Milo från Kroton

Bland de idrottsmän vars statyer kunde ses i Olympia fanns Milo, en man från Kroton, en av de grekiska kolonierna i Italien. Denne man var känd för sin enorma styrka och kunde bära mycket tunga vikter. För att utveckla sina muskler och bli stark hade han tränat sig sedan han var pojke och hade övat på att bära bördor tills han kunde lyfta mer än någon annan man på sin tid.

Vi får veta att han var så ivrig i sina ansträngningar att bli stark att han dagligen bar en liten kalv, och gradvis ökade avståndet. Allteftersom kalven växte sig större, blev Milo starkare, och hans muskler blev så kraftfulla att han kunde bära djuret med lätthet när det hade blivit en fullvuxen oxe.

För att glädja sina kamrater och visa dem vad han kunde göra, bar Milo en gång en oxe i flera mil, och när han sedan kände sig hungrig, dödade han den med ett enda slag av sin knytnäve, tillagade den och åt upp allt i en enda måltid. Vid ett annat tillfälle satt Milo med flera kamrater i ett ganska förfallet hus. Plötsligt märkte han att taket höll på att rasa in. Han sträckte upp sina väldiga armar, spred ut sina händer och höll taket uppe tills alla hans kamrater hade sprungit ut ur huset.

Milos händer var så starka att när han grep tag i en vagn, även med endast en hand, kunde fyra hästar inte få den att röra sig förrän han släppte taget. Naturligtvis var Milo mycket stolt över sin enorma styrka, vilken dock visade sig vara olycklig för honom och orsakade hans död.

En dag när han var mycket gammal, vandrade Milo ensam ut i en skog där några vedhuggare hade arbetat. Männen hade gått därifrån och lämnat sina kilar i en ovanligt stor trädstam.

Milo, som mindes sin forna styrka, blickade en stund på trädet, och då han var säker på att han lätt skulle kunna dra isär det, stack han in fingrarna i springan. Vid sin första ansträngning gav trädet vika en aning, och kilarna föll ut; men de två halvorna, i stället för att splittras isär, slöt sig plötsligt samman igen, och Milo fann sina händer fastklämda.

Förgäves kämpade han, förgäves ropade han. Han kunde varken slita sig loss eller väcka någons uppmärksamhet. Natten föll på, och snart började skogens vilda djur smyga fram ur sina hålor.

De fann den fångne idrottsmannen, och kastade sig över honom, slet honom i stycken, ty han kunde inte försvara sig, trots all sin skrytta styrka.