Milon de Crotone (fransk oversettelse)

Parmi les athlètes dont on voyait les statues à Olympie se trouvait Milon, un homme de Crotone, l'une des colonies grecques d'Italie. Cet homme était célèbre pour sa grande force et pouvait porter des poids très lourds. Pour développer ses muscles et devenir fort, il s'était entraîné depuis l'enfance et s'était exercé à porter des fardeaux jusqu'à ce qu'il pût soulever plus que tout autre homme de son temps.

On nous dit qu'il était si sérieux dans ses efforts pour devenir fort qu'il portait chaque jour un jeune veau, augmentant progressivement la distance. À mesure que le veau grandissait, Milon devenait plus fort, et ses muscles devinrent si puissants qu'il pouvait porter l'animal avec aise lorsqu'il fut devenu un bœuf de pleine taille.

Pour plaire à ses compagnons et leur montrer ce qu'il savait faire, Milon porta une fois un bœuf pendant plusieurs milles, puis, se sentant affamé, le tua d'un seul coup de poing, le fit cuire et le mangea tout entier en un seul repas. Une autre fois, Milon était assis avec plusieurs compagnons dans une maison assez délabrée. Soudain, il remarqua que le toit s'effondrait. Il tendit ses grands bras, écarta les mains et maintint le toit jusqu'à ce que tous ses compagnons eussent couru hors de la maison.

Les mains de Milon étaient si fortes que, lorsqu'il saisissait un char, même d'une seule main, quatre chevaux ne pouvaient le faire bouger jusqu'à ce qu'il le lâchât. Bien sûr, Milon était très fier de sa grande force, qui, cependant, lui fut fatale et causa sa mort.

Un jour, alors qu'il était très vieux, Milon erra seul dans une forêt où des bûcherons avaient travaillé. Les hommes étaient partis, laissant leurs coins dans un tronc d'arbre exceptionnellement gros.

Milon, se souvenant de sa force passée, regarda un instant l'arbre, puis, sûr de pouvoir facilement le fendre, il glissa ses doigts dans la fente. Au premier effort, l'arbre s'entrouvrit un peu, et les coins tombèrent ; mais les deux moitiés, au lieu de se séparer, se rejoignirent soudainement, et Milon se trouva les mains prisonnières.

En vain il luttait, en vain il appelait. Il ne pouvait ni se dégager ni attirer l'attention de quiconque. La nuit vint, et bientôt les bêtes sauvages de la forêt commencèrent à sortir de leurs tanières.

Elles trouvèrent l'athlète captif et, se jetant sur lui, le mirent en pièces, car il ne pouvait se défendre, malgré toute sa force vantée.