프로메테우스가 한 줌의 진흙으로 한 일

모든 소년과 소녀는 언젠가 한 번쯤 똑같은 궁금증을 느낀다. "세상은 어떻게 만들어졌을까?"라고 그들은 묻는다. 신화가 새롭던 아주 오랜 옛날의 소년소녀들도 그렇게 물었고, 그리스의教师们는 그들에게 처음에는 땅과 하늘이 모두 거대한 혼돈이었으나 신들이 그들의 왕좌에서 자연의 도움을 받아 모든 것을 정리하고 세상에 질서를 부여했다고 이야기해 주었다. 그들은 먼저 땅과 바다를 분리했고, 그다음에는 하늘을 이 둘로부터 분리했다. 우주는 처음에는 모두 불타는 덩어리였지만 불의 부분은 가벼워서 떠올라 하늘을 이루었다. 공기는 하늘 바로 아래에 매달려 있었다. 물은 매우 무거워서 가장 낮은 곳을 차지했고, 그곳에서 땅이 그 물을 그 오목한 곳에 안전하게 붙잡아 두었다.

사람이 진흙 덩어리를 가지고 모양을 빚듯이, 신들 중 한 명이 땅을 빚었다고 전해졌다. 그는 강과 만에 자리를 주고, 산을 솟아오르게 하고, 숲을 심고, 비옥한 들판을 펼쳤다. 그리고 다음으로 물고기들은 물속에서 헤엄쳤고, 새들은 숲속을 날아다니며 둥지를 틀었으며, 네 발 달린 짐승들이 곳곳에서 보이기 시작했다.

그러나 그때 땅은 결코 완성되지 않았다. 그 당시 땅에는 티탄 족의 거인 두 명이 살고 있었는데, 이 두 형제, 프로메테우스와 에피메테우스는 그들의 손으로 놀라운 일들을 할 수 있었다.

프로메테우스는 새 땅을 조금 손에 쥐고 그것을 살펴보았는데, 그 안에 하늘의 씨앗 몇 개가 숨겨져 있는 것을 보았다.

물론 아주 작았지만, 그것은 그에게 자신이 할 수 있을지도 모를 놀라운 일에 대한 아이디어를 주었다. 그래서 프로메테우스는 이 한 줌의 흙과 씨앗에 물을 조금 섞었다. 그는 그것을 잘 반죽한 다음, 그가 만들 수 있는 한 신들과 가장 비슷한 모양으로 능숙하게 빚었다. 이 진흙 형상은 똑바로 서 있었다. 네 발 달린 생물들이 그랬던 것처럼 눈을 땅으로 내리깔지 않고, 프로메테우스가 만든 이 형상은 공기가 맑아진 지금 해와 별들이 빛나는 하늘을 올려다보았다. 프로메테우스는 인간을 만든 것이다.

거인이 이 일을 하는 동안, 그의 형제 에피메테우스는 땅의 다른 생물들이 스스로를 돌볼 수 있도록 갖추는 일에 바빴다. 어떤 이에게는 용기를, 다른 이에게는 지혜, 큰 힘, 또는 빠르기를 주었다. 각 생물은 그것이 가장 필요로 하는 것을 받았다. 그때 느리게 움직이는 거북이가 등딱지를 찾았고 독수리가 발톱을 찾았다. 사슴은 날씬한 다리를, 비둘기는 날개를 받았다. 양은 사람이 털을 깎을 때마다 다시 자라나는 털복숭이 덮개를 입었고, 말과 낙타와 코끼리는 등에 큰 힘을 부여받아 무거운 짐을 끌고 나를 수 있게 되었다.

에피메테우스는 그의 형제가 만든 인간에게 큰 관심을 가졌고, 그가 이제는 매우 많아져 숲을 배회하는 야수들로부터 위험에 처할지도 모른다고 느꼈다. 그래서 그는 거인에게 어떤 제안을 했고, 프로메테우스는 첫 번째 숲에서 잘라 낸 횃불을 하늘로 가져가 태양의 전차에 불을 붙였다. 이렇게 해서 그는 불을 땅으로 가져왔다. 그것은 그가 인간에게 줄 수 있었던 가장 유용한 선물이었다. 이 첫 번째 인간은 동굴을 파기 시작했고, 숲속에 나뭇잎으로 덮개를 만들고, 나뭇가지로 엮은 오두막을 지어 그의 피난처로 삼기 시작했다. 이제 불이 땅에 왔으니 그는 대장간에 불을 피우고 금속을 무기와 도구로 만들 수 있었다. 그는 자신이 만든 창으로 야수들로부터 스스로를 방어할 수 있었고, 도끼로 나무를 베어 더 튼튼한 집을 지을 수 있었다. 그는 쟁기 보습을 만들어 에피메테우스의 소를 거기에 메어 음식 곡식을 심으며 그의 밭을 경작했다.

땅은 인간과 그의 자녀들에게 정말 좋은 곳이 될 것처럼 보였다. 그러나 얼마 후 온갖 예상치 못한 일들이 일어나기 시작했다. 이상한 점은 프로메테우스의 진흙과 하늘의 씨앗의 혼합물인 인간이 대부분의 문제의 근원인 것처럼 보였다는 것이다. 인간들은 도끼를 사용하여 전쟁 배와 도시 주변의 요새를 짓기 위해 숲에서 목재를 약탈했고, 검과 투구와 방패를 단조했다. 선원들은 바다의 표면을 화나게 하기 위해 돛을 바람에 펼쳤다. 인간들은 땅의 표면이 그들에게 줄 수 있는 것에 만족하지 않고, 땅속 깊이 파고들어 금과 보석을 꺼내 그들끼리 다투었다. 각자는 이웃보다 더 많이 소유하기를 원했다. 땅은 몫으로 나뉘었고 이것은 또 다른 전쟁의 원인이 되었다. 각 지주는 그의 형제의 토지를 빼앗아 자신의 땅에 더하고 싶어 했기 때문이다.

신들조차도 땅의 고통을 늘리기 시작했다. 처음에는 대장간 불이 켜지기 전에 황금 시대가 있었다. 그때는 들판이 인간에게 필요한 모든 식량을 주었다. 꽃은 씨앗을 심지 않아도 피어났고, 강은 우유로 흘렀으며, 진하고 노란 꿀은 꿀벌에 의해 증류되었다.

그러나 신들은 황금 시대만큼 유쾌하지 않은 은 시대를 보냈다.

신들의 왕인 유피테르는 봄을 짧게 하고 일 년을 계절로 나누었다. 인간은 그때 겨울에 너무 춥고 여름에 너무 더운 것이 무엇인지 배웠다. 그다음 청동과 철의 시대가 왔다. 그때 전쟁과 탐욕이 터져 나왔다.

유피테르는 땅의 사람들이 더 처벌받아야 한다고 결정했다. 그는 구름을 흩어 버리는 북풍을 가두고, 남풍을 보내 하늘의 표면을 검은 어둠으로 덮게 했다. 구름은 충돌과 함께 모여들었고 폭우가 쏟아졌다. 농작물은 쓰러져 농부의 일 년간의 노동이 모두 파괴되었다. 유피테르는 심지어 바다의 신인 그의 형제 넵튠에게 강들을 풀어 땅 위로 쏟아 붓게 했다. 그는 지진으로 땅을 찢어 바다조차 그 해안을 넘치게 했다. 그 결과 거대한 홍수가 뒤따랐다. 땅은 거의 모두 해안 없는 바다가 되었다! 언덕만이 유일한 땅이었고, 사람들은 배를 타고 언덕에서 언덕으로 이동해야 했으며 물고기들은 나무 꼭대기 사이를 헤엄쳤다. 닻을 내리면 정원에 닿았다. 어색한 바다표범이 한때 푸른 목초지에서 놀던 어린 양들이 있던 곳에서 장난쳤고, 늑대들은 양들 사이에서 물속에 허우적댔으며, 노란 사자와 호랑이는 바다의 급류에 잠겼다.

땅이 두 번째 혼돈 속에 사라질 것처럼 정말 보였다. 그러나 마침내 푸른 산봉우리가 물이 만든 황무지 위로 나타났고, 그 위에 거인 프로메테우스가 만든 종족의 남자와 여자가 피신했다. 그들은 그들의 타고난 권리의 일부인 하늘의 씨앗을 기억하며 하늘을 올려다보고 유피테르에게 그들을 불쌍히 여겨 달라고 간청했다. 유피테르는 북풍에게 구름을 몰아내라고 명령했고, 넵튠은 물러나라는 명령을 위해 그의 뿔을 불었다. 물은 복종했고, 바다는 그 분지로 돌아갔다.

사람들이 파르나소스 산에서 내려다본 땅은 매우 황량하고 불모지였다. 그들은 짓고, 채굴하고, 심고, 수확하고, 집을 유지하는 법을 잊지 않았다. 그들은 모든 것을 다시 시작해야 할 것이며, 그것을 해결하는 두 가지 방법이 있다는 것을 알고 있었다. 한 가지 방법은 지금처럼 땅을 사막으로 남겨 두고 신들이 땅에 가져온 파괴에 대해 복수하려는 것이었다. 티탄 프로메테우스는 여전히 살아 있었고, 그는 유피테르의 왕좌를 빼앗을 수 있는 비밀을 가지고 있었다. 그는 아마 그 비밀을 절대 사용하지 않았을 것이지만, 그가 그 비밀을 가지고 있다는 사실이 강력한 유피테르의 귀에 들어갔고 신들 사이에 큰 공포를 야기했다. 유피테르는 신들의 대장장이인 불칸에게 무거운 사슬을 위한 큰 고리를 단조하라고 명령했다.

이것으로 그는 프로메테우스를 바위에 묶고 독수리를 보내 그의 살을 먹게 했는데, 그 살은 계속해서 다시 자랐다. 그래서 프로메테우스는 독수리가 매일 돌아올 때마다 가장 끔찍한 고통을 겪었다. 그의 고문은 그가 비밀을 말하는 순간 끝날 것이라고 유피테르는 프로메테우스에게 확신시켰지만, 거인은 그의 말이 땅의 남녀들에게 해를 끼칠 수 있기 때문에 말하지 않았다. 그는 어떤 휴식도 없이 그곳에서 고통받았고, 인간이 자신의 노력으로 다시 황금 시대를 가져오려고 노력함에 따라 땅은 이전의 비옥함과 번영의 모습을 되찾기 시작했다. 그리고 사람이 정말 거대한 그 임무를 포기하고 싶을 때마다, 그는 바위에 묶인 프로메테우스를 생각했다. 땅에서 나온 그의 살은 독수리의 먹이가 되었지만, 모든 인간 안에 숨겨진 신의 씨앗은 그에게 자신이 잘못되었다고 믿는 것에 저항하고 고통을 견딜 힘을 주었다.

이상한 옛이야기이지 않은가? 그러나 그것은 또한 오늘날의 이야기이기도 하다. 우리의 땅도 비옥한 들판과 넓은 숲, 풍부한 광산과 많은 가축 떼를 가진 그와 같은 땅이다. 그것들은 모두 평화와 풍요의 발전을 위해 신들이 첫 번째 인간들에게 주었듯이 우리에게 주어졌다. 그리고 인간 자신은 여전히 땅의 물질과, 프로메테우스가 하늘의 씨앗이라고 부르고 우리가 영혼이라고 부르는 다른 무엇인가의 혼합물이다. 이기심과 탐욕이 우리의 땅과 음식과 금속의 사용을 이끌 때, 땅에는 유피테르와 넵튠이 그것을 침수했을 때만큼이나 나쁜 때가 거의 확실히 일어난다. 그러나 항상 올바른 것 외에는 모든 것을 잊을 수 있는 프로메테우스가 되어 세상에 다시 신들의 황금 시대를 가져오는 데 도움을 줄 기회가 있다.