Las maravillas que Venus obró (spansk oversettelse)

De todas las cosas extrañas y maravillosas que sucedieron en los días de los antiguos dioses y diosas, la más asombrosa de todas ocurrió una mañana de primavera cerca de la isla de Chipre.

La primavera siempre trae sorpresas: hojas nuevas se despliegan en las ramas desnudas, aves silvestres regresan para anidar y cantar, y el sol se siente más cálido que en meses. Pero la maravilla que apareció frente a la costa de Grecia aquel día estaba más allá de la comprensión de cualquiera. Aun ahora, nadie puede explicarla o comprenderla por completo.

Apenas había brisa que rizara el profundo mar azul. El agua yacía lisa y quieta, como un espejo de turquesa. De repente, los pescadores que lanzaban sus redes a lo largo de la orilla notaron una nube rosada y brillante que temblaba en el cielo. Descendió lentamente, más y más, hasta flotar ligeramente sobre la superficie del mar. La nube era tan suave y aérea que parecía que el más leve aliento la dispersaría, sin embargo, subía y bajaba como niebla, casi como si estuviera viva.

Nadie habló. Observaron en silencio mientras la nube comenzaba a tomar forma. Realmente parecía respirar, y luego floreció en la mujer más hermosa que jamás se hubiera visto en la tierra—ni siquiera en el monte Olimpo. Su cabello era brillante como la luz del sol, y su rostro resplandecía con un color cálido como la nube rosada de la que había salido. Sus vestiduras fluidas eran tan suaves y encantadoras como el cielo teñido al amanecer, y extendió sus esbeltos brazos blancos hacia la orilla.

Al instante, los cuatro Céfiros del oeste, que no habían estado en ningún lugar antes, rodearon a esta radiante criatura. Con su ayuda, se deslizó con gracia hacia la isla de Chipre. Las cuatro Estaciones descendieron del monte Olimpo para recibirla allí, mientras la gente de Chipre observaba y se maravillaba ante la prodigio.

"¿Puede ser posible que esta divina criatura haya venido a quedarse con nosotros?" se preguntaban unos a otros.

Mientras aún se preguntaban, sucedió una segunda cosa extraña.

Vulcano, el herrero de los dioses, tenía un taller en Chipre. Cada día desde el amanecer hasta el atardecer, se oía el repique de su yunque mientras daba forma y ensamblaba las partes de un trono de oro para Júpiter. Con sus hábiles manos, también forjaba armas y armaduras para los dioses y héroes, así como rayos para Júpiter. Vulcano era un herrero solitario, vuelto aún más solitario por su cojera, y rara vez iba a algún lugar excepto para entregar su trabajo terminado al monte Olimpo.

Pero en aquella lejana mañana de primavera, la encantadora persona nacida de la espuma del mar se dirigió al hogar de Vulcano con asombrosa gracia. Era Venus, la diosa del amor, a veces llamada Afrodita. Había venido para ser la esposa de Vulcano—pues a pesar de su cojera, él era el dios del fuego.

El mundo se volvió muy diferente después de que Venus llegó. La gente en todas partes, sin saberlo, la había estado anhelando. Ahora ella estaba aquí, lista para atender los asuntos del corazón. Una de las primeras cosas que hizo la diosa del amor fue ocuparse del problemático caso de Atalanta, una princesa cuya terquedad había causado mucho pesar entre los héroes de Grecia.

Atalanta era una princesa, pero no era del todo una muchacha ni enteramente un muchacho en sus costumbres. Muchos héroes deseaban casarse con ella, pero amaba demasiado su estilo de vida libre y salvaje para renunciar a él por el hilado y las tareas domésticas.

A todo príncipe o héroe que pedía su mano, Atalanta daba la misma respuesta:

"Seré el premio para quien me venza en una carrera—pero un destino sombrío aguarda a todos los que lo intenten y fallen."

Era un decreto severo, pues Atalanta podía correr como el viento. Nadie, ni siquiera el muchacho más veloz, había podido igualarla jamás. Las brisas parecían darle alas. Su brillante cabello ondeaba tras ella, y la franja colorida de su vestido aleteaba mientras avanzaba veloz. Pero mientras corría, el saludable resplandor de su piel parecía desvanecerse, y se ponía pálida como el mármol, porque su corazón se volvía frío. Todo pretendiente quedaba muy atrás, y cada uno encontraba el terrible destino que ella había prometido.

Entonces llegó Hipómenes, un joven valiente y audaz. Había sido obligado a actuar como juez y a condenar a muchos de sus amigos a quienes Atalanta había derrotado, sin embargo, decidió arriesgar su vida en la carrera. Le pidió a Venus que lo ayudara.

En el propio jardín de Venus en Chipre, crecía un árbol con hojas doradas, ramas doradas y frutos de oro puro. La diosa recogió en secreto tres de estas manzanas doradas y se las dio a Hipómenes, instruyéndole cómo usarlas.

Se dio la señal, y Atalanta se lanzó hacia adelante por la orilla arenosa cerca del templo de Venus, con Hipómenes a su lado. Hipómenes era un corredor veloz; sus pasos eran tan ligeros que parecía que podía deslizarse sobre el agua o un campo de grano ondeante sin dejar huella. Al principio ganaba terreno. Luego sintió el aliento cálido de Atalanta en su hombro, y la meta aún no estaba a la vista. Fue en ese momento que Hipómenes dejó caer una de las manzanas doradas.

Atalanta se sorprendió tanto que se detuvo. Se agachó para recoger la manzana, y mientras lo hacía, Hipómenes se disparó adelante. Pero Atalanta duplicó su velocidad y pronto lo alcanzó. De nuevo, él dejó caer una manzana dorada. Atalanta no pudo soportar abandonarla, así que se detuvo una vez más para recogerla antes de seguir corriendo. Hipómenes estaba casi en la línea de meta cuando Atalanta lo alcanzó y lo pasó. En otro instante habría ganado—pero Hipómenes dejó caer la tercera manzana dorada. Brilló y resplandeció tan intensamente que Atalanta no pudo resistirse. Dudó por tercera vez, y en ese momento, Hipómenes cruzó la meta y ganó la carrera.

Los dos fueron muy felices. Hipómenes se regocijó en su éxito, y Atalanta se deleitó en su preciosa fruta. Inmediatamente quiso una casa en la que guardarla. Cuando Hipómenes le construyó una, Atalanta comenzó a hilar y tejer, sintiendo gran orgullo en hacer su hogar hermoso y cómodo. Venus había sabido que esto sucedería. Entendió que era mejor para Atalanta olvidar sus crueles carreras, así que le dio las manzanas doradas para mostrarle las recompensas que el amor puede traer.

La diosa del amor tenía aún más trabajo que hacer en la tierra. Era especialmente aficionada a su jardín en Chipre, y pasaba muchos días cuidando un extraño arbusto nuevo, animándolo a crecer y florecer. Este arbusto no se parecía a ninguna planta vista antes. Era resistente, seco y cubierto de espinas afiladas que pinchaban a quien las tocaba, sacando sangre como puntas de lanzas. Pero Venus manejaba y podaba los tallos sin ningún miedo. El arbusto extendía sus ramas, trepando y cubriendo la pared de su templo como una vid. Se notó que nuevos brotes y hojas empujaban desde debajo de algunas de las espinas, que luego se secaban y caían. Pronto, aparecieron capullos de flores donde antes había habido agudas púas. Cuando el verano vistió a Chipre con su mejor verde, estos capullos se abrieron en las flores más hermosas que la tierra había visto jamás.

Su fragancia llenó la isla, y su color era exactamente como el de la nube rosada de la que Afrodita había aparecido por primera vez.

Esa flor era la rosa—la flor especial de Venus—destinada a ser la flor más amada en la tierra para siempre.

Venus velaba por todo lo que era hermoso en el mundo. Por eso sintió pena de que Pigmalión, un rey de Grecia, fuera tan duro de corazón. Pigmalión no solo era rey, sino también un escultor dotado. Podía modelar semejanzas de los dioses del monte Olimpo en arcilla y mármol. Sin embargo, cerró su corazón a otras personas y creyó que ninguna mujer viva era digna de compartir su reino.

Una primavera, Pigmalión decidió tallar una estatua de marfil. Cuando estuvo terminada, era tan exquisita que nunca se había visto tal belleza antes—excepto la de la propia Venus. Pigmalión estaba orgulloso de su creación, y mientras la admiraba, Venus plantó un sentimiento más tierno en su corazón. Puso su mano sobre la estatua para ver si podría estar viva, y comenzó a desear que no fuera frío marfil. La llamó Galatea.

Pigmalión le llevó a Galatea los tipos de regalos que una joven muchacha de Grecia amaría: conchas brillantes y piedras pulidas, pájaros cantores en jaulas doradas, flores de muchos colores, cuentas y ámbar. La vistió de seda y adornó sus dedos con joyas. Le colgó un collar alrededor del cuello, y ella usaba aretes y hebras de perlas. Cuando todo esto estuvo hecho, Venus lo recompensó. Al volver a casa un día, Pigmalión tocó su estatua, y el marfil se sintió suave y flexible bajo sus dedos, como si fuera cera tibia. Su blancura dio paso al florecer de piel viva. Galatea abrió los ojos y le sonrió a Pigmalión.

Desde ese día, toda Chipre se transformó para el rey que había sido tan egoísta y duro de corazón. Podía oír el canto plateado de la fuente de su jardín, que nunca antes había notado. Comenzó a amar los bosques, las flores y a su pueblo, pues Venus le había dado a Galatea para compartir su vida y su reino.

Venus y Vulcano llegaron a pasar casi tanto tiempo en la tierra como entre los dioses, aunque el monte Olimpo era su verdadero hogar. Venus llevó sus rosas allí para adornar a sus doncellas, las Gracias, que supervisaban los banquetes, danzas y artes de los dioses. Sin embargo, siempre mantuvo un ojo vigilante sobre los mortales, pues sabía que para siempre tendrían necesidad de ella.