希臘人從特洛伊歸來

在特洛伊城被洗劫期間，希臘人在勝利的時刻犯下了許多褻瀆神明和殘酷的行徑，這激怒了眾神。因此，他們的歸鄉航程充滿了危險和災難，許多人尚未抵達故土便已喪命。

涅斯托爾、狄俄墨得斯、菲羅克忒忒斯和涅俄普托勒摩斯是歷經順利航程後安全抵達希臘的人。搭載墨涅拉俄斯和海倫的船隻被猛烈的暴風雨吹至埃及海岸，他們在歷經多年的疲憊漂泊和艱辛之後，才終於成功抵達斯巴達的家園。

小埃阿斯因在特洛伊被毀之夜褻瀆了帕拉斯·雅典娜的神廟而冒犯了她，結果在卡法柔斯海角外遭遇船難。他設法攀住一塊岩石，若非他狂妄地誇口說自己不需眾神的幫助，他的性命本可保全。他那褻瀆神明的話語剛一出口，波塞頓便因他的膽大妄為而震怒，用三叉戟劈開岩石，不幸的埃阿斯隨即被波濤吞沒。

阿伽門農的命運

阿伽門農的歸鄉航程相當平順且順利，但當他抵達邁錫尼時，不幸與毀滅正等著他。

他的妻子克呂泰涅斯特拉為了報復她心愛的女兒伊菲革涅亞被獻祭，在他離開期間與提厄斯忒斯之子埃癸斯托斯祕密結盟。阿伽門農歸來後，他們密謀置他於死地。克呂泰涅斯特拉假裝見到丈夫時極為欣喜，儘管卡珊德拉——如今是他隊伍中的俘虜——發出緊急警告，他仍以信賴的信心接受了她深情的表白。在她精心偽裝的對疲憊旅人的關切中，她為他準備了溫暖的沐浴以提神，而在這狡詐王后的暗號下，藏匿在隔壁房間的埃癸斯托斯衝出來襲殺了他這個毫無防備的英雄。

在隨後對阿伽門農隨從的屠殺中，他的女兒厄勒克特拉以過人的冷靜機智設法救出了她年幼的弟弟俄瑞斯忒斯。他逃往舅父斯特羅菲俄斯——福基斯國王——那裡避難，後者將他與自己的兒子皮拉得斯一同撫養長大。兩名青年之間萌生了深厚的友誼，這份友誼因其堅貞和無私而成為膾炙人口的典範。

隨著俄瑞斯忒斯成年，他心中唯一強烈而迫切的渴望便是報殺父之仇。在他忠實的朋友皮拉得斯的陪同下，他喬裝前往邁錫尼，那裡由埃癸斯托斯和克呂泰涅斯特拉共同統治阿爾戈斯王國。為了避免引起懷疑，他事先派人送信給克呂泰涅斯特拉，偽稱來自斯特羅菲俄斯國王，宣布她的兒子俄瑞斯忒斯在德爾斐的一場戰車競賽中因意外而英年早逝。

抵達邁錫尼後，他發現姐姐厄勒克特拉因弟弟的死訊而悲痛欲絕，於是他向她透露了自己的身分。當他從她口中得知母親對她多麼殘酷，以及她弟弟的死訊多麼令他們欣喜時，他長久壓抑的激情完全將他吞噬。他衝進國王和王后的面前，先刺穿了克呂泰涅斯特拉的心臟，接著是她有罪的同謀。

但他弒母的罪行並未久未受到眾神的懲罰。這一致命行為剛一完成，復仇女神便出現，不間斷地追趕不幸的俄瑞斯忒斯，無論他走到何處。在這種悲慘的狀態下，他在德爾斐的神廟中尋求庇護，並懇切地祈求阿波羅將他從殘酷的折磨者手中解救出來。神命令他，作為對其罪行的贖罪，前往陶里卡-克爾松涅斯，將阿耳忒彌斯的神像帶回阿提卡王國，這是一趟充滿極度危險的遠征。我們在前一章中已經看到俄瑞斯忒斯如何逃脫了所有登陸陶里斯海岸的外來者所遭遇的命運，以及他如何在姊姊伊菲革涅亞——神廟的女祭司——的協助下，成功將女神的神像運回祖國。

但復仇女神並未輕易放棄獵物，唯有透過公正而強大的女神帕拉斯·雅典娜的介入，俄瑞斯忒斯才最終從她們的迫害中解脫。當他終於恢復心靈的平靜後，俄瑞斯忒斯接掌了阿爾戈斯王國的統治權，並娶了海倫和墨涅拉俄斯美麗的女兒赫耳彌俄涅。至於他忠實的朋友皮拉得斯，他則將他親愛的姐姐——善良忠貞的厄勒克特拉——許配給他。

奧德修斯的歸鄉航程

奧德修斯帶著十二艘滿載特洛伊洗劫中奪得的大量寶藏的船隻，心情輕鬆地揚帆返回他多岩石的島嶼家鄉伊薩卡。終於，英雄焦慮等待了漫長十年的快樂時刻來臨了，而他做夢也沒想到命運女神還要再過十年才允許他將心愛的妻子和兒子擁入懷中。

在歸鄉航程中，他的小艦隊因惡劣天氣被迫駛向一片土地，那裡的居民完全以一種名為落拓棗的奇特植物為生，這種植物吃起來甜如蜂蜜，但會讓人徹底忘卻家鄉和祖國，並產生一種不可抗拒的渴望，想永遠留在食棗者之地。奧德修斯和他的同伴受到居民熱情的接待，他們慷慨地以這種獨特而美味的食物款待他們。然而，他的同伴們食用後拒絕離開這個國家，他最終只能靠強行將他們帶回船上。

波呂斐摩斯

繼續航行後，他們接著來到庫克羅普斯人的國度，這是一個巨人種族，其顯著特徵是只有一隻眼睛，長在前額中央。在這裡，熱愛冒險的奧德修斯克服了更審慎的考量，將艦隊安全錨泊在鄰近島嶼的海灣中，帶著十二名精選的同伴出發探查這片土地。

在海岸附近，他們發現了一個巨大的洞穴，並大膽進入其中。在洞內，他們驚訝地看到牆邊整齊堆放著巨大的乳酪塊和滿滿的牛奶桶。在盡情享用了這些食物後，他的同伴試圖說服奧德修斯返回船上，但這位英雄對見到這座異常居所的主人充滿好奇，命令他們留下來等候他的意思。

傍晚時分，一個兇猛的巨人出現了，肩上扛著巨大的柴捆，驅趕著一大群綿羊。這就是波呂斐摩斯，波塞頓之子，洞穴的主人。所有綿羊進入後，巨人滾了一塊巨大的岩石堵住洞口，這塊岩石即使集合百人之力也無法移動。

點燃一堆松木大柴後，他正要準備晚餐，火焰卻讓他看到洞穴角落裡的新佔據者。他們走上前來告訴他，他們是遭遇船難的水手，以宙斯之名請求他的款待。但這兇猛的怪物對奧林匹斯的偉大統治者嗤之以鼻，因為目無法紀的庫克羅普斯人不怕眾神，對英雄的請求也只是勉強回應。令奧德修斯驚駭的是，巨人抓住他的兩名同伴，將他們摔在地上，吞噬了他們的殘骸，用大口大口的牛奶沖下這駭人的餐食。然後他伸展巨大的四肢躺在地上，很快就在火邊沉沉睡去。

奧德修斯認為這是擺脫自己和同伴可怕敵人的大好機會，他拔出寶劍，悄悄潛行向前，正要殺死巨人時，他突然想起洞口被巨大的岩石牢牢封住，無法逃脫。他明智地決定等到第二天，並絞盡腦汁設計一個能讓他和同伴逃脫的方案。

第二天一早，巨人醒來後，抓住並吞噬了英雄的另外兩名同伴，之後波呂斐摩斯悠閒地趕出羊群，並像先前一樣仔細封住洞口。

第二天傍晚，巨人又吞噬了兩名受害者，吃完他令人作嘔的餐食後，奧德修斯走上前，送給他一大量他從船上用羊皮袋帶來的酒。巨人對這美味的飲料十分歡喜，詢問贈酒者的名字。奧德修斯回答說他的名字叫「無人」，波呂斐摩斯便優雅地宣布他會以最後吃他來表示感謝。

這怪物完全被烈性老酒醉倒，很快陷入沉睡，奧德修斯立即展開行動。白天他已砍下巨人自己的橄欖木杖的一大段，此刻在火中燒熱，並在同伴的協助下，將它刺入波呂斐摩斯的眼睛，徹底弄瞎了他。

巨人痛苦和憤怒的嚎叫響徹洞穴。住在附近洞穴的庫克羅普斯同胞聽到了他的叫喊，很快從四面八方翻山而來，大聲詢問他哭喊呻吟的原因。但由於他只回答「無人傷害了我」，他們斷定他在捉弄他們，便拋下他不管。

被弄瞎的巨人現在在洞穴中摸索，希望能抓住一些折磨他的人，但最終厭倦了這些徒勞的嘗試，他滾開堵住洞口的岩石，心想他的受害者會和羊群一起衝出去，讓他們容易捕捉。與此同時，奧德修斯並未閒著，英雄的狡詐此刻勝過了巨人的力量。綿羊非常碩大，奧德修斯用取自波呂斐摩斯床鋪的柳條，巧妙地將牠們三隻一排綁在一起，在每排中間的一隻下面繫住一名同伴。安排好同伴的安全後，奧德修斯自己選擇了羊群中最出色的公羊，緊抓著牠的羊毛逃了出去。當綿羊走出洞穴時，巨人仔細在牠們之間摸索尋找受害者，但沒有在羊背上找到他們，便讓牠們通過，於是他們全部逃脫了。

他們現在趕忙登上船隻，奧德修斯認為已到安全距離，便喊出自己的真實姓名並嘲弄地挑釁巨人。波呂斐摩斯抓起一塊巨石，循著聲音的方向朝船擲去，船險些被毀。他隨後呼求父親波塞頓為他報仇，祈求他詛咒奧德修斯經歷漫長而艱辛的航程，毀掉他所有的船隻和所有同伴，並讓他的歸來盡可能遲延、不幸而孤獨。

後續冒險

在陌生海域航行了一段時間後，英雄和他的追隨者們在風之王埃俄洛斯的海島下錨，後者熱情地歡迎他們，並整整一個月以盛宴款待。

當他們告別時，他給了奧德修斯一張牛皮，裡面裝入了所有逆風，以確保安全順遂的航行。然後，他告誡他無論如何都不能打開它，並讓溫和的西風吹拂，好將他們送往希臘的海岸。

離開後第十天的傍晚，他們望見了伊薩卡的瞭望火堆。但不幸的是，此時奧德修斯疲憊至極陷入沉睡，他的同伴們以為埃俄洛斯給了他寶藏在那只他小心守護的袋子裡，便趁機打開了它。所有逆風衝出，將他們吹回了埃俄利亞島。這次埃俄洛斯不再像先前那樣歡迎他們，而是以嚴厲的斥責打發他們離去，責備他們無視他的告誡。

航行了六天後，他們終於望見陸地。看到一座大城似乎冒著煙，奧德修斯派出一名傳令官帶著兩名同伴去尋找糧食。當他們抵達城中時，驚恐地發現他們踏上了萊斯特律戈涅斯人的土地，這是一個由安提法忒斯國王統治的兇猛而巨大的食人種族。不幸的傳令官被國王抓住殺害，但他的兩名同伴逃脫，成功安全回到船上，並急切懇求首領立即出海。

但安提法忒斯和他的巨人同胞們追趕逃亡者到岸邊，大批出現。他們抓起巨石，朝艦隊擲去，擊沉了十一艘船，全員罹難；只有奧德修斯直接指揮的那艘船逃過毀滅。奧德修斯乘坐此船，帶著僅存的少數追隨者揚帆而去，但逆風將他們吹到一座名為埃埃亞的島嶼。

喀耳刻

英雄和他的同伴們急需糧食，但鑑於先前的災難教訓，奧德修斯決定只派一定人數的船員去探查地勢。奧德修斯和歐律洛科斯抽籤時，後者被選中率領被選派的這支小隊。

他們很快來到一座位於迷人肥沃山谷中的宏偉大理石宮殿。這裡住著一位美麗的女巫，名叫喀耳刻，是太陽神與海中仙女珀耳塞的女兒。她居所的入口由狼和獅子守衛，令陌生人驚訝的是，這些野獸溫順無害如羔羊。事實上，這些是中了女巫邪惡法術而變形的人類。從裡面，他們聽到了女神迷人的聲音，她坐在織機前，邊唱歌邊織著眾神才能織出的精美織物。她優雅地邀請他們進入，除了謹慎的歐律洛科斯外，所有人都接受了邀請。

當他們走過寬闊的馬賽克大理石廳堂時，四處盡是財富與美麗的物品。她請他們坐下的柔軟臥榻鑲嵌著銀飾，她提供的宴席盛裝在純金的器皿中。但當這些毫無戒心的賓客盡情享受餐桌上的樂趣時，邪惡的女巫正祕密策畫他們的毀滅。遞給他們的酒杯中摻入了強效的迷藥，他們飲用後，她用魔杖觸碰他們，他們立刻變成了豬，但仍保有人的心智。

當奧德修斯從歐律洛科斯那裡得知同伴的可怕遭遇後，他不顧個人危險出發，決心營救他們。在前往女巫宮殿的途中，他遇到一位手持金杖的俊美青年，青年表明自己是眾神的使者赫耳墨斯。他溫和地責備英雄未帶解藥便冒險進入喀耳刻的居所，並贈予他一種名為摩呂的特殊藥草，保證它能化解女巫有害的法術。赫耳墨斯警告奧德修斯，喀耳刻會給他遞上摻藥的酒，意圖像對待他同伴那樣將他變形。他吩咐他喝下那酒——其效果會被藥草完全中和——然後大膽地朝女巫衝去，作勢要取她性命；屆時她對他的法力便會失效，她會認識到她的主人，並滿足他的任何要求。

喀耳刻以她所能施展的全部優雅和魅力接待了英雄，並以金杯為他呈上酒。他欣然接受，信賴解毒藥的效力。然後，遵從赫耳墨斯的指示，他拔出寶劍朝女巫衝去，作勢要殺她。

當喀耳刻發現她邪惡的意圖首次受挫，且一個凡人竟敢攻擊她時，她知道這必定是偉大的奧德修斯——赫耳墨斯曾向她預言他的到訪。應他的請求，她恢復了他同伴的人形，並承諾此後英雄和他的同伴們將免受她的法術侵害。

但當喀耳刻開始對他施展魅力時，所有警告和過往的教訓都被拋諸腦後。應她的請求，他的同伴們在島上定居下來，而他本人則成為女巫整整一年的客人和奴隸，直到朋友們懇切告誡，他才終於從她的束縛中解脫。

喀耳刻對這位英勇的英雄已如此依戀，離別變得艱難，但由於她發誓不對他使用魔法，她無力留住他。她警告他未來將充滿許多危險，並命令他就未來的命運去請教陰間哈得斯領域中的盲眼老先知忒瑞西阿斯。她隨後將他的船裝滿糧食，不捨地與他道別。

幽靈之境

雖然對前往死者靈魂所居住的怪異陰暗之境有些畏懼，奧德修斯仍遵從了女神的指示，她給了他完整的航行方向和一些必須嚴格遵守的重要告誡。

他與同伴們揚帆前往辛梅里安人那黑暗陰鬱的土地，它位於世界最遙遠的盡頭，大俄刻阿諾斯河流之外。在微風的眷顧下，他們很快抵達遙遠西方的目的地。在喀耳刻所指示的地點——冥界入口處阿刻戎河與科庫托斯河的渾濁水流交匯處——奧德修斯登岸，沒有同伴隨行。

他挖了一條溝以承接獻祭的血，向黑暗之神獻上了一頭黑公羊和一頭黑母羊。大批幽靈從裂開的深淵升起，簇擁在他周圍，急切地想飲血——那能暫時恢復牠們的心智活力。牢記喀耳刻的告誡，奧德修斯揮舞寶劍，不讓任何幽靈靠近，直到忒瑞西阿斯出現。偉大的先知拄著金杖緩步上前，飲用獻祭的血後，向奧德修斯透露了他未來命運的隱藏祕密。忒瑞西阿斯警告他，無論是在歸鄉航程中還是在返回伊薩卡後，都會遭遇無數危險，並指示他如何避開這些危險。

與此同時，許多其他幽靈也飲下了這能喚醒神智的液體，令奧德修斯驚恐的是，他從中認出了他心愛的母親安提克勒亞。從她口中他得知，她是因兒子長期不歸憂傷而死，而他年邁的父親拉厄耳忒斯也因徒然的焦慮期盼他歸來而日漸衰敗。他亦與不幸的阿伽門農、帕特羅克洛斯和阿喀琉斯交談。阿喀琉斯悲嘆自己幽影般的存在，哀傷地說他寧願是世上最貧窮的勞工，也不願在死者中稱王。唯有埃阿斯仍沉浸在自己的委屈中，避而不談，拒絕交談，在奧德修斯向他搭話時悶悶不樂地退開。

最後，如此多的幽靈蜂擁圍繞著他，令他勇氣盡失，他驚恐地逃回船上。回到同伴身邊後，他們再次出海，繼續歸鄉的航程。

塞壬

航行數日後，他們的航線經過塞壬的島嶼。

喀耳刻曾警告奧德修斯不要聆聽這些奸詐妖女誘惑的歌聲，因為所有聽到牠們迷人旋律的人都會產生不可抗拒的渴望跳入海中與牠們會合，最終死於牠們手中或葬身波濤。

為了確保船員聽不到塞壬的歌聲，奧德修斯用融化的蠟填滿了他們的耳朵。但英雄本人如此熱愛冒險，無法抗拒親身面對這個新危險的誘惑。應他自己的要求，他被綁在桅杆上，並下令船員無論他如何哀求，在船駛離島嶼視線之前絕不可放開他。

當他們接近那致命的海岸時，看見塞壬並排坐在翠綠的山坡上。牠們甜美誘人的旋律深深影響了英雄，令他忘記危險，懇求同伴放開他。但水手們服從命令拒絕了，直到島嶼消失。此時他才感激地承認他們的堅定救了他的性命。

赫利俄斯之島

他們現在逼近斯庫拉和卡律布狄斯的可怕危險，喀耳刻指示他們必須從這兩者之間穿過。當奧德修斯駕船在巨岩下航行時，斯庫拉俯衝下來從甲板上抓走了六名船員，他們的慘叫聲久久迴響在他耳中。他們終於抵達特里納克里亞島，太陽神在那裡放牧他的畜群。想起忒瑞西阿斯關於避開這座聖島的警告，奧德修斯本想駛過，但他的船員譁變，堅持要登岸。他不得不讓步，並要他們發誓不觸碰神聖的畜群，且第二天一早準備好出海。

不幸的是，壞天氣將他們在特里納克里亞整整耽擱了一個月。喀耳刻提供的酒食已耗盡，他們只能靠島上捕到的魚和鳥為食，往往不足以果腹。一天傍晚，當奧德修斯因焦慮和疲憊而沉沉睡去時，歐律洛科斯說服了飢餓的人們違背誓言，宰殺了一些神聖的牛。

赫利俄斯大為震怒。他讓被屠宰牲畜的皮蠕動起來，讓烤叉上的肉塊像活牛一樣吼叫。他威脅說，除非宙斯懲罰這群褻瀆神明的船員，否則他將從天上收回光芒，只在陰間照耀。為了安撫盛怒的神明，宙斯向他保證他的冤屈必將得到報復。當奧德修斯和他的同伴們在盛宴七天後再次揚帆時，奧林匹斯的統治者降下了一場可怕的風暴。船被閃電擊中而碎裂。所有船員都溺斃了，只有奧德修斯抓住一根桅杆，在海上漂流了九天。在險些被卡律布狄斯吞噬之後，他被沖上了奧傑吉厄島的海岸。

卡呂普索

奧傑吉厄是一座覆蓋著茂密森林的島嶼。在一片柏樹和楊樹林的中央，聳立著寧芙卡呂普索迷人的石窟宮殿，她是泰坦神阿特拉斯的女兒。入口纏繞著枝葉蔓生的葡萄藤，垂掛著紫色和金色的葡萄串。噴泉飛濺的聲音讓空氣中瀰漫著宜人的涼意，鳥鳴聲不絕於耳，地面上鋪滿了紫羅蘭和苔蘚。

卡呂普索熱情地歡迎了這孤苦無依的遇難英雄，並慇勤照料他的需求。隨著時間推移，她深深依戀上他，提出只要他願意永遠留下，便賜予他永生和永恆的青春。但奧德修斯心中思念的是他摯愛的妻子珀涅羅珀和他年幼的兒子。他婉拒了這份恩賜，並懇切祈求眾神允許他返回家園。然而波塞頓的詛咒依然追隨著他，他被迫在島上滯留了漫長的七年。

最終，帕拉斯·雅典娜在強大的父親面前為他求情。宙斯應允了，派遣捷足的赫耳墨斯命令卡呂普索放奧德修斯離去，並為他提供交通工具。

女神雖不願與客人分離，卻不敢違抗宙斯。她指示英雄建造一座木筏，並親自織好了帆。奧德修斯向她道別，孤身一人在這簡陋的筏子上啟程，駛向祖國。

瑙西卡亞

奧德修斯憑藉星辰指引，遵從卡呂普索的指示，巧妙地駕著木筏航行了十七天，安然度過一切危險。第十八天，他欣喜地望見費埃克斯海岸的遙遠輪廓，期盼能獲得暫時的休息與庇護。然而，波塞冬因兒子被弄瞎並受辱而仍舊怒不可遏，降下可怕的暴風雨，淹沒了木筏。奧德修斯僅靠緊抓一塊殘骸，勉強保住了性命。

他漂流了兩天兩夜，被怒濤拋擲，直到最後海女神琉科忒亞前來相助，他才被沖上舍里亞島，即奢華的費埃克斯人的島嶼。他疲憊不堪，爬進一處樹叢以求安全，躺在一張乾葉鋪成的床上，不久便沉沉睡去。

恰巧，國王阿爾基諾斯與王后阿瑞忒的美麗女兒諾西卡，帶著侍女們來到海邊，洗滌她嫁妝所需的亞麻布。洗完之後，她們沐浴、享用餐點，並以唱歌和玩球自娛。

她們歡樂的叫喊聲驚醒了奧德修斯。他從藏身處起身，突然發現自己置身於這群歡樂的人之中。侍女們見他模樣粗野，驚恐逃走。但公主憐憫這孤苦的陌生人，說了親切而同情的言語。聽完他的遭遇後，她喚回侍女，責備她們缺乏禮貌，並命令她們給他食物、飲料和合適的衣物。在他沐浴更衣之際，雅典娜賦予他威嚴的體態和超凡的美貌。當他再度出現時，公主驚嘆不已，邀請他前往她父親的宮殿。隨後，她命侍女套好騾子，準備返回家中。

國王和王后熱情接待了奧德修斯，以盛大的排場款待他。出於感激，他敘述了自己離開特洛伊後漫長而多變的航程，以及其中所有的冒險與奇蹟般的逃脫。

當他終於告辭時，阿爾基諾斯贈予他豐厚的禮物，並下令以他自己的船隻送他返回伊薩卡。

抵達伊薩卡

航程短暫而順利。遵照國王的指示，船上鋪了豐厚的毛皮供客人休息，而奧德修斯將船隻的航行交由費埃克斯水手們負責，不久便沉沉睡去。次日清晨，船隻抵達伊薩卡的港口時，水手們認為如此深沉的睡眠必是神靈所賜，便沒有喚醒他，將他抬上岸，輕輕放在一棵橄欖樹的蔭下。

奧德修斯醒來時，不知自己身在何處，因為他的保護者帕拉斯·雅典娜已用濃厚的雲霧籠罩著他。她以牧羊人的模樣出現在他面前，告訴他他正位於故鄉；他的父親拉厄爾忒斯因悲傷與年邁而彎腰駝背，已退隱宮廷之外；他的兒子忒勒馬科斯已長大成人，外出打聽父親的消息；而他的妻子佩涅羅佩正受到眾多求婚者的騷擾，他們佔據了他的家園，耗盡了他的財產。為了爭取時間，佩涅羅佩答應只要她為老拉厄爾忒斯織完一件袍子，便嫁給其中一位求婚者，但她暗中在夜裡拆掉白天織好的部分，藉此延宕完工之日。就在奧德修斯抵達之際，求婚者發現了她的詭計，更加喧鬧逼迫。當他得知這確實是他的故土，是諸神讓他在二十年後得以重見之地時，他撲倒在地，狂喜地親吻大地。

女神此時也顯露了身分，幫助他將費埃克斯人的禮物藏入附近的洞穴。接著，她與他坐在一起，商議如何清除宮中那些無恥的求婚者。

為了防止被認出，她將他變成一個年老的乞丐。他的四肢變得虛弱，頭髮脫落，眼神黯淡，王室的衣袍也變成了破爛骯髒的衣物。隨後，她指示他前往他自家的豬倌歐邁俄斯的小屋尋求棲身。

歐邁俄斯熱情接待了這位老乞丐，供應他的所需，並傾訴他對主人長期未歸的憂慮，以及被迫為那些橫行無禮的入侵者宰殺最上等豬隻的遺憾。

次日早晨，忒勒馬科斯從徒勞的搜尋中歸來，先來到歐邁俄斯的小屋，在那裡聽取了乞丐的故事，並承諾會善待他。雅典娜催促奧德修斯向兒子表明身分。在她的觸碰下，他的破衣消失，他身著王室袍服、煥發成熟男子的英姿，站在忒勒馬科斯面前。他相貌如此威嚴，以至於年輕的王子以為他可能是位神祇，但當他確信這確實是他的父親時，便滿懷喜悅地擁抱了他。

奧德修斯囑咐忒勒馬科斯保密他歸來的消息，並策劃了除掉求婚者的計謀。忒勒馬科斯須說服母親，向任何能拉開奧德修斯的巨弓並射箭穿過十二個鐵環的求婚者許諾婚事，而這項壯舉只有奧德修斯本人曾做到。

奧德修斯恢復乞丐的偽裝，隨兒子前往宮殿。門前躺著他忠實的狗阿爾戈斯，雖然衰老無力，卻認出了主人，作了最後的努力歡迎他，然後便在他腳下嚥了氣。

宮內，求婚者們嘲笑辱罵他；最無恥的安提諾俄斯譏諷他的外貌，命令他離開。但佩涅羅佩聽聞他們的殘酷行徑，派人請來乞丐，親切地與他交談，詢問他是誰。他告訴她，他是克里特國王的兄弟，見過奧德修斯，而奧德修斯正準備起程前往伊薩卡，並打算在年底前抵達。她大喜過望，命侍女們好好安置他，並請老奶媽歐律克勒亞照料他的所需。

當歐律克勒亞為他洗腳時，目光落在奧德修斯年輕時被野豬獠牙所傷留下的傷疤上。她立刻認出了她自幼撫養的主人，幾乎要喜極而泣，但英雄伸手摀住她的嘴，懇求她不要洩露他的身分。

次日是阿波羅的節日，求婚者們以比往常更狂歡的氣氛宴飲。宴會之後，佩涅羅佩拿出那張巨弓，宣布能彎弓並將箭射穿十二個鐵環的求婚者，將成為她的丈夫。

所有人都嘗試了，但都失敗了；無人擁有足夠的力量。接著，奧德修斯上前請求一試，但高傲的貴族們嘲笑他。直到忒勒馬科斯出面干預，他們才允許乞丐嘗試。他拿起弓，輕易地將箭射穿鐵環，然後轉向正舉起酒杯的安提諾俄斯，一箭射穿他的心臟。求婚者們跳起尋找武器，但忒勒馬科斯早已將它們移走。父子聯手攻擊這些暴徒，經過一番激烈的搏鬥，無一倖存。

佩涅羅佩聽到消息後下樓來，但拒絕承認這年老的乞丐是她的丈夫。奧德修斯隨後沐浴，以雅典娜在阿爾基諾斯宮廷中賜予他的全部美貌現身。佩涅羅佩仍猶疑不定，設計了一個考驗。她命令將他寢室中的那張床搬來。但那張床是奧德修斯圍繞一棵橄欖樹的根幹所打造的，無法移動。當乞丐表示凡人無法移動它時，她便知道這一定是奧德修斯。這對久別重逢的夫妻之間，進行了一場感人至深的團聚。

次日，奧德修斯前去尋找父親拉厄爾忒斯，他正在莊園裡掘一棵幼小的橄欖樹。老人身著勞動者的裝束，面露深深的哀傷。兒子對這變化如此震驚，以至於轉過身去掩藏淚水。

當奧德修斯表明身分時，拉厄爾忒斯的喜悅難以言喻。奧德修斯以關愛之心攙扶他進屋，老人換上王室袍服，感謝諸神賜予這意外的幸福。

但和平尚未屬於他，因為求婚者的親友們叛亂，追擊到父親的家中。戰鬥短暫；經過一番簡短的交鋒，談判開始，人民認識到他的正義事業，便與國王和解。奧德修斯在他們之上統治了許多年。