睡莲。纺金线的姑娘们

很久很久以前，在一片大森林里，住着一个老妇人和三个少女。她们三个都很美丽，但最小的那个最漂亮。她们的茅屋被树木完全遮掩，除了白天的太阳、夜晚的月亮和星星的眼睛，谁也看不到她们的美貌。

老妇人让姑娘们从早到晚辛苦地干活，把金色的亚麻纺成纱线，一个纺锤纺完了，另一个又递给她们，所以她们没有休息的时候。线必须纺得又细又匀，纺好后被老妇人锁进一个秘密的房间里，她每年夏天都要出门两三次。

她出门之前，会把不在期间每天要做的活分派好，而且总是在夜里回来，所以姑娘们从来不知道她带回了什么，她也不告诉她们金亚麻从哪里来，要做什么用。

有一次，老妇人又到了该出门的时候，她给每个少女分了六天的活，照例警告说：“孩子们，别让你们的眼睛四处张望，无论如何不要跟男人说话，因为如果你们说了，你们的线就会失去光泽，各种不幸就会接踵而来。”她们对这经常重复的告诫只是笑笑，互相说：“我们的金线怎么会失去光泽呢？我们又哪有机会跟男人说话呢？”

老妇人走后的第三天，一位年轻的王子在森林里打猎，跟同伴走散了，完全迷了路。他找路找得累了，就躺在一棵树下，让马随意吃草，自己睡着了。

醒来时太阳已经落山，他又开始设法寻找出林的路。最后他看到一条狭窄的小径，便急切地沿着它走去，发现它把他引到了一间小茅屋前。

少女们正坐在茅屋门口乘凉，看见他走来，两个姐姐非常惊慌，因为她们想起了老妇人的警告；但最小的那个说：“我以前从未见过这样的人；让我看一眼吧。”她们劝她进屋去，但见她不肯，就自己进去了，王子走上前来，彬彬有礼地向少女问好，告诉她自己在这森林里迷了路，又饿又累。

她端上食物给他吃，跟他说起话来十分高兴，竟忘了老妇人的告诫，一聊就是几个小时。与此同时，王子的同伴们到处找他，但毫无结果，于是他们派了两个信使向国王报告这个不幸的消息，国王立刻命令一个骑兵团和一个步兵团去寻找他。

经过三天的搜寻，他们找到了那间茅屋。王子还坐在门口，和少女在一起如此快乐，时间仿佛只过了一个小时。临走前他答应回来接她去他父亲的王宫，让她做他的新娘。

他走了以后，她坐下来纺线想补回耽误的时间，却惊慌地发现她的线已经完全失去了光泽。她的心怦怦直跳，痛哭起来，因为她想起了老妇人的警告，不知道现在会有什么不幸降临到她头上。

老妇人在夜里回来了，一看那失去光泽的线就知道她不在时发生了什么事。她勃然大怒，告诉少女说，她给自己和王子都带来了灾祸。少女为此寝食难安。最后她再也忍不住了，决定去找王子求助。

小时候她学会了听懂鸟语，这现在对她大有用处，因为她看见一只乌鸦在松枝上整理羽毛，就轻声对它喊道：“亲爱的鸟儿，所有鸟中最聪明的，也是翅膀最快的，你愿意帮我吗？”“我怎样才能帮你呢？”乌鸦问道。

她回答说：“飞走吧，直到你来到一座宏伟的城市，那里有一座国王的宫殿；找到国王的儿子，告诉他一场大祸降临到了我头上。”于是她告诉乌鸦她的线如何失去了光泽，老妇人如何大发雷霆，她又如何担心会有大灾难发生。

乌鸦郑重地答应替她传话，展开翅膀飞走了。少女现在回到家里，整天忙着缠绕姐姐们纺好的纱线，因为老妇人不再让她纺线了。

傍晚时分，她听到松树上传来乌鸦“呱呱”的叫声，便急切地赶到那里去听回音。

非常幸运的是，乌鸦在王宫花园里遇到了一个风巫师的儿子，他懂得鸟语，乌鸦便把口信托付给了他。王子听到这个消息后非常悲伤，便和朋友们商量如何解救少女。

然后他对风巫师的儿子说：“请乌鸦赶快飞回少女那里，告诉她第九天晚上做好准备，因为那时我会来把她接走。”风巫师的儿子照办了，乌鸦飞得飞快，当天晚上就回到了茅屋。

少女衷心地感谢了乌鸦，回到家里，没有告诉任何人她听到了什么。

随着第九天晚上越来越近，她变得非常不安，因为她担心会发生什么可怕的不测，毁掉一切。这天夜里，她悄悄溜出屋子，在离茅屋不远的地方颤抖着等候。

不久她听到马蹄沉闷的声响，很快武装的队伍出现了，由王子率领着，他事先小心地在所有的树上做了记号，以便认路。他看见少女，便跳下马，把她扶上马鞍，然后自己也上了马坐在她后面，骑马回家。

月亮照得那么明亮，他们毫不费力就能看到做了记号的树。

不久，黎明来临，所有鸟儿的舌头都松开了，要是王子听得懂它们在说什么，或者少女在留心听，他们也许可以免去许多悲伤，但他们心里只有彼此，等他们走出森林时，太阳已经高高挂在天上了。

第二天早上，最小的姑娘没有来干活，老妇人问她去了哪里。两个姐姐假装不知道，但老妇人很容易就猜到发生了什么事，而且她实际上是一个邪恶的女巫，决定惩罚这两个逃亡者。于是，她收集了九种不同的魔法龙葵，加了一些盐，先把盐施了魔法，然后用一块布把这些东西包成一个毛茸茸的球，借着风的力量把它送了出去，念道：

“旋风啊！——风之母！助我一臂之力惩罚那犯了罪的她！带着这个魔法球，把她从他的怀抱中永远夺走，把她埋葬在涟漪的河中。”

中午时分，王子和他的随从来到一条深河边，河上有一座非常窄的桥，一次只能过一个人。王子骑着的那匹载着他和少女的马刚走到桥中间，魔法球就飞了过来。

马受了惊吓，突然前蹄扬起，还没等任何人来得及阻止，就把少女抛进了下面湍急的水流中。王子想跳下去救她，但随从们拉住了他，不顾他的挣扎把他带回了家，他在那里把自己关在一个秘密房间里六个星期，不肯吃也不肯喝，悲伤至极。

最后他病得很重，性命垂危，国王非常惊恐，召集了国内所有的巫师。但没有一个人能治好他。最后风巫师的儿子对国王说：“派人去请芬兰的老巫师吧；他知道的比你整个王国的巫师加起来还要多。”一个信使立刻被派往芬兰，一个星期后，老巫师本人驾着风到达了。

“尊敬的国王，”巫师说，“是风把这病吹到你儿子身上的，一个魔法球夺走了他的心上人。这就是他如此悲伤的原因。让风吹在他身上，让风吹走他的悲伤吧。”于是国王让儿子到风中去，他渐渐康复了，向父亲倾诉了一切。

“忘记那个少女吧，”国王说，“另娶一个新娘”；但王子说他永远不会爱上别人。

一年以后，他突然来到那座桥上，他的心上人就是在那里丧命的。回想起那场不幸，他痛哭不已，宁愿舍弃一切也要让她重新活过来。就在他悲痛欲绝的时候，他仿佛听到一个声音在唱歌，他向四周看了看，却看不到任何人。然后他又听到了那个声音，它说：

“唉！中了魔法被遗弃，我不得不永远躺在这里！我的爱人竟没有想过，来解救他那如此亲爱的新娘。”

他大吃一惊，跳下马，到处查看桥下是否藏着什么人；但那里没有人。然后他注意到一朵黄色的睡莲漂浮在水面上，被宽阔的叶子半遮着；但花是不会唱歌的，他非常惊讶地等着，希望听到更多的歌声。然后那个声音又唱了起来：

“唉！中了魔法被遗弃，我不得不永远躺在这里！我的爱人竟没有想过，来解救他那如此亲爱的新娘。”

王子突然想起了那些纺金线的姑娘们，自言自语道：“如果我骑马到那里去，谁知道她们能不能给我解释这件事呢？”他立刻骑马来到茅屋，发现那两个少女正在泉水边。

他把她们的妹妹前一年遭遇的事告诉了她们，以及他如何两次听到一首奇怪的歌，却看不到唱歌的人。她们说那朵黄色的睡莲不是别人，正是她们的妹妹，她没有死，而是被魔法球变成了那样。

在他上床睡觉之前，姐姐用魔法草药做了一个饼，给他吃了。夜里他梦见自己住在森林里，能听懂所有鸟儿互相说的话。

第二天早上他把这个梦告诉了少女们，她们说是那个施了魔法的饼起了作用，并劝他好好听鸟儿说话，看看它们能告诉他什么，等他救回了新娘，她们恳求他回来把她们从悲惨的奴役中解救出来。

他答应了这事，便高兴地回家去了，当他骑马穿过森林时，他完全能听懂所有鸟儿说的话。他听到一只画眉对一只喜鹊说：“人真笨啊！他们连最简单的事都弄不明白。少女变成睡莲已经整整一年了，尽管她唱得那么悲伤，任何过桥的人都能听见她，却没有人来帮她。她以前的未婚夫几天前骑马过桥，听到了她的歌声，却和其他人一样不明白。”

“她所有的不幸都是他的错，”喜鹊补充道。“如果他只听人的话，她将永远做一朵花。只要把这件事禀告芬兰的老巫师，她很快就能得救。”

听到这里，王子想如何才能把消息送到芬兰。他听到一只燕子对另一只说：“来，我们飞到芬兰去吧；我们可以在那里筑更好的巢。”

“等等，亲爱的朋友们！”王子喊道。“你们愿意帮我做一件事吗？”鸟儿们同意了，他说：“替我向芬兰的巫师致上千次问候，问他怎样才能把一个变成花的少女恢复原形。”

燕子们飞走了，王子骑马来到桥上。他在那里等着，希望听到那首歌。但他除了水声和风声，什么也没听到，失望地骑马回家了。

不久之后，他坐在花园里，心想燕子们一定忘记了他的口信，这时他看到一只鹰在他头顶上方飞翔。那只鸟渐渐降落，停在一棵离王子很近的树上，说：“芬兰的巫师向你问好，让我告诉你，你可以这样解救那个少女：到河边去，浑身涂满泥巴；然后说：‘从人变成螃蟹，’你就会变成一只螃蟹。

大胆地跳进水里，尽量游到睡莲根部附近，把根从泥和芦苇中松开。做完之后，用你的钳子抓住根，带着它们浮到水面。

让水流过整朵花，随水流漂，直到你来到左岸的一棵花楸树前。树旁有一块大石头。停在那里说：‘从螃蟹变成人，从睡莲变成少女，’你们俩就会恢复原形。”

满怀疑虑和恐惧，王子过了一段时间才鼓起勇气去救少女。然后一只乌鸦对他说：“你为什么犹豫？老巫师没有说错，鸟儿们也没有骗你；快去擦干少女的眼泪吧。”

“除了死亡，不会有更坏的事降临到我身上，”王子想，“而死亡总比无尽的悲伤好。”于是他骑上马，来到桥上。他又听到了睡莲的哀歌，不再犹豫，浑身涂满泥巴，念道：“从人变成螃蟹，”跳进了河里。

一刹那间，水在他耳边嘶嘶作响，然后一切归于寂静。他游到那棵植物跟前，开始松动它的根，但根在泥和芦苇中扎得那么牢，花了他很长一段时间。

然后他抓住根，浮上水面，让水流过花朵。水流带着他们顺流而下，但他怎么也看不到那棵花楸树。最后他终于看到了它，那块大石头就在旁边。

他停在那里念道：“从螃蟹变成人，从睡莲变成少女，”令他欣喜的是，他发现自己又变成了一位王子，少女就站在他身边。她比以前美丽十倍，穿着一件华丽的淡黄色长袍，上面闪耀着宝石的光彩。

她感谢他把她从残酷女巫的魔掌中解救出来，并欣然同意嫁给他。

但当他们来到他留下马的那座桥时，马已经不见了，因为虽然王子以为自己当螃蟹只有几个小时，实际上他在水下已经待了十多天。

正当他们发愁怎样才能到达他父亲的王宫时，他们看到一辆华丽的马车沿着河岸驶来，由六匹装饰华丽的马拉动着。他们坐着这辆马车来到了王宫。国王和王后正在教堂里为他们的儿子哭泣，他们早已以为他已经死了。

当王子牵着美丽的少女走进来时，他们是多么高兴和惊讶啊。婚礼立刻举行，整个王国欢宴庆贺了六个星期。

过了一段时间，王子和他的新娘坐在花园里，这时一只乌鸦对他们说：“忘恩负义的人啊！你们忘了那两个在你们困难时帮助过你们的可怜少女了吗？她们要永远纺金亚麻吗？不要可怜那个老巫婆。那三个少女是公主，是老巫婆在她们还小的时候连同所有的银器一起偷来的，她把银器变成了金亚麻。毒药是对她最合适的惩罚。”

王子为自己忘记诺言而感到羞愧，立刻出发了，非常幸运地赶到了茅屋，当时老妇人正好不在家。少女们已经梦见他要来，已经准备好跟他走，但她们先做了一个饼，在里面放了毒药，把它放在桌子上，老妇人回来时很可能会看到。她确实看到了，觉得它看起来那么诱人，便贪婪地吃了下去，立刻死了。

在那个秘密房间里发现了五十车金亚麻，还发现地下埋着更多的同样多的金亚麻。茅屋被夷为平地，王子、他的新娘和她的两个姐姐从此过上了幸福的生活。