傻子

从前，有一个人，他富得不能再富了。但世间没有十全十美的幸福，他有一个独生子，是个十足的傻子，连二加二都算不清。最后，他父亲决定再也无法忍受他的愚蠢。他给了他一袋金币，打发他出国去闯荡，寻寻运气，并记住了那句谚语：

“被送去漫游的傻瓜，胜过待在家里的傻瓜。”

莫肖内——这是小伙子的名字——骑上马，动身前往威尼斯，希望在那里找到一艘能带他去开罗的船。他骑了一段路后，看见一个人站在一棵杨树下，便对他说：“朋友，你叫什么名字？你从哪儿来？你会做什么？”

那人回答说：“我叫快如闪电，来自飞驰镇，我能跑得跟闪电一样快。”

“我倒想见识见识，”莫肖内说。

“稍等片刻，”快如闪电说，“我马上让你看看我说的都是实话。”

话音刚落，一只小鹿正好从他们站着的田野上跑过。快如闪电先让她跑了一段距离，然后追了上去，追得又快又轻，就算田野上铺满了面粉，你也看不清他的脚印。没几步他就抓住了小鹿。莫肖内惊叹不已，恳求快如闪电跟他一起走，答应重谢他。

快如闪电同意了，他们便一同继续赶路。还没走一英里，他们又遇到了另一个年轻人。莫肖内停下来问道：“朋友，你叫什么名字？你从哪儿来？你会做什么？”

那人立刻回答说：“我叫顺风耳，来自好奇谷，只要我把耳朵贴在地上，就能听见世上发生的一切——宫廷和农舍的阴谋诡计，以及人和老鼠的所有计划。”

“如果真是这样，”莫肖内说，“那告诉我，现在我家正在发生什么事。”

年轻人把耳朵贴在地上，说道：“一位老人正在对他妻子说：‘谢天谢地，我们总算摆脱了莫肖内！也许他在外面闯荡一些日子，会懂点事，回来时不会再像走的时候那么傻了。’”

“够了，够了！”莫肖内喊道，“你说的是实话，我相信你。跟我们走吧，你会得到好报酬的。”

年轻人同意了，走了大约十英里后，他们又遇到了第三个人。莫肖内问道：“你叫什么名字，好汉？你在哪儿出生的？你会做什么？”

那人回答说：“我叫百发百中，来自神箭城，我射箭射得极准，能射中石头上的豌豆。”

“我倒想看看你露一手，”莫肖内说。

那人把一颗豌豆放在石头上，拉弓搭箭，轻而易举地射穿了豆子的正中间。莫肖内见他说的都是实话，便请他加入他们一伙。

他们一起走了几天后，遇到一群人在烈日下挖沟。莫肖内为他们感到难过，便说：“亲爱的朋友们，在热得能一会儿就把鸡蛋烤熟的天气里，你们怎么还能干这么重的活儿？”

其中一个工人回答说：“我们精神着呢，像雏菊一样新鲜，因为我们中间有个年轻人，能像西风一样往我们背上吹风。”

“让我见见他，”莫肖内说。那年轻人被叫了过来，莫肖内问道：“你叫什么名字？你从哪儿来？你会做什么？”

他回答说：“我叫吹气如风，来自风城，我只要用嘴一吹，就能造出你想要的任何风。你要是想要西风，我转眼就能吹起来；你要是喜欢北风，我可以在你眼前把这些房子都吹倒。”

“眼见为实，”谨慎的莫肖内说。

吹气如风立刻开始表演。他先轻轻地吹，感觉像一阵温柔的晚风，然后转过身，掀起了一场猛烈的风暴，把一整排橡树都吹倒了。莫肖内大喜过望，恳求吹气如风加入他们一伙。

他们继续往前走，又遇到一个人。莫肖内问道：“你叫什么名字？你从哪儿来？你会做什么？”

“我叫铁背；我来自神力城，我力大无穷，能把一座山背在背上，轻得像一根羽毛。”

“如果真是这样，”莫肖内说，“那你真是个能干的人！但我需要证明。”

于是铁背便扛上巨大的石块和树干——多得一百辆大车也拉不完。莫肖内见此情景，便说服铁背加入了他们。他们一起继续赶路，来到一个叫花谷的国家。

这里有一位国王，他的独生女跑起来像风一样快，而且身轻如燕，跑过一片嫩燕麦田，连一根燕麦都不会压弯。国王宣布，谁能跑赢公主，就能娶她为妻，但输了的人都要掉脑袋。

莫肖内一听到这个布告，便急忙赶到国王那里，向公主提出赛跑挑战。但到了比赛那天早晨，他却传话说自己身体不舒服，要让人替他跑。

“对我来说都一样，”公主卡内泰拉说，“随便谁来都行，我已经准备好了。”

比赛那天，全场挤满了想观看比赛的人。快如闪电和卡内泰拉——穿着一条短裙和轻便鞋子——准时站在起跑线上。

一声银号响起，两位对手出发了，看上去就像一只猎犬在追赶一只兔子。快如闪电名副其实，跑赢了公主。当他到达终点时，人们欢呼道：“外乡人万岁！”

卡内泰拉对自己的失败非常难过，但既然比赛还要跑第二场，她决定不能再输了。她回到家里，送给快如闪电一枚魔戒，谁戴上它就走不动路，更别说跑了。她恳求他为了她戴上这枚戒指。

第二天一早，人群又聚集起来。卡内泰拉和快如闪电开始了第二场比赛。公主跑得像以前一样快，但可怜的快如闪电却像一头驮得太重的驴子——一步也迈不动。

但百发百中从顺风耳那里听说了公主的诡计，看到朋友有难，便抓起弓箭，一箭射掉了快如闪电手上戒指里的宝石。顿时，年轻人的双腿恢复了自由，五步之内就追上了卡内泰拉，赢得了比赛。

国王对不得不接受莫肖内做他的女婿感到十分恼怒。他召集谋士们来商量对策。他们一致认为卡内泰拉嫁给一个普通的旅人实在太委屈了，便建议国王用黄金来打发莫肖内，而不是把公主嫁给他。

国王觉得这个主意不错，便把莫肖内召到面前。他问莫肖内要多少钱才肯放弃公主。莫肖内和同伴们商量后回答说：“我要我的随从们能搬走的那么多黄金和宝石。”

国王以为这很容易。他搬来了金柜、银袋和珠宝箱。但铁背身上背得越多，腰杆挺得越直。不久，国库就空了，国王还得向臣民们借。可铁背还要求再添。

国王的谋士们看到这个结果，便说让一帮流浪的贼拿走这么多财宝太愚蠢了。他们敦促国王派兵把财宝追回来。于是国王便派了步兵和骑兵去夺回财宝。

但顺风耳听到了谋士们的建议，就在追兵的尘土出现在地平线上时告诉了他的同伴们。吹气如风觉察到危险，掀起一阵猛烈的狂风，把国王的整个军队像九柱戏一样全都吹倒在地。他们再也爬不起来，莫肖内和同伴们便毫无阻碍地继续赶路了。

当他们到达莫肖内的家时，他把财宝分给了同伴们。他们都非常高兴。他自己则留在了父亲身边，父亲终于不得不承认，他的儿子毕竟不是那么傻。