パンケーキ

むかしむかし、あるところに、七人の空腹な子供を持つ女房がいて、子供たちのためにパンケーキを焼いていました。それは甘いミルクのパンケーキで、フライパンの中に、ぷくぷくと音を立てて、こんがりと厚くておいしそうに載っていて、見ていると目が痛くなるほどでした。子供たちは周りに立って、亭主は座ってそれを見ていました。

「ああ、お母さん、パンケーキを少しちょうだい。お腹がとても空いているの」と、一人の子供が言いました。

「ああ、いとしいお母さん」と、二人目の子供が言いました。

「ああ、いとしい、やさしいお母さん」と、三人目の子供が言いました。

「ああ、いとしい、やさしい、すてきなお母さん」と、四人目の子供が言いました。

「ああ、いとしい、きれいで、やさしくて、すてきなお母さん」と、五人目の子供が言いました。

「ああ、いとしい、きれいで、やさしくて、すてきで、かしこいお母さん」と、六人目の子供が言いました。

「ああ、いとしい、きれいで、やさしくて、すてきで、かしこくて、甘いお母さん」と、七人目の子供が言いました。

そこで、みんなが順番にパンケーキをねだりました。一人ずつ前の人よりも甘ったるく、お腹がとても空いていて、とても良い子だったからです。

「はい、はい、子供たち、ちょっと待っていなさい。ひっくり返るまで―」彼女は「私がひっくり返せるまで」と言うべきでしたが―「そうしたら、みんなにおいしい甘いミルクのパンケーキをあげるからね。ほら、あんなに分厚くて、ご機嫌に載っているでしょう。」

パンケーキはそれを聞くと、怖くなって、すぐに自分でひっくり返り、フライパンから飛び出そうとしました。しかし、裏返しにフライパンに落ちてしまい、反対側も少し焼けて固くなると、床に飛び出し、車輪のように戸口から転がり出て、丘を下りていきました。

「おーい！待て、パンケーキ！」女房は片手にフライパン、片手におたまを持って、できるだけ速く追いかけ、その後ろを子供たちが、そして最後に亭主が足を引きずって追いかけました。

「おーい！待たないか！つかまえろ！待て、パンケーキ！」みんなが次々に叫び、走りながら捕まえようとしました。しかし、パンケーキは転がり続け、あっという間に遠くへ行ってしまい、見えなくなりました。パンケーキは誰よりも足が速かったからです。

そうしてしばらく転がっていると、一人の男に出会いました。

「こんにちは、パンケーキ」と、男が言いました。

「あなたもね、マニー・パニー」と、パンケーキが言いました。

「おいしいパンケーキ、そんなに速く転がらないで。ちょっと止まって、私に食べさせておくれ」と、男が言いました。

「私は、グッディ・プーディや、亭主や、七人の泣き騒ぐ子供たちをうまく逃げてきたのだから、あなたの指の隙間も、マニー・パニー、うまくすり抜けられるだろうね」と、パンケーキは言って、転がり続け、今度はめんどりに出会いました。

「こんにちは、パンケーキ」と、めんどりが言いました。

「あなたもね、ヘニー・ペニー」と、パンケーキが言いました。

「パンケーキや、そんなに速く転がらないで。ちょっと待って、私に食べさせておくれ」と、めんどりが言いました。

「私は、グッディ・プーディや、亭主や、七人の泣き騒ぐ子供たちや、マニー・パニーをうまく逃げてきたのだから、あなたの爪も、ヘニー・ペニー、うまくすり抜けられるだろうね」と、パンケーキは言って、車輪のように道を転がり続けました。

ちょうどその時、おんどりに出会いました。

「こんにちは、パンケーキ」と、おんどりが言いました。

「あなたもね、コッキー・ロッキー」と、パンケーキが言いました。

「パンケーキや、そんなに速く転がらないで、ちょっと待って、私に食べさせておくれ。」

「私は、グッディ・プーディや、亭主や、七人の泣き騒ぐ子供たちや、マニー・パニー、ヘニー・ペニーをうまく逃げてきたのだから、あなたの爪も、コッキー・ロッキー、うまくすり抜けられるだろうね」と、パンケーキは言って、できるだけ速く転がり出しました。そして、長い道のりを転がると、あひるに出会いました。

「こんにちは、パンケーキ」と、あひるが言いました。

「あなたもね、ダッキー・ラッキー。」

「パンケーキや、そんなに速く転がり去らないで。ちょっと待って、私に食べさせておくれ。」

「私は、グッディ・プーディや、亭主や、七人の泣き騒ぐ子供たちや、マニー・パニー、ヘニー・ペニー、コッキー・ロッキーをうまく逃げてきたのだから、あなたの指も、ダッキー・ラッキー、うまくすり抜けられるだろうね」と、パンケーキは言って、それから今まで以上に速く転がり続けました。そして、とても長い間転がると、がちょうに出会いました。

「こんにちは、パンケーキ」と、がちょうが言いました。

「あなたもね、グーシー・プーシー。」

「パンケーキや、そんなに速く転がらないで。ちょっと待って、私に食べさせておくれ。」

「私は、グッディ・プーディや、亭主や、七人の泣き騒ぐ子供たちや、マニー・パニー、ヘニー・ペニー、コッキー・ロッキー、ダッキー・ラッキーをうまく逃げてきたのだから、あなたの足も、グーシー・プーシー、うまくすり抜けられるだろうね」と、パンケーキは言って、転がり去っていきました。

そうして、さらにずっと遠くへ転がると、雄のガチョウに出会いました。

「こんにちは、パンケーキ」と、雄のガチョウが言いました。

「あなたもね、ガンダー・パンダー」と、パンケーキが言いました。

「パンケーキや、そんなに速く転がらないで。ちょっと待って、私に食べさせておくれ。」

「私は、グッディ・プーディや、亭主や、七人の泣き騒ぐ子供たちや、マニー・パニー、ヘニー・ペニー、コッキー・ロッキー、ダッキー・ラッキー、グーシー・プーシーをうまく逃げてきたのだから、あなたの足も、ガンダー・パンダー、うまくすり抜けられるだろうね」と、パンケーキは言って、いつものように速く転がり去っていきました。

そうして、とても長い間転がると、ぶたに出会いました。

「こんにちは、パンケーキ」と、ぶたが言いました。

「あなたもね、ピギー・ウィギー」と、パンケーキは言って、何も言わずに、狂ったように転がり始めました。

「そんなに速く転がらないで」と、ぶたが言いました。「そんなに急ぐことはないだろう。私たち二人で並んで歩いて、森の中を通り抜けよう。あそこはあまり安全ではないと聞いているからね。」

パンケーキはそれも一理あると思い、一緒に行くことにしました。しかし、しばらく行くと、小川にやってきました。ピギーはとても太っていたので、楽々と泳いで渡りました。彼にとっては何でもありませんでしたが、かわいそうなパンケーキは渡ることができませんでした。

「私の鼻の上に乗りなさい」と、ぶたが言いました。「私が渡してあげるから。」

そこで、パンケーキはその通りにしました。

「ブヒブヒ」と、ぶたは言って、パンケーキをひと飲みに飲み込んでしまいました。そして、かわいそうなパンケーキはもう先へ進めなくなったので、なぜかというと―このお話ももう先へ進めなくなったのです。