El Tirano de Siracusa (spansk oversettelse)

Habéis visto lo cruel que era Alejandro. Sin embargo, no era el único tirano en aquellos días; pues la ciudad de Siracusa en Sicilia, que Alcibíades había esperado conquistar, estaba gobernada por un hombre tan duro y mezquino como Alejandro.

Este tirano, cuyo nombre era Dionisio, había tomado el poder por la fuerza y mantenía su autoridad ejerciendo la mayor severidad. Siempre estaba rodeado de guardias, que a una mera señal suya estaban listos para dar muerte a cualquiera.

Por lo tanto, Dionisio era temido y odiado por el pueblo que gobernaba, que se habría alegrado mucho de deshacerse de él. Ningún hombre honesto se preocupaba por acercarse a semejante miserable sanguinario, y pronto no hubo más que hombres malvados en su corte.

Estos hombres, con la esperanza de ganarse su favor y obtener ricos regalos, solían halagarlo constantemente. Nunca le decían la verdad, sino que solo lo alababan y fingían admirar todo lo que decía y hacía.

Por supuesto, aunque ellos también eran malvados, no podían realmente admirarlo, sino que en secreto lo odiaban y despreciaban. Sus alabanzas eran, por tanto, tan falsas como ellos, y su consejo siempre era tan malo como malo podía ser.

Ahora bien, Dionisio era tan vanidoso como cruel, y se imaginaba que no había nada que no pudiera hacer. Entre otras cosas, creía que podía escribir poesía hermosa. Cada vez que escribía un poema, lo leía en voz alta a todos sus cortesanos, quienes se extasiaban con él, aunque se burlaban mucho de él a sus espaldas.

Dionisio se sentía muy halagado por sus alabanzas, pero pensó que le gustaría que fueran confirmadas por el filósofo Filoxeno, el hombre más sabio de Siracusa. Por lo tanto, mandó llamar a Filoxeno y le ordenó dar su opinión sincera sobre los versos. Ahora bien, Filoxeno era un hombre demasiado noble para mentir: cada vez que Dionisio lo consultaba, siempre decía valientemente la verdad, ya fuera agradable o no.

Cuando el tirano le pidió su opinión sobre los poemas, respondió sin vacilar que eran basura y que no merecían en absoluto el nombre de poesía. Esta respuesta enfureció tanto a Dionisio e hirió tan profundamente su vanidad que llamó a sus guardias y les ordenó llevar al filósofo a una prisión excavada en la roca viva, conocida como "Las Canteras".

Allí Filoxeno fue prisionero durante muchos días, aunque su única falta había sido haberle dicho al tirano una verdad desagradable cuando se le pidió que hablara.

Los amigos del filósofo se indignaron al saber que estaba en prisión, y firmaron una petición pidiendo a Dionisio que lo liberara. El tirano leyó la petición y prometió conceder su solicitud con la condición de que el filósofo cenara con él.

La mesa de Dionisio estaba bien adornada, como de costumbre, y en el postre volvió a leer en voz alta algunos versos nuevos que había compuesto. Todos los cortesanos se extasiaron con ellos, pero Filoxeno no dijo una palabra. Sin embargo, Dionisio se imaginó que su larga prisión había quebrantado su espíritu, y que ahora no se atrevería a negar unas pocas palabras de alabanza: así que le preguntó directamente a Filoxeno qué pensaba del poema. En lugar de responder, el filósofo se volvió solemnemente hacia los guardias y, con voz firme, gritó en voz alta: "¡Llevadme de vuelta a Las Canteras!", mostrando así claramente que prefería sufrir antes que decir una mentira.

Los cortesanos quedaron horrorizados por su temeridad, y esperaban plenamente que el tirano lo tomara en su palabra y lo pusiera en prisión, si no algo peor; pero Dionisio quedó impresionado por el valor moral que hizo que Filoxeno dijera la verdad a riesgo de su vida, y le ordenó irse a casa en paz.