Le brave petit archer (fransk oversettelse)

Il était une fois un petit homme au dos courbé que l’on appelait le sage petit archer parce qu’il maniait si bien son arc et ses flèches. Ce petit homme courbé se dit à lui-même : « Si je vais voir le roi et que je lui demande de me laisser rejoindre son armée, il me demandera sûrement à quoi un petit homme comme moi peut servir. Il me faut trouver quelque grand homme robuste qui me prenne comme page et demande au roi de nous accepter tous les deux. » Alors le petit archer parcourut la ville à la recherche d’un grand homme.

Un jour, il vit un grand homme fort qui creusait un fossé. « Qu’est-ce qui pousse un aussi bel homme comme vous à faire un tel travail ? » demanda le petit homme.

« Je fais ce travail parce que je ne peux gagner ma vie d’aucune autre manière », dit le grand homme.

« Ne creusez plus », dit l’archer. « Il n’y a dans tout ce pays aucun archer comme moi ; mais aucun roi ne me laisserait rejoindre son armée parce que je suis un si petit homme. Je veux que vous demandiez au roi de vous laisser rejoindre l’armée. Il vous acceptera parce que vous êtes grand et fort. Je ferai le travail qu’on vous donnera, et nous partagerons la solde. De cette façon, nous gagnerons tous les deux une bonne vie. Viendrez-vous avec moi et ferez-vous comme je vous dis ? » demanda le petit archer.

« Oui, j’irai avec vous », dit le grand homme.

Ainsi partirent-ils ensemble pour aller voir le roi. Peu après, ils arrivèrent aux portes du palais et firent savoir au roi qu’un merveilleux archer était là. Le roi fit venir l’archer devant lui. Le grand homme et le petit homme entrèrent tous deux et, s’inclinant, se tinrent devant le roi.

Le roi regarda le grand homme et demanda : « Qu’est-ce qui vous amène ici ? »

« Je veux être dans votre armée », dit le grand homme.

« Qui est le petit homme qui vous accompagne ? » demanda le roi.

« C’est mon page », dit le grand homme.

« Quelle solde voulez-vous ? » demanda le roi.

« Mille pièces par mois pour moi et mon page, ô roi », dit le grand homme.

« Je vous prendrai, vous et votre page », dit le roi.

Ainsi le grand homme et le petit archer rejoignirent l’armée du roi.

Or, en ce temps-là, il y avait un tigre dans la forêt qui avait emporté beaucoup de gens. Le roi fit venir le grand homme et lui dit de tuer ce tigre.

Le grand homme dit au petit archer ce que le roi avait dit. Ils allèrent ensemble dans la forêt, et bientôt le petit archer tua le tigre.

Le roi fut content d’être débarrassé du tigre, et donna au grand homme de riches présents et le loua.

Un autre jour, on apprit qu’un buffle parcourait une certaine route en courant de long en large. Le roi dit au grand homme d’aller tuer ce buffle. Le grand homme et le petit homme allèrent sur la route, et bientôt le petit homme tua le buffle. Quand ils retournèrent tous deux auprès du roi, il donna un sac d’argent au grand homme.

Le roi et tout le peuple louèrent le grand homme, et ainsi un jour le grand homme dit au petit homme : « Je peux me passer de vous. Pensez-vous qu’il n’y a pas d’autre archer que vous-même ? » Beaucoup d’autres paroles dures et méchantes dit-il au petit homme.

Mais quelques jours plus tard, un roi d’un pays lointain marcha sur la ville et envoya un message à son roi, disant : « Abandonnez votre pays, ou livrez bataille. »

Le roi envoya aussitôt son armée. Le grand homme fut armé et monté sur un éléphant de guerre. Mais le petit archer savait que le grand homme ne savait pas tirer, alors il prit son arc et s’assit derrière le grand homme.

Alors l’éléphant de guerre, à la tête de l’armée, sortit de la ville. Au premier battement des tambours, le grand homme trembla de peur. « Tenez bon fermement », dit le petit archer. « Si vous tombez maintenant, vous serez tué. Vous n’avez pas à avoir peur ; je suis là. »

Mais le grand homme eut si peur qu’il glissa du dos de l’éléphant de guerre et courut rentrer dans la ville. Il ne s’arrêta pas avant d’atteindre sa maison.

« Et maintenant, à la victoire ! » dit le petit archer, en conduisant l’éléphant de guerre dans le combat. L’armée fit irruption dans le camp du roi venu de loin et le repoussa dans son propre pays. Puis le petit archer ramena l’armée dans la ville. Le roi et tout le peuple l’appelèrent « le brave petit archer ». Le roi le fit chef de l’armée, lui donnant de riches présents.