Leonidas at Thermopylae

波斯軍隊已抵達溫泉關隘口，薛西斯見此關口僅有少數人防守，便派人送去一封傲慢的口信，命令他們交出武器。波斯使者們原以為對方會溫順服從，卻驚訝地聽到列奧尼達以真正的斯巴達式簡潔回應：「有本事就來拿！」

這位斯巴達國王很快意識到，他所能做的無非是延緩這支龐大軍隊的前進。由於斯巴達人絕不撤退，他下定決心戰死沙場。他命令戰士們梳理頭髮、穿上最精良的鎧甲、換上最華麗的服飾，這是面對巨大危險並預期死亡時的傳統做法。

波斯人見此情景大為驚訝，並滿懷信心地向前推進，心想這些費心捲髮、塗抹香膏的人想必不難征服。他們很快就發現自己錯了。

當他們前進時，弓箭手射出鋪天蓋地的箭矢，多到遮蔽了太陽。一名盟軍將士趕來警告列奧尼達，但他卻極為平靜地接受這驚人的消息，只淡淡說道：「很好，那我們就可以在陰影中作戰了。」

薛西斯見希臘人不肯不戰而降，便下令開戰。波斯人在國王的注視下奮力向前推進，因為他高坐在岩石上觀看他們的勝利。但令他驚訝的是，他們竟被那區區少數人擊退了。

他們一次又一次試圖強行通過隘口，但所有嘗試都證明徒勞無功。波斯士兵對希臘人的勇氣感到驚嘆，心中充滿了迷信的恐懼，開始拒絕前進，除非被鞭子抽打驅趕。

國王眼見他們緊密的陣列屢屢潰退，憤怒不已。最後，他下令自己的「不死軍」前進，驅散那支雖小卻擋住百萬大軍的軍隊。他滿以為他們一次衝鋒就能讓一切屈服。

然而，可想而知他的怒火有多猛烈，當他看到「不死軍」在無數次徒勞的驅敵努力後也撤退時。波斯人不知該如何是好。他們無法前進，又恥於後退。