포모나가 사과를 나누었을 때

포모나는 드리아스였으며, 비너스가 그녀에게 야생 사과나무 한 그루를 집으로 주었다. 포모나는 그 가지 아래에서 자라며 겨울 폭풍으로부터 새싹을 보호하고, 봄에는 그 나무의 분홍 꽃으로 자신을 치장하고, 가을에는 손을 들어 사과를 받아 내리면서, 이 과일나무에 대한 그녀의 사랑이 인생의 무엇보다도 크다는 것을 알았다. 마침내 포모나는 최초의 과수원을 조성하고 그곳에서 살며 가꾸었다.

드리아스들은 신들이 총애하는 아이들로서 고대의 숲과 작은 숲에 살며 각자 자신의 특별한 나무에 머물렀다. 펄럭이는 초록 옷을 입고 그들은 바람처럼 가벼운 발걸음으로 숲길을 춤추며 다녔고, 판의 피리 선율에 맞춰 노래하거나, 웃으며 파운스들을 피해 도망쳤다. 그들은 숲에서 포모나가 없는 것을 그리워했고, 신들의 식탁에 어울리는 과일을 기르는 그녀가 이룬 경이로운 일에 대한 이야기가 이 숲의 거주자들에게 전해졌다.

그녀에게는 짙은 초록 잎 사이로 황금빛 오렌지와 노란 레몬이 매달린 나무들이 있었다. 그녀는 시트론과 라임을 기르고, 심지어 그리스의 의사 에픽테토스가 열병의 열기를 식히는 데 그 열매가 매우 귀중했던 넓게 퍼지는 타마린드 나무도 재배했다.

숲의 사람들은 이끼 낀 은신처를 떠나 포모나의 과수원 벽 너머로 엿보며 그녀가 그토록 분주하게 일하는 모습을 지켜보았다.

그들은 이상한 무리였다. 판은 양 떼와 목동들의 신이었던 아르카디아에서 왔다. 그는 시냇가의 갈대 몇 개를 엮어 피리를 만들었고, 그것으로 가장 즐거운 음악을 연주할 수 있었다. 그 소리는 새들의 지저귐과 시냇물의 노래와 여름 산들바람이 모두 하나가 된 듯했다. 판과 함께 그의 가족인 파운스들, 숲과 들판의 신들이 왔다. 그들의 몸은 뻣뻣한 털로 덮여 있었고, 머리에는 짧게 돋아난 뿔이 있었으며, 발은 염소의 발 모양이었다. 판도 파운스들과 같은 이상한 모습이었지만, 그의 지위를 구별하기 위해 소나무 가지로 만든 화환을 머리에 둘렀다.

이들과 포모나의 자매들인 드리아스들은 새싹이 돋는 때부터 수확 때까지 그녀를 간절히 바라보았다. 포모나가 사과를 돌보는 모습은 보기에 즐거운 광경이었다. 그녀는 주피터가 자신의 홀을 자랑스러워하듯이 자랑스럽게 지니고 다니는 전지용 칼을 항상 가지고 있었다. 그것으로 그녀는 과일나무의 잎이 너무 무성하게 자란 곳을 다듬고, 모양이 어긋나게 뻗은 가지를 잘라내었으며, 때로는 나무가 더 좋고 다른 사과를 맺도록 새로운 가지를 접붙이기 위해 잔가지를 능숙하게 쪼갰다.

포모나는 심지어 나무 뿌리 가까이에 물줄기를 끌어들여 가뭄으로 고통받지 않게 했다. 그녀 자신은 과수원의 일부처럼 보였다. 밝은 과일들로 만든 화환을 쓰고, 팔에는 헤스페리데스의 유명한 사과만큼이나 크고 황금빛인 사과를 가득 안고 있었기 때문이다.

드리아스들과 파운스들은 사과 하나만이라도 달라고 간청했지만, 포모나는 모두 거절했다. 그녀는 과수원을 그토록 풍요로운 완벽함으로 키워낸 계절들을 지나며 이기적으로 변해 있었다. 그녀는 사과 하나도 내주지 않았고, 대문은 항상 잠가 두었다. 그래서 숲의 생명체들은 빈손으로 숲속의 집으로 돌아갈 수밖에 없었다.

그 시대에 베르툼누스는 계절을 돌보는 하급 신 중 하나였다. 포모나의 과일 명성은 베르툼누스의 귀에 들어갔고, 그는 갑자기 그녀와 과수원과 그 돌봄을 함께 나누고 싶은 큰 욕망에 사로잡혔다. 그는 새들의 형태로 사절을 보내 포모나에게 자신의 마음을 전하게 했지만, 그녀는 판의 가족과 자신의 자매들에게 했던 것처럼 그에게도 똑같이 잔인했다. 그녀는 세상 누구와도 결코 과수원을 나누지 않겠다고 마음을 정했던 것이다.

하지만 베르툼누스는 포기하지 않았다. 그는 마음대로 자신의 모습을 바꿀 힘이 있었고, 변장하여 포모나에게 가서 그녀의 연민에 호소하여 그녀를 얻을 수 없는지 보기로 결심했다. 그녀는 곡식을 사야만 했고, 10월의 어느 날, 사과 가지가 크고 붉고 노란 공들로 낮게 휘어져 있을 때, 추수꾼 한 명이 포모나에게 옥수수 이삭 한 바구니를 들고 과수원 대문에 왔다.

"나는 내 곡식에 금을 바라지 않소," 그가 여신에게 말했다.

"나는 그 대가로 과일 한 바구니만을 원하오."

"내 과일은 주거나 물물교환할 수 없어요. 그것은 썩을 때까지 내 것이고 오직 내 것일 뿐이에요," 포모나가 대답하며 추수꾼을 쫓아냈다.

하지만 다음 날, 한 농부가 과수원에 들렀다. 손에는 소몰이 막대기를 쥐고 있었는데, 마치 방금 건초 수레에서 지친 소 한 쌍을 풀어 시냇가에 쉬게 두고, 자신을 위해 음식을 청하러 온 듯했다. 포모나는 그를 과수원 안으로 초대했지만, 사과 하나도 내주지 않았다. 해가 지기 시작하자 그녀는 그에게 길을 떠나라고 명령했다.

그 후 며칠 동안 베르툼누스는 여러 모습으로 포모나에게 왔다. 그는 전지용 갈고리와 사다리를 들고 마치 포도 재배자가 되어 그녀의 나무에 올라가 수확을 도울 준비가 된 듯 나타났다. 그러나 포모나는 그의 도움을 경멸했다. 그런 다음 베르툼누스는 구걸이 필요한 퇴역 군인으로서, 또 다시 낚싯대와 물고기 한 줄을 가지고 단 하나의 사과와 바꾸려고 힘겹게 걸어왔다. 베르툼누스가 변장하여 포모나에게 올 때마다 그는 그녀가 더욱 아름답고 그녀의 과수원이 그 어느 때보다 더 풍요로운 곳임을 발견했다. 하지만 수확이 풍요로울수록 그녀의 탐욕은 더 깊어졌다. 그녀는 사과 반쪽조차 나누기를 거부했다.

마침내, 포도 넝쿨이 보라색 포도즙으로 흐르고 과일나무 가지가 너무 무겁게 매달려 땅에 닿을 때, 이상한 여인 한 명이 절뚝이며 길을 따라 내려와 포모나의 대문에 멈춰 섰다. 그녀의 머리는 희었고 지팡이에 의지해야 했다.

포모나는 대문을 열었고 노파는 들어와 언덕에 앉아 나무들을 감탄하며 바라보았다.

"너의 과수원은 네게 큰 명예를 안겨 주는구나, 내 딸아," 그녀가 포모나에게 말했다.

그런 다음 그녀는 늙은 참나무의 줄기와 가지를 감고 있는 포도 넝쿨을 가리켰다. 그 참나무는 거대하고 강했으며, 넝쿨은 그 나무에 안전하게 달라붙어 아름다운 보라색 포도 송이들로 자신을 덮고 있었다.

"만약 그 나무가 홀로 서 있다면," 노파가 포모나에게 설명했다. "붙을 넝쿨도 없이, 그것은 쓸모없는 잎사귀 외에는 아무것도 내놓을 것이 없을 거야. 그리고 넝쿨도 붙을 나무가 없다면, 땅바닥에 쓰러져 있어야 할 거야.

"너는 넝쿨에게서 교훈을 얻어야 한다. 계절을 맡고 있는 베르툼누스에게 대문을 연다면, 그가 참나무가 넝쿨을 돕는 것처럼 너를 도울 수 있다면, 너의 과수원이 더욱 풍요로워질 수 있지 않겠느냐? 신들은 그들이 땅에 주는 선물을 나누는 것을 믿는다. 이기적인 사람은 오래 번영할 수 없다."

"그 베르툼누스에 대해 말해 주세요, 좋은 어머니," 포모나가 궁금하게 물었다.

"나는 베르툼누스를 나 자신만큼 잘 아느니라," 노파가 대답했다. "그는 떠도는 신이 아니라, 우리의 아름다운 땅의 이 언덕들과 목초지에 속한 신이란다. 그는 젊고 잘생겼으며, 자신이 원하는 어떤 모습이든 취할 힘을 가지고 있지. 그는 너와 같은 것들, 정원 가꾸기와 붉은 과일 돌보기를 좋아한단다. 너에게 첫 집이 될 사과나무를 준 비너스는 완고한 마음을 싫어하며, 만약 네가 계속 과수원에서 혼자 살며 사과 나누기를 거부한다면, 그녀는 서리를 보내 네 어린 과일을 망치고 무서운 바람으로 가지를 부러뜨려 너를 벌할 가능성이 크단다."

포모나는 두려움에 손을 마주 잡았다. 그녀는 이 노파가 말한 모든 것이 얼마나 진실인지 갑자기 깨달았다. 그녀는 바람과 우박의 폭풍이 사과 꽃을 떨어뜨렸던 봄철을, 그리고 서리가 그녀가 따기 전에 과일을 얼렸던 어느 가을을 알고 있었다.

"나는 시골 사람들과 낯선 이들에게 내 대문을 열겠어요," 그녀가 말했다. "그리고 베르툼누스가 여전히 내 과수원과 내 일을 나누고 싶어 한다면 그에게도 열겠어요."

포모나가 말하는 동안, 노파는 일어났고 그녀의 흰 머리는 베르툼누스의 검은 머리카락으로 변했다. 그녀의 주름은 햇볕에 그을린 그의 뺨의 붉은 빛 속에서 사라졌다. 그녀의 여행으로 더러워진 옷은 베르툼누스의 적갈색 정원 작업복으로, 그녀의 지팡이는 그의 전지용 갈퀴로 바뀌었다. 그는 포모나에게 구름을 뚫고 터져 나오는 태양처럼 보였다. 그녀는 이기심의 눈으로만 다른 사람을 바라본 적이 있었기에, 그를 실제로 본 적이 없었다. 베르툼누스와 포모나는 함께 수확을 시작했고, 그들의 풍요로움을 나눌 필요가 있는 사람들을 들이기 위해 대문을 활짝 열었다.

그러자 파운스들이 춤추며 들어와 판이 연주하는 선율에 맞춰 즐겁게 놀았다. 드리아스들은 나무 줄기 속에서 새로운 집을 찾았고, 이 두 사람이 함께 나무와 넝쿨을 가지치기하고 다듬고 접붙임에 따라 계절은 그 어느 때보다 더 풍부하게 비와 햇빛을 주었다.

강의 신 아켈로오스는 포모나와 베르툼누스의 과수원 왕국을 지나가며 풍요의 여신을 데리고 왔고, 그녀는 모든 사람을 위해 사과, 배, 포도, 오렌지, 자두, 시트론 등 과일 선물로 자신의 뿔을 넘칠 때까지 채울 수 있었다. 포모나가 대문을 열고 사과를 나누었던 그 10월 이후로, 과수원은 아름다움과 풍요와 즐거움의 장소가 되었다.