睡蓮。黃金紡紗女

從前，在一片廣大的森林裡，住著一位老婦人和三位少女。她們三人都很美麗，但最年輕的那位最為貌美。她們的小屋完全被樹木遮掩，除了白晝的太陽、夜晚的月亮，以及星辰的目光之外，無人能見到她們的美貌。

老婦人使少女們從早到晚辛勤工作，將金亞麻紡成紗線，當一支紡錘棒空了，就又遞給她們另一支，因此她們不得休息。紗線必須紡得細緻均勻，紡好後就被老婦人鎖進一間祕密的房間裡。老婦人每年夏天都會外出旅行兩三次。

在她出門之前，她會分配好她不在期間每一天的工作，而且總是在夜裡回來，因此少女們從未見到她帶回什麼東西，她也不告訴她們金亞麻從何而來，以及要用來做什麼。

現在，當老婦人又到了要出門旅行的時候，她交給每位少女六天的工作，並照例警告說：「孩子們，別讓你們的目光游移，千萬不要跟男人說話，因為如果你們這麼做，你們的紗線就會失去光澤，各種不幸也會隨之降臨。」少女們對這屢次重複的告誡一笑置之，彼此說道：「我們的金紗線怎麼會失去光澤呢？我們又哪有機會跟男人說話呢？」

老婦人離開後的第三天，一位年輕的王子在森林裡狩獵時與同伴走散，完全迷了路。他因為尋路尋得疲倦，便在一棵樹下躺下，任由坐騎自行吃草，然後睡著了。

他醒來時夕陽已西下，便再度嘗試找出離開森林的路。最後他看見一條狹窄的小徑，便急切地沿著小徑走去，發現它通往一間小屋。

少女們正坐在小屋門口乘涼，看見他走近，兩位年長的姊妹大為驚慌，因為她們想起了老婦人的警告；但最年輕的那位說：「我從未見過像他這樣的人；讓我瞧一眼吧。」姊妹們懇求她進屋裡去，但見她不願意，便留下她離開了。王子走上前來，彬彬有禮地向少女問候，告訴她他在森林裡迷了路，又飢又倦。

她擺上食物給他享用，並對他的談吐如此欣喜，以至於忘了老婦人的告誡，逗留了數小時之久。與此同時，王子的同伴們四處尋找他，卻一無所獲，於是他們派了兩名使者將這悲傷的消息稟報國王，國王立刻下令一隊騎兵和一隊步兵前去尋找他。

經過三天的搜索，他們找到了那間小屋。王子仍坐在門口，他在少女的陪伴下如此快樂，以至於時間彷彿只過了一小時。臨行前，他承諾會回來接她到父親的宮廷，並娶她為妻。

他離去之後，她坐下開始紡紗，想要彌補失去的時間，卻驚恐地發現她的紗線已完全失去光澤。她的心跳加速，痛哭流涕，因為她想起了老婦人的警告，不知道現在會有什麼不幸降臨到她身上。

老婦人夜裡回來，一看見失去光澤的紗線，便知道她不在期間發生了什麼事。她怒不可遏，告訴少女說，她為自己和王子都帶來了苦難。少女因為想著這件事而無法安寧。最後她再也無法忍受，決定去向王子求助。

她小時候學會了理解鳥類的語言，這現在對她大有幫助，因為看見一隻烏鴉在松枝上整理羽毛，她便輕聲對牠說：「親愛的鳥兒，所有鳥類中最聰明的，也是翅膀飛得最快的，你願意幫助我嗎？」「我怎麼幫助你呢？」烏鴉問道。

她回答說：「飛走吧，直到你來到一座宏偉的城市，那裡有一座國王的宮殿；找到國王的兒子，告訴他一個大不幸降臨到我身上了。」然後她告訴烏鴉她的紗線如何失去了光澤，老婦人如何勃然大怒，以及她多麼害怕會發生什麼重大的災難。

烏鴉忠實地答應執行她的請求，展開翅膀飛走了。少女這時回到家裡，整天努力工作，將兩位姊姊紡好的紗線繞起來，因為老婦人不再讓她紡紗了。

將近黃昏時，她聽到松樹上傳來烏鴉「呱、呱」的叫聲，便急切地趕到那裡去聽回音。

非常幸運的是，烏鴉在宮廷花園裡找到了一位懂得鳥類語言的風巫師之子，並把訊息託付給他。王子聽到這個消息後，非常悲傷，便與朋友們商量如何解救那位少女。

然後他對風巫師的兒子說：「請烏鴉趕快飛回去告訴那位少女，叫她在第九天夜裡做好準備，因為那時我會來接她走。」風巫師的兒子照辦了，烏鴉飛得如此迅速，以至於當天晚上就回到了小屋。

少女衷心感謝那隻鳥，便回到家裡，沒有告訴任何人她聽到了什麼。

隨著第九天夜晚的臨近，她變得非常憂鬱，因為她害怕會有什麼可怕的意外發生，毀了一切。到了那天夜裡，她悄悄溜出屋子，在離小屋不遠處顫抖著等待。

不久她聽到悶響的馬蹄聲，很快地武裝部隊出現了，由王子率領，他先前已謹慎地在所有樹上做了記號，以便認路。當他看見少女時，便從馬上跳下來，將她扶上馬鞍，然後騎在她身後，朝回家的方向馳去。

月光如此明亮，他們毫不困難地看見那些做了記號的樹。

不久之後，黎明的到來使所有鳥兒都開始鳴叫，要是王子聽得懂牠們在說什麼，或者少女有在傾聽，他們也許就能免去許多悲傷，但他們只想著彼此，當他們走出森林時，太陽已經高掛天空。

第二天早上，當最年輕的少女沒有來工作時，老婦人問她在哪裡。兩位姊姊假裝不知道，但老婦人輕易猜出發生了什麼事，而她其實是一個邪惡的女巫，決定懲罰那兩個逃亡者。於是，她收集了九種不同的巫師龍葵，加入一些她先施了咒的鹽，用一塊布包成一個蓬鬆的球狀物，藉著風的翅膀將它送出去，說道：

「旋風啊！——風之母！請助我對付那犯罪之人！帶著這個魔法球同行。將她從他的懷抱中永遠拋棄，將她葬在漣漪的河水裡。」

中午時分，王子和他的部下們來到一條深河邊，河上有一座非常狹窄的橋，一次只能容一名騎手通過。王子與少女共乘的馬剛走到橋中央，那魔法球就飛了過來。

馬受到驚嚇突然前蹄騰空，在任何人能阻止之前，就將少女甩入了下方湍急的水流中。王子試圖跳下去救她，但他的部下們攔住了他，不顧他的掙扎將他帶回家，他將自己關在一間祕密的房間裡六週，既不吃也不喝，悲傷至極。

最後他病得如此嚴重，以致於生命垂危，國王大為驚慌，召集了國內所有的巫師前來。但無人能治癒他。最後風巫師的兒子對國王說：「派人去請芬蘭的老巫師吧；他所知道的比貴國所有巫師加起來還要多。」一名使者立刻被派往芬蘭，一週後，老巫師本人乘著風的翅膀抵達了。

「尊敬的國王，」巫師說，「風將這場病吹到了您兒子身上，一個魔法球奪走了他的愛人。這就是使他如此不斷悲傷的原因。讓風吹在他身上，讓風吹走他的悲傷吧。」於是國王讓他的兒子到風中去，他逐漸康復了，並向父親訴說了一切。

「忘記那位少女吧，」國王說，「另娶一位新娘吧」；但王子說他永遠無法再愛別人。

一年之後，他偶然來到那座橋上，他的愛人就是在這裡喪命的。當他憶起那場不幸時，他痛哭流涕，寧願付出所有的一切，只求她能再活過來。就在他悲痛之際，他彷彿聽到一個歌聲，便環顧四周，卻看不見任何人。然後他又聽到了那個聲音，它唱道：

「唉！被施了咒語又遭遺棄， 我必須永遠躺在這裡！ 我的愛人卻不曾想過 來解救他那如此珍愛的新娘。」

他大為驚奇，從馬上跳下來，四處察看是否有人藏在橋下；但那裡一個人也沒有。然後他注意到一朵黃色的睡蓮漂浮在水面上，被它寬大的葉子半遮著；但花朵是不會唱歌的，他大為驚訝地等著，希望聽到更多歌聲。然後那個聲音又唱道：

「唉！被施了咒語又遭遺棄， 我必須永遠躺在這裡！ 我的愛人卻不曾想過 來解救他那如此珍愛的新娘。」

王子忽然想起了那些黃金紡紗女，自言自語道：「如果我騎到那裡去，誰知道她們能不能為我解釋這件事呢？」他立刻騎馬到那間小屋，發現那兩位少女正在泉水邊。

他告訴她們去年發生在她們妹妹身上的事，以及他如何兩次聽到一首奇特的歌，卻看不見唱歌的人。她們說那朵黃色睡蓮不是別人，正是她們的妹妹，她沒有死，而是被魔法球變成了那個樣子。

在他上床之前，最年長的姊姊做了一塊魔法藥草餅，給他吃下。夜裡他夢見自己住在森林裡，能聽懂鳥兒們彼此說的一切話。

第二天早上他把這件事告訴了少女們，她們說那是那塊被施了魔法的餅所導致的，並建議他仔細聽鳥兒們說話，看看牠們能告訴他什麼，當他救回他的新娘之後，她們懇求他回來把她們從悲慘的奴役中解救出來。

他答應了這件事，便滿心歡喜地回家去，當他騎馬穿過森林時，他完全能聽懂鳥兒們所說的一切。他聽見一隻畫眉鳥對一隻喜鵲說：「人類多麼愚蠢啊！他們連最簡單的事情都不明白。那位少女被變成睡蓮已經整整一年了，雖然她唱得那麼悲傷，凡是過橋的人都一定聽得見，卻沒有人來幫助她。她從前的未婚夫幾天前騎馬經過那座橋，聽見了她的歌聲，卻和其他人一樣不明白。」

「而她所有的不幸都要怪他，」喜鵲補充說。「如果他只聽信人們的話，她就會永遠是一朵花。只要把這件事告訴芬蘭的老巫師，她很快就能得救。」

聽了這些話之後，王子心想該如何才能把訊息傳到芬蘭。他聽見一隻燕子對另一隻說：「來吧，我們飛到芬蘭去吧；我們可以在那裡築更好的巢。」

「且慢，親愛的朋友們！」王子喊道。「你們願意幫我做件事嗎？」鳥兒們同意了，他便說：「替我向芬蘭的巫師帶去一千個問候，問他我如何才能讓一位被變成花朵的少女恢復原形。」

燕子們飛走了，王子騎馬回到那座橋上。他在那裡等著，希望能聽到那首歌。但他除了水流的聲音和風的嗚咽聲之外什麼也沒聽到，失望地騎馬回家了。

不久之後，他坐在花園裡，心想燕子們一定忘記了他的訊息，這時他看見一隻老鷹在他上方飛翔。那隻鳥逐漸下降，最後棲息在離王子很近的一棵樹上，說：「芬蘭的巫師向你致意，並叫我告訴你，你可以這樣解救那位少女：到河邊去，用泥巴塗滿全身；然後說：『從人變成螃蟹，』你就會變成一隻螃蟹。

大膽地潛入水中，盡可能游到離睡蓮根部最近的地方，將根部從泥巴和蘆葦中鬆開。做完之後，將你的鉗子牢牢抓住根部，帶著它們浮上水面。

讓水流漫過花朵，順著水流漂浮，直到你來到左岸的一棵花楸樹旁。樹旁有一塊大石頭。在那裡停下來說：『從螃蟹變成人，從睡蓮變成少女，』你們兩個就會恢復原形。」

心中充滿懷疑和恐懼，王子過了一段時間才敢嘗試去解救那位少女。然後一隻烏鴉對他說：「你為什麼猶豫不決？老巫師沒有告訴你錯誤的方法，鳥兒們也沒有欺騙你；趕快去吧，擦乾那位少女的眼淚。」

「除了死亡，沒有什麼更糟的事會降臨到我身上，」王子心想，「而死亡總比無盡的悲傷好。」於是他騎上馬，來到那座橋上。他又聽到了睡蓮的哀歌，便不再猶豫，用泥巴塗滿全身，說了聲：「從人變成螃蟹，」便跳入河中。

有一瞬間，水在他耳邊嘶嘶作響，然後一切歸於寂靜。他游到那株植物旁邊，開始鬆開它的根部，但根部在泥巴和蘆葦中扎得如此牢固，以至於花了他很長時間。

然後他抓住根部，浮上水面，讓水流漫過花朵。水流將他們帶往下游，但他哪裡也看不見那棵花楸樹。最後他終於看見了它，而那塊大石頭就在旁邊。

他在那裡停下來說：「從螃蟹變成人，從睡蓮變成少女，」令他欣喜的是，他發現自己又變回了一位王子，而那位少女就在他身邊。她比從前美麗十倍，身穿一件華麗的淡黃色長袍，鑲滿了閃閃發光的珠寶。

她感謝他將她從殘酷女巫的權力下解救出來，並欣然同意嫁給他。

但當他們來到他留下馬匹的那座橋時，馬卻不見蹤影，因為雖然王子以為自己當螃蟹只當了幾個小時，實際上他在水底已經待了十幾天。

正當他們煩惱該如何才能到達他父親的宮廷時，他們看見一輛華麗的馬車沿著河岸駛來，由六匹裝飾華麗的馬拉著。他們乘坐這輛馬車前往皇宮。國王和王后正在教堂裡為他們的兒子哭泣，他們早已認為他死了而哀悼著。

當王子牽著美麗少女的手走進來時，他們是多麼高興和驚奇啊！婚禮立刻舉行了，整個王國歡慶宴飲了六個星期。

過了一段時間，王子與他的新娘正坐在花園裡，一隻烏鴉對他們說：「忘恩負義的人啊！你們忘記了那兩位在你們困難時幫助過你們的可憐少女嗎？她們必須永遠紡金亞麻嗎？不要憐憫那個老巫婆。那三位少女原是公主，是她在她們小時候連同所有銀器一起偷走的，她把那些銀器變成了金亞麻。毒藥才是對她最合適的懲罰。」

王子為自己忘記了承諾而感到羞愧，立刻出發，非常幸運地在那個老婦人外出時到達了小屋。少女們夢見他來了，已經準備好跟他走，但她們先做了一塊餅，在裡面放了毒藥，然後把它留在桌子上，老婦人回來時很可能會看見。她確實看見了，覺得那塊餅看起來如此誘人，便貪婪地把它整個吃掉了，立刻就死了。

在祕密的房間裡發現了五十車的金亞麻，還有同樣多的埋藏在地下的也被發現了。小屋被夷為平地，而王子與他的新娘以及她的兩位姊姊從此過著幸福快樂的生活。