Ruth et Naomi (fransk oversettelse)

L'histoire de Ruth et Naomi est l'une des plus douces et des plus touchantes de toutes les histoires de la Bible. Elle montre la beauté du dévouement désintéressé et de l'amour constant, et le bonheur qu'ils apportent, et enseigne une leçon qui nous est très utile à tous.

Il y a bien longtemps, au temps des juges d'Israël, il y eut une famine dans le pays de Canaan. Un homme nommé Élimélec, dont la maison était à Bethléem, s'en alla avec sa femme Naomi et ses deux fils pour habiter en Moab.

Après qu'ils eurent été là quelque temps, le mari de Naomi mourut, la laissant avec les deux fils. Puis, peu à peu, les fils se marièrent, et leurs femmes furent très bonnes envers Naomi et l'aimèrent. Mais il ne s'écoula que dix ans avant que les deux fils ne meurent aussi. Naomi pensa qu'il était préférable pour elle de retourner dans son ancien foyer en Canaan, car on lui avait dit qu'il y avait de nouveau de l'abondance dans le pays, et elle voulait revoir son peuple et les parents de son mari qui était mort. Alors Naomi dit à ses belles-filles de retourner dans leurs propres maisons, car elle ne pouvait pas s'attendre à ce qu'elles soient prêtes à tout quitter pour elle.

« Allez, chacune de vous, à la maison de votre mère », dit-elle. « Que l'Éternel vous traite avec bonté comme vous avez traité les morts et moi. » Mais elles pleurèrent toutes deux et s'attachèrent à elle, en disant : « Certainement nous retournerons avec toi dans ton pays. »

Naomi, cependant, pensa qu'elles seraient malheureuses si elles quittaient leur propre pays, et elle les pressa de rester là et de la laisser partir seule. Alors l'une d'elles l'embrassa à plusieurs reprises et promit de faire ce qu'elle demandait. Mais l'autre, nommée Ruth, ne voulut pas la quitter.

« Ne me presse pas de te laisser », supplia-t-elle, « ou de retourner de te suivre. Car où tu iras j'irai, et où tu logeras je logerai. Ton peuple sera mon peuple, et ton Dieu mon Dieu. Où tu mourras je mourrai, et là je serai enterrée. Que l'Éternel me fasse ainsi et plus encore si autre chose que la mort me sépare de toi. »

Alors Naomi cessa de la presser de retourner, et elles allèrent ensemble à Bethléem.

Là, les amis de Naomi furent très contents de l'accueillir et la saluèrent d'une manière très amicale, disant à plusieurs reprises : «

Est-ce Naomi ? »

Mais elle répondit : « Ne m'appelez pas Naomi, mais appelez-moi Mara, car le Tout-Puissant m'a traitée très amèrement. » Elle dit cela parce que Naomi signifie « agréable » et Mara signifie « amère », et la veuve affligée sentait que sa vie était amère plutôt qu'agréable, puisqu'elle avait été privée de son mari et de ses fils.

Il y avait à Bethléem un homme nommé Boaz, qui était un parent du mari de Naomi et qui était très riche. Il avait une grande ferme, et beaucoup de gens, hommes et femmes, travaillaient dans ses champs. Comme c'était à peu près le début de la moisson de l'orge quand les deux femmes arrivèrent à Bethléem, ces champs présentaient une apparence active.

Ruth souhaitait faire quelque chose pour aider à subvenir à ses besoins et à ceux de sa belle-mère, alors elle supplia Naomi de la laisser aller dans les champs et glaner après les moissonneurs—c'est-à-dire ramasser l'orge qui restait après qu'ils eurent fait les gerbes—et Naomi lui dit qu'elle pouvait y aller.

Ruth choisit par hasard le champ de Boaz pour y travailler. Quand l'homme riche vint dans le champ et la vit, il dit : « Que l'Éternel te bénisse ! » mais il ne savait pas qui elle était.

Comme il s'en allait, il demanda au chef des moissonneurs au sujet de la jeune femme. Ensuite il dit à Ruth : « Ne va pas glaner dans un autre champ, mais reste ici près de mes servantes. » Il parla aussi à ses jeunes gens à son sujet, leur disant d'être gentils et courtois envers elle, et il lui dit d'aller boire de l'eau qu'ils puisaient chaque fois qu'elle avait soif.

Quand Ruth s'étonna de sa bonté et lui demanda pourquoi il était si bon envers une étrangère, il lui dit qu'il avait entendu parler de son amour pour Naomi et de son dévouement désintéressé. Il dit : « Que l'Éternel te récompense, et qu'une pleine récompense te soit donnée de la part de l'Éternel, Dieu d'Israël, sous les ailes duquel tu es venue te réfugier. » Il l'invita aussi à s'asseoir avec ses moissonneurs au moment du repas, et il prit soin d'elle afin qu'elle ait assez à manger et à boire.

Quand elle fut partie, il commanda à ses jeunes gens de la laisser glaner parmi les gerbes et de laisser tomber quelques poignées exprès pour elle, et de ne pas la reprendre ou la réprimander.

Ainsi Ruth travailla dans le champ toute la journée, puis battit l'orge qu'elle avait glanée et l'apporta à la ville pour la montrer à Naomi, qui fut vraiment très contente et très reconnaissante.

Naomi demanda à Ruth où elle avait glané. Quand elle eut entendu toute l'histoire, elle lui dit que Boaz était un proche parent et qu'il était bon pour elle de rester dans ses champs, comme il lui en avait donné la permission, jusqu'à la fin de la moisson. Ainsi Ruth resta près des servantes qui glanaient dans les champs de Boaz jusqu'à la fin de la moisson de l'orge et de celle du blé.

Alors une nuit, quand Boaz devait faire un vannage d'orge, Naomi dit à Ruth de se préparer, de mettre ses plus beaux vêtements, et d'aller au vannage et au festin et de demander à Boaz ce qu'elle devait faire.

Le vannage est l'action de séparer les pailles des grains après que les enveloppes ont été battues. Beaucoup de gens aidaient à ce travail, et un festin fut préparé pour eux.

Ruth fit comme Naomi lui avait dit. Quand elle eut informé Boaz qu'elle était une proche parente, il dit : « Bénie sois-tu de l'Éternel, ma fille. » Alors il lui dit de ne pas avoir peur mais d'apporter le long voile qu'elle portait. Quand elle l'eut apporté, il y versa une grande quantité d'orge. Elle porta cela à la ville et le donna à sa belle-mère, lui racontant ce que Boaz avait dit, et Naomi fut réconfortée, car elle savait que Boaz les conseillerait sagement.

Après cela, Boaz alla à la ville et consulta les principaux hommes et ceux qui s'intéressaient au bien-être de Naomi et de Ruth. Quand il trouva que cela ne ferait tort à personne, il dit au peuple qu'il allait prendre Ruth pour femme, et le peuple dit : « Nous sommes témoins. » Ainsi Boaz épousa Ruth. Mais dans sa nouvelle position d'épouse d'un homme très riche et influent, cette noble femme n'oublia pas son amour pour Naomi, dont elle continua à prendre tendrement soin.

Quand un petit fils vint bénir l'union,

Naomi se réjouit, car elle se sentait presque comme si c'était son propre petit fils. Elle le nomma Obed et prit plaisir à s'occuper de lui.

Quand Obed devint homme, il se maria et eut un fils nommé Jessé, qui à son tour devint le père de David, le grand roi d'Israël. Jésus Lui-même était de la maison de David, et ainsi la promesse de Dieu à Son peuple élu fut accomplie.