神偷

有一天，一位老人和他的妻子坐在一座小房子前面，从劳作中歇息一会儿。突然，一辆由四匹黑马拉着的华丽马车驶来，一个衣着华丽的男人下了车。

农夫站起来，走到那位绅士面前，问他想干什么，自己能帮他什么忙。陌生人向老人伸出手说：“我什么都不想要，只想享用一顿简单的农家饭。”

给我煮些你们平时吃的土豆吧，我会很乐意坐在你的桌边吃。农夫微笑着说：“你一定是个伯爵或王子，甚至可能是个公爵。”

绅士们常有这样的奇思妙想，但你会如愿以偿的。妻子走进厨房，开始洗刷土豆，把它们做成乡下人常吃的团子。

在她忙着做这些的时候，农夫对陌生人说：“跟我到我的园子里去一会儿；我在那里还有些活儿要干。”他在园子里挖了些坑，现在想在坑里种树。

“你没有孩子吗？”陌生人问道，“可以帮你干活？” “没有，”农夫回答，“我的确有过一个儿子，但他很久以前就出去闯荡世界了。”

他是个没出息的东西——机灵又狡猾，但什么也不肯学，尽是些恶作剧。最后他从我身边跑掉了，从那以后我再也没有听到他的消息。”

老人拿起一棵小树，放进坑里，在它旁边插了一根木桩，当他铲了些土进去并踩实后，他用一根草绳把树干的上、下和中间都绑在木桩上。

“但请告诉我，”陌生人说，“你为什么不让角落里那棵弯曲多节、几乎弯到地上的树也绑在木桩上，好让它像这些树一样长直呢？”老人微笑着说：“先生，你说起话来像是个懂行的人。”

显然你不是个园丁。那棵树又老又畸形，现在没人能把它弄直了。树必须趁嫩的时候修剪。 “你儿子也是这样，”陌生人说。

“如果你在他还小的时候管教他，他就不会跑掉了。现在他也一定变得又硬又歪了。” “他确实走了很久了，”老人回答。

“他一定变了。” “如果他来到你面前，你能认出他吗？”陌生人问道。 “光看脸很难认出来，”农夫回答，“但他身上有个标记，肩膀上有个像豆子一样的胎记。”他说这话时，陌生人脱下外套，露出肩膀，给农夫看那颗豆子。

“天哪！”老人喊道。“你真是我的儿子！”对孩子的爱在他心中涌动。“但是，”他补充道，“你怎么会是我的儿子呢？你已经成了大老爷，过着富贵奢华的生活。”

你是怎么做到的？” “啊，父亲，”儿子回答，“那棵小树没有绑在木桩上，所以长歪了。现在它太老了，再也直不起来了。我是怎么得到这一切的？我成了一个小偷！但别害怕——我是个神偷。”

对我来说，没有锁也没有门闩。我想要什么就是我的。别以为我像普通小偷那样偷窃。我只拿富人多余的东西。穷人是安全的——我宁愿给他们东西，也不愿从他们那里拿走什么。

而且任何不用费劲、不用机巧和技巧就能得到的东西，我从来不碰。” “唉，我的儿子，”父亲说，“那还是让我不高兴。小偷就是小偷。我告诉你，结局会很糟糕。”他带他去见母亲，当她听说那是她的儿子时，她喜极而泣。

但当他告诉她他成了神偷时，两行泪水顺着她的脸流下来。最后她说：“即使他成了小偷，他仍然是我的儿子，我的眼睛又见到他了。”他们坐在桌旁，他又一次和父母一起吃那些他很久没吃过的粗茶淡饭。

父亲说：“如果我们的大人，城堡里的那位伯爵，知道你是谁、干什么营生，他不会像你受洗时那样把你抱在怀里摇你。

他会让你吊在绞索上。 “别担心，父亲，他不会伤害我的，因为我懂我的行当。我今天就亲自去见他。”傍晚时分，神偷坐上自己的马车，驶向城堡。

伯爵礼貌地接待了他，因为把他当成了重要人物。但当陌生人表明身份后，伯爵脸色发白，沉默了一会儿。最后他说：“你是我的教子，因此仁慈将取代正义。”

我会宽大处理你。既然你自称为神偷，我就来考验考验你的本事。但如果你通不过考验，你就必须娶绞绳匠的女儿，乌鸦的叫声就是你的婚礼音乐。“伯爵大人，”神偷回答，“您想三个任务吧，要多难有多难，如果我办不到，随您处置。”伯爵想了几分钟，然后说：“那好，第一，你必须把我骑的那匹马从马厩里偷出来。

第二，你必须在我和妻子睡觉时，神不知鬼不觉地把我们身下的床单偷走，还有我妻子的结婚戒指。第三也是最后一件，你必须把牧师和执事从教堂里偷出来。记住我的话，因为你的性命就靠这个了。”

神偷去了最近的小镇。他在那里买了一套老农妇的衣服穿上。然后他把脸染成棕色，画上皱纹，这样一来谁也认不出他了。

然后他往一个小木桶里灌满了掺了强力安眠药的老匈牙利葡萄酒。他把木桶放进一个篮子里，背在背上，迈着缓慢蹒跚的脚步走向伯爵的城堡。他到达时天已经黑了。

他在院子里的一块石头上坐下来，开始像个气喘的老太婆一样咳嗽，像怕冷一样搓着手。在马厩门前，几个士兵围着一堆火躺着。

其中一个注意到那个老妇人，向她喊道：“过来吧，老妈妈，到我们这儿暖和暖和。你反正也没有过夜的床，得哪儿睡哪儿。”老妇人摇摇晃晃地走到他们跟前，请他们把篮子从她背上抬下来，然后坐在火边的他们中间。

“你的小桶里装的是什么，老大娘？”一个士兵问道。“一口好酒，”她回答。“我靠做买卖过活。只要给钱、说好话，我就给你们倒一杯。”“那就拿来我们尝尝吧，”士兵说。

他尝了一杯后说：“酒好的话，我还想再来一杯，”于是又给自己倒了一杯，其余的人也纷纷效仿。“嘿，兄弟们！”其中一个对马厩里的人喊道。

“这儿有个老妇人，她带的酒和她一样老。喝一杯吧——比我们的火更能暖你们的肚子。”老妇人把木桶带进了马厩。

一个士兵坐在已经备好鞍的骑马上，另一个手里攥着缰绳，第三个抓住了马尾巴。她给他们倒了个够，直到木桶见底。

没过多久，第一个士兵手里的缰绳掉了下来，他倒在地上开始打鼾。下一个松开了马尾巴，躺下，鼾声更响。坐在马鞍上的那个仍然坐着，但头几乎垂到马脖子上，睡着了，嘴里像铁匠的风箱一样吹着气。

外面的士兵们早就睡着了，像死了一样一动不动地躺在地上。神偷看到自己成功了，就把一根绳子塞进第一个士兵手里代替缰绳，把一把稻草塞给那个抓马尾巴的。

但坐在马上的那个士兵怎么办？他不想把他扔下来，因为他可能会醒来大叫。他有了个好主意。他解开马鞍的肚带，把挂在墙上铁环上的几根绳子牢牢系在马鞍上，把睡着的骑手连人带鞍吊到空中。

然后他把绳子绕在柱子上系紧。他迅速解开马链，但如果他骑过院子里石板路面，城堡里就会听到声响。

于是他用旧破布把马蹄包起来，小心地把马牵出去，跳上去，疾驰而去。

天破晓时，神偷骑着偷来的马疾驰到城堡。伯爵刚刚起床，正望着窗外。“早安，伯爵大人！”他向他喊道。“这就是我从马厩里安然偷出来的马！”

看看你的士兵们躺在那儿睡得多美。如果你去马厩看看，你会看到你的看守们把自己安顿得多舒服。”伯爵忍不住笑了。然后他说：“这次你成功了，但第二次就不会这么顺利了。”

我警告你，如果你再以小偷的身份出现在我面前，我会像对待小偷一样对待你。”当晚伯爵夫人上床睡觉时，她把戴着结婚戒指的手紧紧攥住，伯爵说：“所有的门都锁好闩好了。”

我会醒着等那个小偷，但如果他从窗户进来，我就开枪打死他。”然而，神偷却摸黑来到绞刑架前，砍下一个吊在那里的可怜罪人，把他背在背上带到城堡。

然后他架起梯子到卧室窗前，把尸体扛在肩上，开始往上爬。当他爬到足够高，死人的头露出窗口时，躺在床上的伯爵朝他开了一枪。

神偷立刻让那个可怜的罪人掉下去，自己躲在一个角落里。夜色在月光下足够明亮，神偷能清楚地看到伯爵从窗户爬上梯子，下来，把尸体搬进花园，开始挖坑埋尸。

“现在，”小偷想，“正是好时机。”他敏捷地从角落里溜出来，爬上梯子，径直进了伯爵夫人的卧室。“亲爱的妻子，”他用伯爵的声音说，“小偷死了。”

“但他毕竟是我的教子，只是个淘气包而不是坏人。我不想让他当众出丑。再说，我也为他的父母感到难过。我将在天亮前亲自把他埋在花园里，这样事情就不会传出去。”

“所以把床单给我——我要用床单把尸体裹起来埋了，就像狗刨土埋东西一样。”伯爵夫人把床单给了他。“我跟你说，”小偷继续说，“我今天心情宽厚。把戒指也给我吧。”

“这个不幸的人为了它冒了生命危险，就让他带进坟墓去吧。”她不想违抗伯爵，虽然不情愿，还是把戒指从手指上褪下来递给了他。

小偷带着两样东西溜走了，在花园里的伯爵还没干完埋葬活儿之前就平安回到了家。

第二天早上神偷带着床单和戒指来见伯爵时，伯爵脸拉得多长啊！“你是巫师吗？”他说。“谁把你从我亲手埋你的坟墓里弄出来，又让你复活的？” “你埋葬的不是我，”小偷说，“而是绞刑架上那个可怜的罪人。”他把事情一五一十地告诉了他。

伯爵不得不承认他是个聪明狡猾的小偷。“但你还没到终点，”他补充道。“你还有第三个任务。如果你不成功，一切都白费了。”神偷笑了笑，没有回答。

夜幕降临时，他背着一个长口袋，腋下夹着一个包袱，手里提着一盏灯笼，去了村里的教堂。口袋里装的是螃蟹，包袱里是短蜡烛。

他坐在教堂墓地里，拿出一只螃蟹，在它背上插了一根蜡烛。然后点亮小灯，把螃蟹放在地上，让它爬来爬去。

他从口袋里拿出第二只，照样处理，一直到最后一只从口袋里出来。然后他穿上了一件像僧袍一样的黑色长衣，在下巴上粘了一把灰胡子。

当他完全认不出来后，他拿起装过螃蟹的口袋，走进教堂，爬上讲坛。塔楼上的钟正好敲响十二点。最后一声敲过后，他用响亮刺耳的声音喊道：“听着，罪人们！”

万物的终结已经来临！最后的日子就在眼前！听着！听着！谁想和我一起上天堂，就爬进这个口袋里。我是圣彼得，掌管天堂之门开合的人。

看那墓地里的死人都在四处游荡，收拾他们的骨头。来吧，来吧，爬进这个口袋！世界就要毁灭了！”喊声传遍了整个村庄。牧师和执事住得离教堂最近，最先听到了。

当他们看到灯光在墓地里移动时，他们意识到发生了不寻常的事情，便走进了教堂。他们听了一会儿布道，然后执事捅了捅牧师说：“如果我们趁机一起，在最后一天破晓之前，找到一条轻松上天堂的路，倒也不错。” “说实话，”牧师回答，“我自己也一直在这么想。”

“所以如果你愿意，我们就上路吧。” “好，”执事回答，“但你先走，牧师。我跟着。”于是牧师先走，爬上讲坛，神偷在那里打开口袋。牧师先爬了进去，然后执事也爬了进去。

神偷立刻扎紧口袋，抓住中间，把它拖下讲坛台阶。每当两个傻瓜的头撞到台阶时，他就喊道：“我们在翻山越岭！”然后他同样拖着他们穿过村庄。

当他们经过水坑时，他喊道：“现在我们正在穿过湿云！”最后当他把他们拖上城堡的台阶时，他喊道：“现在我们到了天堂的台阶上，马上就到外院了！”到达顶部后，他把口袋推进了鸽舍。

当鸽子扑腾起来时，他说：“听，天使们多么高兴，他们拍着翅膀！”然后他闩上门，走开了。

第二天早上，他去见伯爵，告诉他他已经完成了第三个任务，把牧师和执事带出了教堂。“你把他们留在哪儿了？”大人问道。

“他们在楼上的鸽舍里一个口袋里，还以为自己在天堂呢。”伯爵亲自上去看了看，发现神偷说的是实话。他把牧师和执事从囚禁中放出来后，说：“你是个超级大盗，赌局你赢了。”

“这次你全身而退，但你要离开我的领地。如果你再踏进来，就等着被绞死吧。”超级大盗告别了父母，再次走向广阔的世界，从此再也没有人听说过他的消息。