El Paraíso en el Mar (spansk oversettelse)

Hiram, rey de Tiro, era un viejo insensato. Vivió tanto tiempo y llegó a tan venerable edad que absurdamente se imaginó que nunca moriría. La idea cobraba fuerza cada día en su mente y así meditaba:

"A David, rey de los judíos, conocí, y después a su hijo, el sabio rey Salomón. Pero por sabio que fuera, Salomón tuvo que recurrir a mí para edificar su maravilloso Templo, y solo con la ayuda de los hábiles artesanos que le envié logró erigir aquella construcción. David, el dulce cantor de Israel, que de niño mató al gigante Goliat, ha fallecido. Yo sigo viviendo. Debe ser que nunca moriré. Los hombres mueren. Los dioses viven para siempre. Debo ser un dios, ¿y por qué no?"

Hizo esa pregunta al jefe de sus consejeros, quien, sin embargo, era demasiado sabio para responderla. Ahora bien, los consejeros del rey nunca habían dejado de responder a sus preguntas, y así Hiram se sintió seguro de que al fin los había dejado perplejos con una cuestión que superaba el poder de respuesta de hombre mortal. Esa era otra prueba, se decía, de que era distinto de los demás hombres y reyes—que, en suma, era un dios.

"Debo serlo, debo serlo", murmuró para sí, y se lo repitió tan a menudo que llegó a la conclusión de que era cierto.

"No soy yo, sino la voz del Espíritu de Dios que está en mí lo que habla", se dijo, y consideró esta observación tan ingeniosa que la tomó como una prueba más. Es tan fácil engañarse a uno mismo.

Entonces decidió dar a conocer el gran secreto al pueblo, y el viejo decrépito pensó que si lo hacía de manera inusual, sus súbditos no tendrían dudas. No hizo una proclamación ordenando que todos creyeran en él como un dios; susurró el secreto primero a su consejero principal y le ordenó que lo contara a una persona al día y que mandara a todos los informados hacer lo mismo. De este modo, la noticia pronto se extendió a los rincones más remotos del país, pues si haces una pequeña cuenta descubrirás que si tomas el número uno y lo duplicas así: dos, cuatro, ocho, dieciséis, y así sucesivamente, llegará a millones.

A pesar de esto, nada ocurrió. Hiram, ya completamente idiota, mandó al pueblo que lo adorara. Algunos obedecieron, temiendo que si se negaban serían castigados o incluso ejecutados. Otros declararon que no había evidencia de que el rey fuera un dios. Esto llegó a oídos de Hiram y lo perturbó profundamente.

"¿Qué prueba requieren los incrédulos?", preguntó a sus consejeros.

Vacilaron en responder, pero al cabo el visir, un viejo astuto de larga barba, dijo en voz baja: "He oído decir a la gente que un dios debe tener un cielo desde el cual lanzar rayos y truenos, y un paraíso en el que habitar".

"Tendré un cielo y un paraíso", dijo Hiram, tras unos momentos de silencio, añadiendo para sí: "Si Salomón pudo construir un templo maravilloso con la ayuda de mis artesanos, seguramente yo puedo idear un paraíso".

Dedicó tanto pensamiento a esto que pareció volverse más fácil cada día. Además, sería tan agradable vivir en un paraíso solo para él. Al principio decidió construir un gran palacio de oro, con ventanas de piedras preciosas. Habría una torre alta en la que se colocaría el trono tan por encima del pueblo que debían quedar impresionados por el hecho de que él era Dios.

Entonces se le ocurrió que eso no serviría. Un palacio, por vasto y hermoso que fuera, sería solo un edificio, no un paraíso. Día y noche meditó y se preocupó hasta que su cabeza le dolía muchísimo. Entonces, un día, mientras observaba un barco en el mar, una idea extraordinaria le vino a la cabeza.

"¡Construiré un palacio que parecerá suspendido sobre el agua en la nada!", se dijo, riendo entre dientes. "Nadie más que un dios podría concebir una idea tan brillante".

Hiram se puso manos a la obra con su ingenioso plan de inmediato. Envió enviados de confianza por doquier en busca de buzos hábiles. Solo se seleccionaron a aquellos que no conocían el idioma del país. Hiram mismo les dio las órdenes y trabajaron solo de noche, para que nadie viera ni supiera de su trabajo. Su tarea era fijar cuatro pilares enormes al fondo del mar. Terminado su trabajo, los buzos fueron bien pagados y enviados lejos.

Después, se trajo a una cuadrilla distinta de trabajadores de una tierra extraña. Construyeron una plataforma sobre los pilares en el mar. Luego un tercer grupo de artesanos comenzó a erigir un edificio maravilloso sobre la plataforma. Ellos también trabajaron solo de noche, pero el edificio ya no podía ocultarse. Se mostraba por encima del mar. Por lo tanto, se informó al pueblo, mediante proclamación real, con estas palabras:

Yo, Hiram de Tiro, el Rey, y de todo el Pueblo,

DIOS OMNIPOTENTE,

Por la presente os hago saber que ha sido mi placer revelaros mi

PARAÍSO que hasta ahora he ocultado en las nubes. Los que seáis dignos lo contemplaréis

¡HOY!

De todas las cosas ingeniosas que había hecho, Hiram creía que la composición de esa proclamación era la más ingeniosa.

"Los que no lo vean, se considerarán indignos", dijo, "y temblarán de miedo ante mi ira. Verán un poco más cada día y se creerán cada vez más dignos. Y creerán; deben creer, cuando lo vean todo. Además, mirarán hacia arriba, hacia las nubes, para ver descender el paraíso. Nunca pensarán en mirar hacia abajo para verlo ascender".

Y así sucedió. La gente no pudo evitar quedar impresionada al ver la asombrosa estructura. Crecía cada día, aparentemente por su propia voluntad, pues no se veía a ningún trabajador; y lo más maravilloso de todo, ¡parecía descansar sobre nada en el aire!

Esto era porque el primer piso era de cristal clarísimo, tan claro, en efecto, que la gente veía a través de él y pensaba que no veían nada. Sobre este se erigieron los demás pisos, y, por supuesto, parecían suspendidos en el espacio.

Había siete pisos para representar los siete cielos. El segundo, el que estaba encima del cristal, estaba construido de hierro, el tercero de plomo, el cuarto de latón brillante, el quinto de cobre pulido, el sexto de plata reluciente, y el último piso de todos, de oro puro.

Todo el edificio estaba profusamente tachonado de piedras preciosas, gemas y joyas de muchos tonos. De día, cuando el sol brillaba y se reflejaba en los miles de joyas y los metales pulidos, el aspecto era deslumbrante; la gente no podía dejar de considerar como un cielo aquello que apenas podían mirar sin quedar cegados. Con el sol poniente, el piso superior, con su enorme cúpula dorada, resplandecía como una extensión de fuego; y de noche, las innumerables gemas centelleaban como estrellas adicionales.

Sin embargo, algunas personas no querían creer que aquello era un paraíso, y así Hiram tuvo que volver a aguzar el ingenio.

"Truenos y relámpagos debo producir", dijo, y esta parte de su ambición no le resultó difícil en absoluto.

En el segundo piso guardaba enormes rocas y piedras redondas y pesadas. Cuando estas se hacían rodar, la gente pensaba que el ruido era trueno. Mediante muchas ventanas giratorias y reflectores, Hiram podía lanzar una luz sobre la ciudad y engañar a la gente sencilla, que se impresionaba y asustaba fácilmente, para que creyeran que veían relámpagos.

"Cuando esté sentado aquí arriba, por encima de las fuerzas de la tormenta", dijo Hiram, "el pueblo seguramente me aceptará como Dios y me ensalzará por encima de todos los reyes mortales".

Estaba neciamente feliz en su trono en las nubes, pero sus consejeros negaban con la cabeza. Sabían que tal locura encontraría su merecido castigo. Advirtieron a Hiram que no permaneciera en su paraíso durante una tormenta, pero él respondió, furioso: "Yo, el Dios de la tormenta, no tengo miedo".

Pero cuando el trueno real rugió y el relámpago destelló alrededor de su paraíso, Hiram perdió su valentía jactanciosa. Vio visiones. Temblando en cada miembro, se agazapó en su trono e imaginó ver ángeles y demonios y hadas bailando a su alrededor y burlándose de sus pretensiones y de su maravillosa estructura.

La tormenta se volvió más feroz, el relámpago más vívido, los estruendos de trueno más fuertes, e Hiram gritó cuando hubo un tremendo ruido de cristal que se hacía añicos. El primer piso no pudo resistir el terrible embate de las olas. Se agrietó y se desmoronó. No quedó ningún soporte para los seis cielos de arriba. Ya no pudieron permanecer suspendidos en el espacio.

Con un estruendo poderoso, que infundió terror en los corazones de los espectadores, toda la estructura se derrumbó en mil pedazos en el mar.

Maravilloso de contar, Hiram no murió ni se ahogó. Parecía un milagro que se salvara, pero así fue; y algunos pensaron que eso demostraba que era un dios más que su infortunado paraíso. Pero su vida solo fue perdonada para terminar en mayor miseria y dolor. Fue destronado por Nabucodonosor y terminó sus días como un miserable cautivo. Y todo el pueblo supo que Hiram, antes el gran rey de Tiro, amigo del rey David y del rey Salomón, no era más que un mortal y un insensato.