瓶子里的精灵

从前有一个贫穷的樵夫，从早到晚地干活。当他终于攒下一些钱时，他对儿子说：“你是我唯一的孩子。我要用我汗水挣来的钱供你读书。

如果你学会一门诚实的手艺，等我的手脚变得僵硬、不得不待在家里时，你就能在我年老时养活我。”于是男孩去了一所高等学校，努力学习，老师们都称赞他，他在那里待了很长时间。

当他读完了两个年级，但还没有完全精通一切时，父亲挣的那点钱已经花光了，男孩不得不回到父亲身边。“唉，”父亲伤心地说，“我不能再给你什么了，在这艰难的日子里，我除了够我们糊口的面包钱，再也挣不到一分钱了。”“亲爱的父亲，”儿子回答说，“别担心。

如果这是上帝的旨意，我会有好结果的。我很快就能适应。”当父亲想进森林去干活，帮忙堆木头、码木头，还要劈柴时，儿子说：“我跟你一起去，帮你干活。”“不，我的儿子，”父亲说，“那对你来说太辛苦了。

你不习惯粗活，会受不了的。再说，我只有一把斧头，没有钱再买一把。”“去邻居那儿借一把吧，”儿子回答说，“他会把他的斧头借给你，直到我自己挣到一把。”于是父亲向邻居借了一把斧头，第二天天一亮，他们一起进了森林。

儿子帮父亲干活，干得又快活又精神。但当太阳升到头顶时，父亲说：“我们歇一会儿，吃午饭，然后干得更好。”儿子手里拿着面包说：“爸爸，你歇着吧，我不累。

我想在森林里走走，找找鸟窝。”“哦，你这个傻瓜，”父亲说，“你干吗要在那儿跑来跑去？之后你会累得连胳膊都抬不起来了。

待在这儿，坐在我旁边。”但儿子走进森林，吃了面包，兴高采烈，在绿色的树枝间东张西望，看能不能在哪儿找到一个鸟窝。

他走来走去，一直走到一棵巨大的、看起来很危险的橡树前，这棵树有好几百年了，粗得五个人都合抱不过来。他停下来看着它，心里想：“一定有很多鸟在这棵树上筑过巢。”这时他突然觉得听到一个声音。

他侧耳细听，发现有人在用很低沉的声音喊道：“放我出去！放我出去！”他环顾四周，什么也没看见。但他觉得声音是从地下传来的。

于是他喊道：“你在哪儿？”那声音回答说：“我在这下面，橡树的根中间。放我出去！放我出去！”这个学生开始挖树下的土，在树根间搜寻，直到最后在一个小洞里找到了一只玻璃瓶。

他把它拿起来，对着光一看，只见一个青蛙形状的东西在里面跳上跳下。“放我出去！放我出去！”它又喊道，这个学生没多想，就拔掉了瓶塞。

立刻，一个精灵从瓶子里升起来，开始长大，长得飞快，转眼间就站在了学生面前，一个像半棵树那么大的可怕家伙。“你知道，”他用可怕的声音喊道，“你放我出来会得到什么报酬吗？”“不知道，”学生毫无畏惧地回答，“我怎么会知道呢？”“那我就告诉你，”精灵喊道。

“我必须为此掐死你。”“你早该告诉我，”学生说，“那样我就会让你继续关在里面。但不管你怎么做，我的头都会稳稳地站着。

这件事得商量一下，不能一个人说了算。”“这儿的人也好，那儿的人也好，”精灵说，“你会得到你应得的报酬。你以为我被关在那里那么久是恩惠吗？不，那是对我的惩罚。我是强大的墨丘利乌斯。

谁放了我，我就必须掐死谁。”“别急，”学生回答，“别这么快。我得先确认你确实被关在那个小瓶子里，而且你是真正的精灵。如果你能再回到里面去，那我才会相信，然后你想对我怎样就怎样。”精灵傲慢地说：“那很容易，”说着他缩起身子，变得像一开始那样又小又细，于是他从同一个开口爬了进去，又钻回了瓶口。

他一进去，学生就把拔出来的瓶塞重新塞回瓶子，把它扔到橡树根中间原来的地方，精灵又被困住了。

这时学生正要回到父亲那里去，但精灵非常可怜地喊道：“哦，放我出去！哦，放我出去！”“不，”学生回答，“不能再放你第二次了！一个曾想取我性命的人，既然我又抓住了他，就不会让他再被我放出来。”“如果你放了我，”精灵说，“我会给你很多财富，让你一生都享用不尽。”“不，”男孩回答，“你会像第一次那样骗我的。”“你是在抛弃你的好运，”精灵说。

“我不会伤害你，反而会重重地酬谢你。”学生想：“我试试吧。也许他会守信用，再说他也不能把我怎么样。”于是他拿出瓶塞，精灵像之前一样从瓶子里升起来，伸展开身体，变得像个巨人那么大。

“现在你该得到你的报酬了，”精灵说着，递给学生一个小袋子，像膏药一样，说：“如果你把这一头敷在伤口上，伤口就会愈合；如果你用另一头擦钢或铁，它就会变成银子。”“我得试试看，”学生说，他走到一棵树前，用斧头剥下一块树皮，用膏药的一头擦了擦。

树皮立刻合拢起来，愈合了。“现在好了，”他对精灵说，“我们可以分手了。”精灵感谢他释放了自己，男孩也感谢精灵的礼物，然后回到了父亲身边。

“你跑到哪儿去了？”父亲说。“你为什么忘了干活？我早就说过你什么也干不成。”“别担心，爸爸，我会补上的。”“补上，”父亲生气地说，“那算什么本事。”“瞧，爸爸，我马上就把那棵树砍倒，让它裂开。”于是他拿出膏药，擦了擦斧头，然后狠狠砍了一斧。

但因为铁已经变成了银子，刀刃卷了。“嘿，爸爸，看你给我的这把斧头多差劲！它都弯得不成样子了。”父亲吓坏了，说：“啊，你干了什么？

这下我得赔人家了，可我没有钱，这就是你干活给我带来的好处。”“别生气，”儿子说，“我很快会赔斧头的。”“哦，你这个笨蛋，”父亲喊道，“你怎么赔？

你除了我给的东西一无所有。你脑子里装的是学生的那套把戏，可你对砍柴一窍不通。”过了一会儿，学生说：“爸爸，我真的干不动了。

我们最好歇一天吧。”“哼，什么！”父亲回答说，“你以为我会像你一样两手一摊坐着吗？我得继续干活。不过你可以回家去。”“爸爸，我是第一次来这片森林。

我一个人不认识路。请你陪我回去吧。”这时父亲的火气已经消了，最后终于被说服，和儿子一起回了家。然后他对儿子说：“去把你弄坏的斧头卖了，看能卖多少钱，剩下的还得我来挣了赔给邻居。”儿子拿着斧头，带到城里一个金匠那里。

金匠检验了一下，放在秤上称了称，说：“它值四百塔勒。我身上没带这么多钱。”儿子说：“你手头有多少就给多少吧，剩下的我借给你。”金匠给了他三百塔勒，还欠他一百。

然后儿子回到家，说：“爸爸，我有钱了。去问问邻居，他这把斧头要多少钱。”“我已经知道了，”老人回答说，“一塔勒六格罗申。”“那就给他两塔勒十二格罗申，这是双倍，够了吧。

瞧，我有很多钱，”他给了父亲一百塔勒，说：“你永远不会缺钱花了。想怎么舒服就怎么舒服吧。”“天哪！”父亲说，“你哪来这么多钱？”学生于是讲了事情的来龙去脉，讲他如何靠运气抓住了这么好的机会。

但他用剩下的钱回到了高等学校，继续学习，因为他能用膏药治好所有伤口，他成了全世界最有名的医生。