Las Argonáuticas (spansk oversettelse)

Esón, rey de Yolco, se vio obligado a huir de su reino después de que su hermano menor Pelias arrebatara el trono. Esón logró salvar a su joven hijo Jasón, de solo diez años, y lo confió al cuidado del centauro Quirón. Bajo la guía de Quirón, Jasón se entrenó junto a otros nobles jóvenes que más tarde se harían famosos por su valentía y sus hazañas heroicas. Durante diez años vivió Jasón en la cueva del centauro, aprendiendo todas las artes útiles y guerreras. Al acercarse a la edad adulta, sintió un deseo abrumador de reclamar su legítima herencia. Así que se despidió de su amable maestro y partió hacia Yolco para exigir el reino a su tío Pelias.

En su viaje, Jasón llegó a un río ancho y espumoso. En la orilla vio a una anciana que le suplicó que la cruzara. Dudó, sabiendo que incluso solo le costaría luchar contra la fuerte corriente, pero se apiadó de ella y la levantó en sus brazos. Con gran esfuerzo llegó a la orilla opuesta. Tan pronto como sus pies tocaron el suelo, se transformó en una hermosa mujer. Sonrió al asombrado joven y le dijo que era la diosa Hera, y que lo guiaría y protegería de ahora en adelante. Luego desapareció. Lleno de esperanza y coraje, Jasón continuó su camino. Se dio cuenta de que había perdido una de sus sandalias en el río, pero como no pudo recuperarla, siguió adelante sin ella.

Cuando Jasón llegó a Yolco, encontró a su tío en el mercado ofreciendo un sacrificio público a Poseidón. Después de la ceremonia, el rey notó al distinguido extranjero, cuya belleza viril y porte heroico ya habían atraído la atención del pueblo. Al ver que tenía un pie descalzo, Pelias recordó un oráculo que le había advertido que perdería su reino ante un hombre que llevara una sola sandalia. Ocultó su miedo, habló amablemente con el joven y supo su nombre y su propósito. Fingiendo estar encantado con su sobrino, Pelias lo agasajó espléndidamente durante cinco días de festines y celebraciones. Al sexto día, Jasón se presentó ante su tío y exigió firmemente el trono que le correspondía por derecho. Pelias, ocultando sus verdaderos sentimientos, sonrió y accedió a conceder su petición, pero solo si Jasón primero emprendía una misión por él—una misión que Pelias, debido a su avanzada edad, no podía cumplir él mismo.

Le dijo a Jasón que el fantasma de Frixo se le había aparecido en sueños, suplicándole que trajera sus restos mortales y el Vellocino de Oro de la Cólquide. Si Jasón lograba obtener estas sagradas reliquias, prometió Pelias, el trono, el reino y el cetro serían suyos.

Historia del Vellocino de Oro

Atamante, rey de Beocia, se había casado con Néfele, una ninfa de las nubes, y sus hijos eran Hele y Frixo. Pero la naturaleza inquieta y errante de Néfele pronto cansó a su esposo. Al ser mortal, tenía poca simpatía por su etérea esposa, así que se divorció de ella y se casó con la hermosa pero malvada Ino, hermana de Sémele. Ino odiaba a sus hijastros e incluso tramó su muerte. Pero la vigilante Néfele frustró sus crueles planes y logró sacar a los niños del palacio. Los colocó a ambos sobre el lomo de un carnero alado con un vellón de oro puro, un regalo de Hermes. En esta criatura maravillosa, hermano y hermana cabalgaron por el aire sobre tierra y mar. Sin embargo, durante el viaje, Hele sintió mareos y cayó al mar, que más tarde fue llamado Helesponto en su memoria. Se ahogó.

Frixo llegó sano y salvo a la Cólquide, donde el rey Eetes lo recibió y le dio a una de sus hijas en matrimonio. En agradecimiento a Zeus por protegerlo durante su huida, Frixo sacrificó el carnero dorado y presentó el vellón a Eetes. El rey lo clavó en la Arboleda de Ares, dedicándolo al dios de la guerra. Un oráculo había declarado que la vida de Eetes dependía de mantener el vellón a salvo, así que custodiaba la entrada de la arboleda con un dragón inmenso que nunca dormía.

Construcción y Botadura del Argo

Volvamos a Jasón. Emprendió con entusiasmo la peligrosa expedición propuesta por su tío, quien esperaba que los peligros del viaje lo libraran para siempre del intruso no deseado.

Jasón rápidamente comenzó a hacer planes. Invitó a los jóvenes héroes que había conocido mientras estaba al cuidado de Quirón a unirse a él. Ninguno se negó; todos se sintieron honrados de participar en una empresa tan noble y heroica.

Jasón entonces se dirigió a Argos, uno de los constructores de barcos más hábiles de la época. Bajo la guía de Palas Atenea, Argos construyó una espléndida galera de cincuenta remos llamada el Argo. La diosa incrustó una tabla del roble parlante del oráculo de Zeus en Dodona en la cubierta superior; esta tabla conservaba su poder de profecía. El exterior del barco estaba adornado con magníficas tallas. La embarcación era tan fuerte que desafiaba al viento y a las olas, pero tan ligera que los héroes podían llevarla sobre sus hombros cuando era necesario. Cuando el barco estuvo terminado, los Argonautas—así llamados por su barco—se reunieron y echaron suertes para sus posiciones.

Jasón fue nombrado comandante en jefe. Tifis sirvió como timonel, Linceo como piloto. En la proa se sentaba el renombrado héroe Heracles; en la popa, Peleo (padre de Aquiles) y Telamón (padre de Ayax el Grande). En el espacio interior estaban Cástor y Pólux, Neleo (padre de Néstor), Admeto (esposo de Alcestis), Meleagro (matador del jabalí de Calidón), Orfeo (el famoso cantor), Menecio (padre de Patroclo), Teseo (más tarde rey de Atenas) y su amigo Pirítoo (hijo de Ixión), Hilas (hijo adoptivo de Heracles), Eufemo (hijo de Poseidón), Oileo (padre de Ayax el Menor), Zetes y Calais (los hijos alados de Bóreas), Idmón el Vidente (hijo de Apolo), Mopso (el profeta tesalio), y muchos otros.

Antes de partir, Jasón ofreció un sacrificio solemne a Poseidón y a todas las demás deidades del mar. También invocó la protección de Zeus y de las Parcas. Mopso tomó los auspicios y los encontró favorables, así que los héroes subieron al barco. Se levantó una brisa favorable; ocuparon sus lugares asignados, levaron anclas, y el barco se deslizó como un pájaro fuera del puerto hacia las aguas del gran mar.

Llegada a Lemnos

El Argo, con su valiente tripulación de cincuenta héroes, pronto desapareció de la vista. Solo el débil eco de la dulce música de Orfeo llegó flotando a la orilla en la brisa marina.

Todo transcurrió sin contratiempos durante un tiempo, pero pronto la embarcación fue empujada por el mal tiempo a refugiarse en un puerto de la isla de Lemnos. Esta isla estaba habitada solo por mujeres. El año anterior, en un ataque de celos locos, habían matado a todos los hombres de la isla excepto al padre de su reina, Hipsípila. Como ahora tenían que defender la isla ellas mismas, siempre estaban alerta ante cualquier peligro. Cuando divisaron el Argo desde lejos, se armaron y corrieron a la orilla, decididas a repeler cualquier invasión.

Cuando el Argo entró en el puerto, los Argonautas se quedaron asombrados al ver una multitud armada de mujeres. Enviaron a un heraldo en uno de sus botes, llevando el bastón de paz y amistad. La reina Hipsípila propuso enviar comida y regalos a los extranjeros para evitar que desembarcaran. Pero su vieja nodriza, que estaba a su lado, sugirió que esta era una buena oportunidad para encontrar esposos nobles que las defendieran, poniendo fin a su constante temor. Hipsípila escuchó atentamente el consejo de su nodriza, y después de alguna discusión, decidió invitar a los extranjeros a la ciudad.

Jasón, vistiendo su manto púrpura—un regalo de Palas Atenea—desembarcó con algunos de sus compañeros. Allí lo recibió una delegación de las más hermosas mujeres lemnias. Como comandante de la expedición, fue invitado al palacio de la reina. Cuando se presentó ante Hipsípila, ella quedó tan impresionada por su presencia divina y heroica que le entregó el cetro de su padre y lo invitó a sentarse en el trono junto a ella. Jasón entonces se instaló en el castillo real, mientras sus compañeros se dispersaban por la ciudad, pasando el tiempo en festines y disfrutando de placeres. Solo Heracles y unos pocos compañeros elegidos permanecieron a bordo del barco.

Día tras día, su partida se retrasaba. Los Argonautas, perdidos en esta nueva vida de disipación, casi olvidaron el propósito de su expedición—hasta que Heracles apareció repentinamente entre ellos y les recordó su deber.

Gigantes y Dolienses

Los Argonautas reanudaron su viaje, pero vientos contrarios los empujaron hacia una isla habitada por los Dolienses. Su rey, Cícico, los recibió con gran amabilidad y hospitalidad. Los Dolienses eran descendientes de Poseidón, quien los protegía contra los frecuentes ataques de sus feroces vecinos, los Gigantes nacidos de la tierra—monstruos con seis brazos cada uno.

Mientras sus compañeros asistían a un banquete ofrecido por el rey Cícico, Heracles—que, como de costumbre, se había quedado atrás para vigilar el barco—notó que los Gigantes estaban bloqueando el puerto con enormes rocas. Vio inmediatamente el peligro y los atacó con sus flechas, matando a muchos. Luego los otros héroes acudieron en su ayuda, y juntos destruyeron al resto.

El Argo zarpó de nuevo, pero se levantó una fuerte tormenta durante la noche y empujó el barco de vuelta a las costas de los amistosos Dolienses. Desafortunadamente, debido a la oscuridad, los habitantes no reconocieron a sus antiguos huéspedes. Confundiéndolos con enemigos, los Dolienses atacaron. Los que recientemente se habían despedido como amigos ahora luchaban una batalla mortal. En la pelea, el propio Jasón atravesó el corazón de su amigo, el rey Cícico. Privados de su líder, los Dolienses huyeron a su ciudad y cerraron las puertas. Cuando llegó el amanecer, ambos bandos se dieron cuenta de su terrible error. Se llenaron de profundo dolor y remordimiento. Durante tres días los héroes permanecieron con los Dolienses, realizando ritos funerarios por los caídos con todas las muestras de duelo.

Heracles Dejado Atrás

Los Argonautas zarparon una vez más. Después de un viaje tormentoso, llegaron a Misia, donde los habitantes los recibieron con abundantes banquetes.

Mientras sus amigos festejaban, Heracles—que había declinado unirse a ellos—fue al bosque a buscar un abeto para un remo. Su hijo adoptivo Hilas lo extrañó y fue a buscarlo. Cuando el joven llegó a un manantial en la parte más apartada del bosque, la ninfa de la fuente quedó tan cautivada por su belleza que lo arrastró bajo el agua, y nunca más se lo volvió a ver. Polifemo, otro héroe que casualmente estaba en el bosque, oyó el grito de auxilio de Hilas. Se encontró con Heracles y le contó lo que había sucedido. Inmediatamente comenzaron a buscar al joven desaparecido, pero no encontraron rastro de él. Mientras lo buscaban, el Argo zarpó y los dejó atrás.

El barco había recorrido cierta distancia antes de que se notara la ausencia de Heracles. Algunos héroes querían regresar por él; otros deseaban continuar. En medio de la disputa, el dios marino Glauco se elevó de las olas y les dijo que era la voluntad de Zeus que Heracles se quedara, ya que tenía otra misión que cumplir. Los Argonautas continuaron su viaje sin sus compañeros. Heracles regresó a Argos, mientras que Polifemo se quedó con los misios, fundó una ciudad y se convirtió en su rey.

Combate con Amico

A la mañana siguiente, el Argo desembarcó en el país de los bébrices. Su rey, Amico, era un famoso boxeador que no permitía que ningún extranjero abandonara sus costas sin medir su fuerza contra la suya. Cuando los héroes pidieron permiso para desembarcar, se les dijo que solo podían hacerlo si uno de ellos luchaba contra el rey en un combate de boxeo. Pólux, el mejor boxeador de Grecia, fue elegido como su campeón. El combate tuvo lugar, y después de una tremenda lucha, resultó fatal para Amico, que nunca antes había sido derrotado.

Fineo y las Arpías

Los Argonautas avanzaron hacia Bitinia, donde reinaba el viejo rey profeta ciego Fineo, hijo de Agénor. Fineo había sido castigado por los dioses con vejez prematura y ceguera por mal usar el don de la profecía. También estaba atormentado por las Arpías, que se abalanzaban sobre su comida y la devoraban o la contaminaban para que no pudiera comerse. Este pobre anciano, temblando de debilidad y desfallecido de hambre, se presentó ante los Argonautas y les rogó ayuda contra sus diabólicos atormentadores. Zetes y Calais, los hijos alados de Bóreas, reconocieron a Fineo como el esposo de su hermana Cleopatra. Lo abrazaron afectuosamente y le prometieron rescatarlo de su penosa situación.

Los héroes prepararon un banquete en la orilla del mar e invitaron a Fineo. Pero tan pronto como tomó asiento, las Arpías se abalanzaron y devoraron toda la comida. Zetes y Calais se elevaron en el aire, ahuyentaron a las Arpías, y las perseguían con espadas desenvainadas cuando apareció Iris, la mensajera de pies veloces de los dioses. Les ordenó detener su venganza, prometiendo que Fineo ya no sería molestado.

Liberado de sus atormentadores por fin, el anciano se sentó y disfrutó de una comida abundante con sus amables amigos los Argonautas. Le contaron el propósito de su viaje. En gratitud por su liberación, Fineo les dio muchos consejos útiles sobre su viaje. Les advirtió de los muchos peligros que tenían por delante y les instruyó sobre cómo superarlos.

Paso de las Simplégades

Después de dos semanas en Bitinia, los Argonautas zarparon de nuevo. No habían ido muy lejos cuando oyeron un tremendo estruendo. Provenía de dos grandes islas rocosas llamadas las Simplégades, que flotaban en el mar y constantemente se encontraban y se separaban.

Antes de salir de Bitinia, el viejo vidente ciego Fineo les había dicho que tendrían que pasar entre esas terribles rocas y les explicó cómo hacerlo con seguridad. Cuando se acercaron al peligro, recordaron su consejo y lo siguieron. Tifis el timonel se puso al timón, mientras Eufemo sostenía una paloma lista para soltarla. Fineo había dicho que si la paloma se atrevía a volar a través, podían seguirla con seguridad. Eufemo soltó al ave. Voló velozmente entre las islas, pero incluso así, perdió algunas plumas de la cola cuando las rocas se estrellaron juntas. Aprovechando el momento en que las rocas se separaron de nuevo, los Argonautas remaron con todas sus fuerzas y lograron pasar sanos y salvos. Después del milagroso paso del Argo, las Simplégades quedaron fijadas permanentemente y unidas al fondo del mar.

Las Estinfálides

El Argo navegó a lo largo de la costa sur del Ponto y llegó a la isla de Aretias, que estaba habitada por pájaros que disparaban afiladas plumas como flechas desde sus alas mientras volaban. Mientras el barco se deslizaba, Oileo fue herido por uno de estos pájaros. Los Argonautas celebraron un consejo, y siguiendo el consejo del experimentado héroe Anfiadamas, todos se pusieron sus cascos y alzaron sus brillantes escudos, lanzando gritos tan terroríficos que los pájaros huyeron aterrorizados. Los Argonautas pudieron entonces desembarcar con seguridad en la isla.

Allí encontraron a cuatro jóvenes náufragos que resultaron ser los hijos de Frixo. Jasón los saludó como a sus primos. Cuando conocieron el propósito de la expedición, se ofrecieron voluntarios para acompañar al Argo y guiar a los héroes hasta la Cólquide. También les dijeron que el Vellocino de Oro estaba custodiado por un dragón temible, que el rey Eetes era extremadamente cruel, y que como hijo de Apolo, poseía una fuerza sobrehumana.

Llegada a la Cólquide

Llevando consigo a los cuatro recién llegados, los Argonautas navegaron adelante. Pronto vieron los picos nevados del Cáucaso. Hacia la tarde, oyeron el fuerte batir de alas sobre sus cabezas—era el águila gigante de Prometeo en camino a atormentar al noble y long-sufrido Titán. Poco después, oyeron sus temibles gemidos. Esa noche llegaron al final de su viaje y anclaron en las aguas tranquilas del río Fasis. En la orilla izquierda vieron Cita, la capital de la Cólquide. A la derecha había un amplio campo y la arboleda sagrada de Ares, donde el Vellocino de Oro colgaba de un magnífico roble, brillando al sol. Jasón llenó una copa de oro con vino y derramó una libación a la Madre Tierra, a los dioses de la tierra y a las sombras de los héroes que habían muerto durante el viaje.

A la mañana siguiente, los Argonautas celebraron un consejo. Decidieron probar primero palabras amables y conciliadoras con el rey Eetes, con la esperanza de persuadirlo para que entregara el Vellocino de Oro. Jasón, con unos pocos compañeros elegidos—Telamón, Augías y los cuatro hijos de Frixo—partió hacia el palacio real, mientras el resto de la tripulación custodiaba el Argo.

Cuando llegaron a la vista del castillo, quedaron asombrados por su vasto tamaño y fortaleza. En la entrada, fuentes brillantes jugaban en medio de exuberantes jardines parecidos a parques. Allí, las hijas del rey, Calcíope y Medea, los encontraron mientras paseaban por los terrenos del palacio. Calcíope reconoció a sus hijos perdidos hace mucho tiempo entre los jóvenes que acompañaban al héroe—los había llorado como muertos. La joven y encantadora Medea quedó impresionada por la noble y viril figura de Jasón.

La noticia del regreso de los hijos de Frixo se extendió rápidamente por el palacio y trajo al propio Eetes a la escena. Los extranjeros le fueron presentados, y ordenó que se preparara un banquete en su honor. Todas las damas más bellas de la corte asistieron, pero a los ojos de Jasón, ninguna podía compararse con la hija del rey, la joven y encantadora Medea.

Después del banquete, Jasón le contó al rey sus aventuras y el propósito de su expedición—y cómo había llegado a emprenderla. Eetes escuchó con indignación silenciosa, luego estalló en cólera, maldiciendo a los Argonautas y a sus propios nietos. Declaró que el Vellón era su propiedad legítima y que jamás lo entregaría. Pero Jasón habló con palabras suaves y persuasivas y calmó al rey lo suficiente para que Eetes prometiera que si los héroes podían probar su origen divino realizando una tarea sobrehumana, el Vellón sería suyo.

La tarea que Eetes impuso fue esta: Jasón debía uncir los dos toros del rey, de pies de bronce y que escupían fuego—hechos por Hefesto—a un pesado arado de hierro. Luego debía arar el pedregoso campo de Ares y sembrar los surcos con los dientes venenosos de un dragón. De esos dientes, surgirían hombres armados. Jasón tenía que destruir a cada uno de ellos, o moriría a sus manos.

Cuando Jasón oyó esto, su corazón se hundió por un momento. Pero resolvió no retroceder ante la tarea y confiar en la ayuda de los dioses y en su propio coraje y energía.

Jasón Ara el Campo de Ares

Jasón regresó al barco con sus amigos Telamón y Augías, y Argos, el hijo de Calcíope, para discutir cómo llevar a cabo estas peligrosas hazañas. Argos explicó todas las dificultades de la tarea sobrehumana y dijo que la única manera de tener éxito era conseguir la ayuda de la princesa Medea, que era sacerdotisa de Hécate y una gran hechicera. Los demás estuvieron de acuerdo. Argos volvió al palacio y, con la ayuda de su madre, concertó una reunión entre Jasón y Medea a primera hora de la mañana siguiente en el templo de Hécate.

Allí confesaron su mutuo amor. Medea, temblando por la seguridad de su amado, le dio un ungüento mágico que haría que cualquiera que se untara con él fuera invulnerable por un día contra el fuego y el acero, e invencible contra cualquier enemigo, por poderoso que fuera. Le dijo que untara su lanza y su escudo con él el día de su prueba. También le dijo que después de que hubiera arado el campo y sembrado los dientes, hombres armados surgirían de los surcos. No debía perder el ánimo, sino arrojar una enorme roca entre ellos. Pelearían entre sí por ella, y mientras estuvieran distraídos, podría destruirlos fácilmente. Abrumado por la gratitud, Jasón le agradeció calurosamente su sabio consejo y su oportuna ayuda. Le ofreció su mano y le prometió llevarla con él a Grecia como su esposa.

A la mañana siguiente, Eetes en todo su esplendor real, rodeado por su familia y su corte, fue a un lugar desde donde pudiera tener una vista completa del espectáculo que se avecinaba. Pronto Jasón apareció en el campo de Ares, luciendo tan noble y majestuoso como el propio dios de la guerra. En una parte distante del campo, vio los yugos de bronce y el enorme arado, pero los temibles animales no estaban a la vista. Estaba a punto de ir a buscarlos cuando de repente salieron de una cueva subterránea, respirando llamas y envueltos en un espeso humo.

Los amigos de Jasón temblaron, pero el intrépido héroe, confiando en los poderes mágicos que Medea le había dado, agarró a los toros uno por uno por los cuernos y los forzó a meterse en el yugo. Cerca del arado había un casco lleno de dientes de dragón. Los sembró mientras araba el campo, usando agudas punzadas de su lanza para hacer que las monstruosas criaturas arrastraran el arado sobre el suelo pedregoso. Pronto el campo estuvo labrado.

Mientras Jasón sembraba los dientes del dragón en los profundos surcos, mantenía una vigilancia cuidadosa, temiendo que la gigantesca progenie brotante creciera demasiado rápido. Tan pronto como hubo arado las cuatro acres, desunció a los toros y los asustó tanto con sus armas que huyeron de vuelta a su establo subterráneo. Mientras tanto, hombres armados surgieron de los surcos, y todo el campo se erizó de lanzas. Pero Jasón recordó las instrucciones de Medea. Agarró una enorme roca y la arrojó en medio de los guerreros nacidos de la tierra. Inmediatamente comenzaron a atacarse entre sí. Entonces Jasón se abalanzó sobre ellos furiosamente, y después de una terrible lucha, no quedó ni un solo gigante con vida.

Furioso porque su plan asesino había fracasado, Eetes no solo se negó a darle a Jasón el Vellón que había ganado valientemente, sino que también decidió destruir a todos los Argonautas y quemar su barco.

Jasón Obtiene el Vellocino de Oro

Al enterarse de los traicioneros planes de su padre, Medea tomó medidas para frustrarlos. En la oscuridad de la noche, subió a bordo del Argo y advirtió a los héroes del peligro. Luego instó a Jasón a venir con ella inmediatamente a la arboleda sagrada para tomar el tesoro tan ansiado. Partieron juntos. Medea condujo el camino audazmente hacia la arboleda, con Jasón siguiéndola. Pronto vieron el alto roble, en cuyas ramas más altas colgaba el hermoso Vellocino de Oro. Al pie del árbol, el terrible dragón insomne estaba en su constante vigilia. Cuando los vio, se lanzó hacia adelante, abriendo sus enormes fauces.

Medea usó entonces su magia. Se acercó silenciosamente al monstruo y roció unas gotas de una poción sobre él. La poción surtió efecto rápidamente, sumiendo al dragón en un profundo sueño. Jasón aprovechó la oportunidad, trepó al árbol y bajó el Vellón. Cumplida su peligrosa tarea, salieron de la arboleda y se apresuraron hacia el Argo, que zarpó inmediatamente.

Asesinato de Apsirto

Mientras tanto, Eetes descubrió la pérdida de su hija y del Vellocino de Oro. Envió una gran flota bajo el mando de su hijo Apsirto para perseguir a los fugitivos. Después de varios días, los colcos alcanzaron al Argo en una isla en la desembocadura del río Ister. Rodearon el Argo con sus numerosos barcos y enviaron un heraldo exigiendo la devolución de Medea y del Vellón.

Medea consultó a Jasón, y con su consentimiento, ideó una estratagema. Envió un mensaje a su hermano Apsirto diciendo que había sido llevada contra su voluntad y prometiéndole que si la encontraba en el templo de Artemisa esa noche, lo ayudaría a recuperar el Vellocino de Oro. Confiando en su hermana, Apsirto cayó en la trampa. Apareció en el lugar acordado. Mientras Medea lo mantenía hablando, Jasón se abalanzó y lo mató. Luego, como estaba preacordado, Jasón levantó una antorcha encendida. A la señal, los Argonautas atacaron a los colcos, los pusieron en fuga y los derrotaron por completo.

Los Argonautas regresaron a su nave. Entonces la tabla profética del roble de Dodona les habló: "El cruel asesinato de Apsirto fue presenciado por las Erinias. No escaparéis de la ira de Zeus hasta que la diosa Circe os haya purificado de vuestro crimen. Que Cástor y Pólux rueguen a los dioses para que encontréis la morada de la hechicera." Obedeciendo la voz, los hermanos gemelos rogaron por la ayuda divina, y los héroes partieron en busca de la isla de Circe.

Llegan a la Isla de Circe

La buena nave Argo aceleró su camino. Tras pasar con seguridad por las aguas espumosas del río Erídano, finalmente alcanzó el puerto de la isla de Circe y soltó anclas.

Jasón ordenó a sus compañeros permanecer a bordo, mientras él y Medea fueron al palacio de Circe. La diosa de los encantos y las artes mágicas los recibió amablemente y los invitó a sentarse. Pero en lugar de eso, tomaron una posición de suplicantes y humildemente suplicaron su protección. Le contaron sobre el terrible crimen que habían cometido y le imploraron que los purificara. Circe prometió hacerlo. Ordenó a sus Náyades asistentes encender el fuego en el altar y preparar todo lo necesario para los ritos místicos. Sacrificaron un perro y quemaron pasteles sagrados. Después de purificar así a los criminales, Circe los reprendió severamente por el horrible asesinato. Entonces Medea, velando su cabeza y llorando amargamente, fue llevada de regreso a la Argo por Jasón.

Aventuras Posteriores de los Argonautas

Dejando la isla de Circe, suaves brisas los llevaron hacia el hogar de las Sirenas. Sus seductoras canciones pronto llegaron a los oídos de los Argonautas. Los héroes fueron fuertemente afectados y se prepararon para desembarcar, pero Orfeo vio el peligro. Comenzó a tocar su lira mágica y a cantar una de sus encantadoras canciones, que absorbió tan completamente a los oyentes que pasaron la isla sin peligro. Sin embargo, uno de ellos, Butes, fue atraído por la música seductora de las Sirenas y saltó a las olas. Pero Afrodita, compadeciéndose de su juventud, lo llevó suavemente a la isla de Libibaón antes de que las Sirenas pudieran alcanzarlo, y permaneció allí durante muchos años.

Ahora los Argonautas se acercaban a nuevos peligros. Por un lado hervía el remolino de Caribdis; por el otro se alzaba la roca donde el monstruo Escila arrebataba a los desdichados marineros. Pero la diosa Hera acudió en su ayuda, enviando a la ninfa marina Tetis para guiarlos con seguridad a través de estos peligrosos estrechos.

La Argo llegó después a la isla de los Feacios, donde el rey Alcínoo y la reina Areté los hospedaron con generosidad. Sin embargo, el banquete fue repentinamente interrumpido por la llegada de un gran ejército de colcos enviado por Eetes para exigir la devolución de su hija.

Medea se arrojó a los pies de la reina y le suplicó que la salvara de la ira de su padre. Areté, de buen corazón, le prometió su protección. A la mañana siguiente, el rey celebró una asamblea del pueblo, con los colcos invitados. A los colcos se les dijo que, dado que Medea era la esposa legítima de Jasón, no podían entregarla. Viendo que la decisión del rey era firme, y temerosos de enfrentar la ira de Eetes si regresaban sin ella, los colcos pidieron permiso a Alcínoo para establecerse en su reino, lo cual les concedió.

Después de estos acontecimientos, los Argonautas zarparon de nuevo hacia Yolco. Pero durante una terrible y temible noche, se levantó una poderosa tormenta. Por la mañana, se encontraron varados en las traicioneras arenas movedizas de las Sirtes, en la costa de Libia. Todo alrededor era un desierto árido, sin criaturas vivientes excepto las serpientes venenosas que habían brotado de la sangre de Medusa cuando Perseo llevó su cabeza sobre estas llanuras áridas.

Ya habían pasado varios días en este lugar desolado, bajo el sol abrasador, y se habían entregado a la desesperación, cuando la reina libia—una profetisa de origen divino—se apareció a Jasón y le dijo que un caballo marino sería enviado por los dioses para guiarlos.

Apenas ella se fue cuando vieron un hipocampo gigantesco acercándose a la Argo. Jasón contó a sus compañeros su encuentro con la profetisa. Después de alguna deliberación, decidieron llevar la Argo sobre sus hombros y seguir adondequiera que el caballo marino los guiara. Comenzaron un largo y agotador viaje a través del desierto. Después de doce días de severo esfuerzo y terrible sufrimiento, finalmente vieron la bienvenida vista del mar. En gratitud por ser salvados de tantos peligros, ofrecieron sacrificios a los dioses y lanzaron su nave una vez más a las profundas aguas del océano.

Llegada a Creta

Con alegría sincera, continuaron su viaje de regreso. Después de varios días, llegaron a la isla de Creta, con la intención de tomar provisiones frescas y agua. Pero un terrible gigante les impidió desembarcar. Este gigante, llamado Talos, era el último de la Raza de Bronce. Hecho de bronce, era invulnerable excepto en su tobillo derecho, donde había un tendón de carne y una vena de sangre. Cuando vio a la Argo acercándose, arrojó enormes rocas que habrían hundido la nave si la tripulación no se hubiera retirado rápidamente. Aunque desesperadamente necesitados de comida y agua, los Argonautas decidieron continuar en lugar de enfrentar a un oponente tan poderoso. Pero Medea se adelantó y dijo que si confiaban en ella, ella destruiría al gigante.

Envuelta en un rico manto púrpura, subió a la cubierta e invocó a las Parcas. Luego cantó un hechizo mágico que puso a Talos en un sueño profundo. Se estiró en el suelo, y al hacerlo, su vulnerable tobillo rozó una roca afilada. Un poderoso torrente de sangre brotó de la herida. Despertado por el dolor, intentó levantarse, pero en vano. Con un poderoso gemido de angustia, el gigante cayó muerto, y su enorme cuerpo rodó pesadamente hacia lo profundo. Los héroes pudieron entonces desembarcar, aprovisionar su nave y reanudar su viaje.

Llegada a Yolco

Después de una terrible noche de tormenta y oscuridad, pasaron la isla de Egina y finalmente llegaron al puerto de Yolco sanos y salvos. Allí, sus compatriotas escucharon con asombro y admiración mientras los héroes relataban sus muchas aventuras y escapes estrechos.

La Argo fue consagrada a Poseidón y cuidadosamente conservada durante muchas generaciones hasta que nada quedó de ella. Entonces fue colocada en los cielos como una brillante constelación.

A su llegada a Yolco, Jasón llevó a su hermosa novia al palacio de su tío Pelias, portando el Vellocino de Oro para el cual se había emprendido la peligrosa expedición. Pero el viejo rey, que nunca había esperado que Jasón regresara vivo, se negó vilmente a cumplir su parte del trato. Se negó a ceder el trono.

Indignada por los agravios hechos a su esposo, Medea buscó venganza de una manera impactante. Se hizo amiga de las hijas del rey, fingiendo gran interés en sus preocupaciones. Después de ganarse su confianza, les dijo que entre sus muchas artes mágicas, podía restaurar la juventud y la fuerza a los ancianos. Para probarlo, cortó un viejo carnero, lo hirvió en un caldero, y después de pronunciar encantamientos místicos, un hermoso cordero joven salió. Les aseguró que podían restaurar a su viejo padre a su anterior vigor juvenil de la misma manera. Las cariñosas y crédulas hijas de Pelias creyeron ávidamente a la malvada hechicera, y así el viejo rey murió a manos de sus propios hijos inocentes.

Muerte de Jasón

Medea y Jasón huyeron entonces a Corinto, donde durante un tiempo encontraron paz y felicidad, completada por el nacimiento de tres hijos.

Pero con el paso del tiempo, Medea comenzó a perder la belleza que había ganado el amor de su esposo. Jasón se cansó de ella y se sintió atraído por los encantos juveniles de Glauce, la hermosa hija de Creonte, rey de Corinto. Jasón ya había obtenido el consentimiento de su padre para su matrimonio, y el día de la boda fue fijado antes de que le dijera a Medea de su traición. Usó todo su poder de persuasión para hacerla aceptar su unión con Glauce, asegurándole que su afecto no había disminuido, sino que por el bien de las ventajas que traería a sus hijos, había decidido formar esta alianza con la casa real. Aunque justamente enfurecida por su engaño, Medea ocultó su ira y fingió estar satisfecha con su explicación. Envió a su rival un magnífico manto dorado como regalo de bodas. Pero el manto estaba imbuido con un veneno mortal que quemaría la carne y los huesos de quien lo usara como si fuera fuego.

Complacida con la belleza de la prenda, la desprevenida Glauce se lo puso ansiosamente. Tan pronto como lo hizo, el veneno surtió efecto. Intentó arrancárselo, pero no se desprendía. Después de un horrible y prolongado sufrimiento, murió.

Enloquecida por la pérdida del amor de su esposo, Medea entonces mató a sus tres hijos. Cuando Jasón, sediento de venganza, salió de la cámara de su novia muerta y corrió a su propia casa buscando a Medea, se encontró con la espantosa vista de sus hijos asesinados. Corrió frenéticamente buscando a la asesina, pero no estaba en ninguna parte. Entonces oyó un sonido sobre su cabeza. Miró hacia arriba y vio a Medea deslizándose por el aire en un carro dorado tirado por dragones.

En la desesperación, Jasón se arrojó sobre su propia espada y murió en el umbral de su desolado y abandonado hogar.