Historia de Damon y Pitias (spansk oversettelse)

En aquellos días, vivían en Siracusa dos jóvenes llamados Damon y Pitias. Eran muy buenos amigos y se querían tanto que casi nunca se les veía separados.

Sucedió que Pitias, de algún modo, despertó la ira del tirano Dionisio, quien lo encarceló y lo condenó a morir en pocos días. Cuando Damon lo supo, se desesperó y trató en vano de obtener el perdón y la liberación de su amigo.

La madre de Pitias era muy anciana y vivía lejos de Siracusa con su hija. Cuando el joven supo que iba a morir, lo atormentaba la idea de dejar a las mujeres solas. En una entrevista con su amigo Damon, Pitias dijo con pesar que moriría más tranquilo si tan solo hubiera podido despedirse de su madre y encontrar un protector para su hermana.

Damon, ansioso por complacer el último deseo de su amigo, se presentó ante el tirano y propuso ocupar el lugar de Pitias en la prisión, e incluso en la cruz si fuera necesario, con tal de que se le permitiera a Pitias visitar a sus parientes una vez más.

Dionisio había oído hablar de la conmovedora amistad de los jóvenes y los odiaba a ambos solo porque eran buenos; sin embargo, les permitió intercambiar lugares, advirtiéndoles a ambos, no obstante, que si Pitias no volvía a tiempo, Damon tendría que morir en su lugar.

Al principio, Pitias se negó a permitir que su amigo ocupara su lugar en la prisión, pero finalmente accedió, prometiendo regresar en pocos días para liberarlo. Así que Pitias se apresuró a casa, encontró un marido para su hermana y la vio casarse sin contratiempos. Luego, tras proveer para su madre y despedirse de ella, emprendió el regreso a Siracusa.

El joven viajaba solo y a pie. Pronto cayó en manos de ladrones, que lo ataron firmemente a un árbol; y solo después de horas de lucha desesperada logró liberarse de nuevo y siguió su camino a toda prisa.

Corría con todas sus fuerzas para recuperar el tiempo perdido cuando llegó a la orilla de un arroyo. Lo había cruzado con facilidad unos días antes, pero una crecida repentina de primavera lo había convertido en un torrente furioso, que nadie más se habría atrevido a entrar.

A pesar del peligro, Pitias se lanzó al agua y, fortalecido por el temor de que su amigo muriera en su lugar, luchó contra las olas con tanto éxito que llegó al otro lado sano y salvo, aunque casi exhausto.

Sin importarle sus dolores, Pitias siguió avanzando con ansiedad, aunque su camino ahora cruzaba una llanura donde los rayos ardientes del sol y las arenas quemantes aumentaron en gran medida su fatiga y debilidad, y casi lo hicieron morir de sed. Aun así, siguió adelante tan rápido como sus temblorosas piernas pudieron llevarlo; porque el sol se ponía rápidamente, y sabía que su amigo moriría si no estuviera en Siracusa antes del atardecer.

Mientras tanto, Dionisio se había estado entreteniendo burlándose de Damon, diciéndole constantemente que era un necio por haber arriesgado su vida por un amigo, por muy querido que fuera. Para enfadarlo, también insistía en que Pitias estaba demasiado contento de escapar de la muerte y tendría mucho cuidado de no regresar a tiempo.

Damon, que conocía la bondad y el afecto de su amigo, recibió estos comentarios con el desprecio que merecían y repitió una y otra vez que sabía que Pitias nunca rompería su palabra, sino que volvería a tiempo, a menos que fuera impedido de alguna manera imprevista.

Llegó la última hora. Los guardias llevaron a Damon al lugar de la crucifixión, donde volvió a afirmar su fe en su amigo, añadiendo, no obstante, que esperaba sinceramente que Pitias llegara demasiado tarde, para poder morir en su lugar.

Justo cuando los guardias estaban a punto de clavar a Damon en la cruz, Pitias llegó corriendo, pálido, manchado de sangre y desaliñado, y se abrazó al cuello de su amigo con un sollozo de alivio. Por primera vez, Damon se puso pálido y comenzó a derramar lágrimas de amargo pesar.

Con pocas palabras apresuradas y jadeantes, Pitias explicó la causa de su retraso y, soltando las ataduras de su amigo con sus propias manos, ordenó a los guardias que lo ataran a él en su lugar.

Dionisio, que había ido a ver la ejecución, quedó tan conmovido por esta amistad verdadera que por una vez olvidó su crueldad y dejó libres a ambos jóvenes, diciendo que no habría creído posible tal devoción si no la hubiera visto con sus propios ojos.

Esta amistad, que arrancó lágrimas a los verdugos sombríos y conmovió el corazón del tirano, se ha vuelto proverbial. Cuando los hombres son amigos devotos, a menudo se les compara con Damon y Pitias, cuya historia ha sido favorita de poetas y dramaturgos.