게 바닷가로 옮겨 링혼이라는 그의 장엄한 배의 갑판 위에 눕혔다. 그런 다음 그들은 주위에 서서 누가 장례식에 올지 기다렸다. 오딘이 왔다. 그의 두 까마귀가 그의 어깨에 앉아 있었고, 그들의 울음소리가 그의 얼굴에 구름을 드리웠다. 생각과 기억이 그날 하나의 슬픈 노래를 불렀기 때문이다. 프리그가 왔다. 프레이, 게르다, 프레이야, 토르, 회니르, 브라기, 이둔이 왔다. 헤이므달이 금빛 갈기, 그의 빠르고 빛나는 말을 타고 산을 휩쓸며 왔다. 늙은 에기르는 깊은 바다 밑에서 신음하며 그의 딸들을 보내 죽은 자의 주위에서 애도하게 했다. 서리 거인들과 산 거인들은 요툰하임의 얼어붙은 해안에 모여 바다 건너편에서 신의 장례식을 바라보았다. 난나가 왔다. 발두르의 아름다운 젊은 아내였다. 하지만 그녀가 남편의 시신을 보았을 때, 그녀의 마음은 슬픔에 부서졌고, 신들은 그녀를 그 옆에 장엄한 배 위에 눕혔다. 그 후에, 오딘은 앞으로 나아가 아들의 가슴에 반지를 놓고 그의 귀에 무언가를 속삭였다. 하지만 그와 다른 신들이 불을 붙이기 전에 링혼을 바다로 밀어 넣으려 했을 때, 그들은 마음이 너무 무거워서 아무것도 들 수 없다는 것을 알았다. 그래서 그들은 거인 여자 히로킨을 요툰하임에서 오라고 손짓했다. 그녀는 단 한 번의 밀기로 배를 띄웠고, 토르가 망치를 높이 들고 서 있는 동안, 오딘은 발두르와 난나의 장작더미에 불을 붙였다. 링혼은 장작불이 타오르는 채로 깊은 바다를 향해 떠내려갔다. 그 넓은 붉은 불꽃은 하늘을 향해 터져 올랐지만, 연기가 올라가려 할 때 바람이 흐느끼며 와서 그것을 날려 버렸다.

배가 지평선 위의 칙칙한 붉은 등불처럼 보였을 때, 프리그는 돌아서서 말했다. "여러분 중 누구든 고귀한 행동을 수행하고 영원히 내 사랑을 얻고 싶은 사람이 있나요?"

"제가 하겠습니다," 헤르모드가 다른 누구보다 먼저 외쳤다.

"그럼 가라, 헤르모드," 프리그가 대답했다. "슬레이프니르에 최대한 빨리 안장을 얹고 헬하임으로 내려가라. 죽은 자들의 엄숙한 여주인 헬라를 찾아가서, 우리의 사랑하는 이를 우리에게 돌려보내 달라고 간청하여라."

헤르모드는 순식간에 사라졌다. 그는 오딘이 갔던 길과는 다른 길을 택했다. 아래로, 비스듬히, 미끄럽고, 어둡고, 몹시 추운 길이었다. 마침내 그는 잘갈라르 다리에 도착했다. 그곳은 살아 있는 자와 죽은 자 사이에 있는 소리 나는 강이었고, 그 다리는 반짝이는 금으로 포장되어 있었다. 헤르모드는 그런 곳에 금이 있다는 것에 놀랐지만, 그가 건너면서 아래를 내려다보았을 때, 돌들은 죽어가는 자들의 침대 주위에서 흘린 눈물일 뿐이라는 것을 알았다. 단지 눈물뿐이었지만, 그 길을 더 밝게 보이게 했다. 그가 반대편 끝에 도착했을 때, 그는 수많은 세월 동안 그곳에 앉아 죽은 자들이 지나가는 것을 지켜보고 있는 용감한 여인을 발견했다. 그녀가 그를 멈춰 세우며 말했다. "참 시끄럽게 구는구나. 너는 누구냐? 어제 다섯 무리의 죽은 자들이 이 다리를 건넜지만 너처럼 흔들지는 않았어. 게다가 너는 죽은 자가 아니잖아. 네 입술은 차갑지도 푸르지도 않아. 왜 헬하임으로 가는 길을 타고 가는 거냐?"

"나는 발두르를 찾고 있소," 헤르모드가 대답했다. "그가 지나가는 것을 보았소?"

"발두르는 다리를 건넜다," 그녀가 말했다. "하지만 저 아래, 북쪽으로 가는 길이 죽음의 거처로 가는 길이다."

그래서 헤르모드는 헬하임의 철창으로 막힌 문에 도착할 때까지 계속 갔다. 그곳에서 그는 말에서 내려 안장띠를 조이고 다시 올라탄 다음, 말에 박차를 가하고 한 번의 엄청난 도약으로 문을 뛰어넘었다. 그러자 그는 죽은 자들의 도시 안에 있는 자신을 발견했다. 그가 예상했던 것처럼 조용하지 않았다. 그는 함께 말하는 모든 단어의 메아리를 들었다. 방금 말한 단어와 수백 년 된 단어들. 하지만 죽은 자들은 듣지 못했다. 그들의 귀는 오래전에 멍해졌기 때문이다. 헤르모드는 도시를 가로질러 한가운데 있는 헬라의 궁전에 도착할 때까지 말을 타고 갔다. 절벽이 그 문지방이었고, 입구 홀은 넓은 폭풍이었지만, 헤르모드는 들어가는 것을 두려워하지 않았다. 그는 연회장으로 계속 갔는데, 그곳에서 헬라가 식탁 머리에 앉아 가장 새로운 손님들에게 음식을 서빙하고 있었다.

발두르는 그녀의 오른쪽에 앉아 있었고, 그녀의 왼쪽에는 그의 창백한 젊은 아내가 앉아 있었다. 헬라가 헤르모드를 보았을 때, 그녀는 싸늘하게 씩 웃었지만 그에게 앉아서 함께 저녁을 먹자고 손짓했다. 그것은 이상한 저녁 식사였다. 굶주림이 식탁이었고, 기아가 헬라의 칼이었으며, 지체가 그녀의 하인, 느림이 그녀의 하녀, 그리고 타오르는 갈증이 그녀의 포도주였다. 저녁 식사 후에 헬라가 잠자는 방으로 가는 길을 안내했다. "보아라," 그녀가 헤르모드에게 말했다. "나는 내 손님들의 편안함을 몹시 걱정한다. 여기 불안의 침상이 있고, 피로의 휘장이 걸려 있으며, 벽은 절망으로 꾸며져 있다."

그녀는 성큼성큼 걸어가며 헤르모드와 발두르를 함께 남겨 두었다.

그들은 밤새도록 그 불안한 침상에 앉아 이야기를 나누었다. 헤르모드는 과거에 대해서만 말할 수 있었고, 그의 눈은 눈물로 흐려졌다. 하지만 발두르는 멀리서 빛이 보이는 것 같았고, 그는 앞으로 올 일에 대해 말했다.

다음 날 아침, 헤르모드는 헬라에게 가서 발두르를 돌려보내 달라고 간청했다. 그는 심지어 자신이 대신 그 자리를 차지하겠다고 제안했지만, 헬라는 그저 웃기만 했다. "너는 발두르에 대해 많이 말하고 모두가 그를 얼마나 사랑하는지 자랑한다. 내가 네 말이 사실인지 증명해 보겠다. 이 세상의 모든 것, 살아 있는 것이든 죽은 것이든, 발두르를 위해 울게 하여라. 그러면 그는 집으로 돌아갈 것이다. 하지만 단 하나라도 울기를 거부한다면, 헬하임은 자신의 것을 지키리라. 그는 돌아가지 못할 것이다."

"모두가 기꺼이 울 것입니다," 헤르모드가 슬레이프니르에 올라타 문을 향해 말을 달리며 말했다. 발두르는 그와 함께 문까지 가서 아스가르드의 친구들에게 전할 메시지를 보내기 시작했지만, 헤르모드는 많이 들으려 하지 않았다. "너는 곧 우리에게 돌아올 거야," 그가 말했다. "메시지를 보낼 필요가 없어." 그래서 헤르모드는 집으로 빠르게 달려갔고, 발두르는 철창 사이로 그를 바라보았다.

"곧은 아니야, 곧은 아니야," 죽은 신이 말했다. 하지만 그는 여전히 멀리서 빛을 보았고 앞으로 올 일에 대해 생각했다.

"글쎄, 헤르모드, 그녀가 뭐라고 하던?" 신들이 언덕 꼭대기에서 그가 오는 것을 보고 물었다. "서둘러 그녀가 한 말을 알려 다오." 헤르모드가 다가왔다.

"오! 그게 전부인가?" 그들이 그의 메시지를 전달했을 때 외쳤다. "이보다 더 쉬운 일은 없지." 그들은 서둘러 프리그에게 말하러 갔다. 그녀는 이미 눈물을 흘리고 있었고, 5분 안에 아스가르드에는 눈물 없는 눈이 하나도 없었다.

"하지만 이것으로는 충분하지 않아," 오딘이 말했다. "온 땅이 우리의 슬픔을 알고 우리와 함께 울어야 한다." 그는 자신의 사자 처녀들, 아름다운 발키리들을 불러 "발두르가 죽었다!"라는 세 단어를 입에 담아 모든 세계로 보냈다. 처음에 그들은 그 끔찍한 말을 겨우 속삭일 수 있었다. 그 슬픈 소리는 새로운 슬픔의 강처럼 아스가르드로 흘러내려왔고, 신들이 처음으로 우는 것처럼 보였다.

"발키리들이 뭐라고 말하고 있나요?" 곳곳의 남녀가 물었다. 그들이 그 말을 들었을 때, 남자들은 일을 그만두고 누워서 울었다. 여자들은 물통을 떨어뜨리고 눈물로 가득 채웠다. 아이들은 문지방에 모여들거나 길모퉁이에 앉아 마치 자기 어머니가 죽은 것처럼 울었다.

발키리들은 계속 지나갔다. "발두르가 죽었다!" 그들이 빈 들판에 말하자, 풀과 들꽃이 눈물을 흘렸다. "발두르가 죽었다!" 그들이 바위와 돌에 말하자, 돌들이 울기 시작했다. "발두르가 죽었다!" 그들이 외치자, 언덕 아래의 오래된 매머드 뼈들이 눈물을 터뜨리며 모든 산비탈에서 작은 강을 보냈다. "발두르가 죽었다!" 그들이 고요한 모래 위에 말하자, 모든 조개가 진주를 흘렸다. "발두르가 죽었다!" 그들이 바다와 바다 건너 요툰하임에 외치자, 거인들조차 울었고 바다는 하늘로 물보라를 뿌렸다. 그 후에, 발키리들은 돌에서 돌로 걸어 바다 한가운데 있는 외로운 바위에 도달했다. 그들은 앞으로 몸을 숙여 깊은 바다의 괴물들에게 말하려고 아래를 들여다보았다. "발두르가 죽었다!" 그들이 말하자, 바다 괴물과 물고기들이 울었다. 그러자 사자 처녀들은 서로를 바라보며 말했다. "우리의 일은 끝난 것 같아." 그들은 서로의 허리에 팔을 두르고 죽은 자들 가운데서 발두르를 찾기 위해 헬하임으로 내려가는 길을 떠났다.

이제 사자 처녀들을 보낸 후, 오딘은 하늘의 옥좌에 앉아 땅이 그의 메시지를 어떻게 받아들이는지 보았다. 처음에 그는 발키리들이 북쪽, 남쪽, 동쪽, 서쪽으로 발을 내딛는 것을 지켜보았다.

하지만 곧 땅의 김이 오르는 눈물이 거대한 구름처럼 일어나 그에게서 모든 것을 가렸다. 그런 다음 그는 구름 사이로 아래를 내려다보며 말했다. "너희 모두 우느냐?" 발키리들은 미끄러운 길을 내려가면서 그의 목소리를 들었다. 그들은 돌아서서 하늘의 옥좌를 향해 팔을 뻗고, 긴 머리를 뒤로 흘리며, 목이 메고 눈물이 흐르는 눈으로 대답했다. "세상이 웁니다, 아버지 오딘. 세상이 그리고 우리가 웁니다."

그들은 니플하임 위로 하품을 하고 있는 가름이 사슬에 묶여 있는 동굴 그니파에 도달할 때까지 계속 갔다. "세상이 운다," 그들은 길이 끔찍했기 때문에 서로를 격려하려고 말했다. 하지만 그들이 동굴 입구를 막 통과하려는 순간, 그들은 타우크트라는 이름의 수척한 마녀를 만났다. 그녀는 입구에 등을 그들에게 돌리고 심연을 마주하고 앉아 있었다. "발두르가 죽었다! 울어라, 울어라!" 사자 처녀들이 지나가려 하며 말했다. 하지만 타우크트는 대답했다.

"그녀가 붙들고 있는 것을, 헬라가 지키게 하라. 나는 개의치 않노라, 세상이 운다 하여도, 발두르의 화에 대하여. 그가 살든 죽든 눈물 없는 눈으로, 늙은 타우크트는 통곡하리라."

이 말과 함께, 그녀는 승리의 외침을 지르며 니플헤임으로 뛰어들었다.

"저 외침은 분명 로키의 외침이었을 것이다,"라고 처녀 중 하나가 말했다. 그러나 다른 한 명은 헬헤임의 도시를 가리켰고, 그곳에서 그들은 성벽 너머로 응시하는 헬라의 엄숙한 얼굴을 보았다.

"아무도 눈물을 흘리지 않았다,"라고 무시무시한 여왕이 말했다. "그리고 헬헤임은 그 몫을 지킨다." 그렇게 말하면서, 그녀는 길고 차가운 손으로 처녀들을 물러가게 했다.

그러자 발키리들은 폭풍 앞의 창백한 눈더미처럼 오딘의 왕좌 발밑에 이르는 가파른 길을 따라 달아났다.

그 후, 아스가르드에서 발리라는 강한 아이가 태어났다. 그는 오딘의 아들들 중 막내였으며—얼음처럼 차가운 1월의 돌풍처럼 강하고 차가웠지만, 새해의 희망으로 가득 차 있었다. 태어난 지 불과 하루 만에, 그는 눈먼 회두르를 한 방에 죽였고, 남은 생애를 우는 땅에서 죽음의 그림자를 들어 올리려는 노력으로 보냈다.