拇指汤姆

從前有個貧窮的農夫，晚上坐在火邊撥弄著煤炭，他的妻子則在旁邊纺线。「我們沒有孩子，真是令人難過！」他說。「這裡一切都好安靜，別人家卻熱鬧又有生氣。」

「是啊，」妻子嘆了口氣回答，「如果我們有個孩子，即使只有拇指那麼小，我也會很幸福。我們會全心全意地愛他。」

不久之後，妻子生病了，七個月後生下了一個各方面都很完美的孩子，但只有拇指那麼大。「這正是我們所期盼的，」他們說，「他就是我們親愛的孩子。」因為他的體型，他們叫他拇指湯姆。他們給他充足的飲食，但孩子沒有長高——他仍然和出生時一樣小。不過，他看起來很聰明，很快就展現出機智和敏捷。他做的每件事都很順利。

有一天，農夫準備去森林砍柴。「真希望有人能把馬車帶來給我！」他幾乎是自言自語地說。「哦，父親！」拇指湯姆喊道。「我會把車帶來！你可以相信我；它會準時到達森林！」農夫微笑著說：「你怎麼能做到呢？你太小了，無法拉著韁繩帶馬。」「沒關係，父親。如果母親把馬套好，我就坐在牠的耳朵裡，大聲指揮方向。」「好吧，」農夫說，「這次我們試試看。」

時間到了，母親套好馬，把拇指湯姆放進馬的耳朵裡。然後這個小家夥喊道：「駕！駕！」馬車就像主人駕駛一樣，直直往森林駛去。

當拇指湯姆在轉彎時喊著「駕！」的時候，兩個陌生人朝他走來。「天哪！」其中一人說。「這裡來了一輛馬車，有駕車人的聲音，卻看不見人影！」「不可能吧，」另一人說。

「我們跟著它，看看它在哪裡停下來。」馬車直直駛進森林，來到砍柴的地點。拇指湯姆看到父親時，喊道：「看，父親？我帶著馬車來了！

現在把我抱下來吧。」父親用左手握住馬，用右手把他的小兒子從馬耳朵裡取出來。拇指湯姆高興地坐在一根稻草上。但兩個陌生人見到他時，都大吃一驚。

其中一人把另一人拉到一旁說：「聽著，這個小傢伙如果我們帶他去大城鎮展示收錢，一定能讓我們發財。我們買下他吧。」他們走到農夫面前說：「把這個小矮人賣給我們吧。我們會好好對待他。」「不，」父親回答。

「他是我心頭的寶貝。就算全世界的錢也買不走他。」但拇指湯姆聽到了這個提議，爬上父親外套的皺褶，站在他肩上，在他耳邊低聲說：「父親，讓他們帶走我吧。

我很快就會回來。」於是父親以不錯的價錢把他賣給了那兩個人。「你要坐在哪裡？」他們問。「哦，就把我放在你們的帽沿上吧。

這樣我就可以來回走動，看看鄉間風景，也不會掉下來。」他們照他說的做了。拇指湯姆和父親道別後，他們就出發了。

他們一直走到黃昏。然後這個小家夥說：「請把我放下來。我要下去。」那人摘下帽子，把拇指湯姆放在路邊的地上。拇指湯姆跳下來，在草叢中爬了一小段路，然後突然溜進他發現的老鼠洞。「晚安，先生們！你們自己回去吧，不用管我！」他嘲弄地喊道。他們跑過來，用棍子戳老鼠洞，但徒勞無功。拇指湯姆往更深處爬去。天色很快暗了下來，他們只好氣憤地帶著空錢包回家了。

拇指湯姆看到他們走了，就從地下通道爬出來。「在黑暗中走在地面上很危險，」他說。「脖子或腿很容易摔斷！」幸運的是，他碰到了一個空的蝸牛殼。「謝天謝地！」他說。

「我可以在這裡安全過夜。」他爬了進去。不久，他正準備入睡時，聽到兩個人經過。其中一人說：「我們怎麼才能拿到富有的牧師的金銀財寶？」「我可以告訴你們！」拇指湯姆打斷他們喊道。

「那是什麼？」其中一個小偷驚恐地說。「我聽到有人在說話。」他們停下來仔細聽。拇指湯姆又開口：「帶我一起去，我會幫你們。」

「但你在哪裡？」「看看地上，聽我的聲音就知道了，」他回答。最後他們找到了他，把他舉起來。「你這個小精靈，你能幫我們什麼？」他們說。「我能做很多事，」拇指湯姆說。

「我會穿過鐵柵欄爬進牧師的房間，把你們想要的東西遞給你們。」「那就來吧，」他們說。「我們看看你能做什麼。」到了牧師家，拇指湯姆爬進房間，但立刻大聲喊道：「你們要這裡所有的東西嗎？」小偷們嚇了一跳。

「安靜！別吵醒任何人！」他們低聲說。但拇指湯姆假裝沒聽見，又喊道：「你們想要什麼？你們要這裡所有的東西嗎？」睡在隔壁房間的廚娘聽到了，坐起身來仔細聽。

小偷們嚇得跑開了，但過了一會兒，他們鼓起勇氣，心想：「這個小搗蛋在戲弄我們。」他們回來低聲說：「來吧，認真點！遞點東西出來給我們。」然後拇指湯姆用盡全力喊道：「我全部都要給你們！

把手伸進來吧！」正在聽的侍女清楚地聽到了。她跳下床，衝向門口。小偷們像被獵人追趕一樣逃跑了。但侍女沒看到任何人，就去點燈。

當她帶著燈過來時，拇指湯姆趁機溜到穀倉裡。侍女檢查了每個角落，什麼也沒找到，就回到床上，以為自己是睜著眼睛和耳朵做了個夢。

拇指湯姆爬進乾草堆裡，找到了一個舒服的地方睡覺。他打算休息到天亮，然後回家找父母。但他還有其他冒險等著他。真的，這個世界上有太多的麻煩和苦難！

天亮時，侍女起來餵牛。她先去了穀倉，抓了一把乾草——正好是那可憐的拇指湯姆睡在裡面的那一把。他睡得正熟，直到被牛吃進嘴裡，跟著乾草一起進去才醒來。

「哦，天哪！」他喊道。「我怎麼會跑到磨坊裡？」但他很快意識到自己在哪裡。他必須小心不要被牙齒夾住壓碎。然而，他還是被迫跟著乾草滑進牛的肚子裡。

「這個小房間裡，他們忘了開窗戶，」他說。「沒有陽光照進來，也沒有人拿蠟燭進來。」這個地方很不舒服，最糟的是，越來越多的乾草不斷進來，空間越來越小。

最後，在絕望中，他用盡全力喊道：「別再送乾草了！別再送乾草了！」侍女正在擠牛奶。她聽到有人說話卻看不見人，而且認出是昨晚聽到的聲音，嚇得從凳子上摔下來，打翻了牛奶。

她慌慌張張地跑去找主人。「哦，天哪，牧師！」她喊道。「牛說話了！」「你瘋了，」牧師回答。但他還是親自去穀倉看看。他一走進去，拇指湯姆又喊道：「別再送乾草了！

別再送乾草了！」現在牧師也嚇壞了。他以為有邪靈附在牛身上，於是下令把牛殺了。牛被殺了，但胃——裡面裝著拇指湯姆——被扔到了糞堆上。拇指湯姆拼命掙扎，想擠出一點空間。

正當他要把頭伸出來時，新的災難降臨了。一隻餓狼跑過來，一口把整個胃吞了下去。拇指湯姆沒有失去勇氣。「也許，」他想，「這隻狼會聽我說的話。」於是他從狼的肚子裡喊道：「親愛的狼，我知道哪裡可以找到豐盛的大餐。」

「哪裡？」狼問。

「在某戶人家，」拇指湯姆說。「你必須從廚房的水槽爬進去。那裡有蛋糕、培根和香腸——隨你吃到飽。」他精確地描述了自己父母的家。狼不用他說第二遍。

那天晚上，他從水槽擠進去，在儲藏室裡大吃大喝。當他吃飽後，想離開時，卻發現自己胖得無法從原路出去。拇指湯姆早就料到這點了。

現在他開始在狼肚子裡製造巨大的噪音，拼命地大喊大叫。「安靜！」狼說。「你會把人吵醒的！」「哦，是嗎？」拇指湯姆回答。「你已經吃飽了，現在輪到我享樂了！」他喊得更大聲了。

最後，他的父母被吵醒了。他們跑到房間，從門縫裡偷看。看到一隻狼在裡面，他們嚇得跑開了。丈夫拿了斧頭，妻子拿了大鐮刀。「躲在我後面，」男人走進去時說。

「我打牠時，如果沒打死，你就要砍下去，把牠砍成碎片。」然後拇指湯姆聽到父母的聲音，喊道：「親愛的父親，我在這裡！我在狼的肚子裡！」父親高興地大喊：「感謝上帝，我們親愛的孩子找到了！」他叫妻子把鐮刀收起來，以免傷到拇指湯姆。

然後他舉起手臂，朝狼的頭重重一擊，狼當場斃命。他們拿出刀子和剪刀，切開狼的身體，把拇指湯姆拉出來。「啊，」父親說，「我們為你受了多少苦啊！」「是的，父親，」拇指湯姆說，「我走遍了全世界。

感謝上天，我終於又能呼吸新鮮空氣了！」「你去過哪裡？」「啊，父親，我去過老鼠洞、牛的肚子裡，然後又在狼的肚子裡。現在我要留在你身邊。」「我們再也不賣你了——就算用全世界的財富也不換！」他的父母說。

他們擁抱並親吻他們親愛的拇指湯姆。他們給他食物和飲料，還為他做了新衣服，因為他舊的衣服在旅途中已經破爛不堪了。