子羊と小魚

むかし、心から愛し合う小さな弟と小さな妹がいました。彼らの実の母は亡くなり、彼らには彼らに優しくない継母がいました。彼女はこっそりと、彼らを傷つけるためにできる限りのことをしました。

ある日、子供たちは家の前の草原で他の子供たちと遊んでいました。その草原には、家の一側にまで達する池がありました。子供たちはその周りを走り回り、追いかけっこをし、数え歌の遊びをしました。

「エネケ・ベネケ、私を生かしておくれ、／そうすれば私はおまえに私の鳥をあげよう。／その小鳥はわらを探すだろう、／そのわらを私は牛にやろう。／そのきれいな牛は私に乳をくれるだろう、／その乳を私はパン屋に持っていこう。／パン屋はケーキを焼いてくれるだろう、／そのケーキを私は猫にやろう。／猫はその代わりにネズミを捕まえるだろう、／そのネズミを私は煙の中で吊るしておこう、／そうすればおまえは雪を見るだろう。」

彼らは輪になって遊び、「雪」という言葉が当たった者は逃げ出さなければならず、他の皆がその後を追いかけて捕まえました。彼らがそんなに楽しそうに走り回っていると、継母が窓から彼らを見て、怒りました。

彼女は魔術の技を理解していたので、彼ら二人に魔法をかけ、弟を魚に、妹を子羊に変えてしまいました。すると魚は池の中を悲しげに行ったり来たり泳ぎ、子羊は草原を惨めな気持ちで行ったり来たり歩き、草の葉一枚も食べることができませんでした。

長い時間が過ぎ、それから見知らぬ人々が城を訪ねてきました。邪悪な継母は、「これはいい機会だ」と思い、料理人を呼びました。彼女は彼に言いました、「行って、草原から子羊を連れて来て、それを殺しなさい。

訪問者のために他に何もないのです。」それで料理人は行き、子羊を連れて、台所に持って行きました。彼はその足を縛りましたが、子羊はそれをすべて辛抱強く耐えました。彼がナイフを抜いて、子羊を殺すために敷居でそれを研いでいると、台所の流しの前の水の中を小さな魚が行ったり来たり泳いで、彼を見上げているのに気づきました。

それが弟でした。なぜなら、魚は料理人が子羊を連れて行くのを見ると、彼らについて行き、池に沿って家まで泳いできたからです。すると子羊が下に向かって言いました、

「ああ、弟よ、深い池の中で、／私の哀れな心は何と悲しいことでしょう！／今まさに料理人はナイフを研いでいる、／私の儚い命を奪おうと。」

小魚は答えました、

「ああ、姉さんよ、高いところで、／私の哀れな心は何と悲しいことでしょう、／この池の中に横たわりながら。」

料理人は、子羊が話すことができ、下の魚にそんな悲しい言葉を言うのを聞いて、恐ろしくなり、これは普通の子羊ではない、きっと家の中の邪悪な女に魔法をかけられたに違いないと思いました。それで彼は言いました、「心配しないでください、私はあなたを殺しません。」彼は別の羊を取り、それを客のために用意し、子羊を良い農婦のところへ連れて行きました。彼は彼女に、自分が見たり聞いたりしたすべてのことを話しました。

その農婦は実は、妹の里母であった女性で、彼女はすぐにその子羊が誰であるかを疑いました。彼女はそれと一緒に賢い女のところへ行きました。すると賢い女は子羊と小魚の上に祝福を唱え、その祝福によって彼らは人間の姿を取り戻しました。その後、彼女は二人を大きな森の中の小さな小屋に連れて行き、そこで二人は独りで暮らしましたが、満足して幸せでした。