프로메테우스

아주 아주 오랜 세월 전에, 두 형제가 살고 있었습니다. 한 사람은 프로메테우스라 불렸는데, 이는 '선견지명'을 뜻했고, 다른 한 사람은 에피메테우스라 불렸는데, 이는 '후견지명'을 뜻했습니다. 그들은 티탄들의 아들들이었는데, 티탄들은 유피테르와 싸웠다가 쇠사슬에 묶여 하계의 거대한 감옥으로 보내진 거인들이었습니다. 그러나 어떤 이유에서인지, 이 두 형제는 벌을 면했습니다.

하지만 프로메테우스는 올림푸스 산의 신들 사이에서의 한가로운 삶을 좋아하지 않았습니다. 그 대신, 그는 지상에서 시간을 보내며 인간들이 더 쉽고 더 나은 삶의 방식을 찾도록 돕는 것을 더 좋아했습니다. 지상의 아이들은 사투르누스가 통치하던 황금 시대 때처럼 행복하지 않았기 때문입니다. 사실 그들은 불도, 음식도 없이, 비참한 동굴 외에는 거처도 없이 몹시 가난하고 비참하고 추웠습니다.

"불이 있다면," 프로메테우스는 생각했습니다, "그들은 적어도 몸을 덥히고 음식을 요리할 수 있을 것이며, 나중에는 도구를 만들고 집을 지어 신들의 안락함을 누릴 수도 있을 텐데."

그래서 프로메테우스는 유피테르에게 가서 불을 지상에 가져갈 수 있게 해 달라고 요청했습니다. 그러나 유피테르는 화가 나서 머리를 저었습니다.

"불이라고! " 그가 외쳤습니다. "인간에게 불이 있다면, 그들은 곧 올림푸스에 사는 우리만큼 강하고 지혜로워질 것이다. 나는 절대 동의하지 않겠다."

프로메테우스는 대답하지 않았지만, 인간을 돕겠다는 생각을 포기하지 않았습니다. "다른 방법을 찾아야 해," 그는 생각했습니다.

그러던 어느 날, 그가 갈대 사이를 걷다가 하나를 꺾었는데, 그 속이 빈 줄기에 마르고 부드러운 속심이 가득 차 있는 것을 보고 외쳤습니다:

"드디어! 이것에 불을 담아 나를 수 있어, 그리고 인간의 아이들은 유피테르를 무시하고 위대한 선물을 얻게 될 것이다."

즉시, 그는 긴 줄기를 손에 쥐고 먼 동쪽에 있는 태양의 거처로 길을 떠났습니다. 그는 아폴로의 전차가 하늘을 가로지르는 여행을 시작하려는 바로 이른 아침에 그곳에 도착했습니다. 갈대에 불을 붙인 그는 속이 빈 줄기에 숨겨진 소중한 불꽃을 조심스럽게 지키며 서둘러 돌아왔습니다.

그런 다음 그는 인간들에게 스스로 불을 피우는 방법을 보여 주었고, 그들이 프로메테우스가 꿈꾸던 모든 놀라운 일들을 하기 시작하는 데는 오래 걸리지 않았습니다. 그들은 요리하는 법, 동물을 길들이는 법, 들판을 경작하는 법, 귀금속을 채굴하여 도구와 무기로 녹이는 법을 배웠습니다. 그리고 그들은 어둡고 음침한 동굴에서 나와 나무와 돌로 아름다운 집을 짓고 살았습니다. 그리고 슬프고 불행해하는 대신, 그들은 웃고 노래하기 시작했습니다. "보라, 황금 시대가 다시 왔다," 그들이 말했습니다.

그러나 유피테르는 그렇게 행복하지 않았습니다. 그는 인간들이 날마다 더 큰 힘을 얻는 것을 보았고, 그들의 번영 자체가 그를 화나게 했습니다.

"그 젊은 티탄이! " 그가 프로메테우스가 한 일을 듣고 외쳤습니다. "내가 그를 벌하리라."

그러나 프로메테우스를 벌하기 전에, 그는 인간들을 괴롭히기로 결정했습니다.

그래서 그는 자신의 대장장이인 불카누스에게 진흙 덩어리를 주며 여자의 모양으로 빛으라고 명령했습니다. 그 일이 끝났을 때, 그는 그것을 올림푸스로 가져갔습니다.

유피테르는 다른 신들을 모두 불러 모아, 그녀에게 각자 선물을 주라고 명령했습니다. 한 신은 그녀에게 아름다움을, 다른 신은 친절을, 또 다른 신은 재주를, 또 다른 신은 호기심을, 그리고 그렇게 계속 선물을 주었습니다. 유피테르 자신은 그녀에게 생명의 선물을 주었고, 그들은 그녀를 '모든 선물을 받은 자'라는 뜻의 판도라라고 이름 지었습니다.

그런 다음 신들의 사자 메르쿠리우스가 판도라를 데리고 산비탈을 내려가 프로메테우스와 그의 형제가 살고 있는 곳으로 인도했습니다.

"에피메테우스, 여기 유피테르가 당신의 아내로 보낸 아름다운 여인이 있습니다," 그가 말했습니다.

에피메테우스는 기뻐했고, 그녀의 아름다움과 선함 때문에 곧 판도라를 매우 깊이 사랑하게 되었습니다.

그런데 판도라는 유피테르로부터의 선물로 금으로 된 상자를 가지고 왔습니다. 아테나는 그녀에게 절대 그 상자를 열지 말라고 경고했지만, 그녀는 그 안에 무엇이 들어 있는지 궁금해하고 또 궁금해하지 않을 수 없었습니다. 아마도 아름다운 보석이 들어 있을지도 몰랐습니다. 그것들이 그냥 썩혀 버릴 이유가 무엇이었을까요?

마침내 그녀는 더 이상 호기심을 참을 수 없었습니다. 그녀는 상자를 아주 조금 열어 안을 살짝 들여다보았습니다. 즉시 윙윙거리는 소리가 났고, 그녀가 뚜껑을 닫기도 전에 수많은 못생긴 작은 생물들이 뛰쳐나왔습니다. 그것들은 질병과 근심이었는데, 자유로워진 것을 매우 기뻐했습니다.

그것들은 온 땅을 날아다니며 모든 가정에 들어가, 가는 곳마다 슬픔과 고통을 가져다주었습니다.

판도라의 호기심의 결과를 보았을 때 유피테르가 얼마나 웃었을까요!

이 일이 있은 직후, 신은 프로메테우스를 벌할 때가 되었다고 결정했습니다. 그는 힘과 폭력을 불러 그 티탄을 붙잡아 코카서스 산맥의 가장 높은 봉우리로 데려가라고 명령했습니다. 그런 다음 그는 불카누스를 보내 쇠사슬로 그를 묶어 팔과 다리를 바위에 고정시키게 했습니다. 불카누스는 프로메테우스가 안쓰러웠지만, 감히 거역하지 못했습니다.

그래서 인간의 친구는 비참하게 묶인 채, 바람에 벌거벗은 채 누워 있었고, 폭풍우가 그를 때리고 독수리가 잔인한 발톱으로 그의 간을 찢었습니다. 그러나 프로메테우스는 모든 고통에도 불구하고 신음조차 내지 않았습니다. 해마다 그는 고통 속에 누워 있었지만, 불평하거나 자비를 구하거나 자신이 한 일을 뉘우치지 않았습니다. 인간들은 그를 안타까워했지만 아무것도 할 수 없었습니다.

그러던 어느 날, 아름다운 흰 암소 한 마리가 산을 넘다가 슬픈 눈으로 프로메테우스를 바라보며 멈추었습니다.

"나는 너를 안다," 프로메테우스가 말했습니다. "너는 이오, 한때 아르고스에 살던 아름답고 행복한 처녀였지만, 유피테르와 그의 질투심 많은 왕비의 운명에 의해 이런 모습으로 지상을 떠돌게 된 존재다. 남쪽으로 갔다가 서쪽으로 가서 큰 나일 강에 이르러라. 그곳에서 너는 다시 처녀가 되리니, 이전보다 더 아름다워질 것이며, 그 나라의 왕과 결혼하게 될 것이다. 그리고 네 후손에게서 내 사슬을 끊고 나를 자유롭게 할 영웅이 태어날 것이다."

세월이 흐른 후, 위대한 영웅 헤라클레스가 코카서스 산맥에 왔습니다. 그는 거친 봉우리를 올라 사나운 독수리를 죽이고, 거대한 타격으로 인간의 친구를 묶고 있던 사슬을 부수었습니다.