漁師とその妻

むかしむかし、ある漁師が妻と海のすぐそばの汚い小さな小屋に住んでいました。毎日、彼は釣りに出かけました。ある日、釣り竿を持って澄んだ水を見つめながら座っていると、突然、糸が深く沈み、引き上げてみると、大きなヒラメがかかっていました。

そのヒラメが彼に言いました。「おい、漁師よ、どうか私を生かしておいてくれ。私は本当はヒラメではなく、魔法をかけられた王子なのだ。私を殺して何になる？ 味も良くないだろう。私を水に戻して放してくれ。」漁師は言いました。「まあ、言葉は多くは必要ない——話せる魚なら、きっと放してやろう。」そして彼はヒメジを澄んだ水に戻しました。

ヒラメは長い血の跡を残しながら底へ泳いでいきました。それから漁師は立ち上がり、小屋にいる妻のところへ帰りました。

「あなた、」と女は言いました、「今日は何も釣れなかったの？」「いや、」と男は言いました、「ヒラメを一匹釣ったが、魔法をかけられた王子だと言うので、放してやった。」「何か最初に願いごとをしなかったの？」と女は尋ねました。

「いや、」と男は言いました、「何を願えばいいんだ？」「ああ、」と女は言いました、「いつもこの汚い小屋に住むのはつらいわ。私たちのために小さなコテージを願えたはずでしょう。戻ってあいつを呼んで来なさい。私たちが小さなコテージが欲しいと言いなさい。

あいつはきっとそれをくれるわ。」「ああ、」と男は言いました、「なぜ私がそこへ戻らなければならないんだ？」「なぜって？ 」と女は言いました、「あなたがあいつを釣って、放してやったのでしょう。あいつはきっとやってくれるわ。すぐに行きなさい。」男は本当は行きたくありませんでしたが、妻と喧嘩したくなかったので、海へ行きました。

そこに着くと、海はすべて緑と黄色で、もうそれほど穏やかではありませんでした。彼は立ち止まって言いました：

「海の中のヒラメよ、私のところへ来ておくれ。私の妻、良いイルザビルが、私の思い通りになってくれないのだ。」

するとヒラメが泳いで来て言いました、「で、彼女は何を望んでいるのだ？」「ああ、」と男は言いました、「私はあなたを釣りましたが、妻が何かを願うべきだったと言うのです。彼女はもう汚い小屋に住みたくないと言っています。小さなコテージが欲しいそうです。」「では行け、」とヒラメは言いました、「彼女はもうそれを手にしているぞ。」

男が家に帰ると、妻はもう小屋にはいませんでした。代わりに小さなコテージが立っていて、彼女は戸の前のベンチに座っていました。彼女は彼の手を取って言いました、「中に入って、見て、これはずっと良くない？」それで彼らは中に入りました。

そこには小さな玄関、きれいな居間と寝室、台所と食料貯蔵室があり、素敵な家具と美しいブリキや真鍮の物がありました。コテージの裏には小さな庭があり、めんどりやアヒルがいて、小さな庭には花や果物がありました。

「見て、」と妻は言いました、「素敵じゃない？」「ああ、」と夫は言いました、「そしてそういつも思わなければならないな——今度こそ満足して暮らそう。」「それは考えてみるわ、」と妻は言いました。それから彼らは何かを食べて寝ました。

一週間か二週間はすべてうまくいきましたが、それから女は言いました、「ねえ、あなた、このコテージは私たちには小さすぎるわ。庭や庭園も小さいし。ヒラメはもっと大きな家をくれてもよかったはずよ。私は大きな石の城に住みたいわ。

ヒラメのところへ行って、私たちに城をくれるように言ってちょうだい。」「ああ、妻よ、」と男は言いました、「コテージで十分だ。なぜ城が欲しいんだ？」「何ですって！ 」と女は言いました。「ただ行ってちょうだい。ヒラメはそれができるわ。」「いや、妻よ、」と男は言いました、「ヒラメは私たちにコテージをくれたばかりだ。

こんなにすぐに戻りたくない。彼を怒らせるかもしれない。」「行って、」と女は言いました、「彼はそれを簡単にできるし、喜んでやってくれるわ。ただ行ってちょうだい。」

男の心は重くなり、行きたくありませんでした。彼は自分に言いました、「それは間違っている。」しかしそれでも彼は行きました。海に着くと、水は紫と濃い青で、灰色で濁っていて、もうそれほど緑や黄色ではありませんでしたが、まだ穏やかでした。彼はそこに立って言いました：

「海の中のヒラメよ、私のところへ来ておくれ。私の妻、良いイルザビルが、私の思い通りになってくれないのだ。」

「で、彼女は何を望んでいるのだ？」とヒラメが言いました。「ああ、」と男は半分おびえて言いました、「彼女は大きな石の城に住みたいのです。」「では行け、彼女は戸口に立っているぞ、」とヒラメが言いました。

それで男は行きました。家に帰るつもりでしたが、そこに着くと大きな石の宮殿がありました。妻は階段に立って、まさに入ろうとしていました。彼女は彼の手を取って言いました、「入って。」それで彼は彼女と一緒に入りました。

城の中には大理石が敷かれた大きな広間があり、多くの使用人たちが広い扉を開けました。壁は美しいタペストリーで明るく輝き、部屋には純金の椅子とテーブルがあり、クリスタルのシャンデリアが天井からぶら下がっていました。

すべての部屋と寝室には絨毯が敷かれ、最高の食べ物とワインがテーブルの上に、壊れそうなくらいに満ちていました。家の裏には大きな中庭があり、馬や牛のための厩舎、そして最高の馬車がありました。

最も美しい花と果樹のある素晴らしく大きな庭、そして鹿やノロジカ、野ウサギがいる半マイルの広さの公園——あなたが望むすべてのものがありました。「さあ、」と女は言いました、「美しくない？」「ああ、本当に、」と男は言いました。

「もうこれで終わりにしよう。私たちはこの美しい城に住んで満足しよう。」「それは考えてみるわ、」と女は言いました、「そして寝てから決めるわ。」それから彼らは寝ました。

次の朝、妻が夜明けに最初に目を覚ましました。ベッドから彼女は美しい田園風景が横たわっているのを見ました。夫はまだ伸びをしていたので、彼女は肘で彼の脇腹をつついて言いました、「起きて、あなた、窓の外を見てごらん。

私たちはこの土地全部の王になれるんじゃない？ ヒラメのところへ行って。私たちは王になりたいの。」「ああ、妻よ、」と男は言いました、「なぜ私たちが王にならなければならないんだ？ 私は王になりたくない。」「まあ、」と妻は言いました、「あなたが王になりたくないなら、私がなるわ。

ヒラメのところへ行ってちょうだい。私は王になるのだから。」「ああ、妻よ、」と男は言いました、「なぜあなたが王になりたいんだ？ 彼にそんなことを言いたくないよ。」「なぜダメなの？ 」と女は言いました。「今すぐ行きなさい。私は王にならなければならないの！」それで男は、妻が王になりたがっているので不幸に思いながら行きました。

「それは間違っている。それは間違っている。」と彼は思いました。彼は行きたくありませんでしたが、それでも行きました。

海に着くと、それは濃い灰色で、水は下から湧き上がり、腐った匂いがしました。彼はそのそばに立って言いました：

「海の中のヒラメよ、私のところへ来ておくれ。私の妻、良いイルザビルが、私の思い通りになってくれないのだ。」

「で、彼女は何を望んでいるのだ？」とヒラメが言いました。「ああ、」と男は言いました、「彼女は王になりたいのです。」「彼女のところへ行け。彼女はもう王だぞ。」

それで男は行きました。宮殿に着くと、城はずっと大きくなり、大きな塔と見事な装飾がありました。戸の前には衛兵が立ち、太鼓やラッパを持った多くの兵士がいました。

彼が中に入ると、すべてが本物の大理石と金でできており、ビロードの覆いと大きな金の房飾りがありました。広間の扉が開かれ、そこにはその素晴らしさの中の宮廷がありました。彼の妻は金とダイヤモンドの高い玉座に座り、頭には大きな金の王冠をかぶり、手には純金と宝石の王笏を持っていました。

両側には彼女の侍女たちが一列に並んで立ち、それぞれが次の者より頭一つ分背が低かったのです。

彼は行って彼女の前に立ち、「ああ、妻よ、今やあなたは王だ。」と言いました。「そう、」と女は言いました、「今私は王です。」彼は立ってしばらく彼女を見つめてから、言いました、「今やあなたは王なのだから、他のことはすべてそのままにしておこう。

私たちはもう何も願わないことにしよう。」「いいえ、あなた、」と女はかなり不安そうに言いました、「時間がとてもゆっくり過ぎるわ。私はもう耐えられない。ヒラメのところへ行って——私は王だけれど、皇帝にもならなければならないの。」「ああ、妻よ、なぜあなたは皇帝になりたいんだ？」「あなた、」と彼女は言いました、「ヒラメのところへ行ってちょうだい。

私は皇帝になるの。」「ああ、妻よ、」と男は言いました、「彼はあなたを皇帝にはできないだろう。そんなことを魚に言うことはできない。この国にはただ一人の皇帝しかいない。ヒラメはあなたを皇帝にはできない！ きっとできないと約束する。」

「何ですって！ 」と女は言いました。「私は王であり、あなたはただの私の夫に過ぎない。今すぐ行くの？ すぐに行きなさい！ 王を造れるなら、皇帝も造れるはずよ。私は皇帝になるの。今すぐ行って！」それで彼は行かざるを得ませんでした。行く間、彼は悩み、「これはうまく終わらないだろう。皇帝は厚かましすぎる！ ヒラメはうんざりするだろう。」と考えました。

海に着くと、それはまったく黒く濁って、下から沸き上がり、泡を立て始めました。鋭い風が吹き荒れ、海を凝固させ、男は恐れました。彼はそのそばに立って言いました：

「海の中のヒラメよ、私のところへ来ておくれ。私の妻、良いイルザビルが、私の思い通りになってくれないのだ。」

「で、彼女は何を望んでいるのだ？」とヒラメが言いました。「ああ、ヒラメよ、」と彼は言いました、「私の妻は皇帝になりたいのです。」「彼女のところへ行け、」とヒラメは言いました、「彼女はもう皇帝だぞ。」

それで男は行きました。そこに着くと、宮殿全体が磨かれた大理石でできており、アラバスターの彫像や金の装飾がありました。兵士たちは戸の前を行進し、ラッパを吹き、シンバルや太鼓を打ち鳴らしました。内部では、男爵、伯爵、公爵が使用人として仕えていました。彼らは彼のために純金の扉を開けました。

彼が入ると、妻は二マイルの高さのある一枚の金でできた玉座に座っていました。彼女は三ヤードの高さのある大きな金の王冠をかぶり、ダイヤモンドとカーバンクルで飾られていました。片方の手には王笏を持ち、もう片方の手には帝国の宝珠を持っていました。

両側には護衛の衛兵が二列に並び、それぞれが前の者より小さく、二マイルの高さの最大の巨人から、彼の小指ほどの大きさの最小の小人までいました。前には多くの王子や公爵が立っていました。

男は行って彼らの間に立ち、「妻よ、今やあなたは皇帝なのか？」と言いました。「そう、」と彼女は言いました、「今私は皇帝です。」彼は立ってしばらく彼女を見つめてから、言いました、「ああ、妻よ、今やあなたは皇帝なのだから満足しなさい。」「あなた、」と彼女は言いました、「なぜそこに立っているの？

今私は皇帝だけれど、私も教皇にもなるわ。ヒラメのところへ行ってちょうだい。」「ああ、妻よ、」と男は言いました、「次は何を願うつもりだ？ あなたは教皇にはなれない。キリスト教世界にはただ一人しかいない。彼はあなたを教皇にはできない。」「あなた、」と彼女は言いました、「私は教皇になるの。すぐに行きなさい。

私は今日教皇にならなければならないの。」「いや、妻よ、」と男は言いました、「そんなことを彼に言いたくない。それは無理だ。度が過ぎている。ヒラメはあなたを教皇にはできない。」「あなた、」と彼女は言いました、「何を馬鹿なことを！ 皇帝を造れるなら、教皇も造れるはずよ。すぐに彼のところへ行きなさい。

私は皇帝で、あなたはただの私の夫に過ぎない。今すぐ行くの？ 」

それから彼は怖くなって行きました。しかし彼は気が遠くなり、震えていました。膝と足が震えていました。高い風が土地の上を吹き荒れ、雲が飛び、夕方に向かって暗くなりました。木々から葉が落ち、水は沸騰するように上昇し轟き、岸に飛び散りました。遠くに彼は船が銃を発射して危難を知らせ、波の上で揺れ動いているのを見ました。それでも空の真ん中にはまだ小さな青い部分がありましたが、四方は激しい嵐のように赤くなっていました。絶望に満ちて、彼は大きな恐怖の中で立って言いました：

「海の中のヒラメよ、私のところへ来ておくれ。私の妻、良いイルザビルが、私の思い通りになってくれないのだ。」

「で、彼女は何を望んでいるのだ？」とヒラメが言いました。「ああ、」と男は言いました、「彼女は教皇になりたいのです。」「では彼女のところへ行け、」とヒラメは言いました、「彼女はもう教皇だぞ。」

それで彼は行きました。そこに着くと、彼は宮殿に囲まれた大きな教会のように見えるものを見ました。彼は群衆をかき分けて進みました。内部は、何千何万ものろうそくで明るく照らされていました。彼の妻は金の服を着て、はるかに高い玉座に座り、三つの大きな金の冠をかぶっていました。

彼女の周りには多くの教会の素晴らしいものがありました。両側にはろうそくの列があり、最も高い塔ほどもある最大のものから、台所のろうそくほどの最小のものまでありました。すべての皇帝と王が彼女の前にひざまずき、彼女の靴にキスをしました。

「妻よ、」と男は彼女を注意深く見つめながら言いました、「今やあなたは教皇なのか？ 」」 「そう、」と彼女は言いました、「私は教皇です。」彼は立って、明るい太陽を見るかのように彼女を見つめました。しばらくして、彼は言いました、「ああ、妻よ、あなたが教皇なら、それで十分にしなさい！」しかし彼女は柱のように固く立ち、動かず、生命の兆候をまったく示しませんでした。

それから彼は言いました、「妻よ、今やあなたは教皇なのだから、満足しなさい。あなたはそれ以上偉大になることはできない。」「それは考えてみるわ、」と女は言いました。それから二人は一緒に寝ましたが、彼女は満足していませんでした。貪欲さが彼女を眠らせず、いつも彼女がさらに何になれるかを考えていました。

男は日中たくさん走り回っていたのでぐっすり眠りました。しかし女はまったく眠れず、一晩中寝返りを打って、自分に残されているものが何かを考えましたが、何も思いつきませんでした。ついに太陽が昇り始めました。

女が夜明けの赤い色を見ると、ベッドに起き上がってそれを見ました。窓から昇る太陽を見て、彼女は言いました、「私も太陽と月を昇らせることができないかしら？」「あなた、」と彼女は肘で彼のあばら骨をつつきながら言いました、「目を覚まして！

ヒラメのところへ行ってちょうだい。私は神のようになりたいの。」男はまだ半分眠っていましたが、あまりの恐怖にベッドから落ちました。彼は聞き間違えたに違いないと思い、目をこすって言いました、「ああ、妻よ、何を言っているんだ？」「あなた、」と彼女は言いました、「もし私が太陽と月の出を命じることができず、それらが私なしで昇るのを見なければならないなら、私はそれに耐えられない。

私自身がそれらを昇らせることができない限り、私はもう一時間も幸せに過ごすことはないわ。」それから彼女は彼をひどく見つめたので、彼の背中を震えが走りました。そして彼女は言いました、「すぐに行きなさい。私は神のようになりたいの。」「ああ、妻よ、」と男は彼女の前にひざまずきながら言いました、「ヒラメはそんなことはできない。

彼は皇帝や教皇を造ることはできる。お願いだ、今のままで教皇でいてください。」すると彼女は激怒し、髪が頭の周りで乱れ飛び、叫びました、「私はこれに耐えられない！ もう我慢できない！

行くの？ 」それから彼はズボンをはき、狂人のように走り出しました。外では大嵐が荒れ狂い、彼が立っていられないほどの強風が吹いていました。家々や木々が倒れ、山々が震え、岩が海に転がり落ちました。空は真っ黒で、雷と稲妻がありました。

海は教会の塔や山のように高い黒い波とともに押し寄せ、すべて白い泡の頂がありました。彼は叫びましたが、自分の言葉さえ聞こえませんでした：

「海の中のヒラメよ、私のところへ来ておくれ。私の妻、良いイルザビルが、私の思い通りになってくれないのだ。」

「で、彼女は何を望んでいるのだ？」とヒラメが言いました。「ああ、」と彼は言いました、「彼女は神のようになりたいのです。」「彼女のところへ行け、そうすれば彼女はあの汚い小屋に戻っているのを見つけるだろう。」そして彼らは今日に至るまでそこで暮らしています。