다몬과 피티아스의 이야기

다몬과 피티아스의 이야기

그 당시 시라쿠사에는 다몬과 피티아스라는 두 젊은이가 살고 있었습니다. 그들은 아주 가까운 친구였고 서로를 너무나 사랑하여 거의 떨어져 있는 모습을 볼 수 없었습니다.

그런데 피티아스가 어떤 방식으로 폭군 디오니시우스의 분노를 샀고, 디오니시우스는 그를 감옥에 가두고 며칠 안에 죽게 하라고 선고했습니다. 다몬이 그 소식을 듣고 절망에 빠져 친구의 사면과 석방을 얻으려고 헛되이 애썼습니다.

피티아스의 어머니는 아주 늙었고 딸과 함께 시라쿠사에서 멀리 떨어져 살고 있었습니다. 젊은이가 자신이 죽게 될 것이라는 소식을 들었을 때, 그는 여인들을 혼자 남겨두게 될 생각에 괴로워했습니다. 친구 다몬과의 면회에서 피티아스는 유감스럽게도 어머니에게 작별 인사를 하고 누이를 위한 보호자를 찾을 수만 있다면 더 쉽게 죽을 수 있을 것이라고 말했습니다.

다몬은 친구의 마지막 소원을 들어주고 싶어 안타까워하며 폭군 앞에 나아가 피티아스가 친척들을 한 번 더 방문할 수 있다면 감옥에서, 필요하다면 십자가에서까지 피티아스의 자리를 대신하겠다고 제안했습니다.

디오니시우스는 두 젊은이의 감동적인 우정에 대해 듣고 있었고 단지 그들이 선하다는 이유만으로 그들을 모두 미워했습니다. 그러나 그는 그들이 자리를 바꾸는 것을 허락했고, 만약 피티아스가 제때 돌아오지 않으면 다몬이 그 대신 죽어야 할 것이라고 경고했습니다.

처음에 피티아스는 친구가 감옥에서 자신의 자리를 대신하는 것을 거절했지만, 마침내 동의하고 며칠 안에 돌아와 그를 풀어주겠다고 약속했습니다. 그래서 피티아스는 서둘러 집으로 가서 누이를 위한 남편을 찾아 그녀가 안전하게 결혼하는 것을 보았습니다. 그런 다음 어머니를 위해 준비를 하고 작별 인사를 한 후, 시라쿠사로 돌아가는 길에 올랐습니다.

젊은이는 혼자 걸어서 여행하고 있었습니다. 그는 곧 도둑들의 손에 떨어져 나무에 단단히 묶였습니다. 그리고 몇 시간 동안 필사적으로 몸부림친 끝에 간신히 몸을 풀고 다시 길을 재촉했습니다.

그는 잃어버린 시간을 만회하려고 온 힘을 다해 달리고 있었는데, 시내 가장자리에 도착했습니다. 며칠 전에는 쉽게 건넜지만, 갑작스러운 봄철 급류가 그것을 거센 급류로 바꾸어 놓아 아무도 감히 들어가려 하지 않았습니다.

위험에도 불구하고 피티아스는 물속에 뛰어들었고, 친구가 자신 대신 죽을까 봐 두려워 용기를 내어 파도를 성공적으로 헤쳐 나가 안전하게 반대편에 도착했지만 거의 지쳐 있었습니다.

고통을 무릅쓰고 피티아스는 애타게 앞으로 나아갔습니다. 이제 그의 길은 평야를 가로질러 있었는데, 뜨거운 햇살과 타는 듯한 모래가 그의 피로와 어지러움을 크게 증가시켰고 거의 목말라 죽을 뻔했습니다. 그래도 그는 떨리는 다리가 그를 데려갈 수 있는 한 빨리 앞으로 달려갔습니다. 해가 빠르게 지고 있었고, 그는 해가 지기 전에 시라쿠사에 도착하지 않으면 친구가 죽을 것임을 알았습니다.

그 사이에 디오니시우스는 다몬을 조롱하며 즐거워하고 있었고, 아무리 사랑하는 친구라 해도 목숨을 걸었다는 것이 얼마나 어리석은 일인지 끊임없이 말하고 있었습니다. 그를 화나게 하기 위해, 그는 또한 피티아스가 죽음을 피하게 되어 너무나 기뻐하며 제때 돌아오지 않도록 아주 조심할 것이라고 주장했습니다.

친구의 선함과 애정을 알고 있던 다몬은 이 말들을 마땅히 받아야 할 경멸로 받아들이고, 피티아스는 결코 약속을 어기지 않을 것이며, 예상치 못한 방해가 없지 않는 한 제때 돌아올 것임을 거듭거듭 확인했습니다.

마지막 시간이 왔습니다. 경비병들은 다몬을 십자가형 장소로 데려갔고, 그곳에서 그는 다시 친구에 대한 신뢰를 주장하며, 그러나 진심으로 피티아스가 너무 늦게 와서 자신이 그 대신 죽을 수 있기를 바란다고 덧붙였습니다.

경비병들이 다몬을 십자가에 못 박으려는 바로 그 순간, 피티아스가 창백하고 피투성이에 흐트러진 모습으로 달려와 안도의 흐느낌과 함께 친구의 목을 껴안았습니다. 처음으로 다몬은 창백해지고 쓰라린 후회의 눈물을 흘리기 시작했습니다.

몇 마디 서두르고 숨 가쁜 말로 피티아스는 지연된 이유를 설명하고, 자신의 손으로 친구의 결박을 풀고 경비병들에게 대신 자신을 묶으라고 명령했습니다.

처형을 보러 왔던 디오니시우스는 이 진실한 우정에 너무나 감동하여 이번 한 번은 잔인함을 잊고 두 젊은이를 모두 자유롭게 풀어주며, 직접 눈으로 보지 않았다면 이런 헌신이 가능하다고 믿지 않았을 것이라고 말했습니다.

엄숙한 집행자들에게서 눈물을 짜내고 폭군의 마음을 감동시킨 이 우정은 속담이 되었습니다. 사람들이 서로에게 헌신적인 친구일 때, 그들은 종종 다몬과 피티아스에 비유되며, 그들의 이야기는 시인과 극작가들이 가장 좋아하는 이야기가 되었습니다.