El Rey Mendigo (spansk oversettelse)

El orgulloso rey Hagag estaba sentado en su trono con solemnidad, y el sumo sacerdote, de pie a su lado, leía del Libro Santo, como era su costumbre diaria. Leyó estas palabras: "Porque las riquezas no son para siempre: ¿y la corona durará por todas las generaciones?"

"¡Basta!", gritó el rey. "¿Quién escribió esas palabras?"

"Son palabras del Libro Santo", respondió el sumo sacerdote.

"Dame el libro", ordenó el rey.

Con manos temblorosas, el sumo sacerdote lo colocó ante su majestad. El rey Hagag miró fijamente las palabras que se habían leído y frunció el ceño.

Alzando la mano, arrancó la página del libro y la arrojó al suelo.

"Yo, Hagag, soy rey", dijo, "y todos los pasajes que me ofendan serán arrancados."

Arrojó el volumen con ira, mientras el sumo sacerdote y todos sus cortesanos miraban con asombro.

"Ya he oído bastante por hoy", dijo. "Demasiado tiempo he retrasado mi expedición de caza. Que preparen los caballos."

Bajó del trono, pasó con arrogancia junto a la figura temblorosa del sumo sacerdote y salió a cazar. Pronto cabalgaba con furia por una llanura abierta hacia un bosque donde se había visto un ciervo salvaje. Una trompeta sonó la señal de que el ciervo había sido sacado de su escondite, y el rey instó a su caballo a avanzar para ser el primero en la persecución. El corcel de su majestad era el más veloz de la tierra. Rápidamente lo llevó fuera de la vista de sus nobles y acompañantes. Pero el ciervo era sorprendentemente ligero y el rey no podía alcanzarlo. Al llegar a un río, el animal se lanzó y cruzó nadando. Al subir por la orilla opuesta, sus astas se enredaron en la rama de un árbol, y el rey, al llegar al río, dio un grito de alegría.

"Ahora te tengo", dijo. Saltando de su caballo y despojándose de su ropa, cruzó a nado con solo una espada.

Sin embargo, al llegar a la orilla opuesta, el ciervo se liberó del árbol y se zambulló en un matorral. El rey, con la espada en la mano, lo siguió rápidamente, pero no pudo ver ningún ciervo. En cambio, encontró, tendido en el suelo más allá del matorral, a un hermoso joven vestido con una piel de ciervo. Jad cogía como después de una larga carrera. El rey se detuvo sorprendido y el joven saltó a sus pies.

"Yo soy el ciervo", dijo. "Soy un genio y te he atraído a este lugar, orgulloso rey, para darte una lección por tus palabras de esta mañana."

Antes de que el rey Hagag pudiera recuperarse de su sorpresa, el joven corrió de vuelta al río y cruzó nadando. Rápidamente se vistió con la ropa del rey y montó el caballo justo cuando los otros cazadores llegaban. Pensaron que el genio era el rey Hagag y se detuvieron ante él.

"Regresemos", dijo el genio. "El ciervo ha cruzado el río y ha escapado."

El rey Hagag, desde el matorral en la orilla opuesta, los vio alejarse cabalgando y luego se arrojó al suelo y lloró amargamente. Allí permaneció hasta que un leñador lo encontró.

"¿Qué haces aquí?", preguntó el hombre.

"Soy el rey Hagag", respondió el monarca.

"Eres un necio", dijo el leñador. "Eres un perezoso bueno para nada por hablar así. Ven, carga mi haz de leña y te daré comida y una prenda vieja."

En vano protestó el rey. El leñador solo se rió más, y al final, perdiendo la paciencia, lo golpeó y lo ahuyentó. Cansado y hambriento, y vestido solo con los harapos que el leñador le había dado, el rey Hagag llegó al palacio tarde en la noche.

"Soy el rey Hagag", dijo a los guardias, pero ellos le ordenaron bruscamente que se fuera, y después de pasar una noche miserable en las calles de la ciudad, su majestad, a la mañana siguiente, se alegró de aceptar algo de pan y leche que le ofreció una pobre anciana que se compadeció de él. Se quedó en una esquina de la calle sin saber qué hacer. Los niños pequeños se burlaban de él; otros lo tomaban por mendigo y le ofrecían dinero. Más tarde en el día, vio al genio cabalgar por las calles en su caballo. Todo el pueblo se inclinaba ante él y gritaba: "¡Viva el rey!"

"¡Ay de mí!", gritó Hagag, en su miseria. "Soy castigado por mi pecado al burlarme de las palabras del Libro Santo."

Vio que sería inútil volver al palacio, y se fue a los campos e intentó ganarse el pan como jornalero. No estaba acostumbrado al trabajo, sin embargo, y de no ser por la bondad de los más pobres, habría muerto de hambre. Vagó miserablemente de un lugar a otro hasta que se encontró con unos mendigos ciegos que habían sido abandonados por su guía. Con alegría aceptó su oferta de ocupar el lugar del guía.

Pasaron los meses, y una mañana los heraldos reales salieron y anunciaron que el "Buen Rey Hagag" daría un festín una semana desde ese día a todos los mendigos de la tierra.

De lejos y de cerca llegaron mendigos por cientos, para participar de la generosidad del rey, y Hagag se quedó entre ellos, con sus compañeros ciegos, en el patio del palacio esperando que su majestad apareciera. Conocía bien el lugar, y bajó la cabeza y lloró.

"Su majestad hablará con cada uno de ustedes que son sus invitados hoy", gritó un heraldo, y uno por uno entraron al palacio y se pararon ante el trono. Cuando llegó el turno de Hagag, tembló tanto que tuvo que ser sostenido por los guardias.

El genio en el trono y Hagag se miraron largamente el uno al otro.

"¿Tú también eres un mendigo?", dijo el genio.

"No, majestad graciosa", respondió Hagag con la cabeza inclinada. "He pecado gravemente y he sido castigado. Soy solo el sirviente de un grupo de mendigos ciegos a los que guío."

El rey genio hizo una señal a sus cortesanos de que deseaba quedarse a solas con Hagag. Luego dijo:

"Hagag, te conozco. Veo que te has arrepentido. Está bien. Ahora puedes retomar tu lugar legítimo."

"Majestad graciosa", dijo Hagag, "he aprendido humildad y sabiduría. El trono no es para mí. Los mendigos ciegos me necesitan. Déjame permanecer en su servicio."

"No puede ser", dijo el genio. "Veo que estás verdaderamente arrepentido. Tu lección está aprendida y mi tarea está hecha. Me aseguraré de que a los mendigos ciegos no les falte nada."

Con sus propias manos colocó las vestiduras reales sobre Hagag y él mismo se vistió con las del mendigo. Cuando los cortesanos regresaron, no vieron diferencia. El rey Hagag se sentó de nuevo en el trono, y en ningún lugar del mundo hubo un monarca que gobernara más sabiamente o mostrara más bondad y compasión a todos sus súbditos.