용감한 작은 궁수

옛날에 곱사등이 작은 사내가 있었는데, 활과 화살을 너무나 잘 다루어 현명한 작은 궁수라고 불렸습니다. 이 곱사등이 작은 사내는 스스로 이렇게 말했습니다: "내가 왕에게 가서 군대에 들어가게 해 달라고 부탁하면, 왕은 분명 나 같은 작은 사내가 뭐에 쓸모가 있느냐고 물을 것이다. 나는 나를 시종으로 데려갈 아주 큰 사내를 찾아서, 왕에게 우리 둘 다 받아 달라고 부탁해야겠다." 그래서 작은 궁수는 큰 사내를 찾아 도시를 돌아다녔습니다.

어느 날 그는 크고 강한 사내가 도랑을 파는 것을 보았습니다. "당신 같은 훌륭한 큰 사내가 왜 그런 일을 합니까?"라고 작은 사내가 물었습니다.

"다른 방법으로는 생계를 꾸릴 수 없어서 이 일을 합니다,"라고 큰 사내가 말했습니다.

"더 이상 파지 마시오,"라고 궁수가 말했습니다. "이 온 나라에 나만 한 궁수는 없소. 하지만 왕은 내가 너무 작은 사내라서 군대에 들여보내주지 않을 거요. 나는 당신이 왕에게 군대에 들어가게 해 달라고 부탁하길 원하오. 왕은 당신이 크고 강하기 때문에 당신을 받아들일 거요. 나는 당신에게 주어진 일을 할 것이고, 우리는 보수를 나눌 거요. 이렇게 하면 우리 둘 다 좋은 생계를 꾸릴 수 있소. 나와 함께 가서 내가 시키는 대로 하겠소?"라고 작은 궁수가 물었습니다.

"예, 당신과 함께 가겠소,"라고 큰 사내가 말했습니다.

그래서 그들은 함께 왕에게 가기 위해 길을 떠났습니다. 얼마 후 그들은 궁전 성문에 도착하여, 훌륭한 궁수가 와 있다는 소식을 왕에게 전했습니다. 왕은 궁수를 불러들였습니다. 큰 사내와 작은 사내 둘 다 들어가서, 절을 하고 왕 앞에 섰습니다.

왕은 큰 사내를 보고 물었습니다, "무슨 일로 여기 왔느냐?"

"왕의 군대에 들어가고 싶습니다,"라고 큰 사내가 말했습니다.

"당신과 함께 있는 작은 사내는 누구냐?"라고 왕이 물었습니다.

"그는 나의 시종입니다,"라고 큰 사내가 말했습니다.

"보수는 얼마를 원하느냐?"라고 왕이 물었습니다.

"나와 내 시종에게 한 달에 천 냥씩, 오 왕이여,"라고 큰 사내가 말했습니다.

"내가 당신과 당신의 시종을 받아들이겠소,"라고 왕이 말했습니다.

그래서 큰 사내와 작은 궁수는 왕의 군대에 들어갔습니다.

그 무렵 숲에는 많은 사람들을 물어간 호랑이가 있었습니다. 왕은 큰 사내를 불러 그 호랑이를 죽이라고 명령했습니다.

큰 사내는 작은 궁수에게 왕이 한 말을 전했습니다. 그들은 함께 숲으로 들어갔고, 곧 작은 궁수가 호랑이를 쏘았습니다.

왕은 호랑이를 없애게 되어 기뻐하며, 큰 사내에게 값진 선물을 주고 그를 칭찬했습니다.

다른 날, 어떤 길을 오르내리며 날뛰는 들소가 있다는 소식이 전해졌습니다. 왕은 큰 사내에게 가서 그 들소를 죽이라고 명령했습니다. 큰 사내와 작은 사내는 그 길로 갔고, 곧 작은 사내가 들소를 쏘았습니다. 그들이 둘 다 왕에게 돌아갔을 때, 왕은 큰 사내에게 돈 한 자루를 주었습니다.

왕과 모든 백성들은 큰 사내를 칭찬했습니다. 그래서 어느 날 큰 사내는 작은 사내에게 말했습니다: "나는 당신 없이도 잘 살 수 있소. 당신만 궁수인 줄 아오?" 그는 작은 사내에게 그 밖에도 많은 심하고 못된 말을 했습니다.

하지만 며칠 후, 먼 나라의 왕이 도시로 진군해 와서 그 도시의 왕에게 "당신의 나라를 내놓든지, 싸움을 하든지 하시오"라는 메시지를 보냈습니다.

왕은 즉시 군대를 보냈습니다. 큰 사내는 무장하고 전쟁 코끼리에 탔습니다. 하지만 작은 궁수는 큰 사내가 활을 쏠 수 없다는 것을 알았기 때문에, 활을 들고 큰 사내 뒤에 앉았습니다.

그리고 전쟁 코끼리는 군대의 선두에 서서 도시 밖으로 나갔습니다. 북소리가 처음 울리자, 큰 사내는 두려움에 떨었습니다. "꼭 붙잡으시오,"라고 작은 궁수가 말했습니다. "지금 떨어지면 죽을 거요. 두려워할 필요 없소. 내가 여기 있소."

하지만 큰 사내는 너무나 두려워서 전쟁 코끼리의 등에서 미끄러져 내려와 도시 안으로 도망쳤습니다. 그는 집에 도착할 때까지 멈추지 않았습니다.

"이제 승리하자!"라고 작은 궁수가 전쟁 코끼리를 전투로 몰아가며 말했습니다. 군대는 먼 곳에서 온 왕의 진영을 무찌르고, 그를 자기 나라로 쫓아냈습니다. 그런 다음 작은 궁수는 군대를 이끌고 도시로 돌아왔습니다. 왕과 모든 백성들은 그를 "용감한 작은 궁수"라고 불렀습니다. 왕은 그를 군대의 대장으로 삼고 값진 선물을 주었습니다.