Pegaso, el Caballo que Podía Volar (spansk oversettelse)

Una cosa muy extraña sucedió cuando Perseo cortó tan heroicamente la cabeza de Medusa, la Gorgona. En el lugar donde la sangre goteó en la tierra desde la espada de Perseo surgió un caballo de miembros esbeltos, maravilloso, con alas en sus hombros. Este caballo era conocido como Pegaso, y nunca hubo, antes ni después, una criatura tan prodigiosa.

En aquel tiempo, un joven héroe llamado Belerofonte hizo un viaje desde su propio país hasta la corte del rey Yóbates de Licia. Llevaba dos mensajes sellados en una especie de carta de presentación del esposo de la hija de este rey, uno de los propios compatriotas de Belerofonte. El primer mensaje decía: "El portador, Belerofonte, es un héroe invencible. Te ruego que lo recibas con toda hospitalidad." El segundo era este: "Te aconsejaría que dieras muerte a Belerofonte." La verdad del asunto era que el yerno del rey Yóbates sentía celos de Belerofonte y realmente deseaba quitarlo del camino para satisfacer sus propias ambiciones.

El rey de Licia era en el fondo una persona amable y estaba muy desconcertado sobre cómo actuar según el consejo de la carta que presentaba a Belerofonte. Todavía estaba reflexionando sobre el asunto cuando un monstruo terrible conocido como la Quimera descendió sobre el reino. Era una bestia mucho más allá de cualquier terror mortal. Tenía el cuerpo áspero de una cabra y la cola de un dragón. La cabeza era la de un león con fosas nasales muy abiertas que exhalaban llamas y una garganta abierta que emitía un aliento venenoso cuyo contacto era la muerte. Cuando los súbditos del rey Yóbates le suplicaron protección contra la Quimera, un pensamiento repentino le vino. Decidió enviar al heroico extranjero, Belerofonte, a enfrentar y conquistar a la bestia.

El héroe había esperado un período de descanso en la corte de Licia. Había esperado con ansias un banquete que posiblemente se daría en su honor y una oportunidad de mostrar su habilidad en lanzar el disco y conducir una cuadriga en los juegos de la corte. Pero el día después de que Belerofonte llegó al palacio del rey Yóbates, fue enviado a cazar y matar a la Quimera. No tenía la menor idea de adónde debía ir, ni tenía ningún plan para destruir a la criatura, pero decidió que sería un buen plan pasar la noche en el templo de Minerva antes de enfrentar el peligro cara a cara. Minerva era la diosa de la sabiduría y podría darle ayuda en su aventura desesperada.

Así que Belerofonte viajó a Atenas, la ciudad elegida de Minerva, y se quedó una noche en su templo allí, tan cansado que se quedó dormido en medio de sus súplicas a la diosa.

Pero cuando despertó por la mañana, encontró una brida dorada en sus manos, y oyó una voz que le decía que se apresurara con ella a un pozo fuera de la ciudad.

Pegaso, el caballo alado, había estado pastando mientras tanto en los prados de las Musas. Había nueve de estas Musas, todas hermanas y todas presidiendo las artes del canto y de la memoria. Una cuidaba a los poetas y otra a los que escribían historia. Había una Musa de la danza, de la comedia, de la astronomía, y de hecho de todo lo que hacía la vida más valiosa a los ojos de los dioses. Necesitaban una especie de caballo de ensueño como Pegaso con alas para llevarlas sobre su lomo al monte Olimpo siempre que quisieran regresar de la tierra.

Belerofonte nunca había sabido de la existencia siquiera de Pegaso, pero cuando llegó al pozo al que el oráculo lo había dirigido, allí estaba Pegaso, o más bien, este caballo de las Musas se posaba allí, pues sus alas lo sostenían de modo que sus cascos apenas podían permanecer sobre la tierra. Cuando Pegaso vio la brida dorada que la diosa de la Sabiduría había dado a Belerofonte, se acercó directamente al héroe y se quedó quieto para ser enjaezado. Una sombra oscura cruzó el cielo justo entonces; la temida Quimera se cernía sobre la cabeza de Belerofonte, sus fauces ardientes lloviendo chispas sobre él.

Belerofonte montó sobre Pegaso y tomó las riendas doradas firmemente en una mano mientras blandía su espada en la otra. Se elevó rápidamente en el aire y se encontró con la criatura voraz en una feroz batalla en las nubes. Ni por un instante vaciló el caballo alado, y Belerofonte mató a la Quimera fácilmente. Fue un gran alivio para el pueblo de Licia, y de hecho para la gente de todos los tiempos. Puede que hayas oído hablar de una Quimera. Hoy en día significa cualquier tipo de terror que no es ni mucho menos tan difícil de conquistar como parecía al principio cuando la gente le tenía miedo.

Esta historia debería terminar con el héroe devolviendo su corcel alado a las Musas y entrando en el reino de Licia en gran triunfo, pero algo muy diferente sucedió. Belerofonte decidió quedarse con Pegaso, y lo montó durante tanto tiempo y con tanto esfuerzo que se llenó de orgullo y presunción en su éxito. Un día Belerofonte decidió llevar a Pegaso a las puertas de los dioses en el cielo, lo cual era una ambición demasiado grande para un mortal que aún no había recibido invitación de los habitantes del monte Olimpo. Júpiter vio a este jinete de los cielos elevándose cada vez más alto y se enojó mucho con él. Envió un tábano que picó a Pegaso y lo hizo arrojar a Belerofonte a la tierra. Quedó siempre cojo y ciego después de eso.

Realmente no había sido culpa de Pegaso en absoluto. Él era solo el corcel de aquellos que seguían sueños, incluso si tenía alas. Cuando su jinete cayó, Pegaso cayó también, y aterrizó ileso pero a una larga distancia de sus viejos pastos. No sabía en qué dirección se encontraban ni cómo encontrar el camino que llevaba de regreso a sus amigos, las Musas. Las alas de Pegaso parecían no servirle de nada. Vagó de un extremo del país al otro, expulsado de un campo al siguiente por los rústicos que lo confundían con una especie de dragón debido a sus alas. Envejeció y perdió su velocidad. Incluso le parecía que sus alas no eran más que un peso que arrastraba y que nunca podría volver a usarlas.

Finalmente, le sucedió a Pegaso lo mismo que les sucede hoy a los viejos caballos que han disfrutado de una juventud maravillosa como corredores. Fue vendido a un granjero y atado a un arado. Pegaso no estaba acostumbrado a este pesado trabajo de la tierra; su fuerza era más adecuada para trepar por el aire que para caminar penosamente sobre la superficie de la tierra. Usó toda la fuerza que pudo reunir para tirar del arado, pero sus alas se arrastraban y estorbaban, y su amo golpeaba su espalda dolorida con un látigo de buey. Ese podría haber sido el final de este caballo alado, pero un día la buena fortuna le llegó.

Había un joven que pasaba por allí que era amado por las Musas. Era tan pobre que a menudo no tenía otro refugio que el que le ofrecían los bosques y los setos, ni otra comida que las frutas silvestres y las hierbas del campo. Pero este joven podía poner las bellezas de la tierra, sus colinas y valles, sus templos, flores, y los deseos y amores de su gente en palabras que cantaban juntas como cantaban las notas de un laúd. Era un joven poeta.

El poeta sintió una gran compasión por el caballo que vio en el campo, agachado bajo los golpes de su torpe amo, y con las alas arrastrando y desgarradas. "Déjame intentar conducir tu caballo," suplicó, cruzando el campo y montándose sobre el lomo de Pegaso.

Fue de repente como si uno de los dioses estuviera montando a Pegaso. Alzó la cabeza en alto, y sus pesados pies dejaron los terrones de tierra. Sus alas se enderezaron y se extendieron ampliamente.

Llevando al joven, Pegaso se elevó por el aire mientras la gente del campo se reunía desde todas las granjas vecinas para contemplar la maravilla, un caballo alado con una melena dorada fluyendo que se elevaba y luego se ocultaba dentro de las nubes que se abrían sobre el monte Olimpo.