Spillkråkan

Det var en gång en hjort som levde i en skog nära en sjö. Inte långt från samma sjö hade en spillkråka sitt bo i toppen av ett träd, och i sjön levde en sköldpadda. De tre var vänner och levde tillsammans i lycka.

En dag fick en jägare som strövade genom skogen syn på hjortens spår nära sjökanten. "Jag måste fånga hjorten när han går ner för att dricka," sade jägaren. Han satte ut en stark läderfälla och gick därifrån.

Den natten, när hjorten gick för att dricka, fastnade han i fällan. Han ropade i sin nöd. Genast flög spillkråkan ner från sin trädtopp, och sköldpaddan kom upp ur vattnet för att se vad de kunde göra.

"Vän sköldpadda," sade spillkråkan, "du har tänder; gnag igenom läderfällan. Jag ska flyga till jägarens hus och hålla honom borta. Om vi båda gör vårt bästa, ska vår vän inte mista livet."

Så började sköldpaddan tugga på lädret, och spillkråkan flög till jägarens hus.

I gryningen kom jägaren, med kniven i handen, till ytterdörren på sitt hus.

Spillkråkan, flaxande med vingarna, flög mot jägaren och slog honom i ansiktet.

Jägaren vände tillbaka in i huset och lade sig en liten stund. Sedan reste han sig igen, tog sin kniv och sade till sig själv: "När jag gick ut genom ytterdörren, flög en fågel i ansiktet på mig. Nu ska jag gå ut genom bakdörren." Så gjorde han.

Spillkråkan tänkte: "Jägaren gick ut genom ytterdörren förut, så nu går han ut genom bakdörren." Så hon satte sig i ett träd nära bakdörren. När jägaren kom ut, flög fågeln mot honom igen och flaxade med vingarna i hans ansikte. Åter vände jägaren tillbaka och lade sig.

När solen gick upp, tog jägaren sin kniv och gav sig iväg ännu en gång. Den här gången flög spillkråkan tillbaka så fort hon kunde till sina vänner och ropade: "Här kommer jägaren!"

Vid det laget hade sköldpaddan gnagt igenom allt utom en bit av fällan. Lädret var så hårt att hans tänder kändes som om de skulle trilla ut, och hans mun var täckt av blod. Hjorten hörde spillkråkan och såg jägaren komma med kniven i handen. Med ett kraftigt ryck bröt hjorten den sista biten av fällan och sprang in i skogen. Spillkråkan flög upp till sitt bo. Men sköldpaddan var för svag för att komma undan. Han låg där han var. Jägaren plockade upp honom, kastade honom i en säck och band fast den vid ett träd.

Hjorten såg att sköldpaddan var fångad och bestämde sig för att rädda sin vän. Han lät jägaren se honom. Jägaren tog sin kniv och jagade hjorten. Hjorten, som höll sig strax utom räckhåll, ledde jägaren djupt in i skogen. När hjorten såg att de var långt in, smet han undan och sprang snabbt en annan väg tillbaka till där han hade lämnat sköldpaddan.

Men sköldpaddan var inte där. Hjorten ropade: "Sköldpadda, sköldpadda!" Sköldpaddan svarade: "Här är jag, i en säck som hänger på detta träd." Hjorten lyfte säcken med sina horn, kastade den till marken, slet upp den och släppte ut sköldpaddan.

Spillkråkan flög ner från sitt bo. Hjorten sade till dem: "Ni två vänner räddade mitt liv. Men om vi stannar här och pratar, kommer jägaren att finna oss, och vi kanske inte kommer undan. Så, vän spillkråka, flyg iväg. Vän sköldpadda, dyka i vattnet. Jag ska gömma mig i skogen."

Jägaren kom verkligen tillbaka, men han kunde inte finna hjorten, sköldpaddan eller spillkråkan. Han fann sin trasiga säck, plockade upp den och återvände hem.

De tre vännerna levde tillsammans i lycka resten av sina liv.